Che cos'è l'autismo? Sintomi, cause e tipi

Panoramica sull'autismo

L'autismo è uno di un gruppo di disturbi dello sviluppo neurologico noto come disturbi pervasivi dello sviluppo (PDD). Questi sono caratterizzati da problemi di comunicazione e interazione sociale. I pazienti spesso dimostrano modelli o interessi comportamentali ristretti, ripetitivi e stereotipati.

SymptomsSigns and Symptoms

Secondo la Società di autismo, i sintomi dell'autismo diventano in genere evidenti durante la prima infanzia, tra i 24 mesi ei 6 anni di età. I sintomi includono un notevole ritardo nel linguaggio e nello sviluppo cognitivo. Possono esserci segni di comportamento ossessivo e / o antisociale.

La sindrome di Asperger, un altro PDD, può essere definita "autismo ad alto funzionamento". "La sindrome di Asperger di solito manca della comunicazione primaria e dei problemi cognitivi che caratterizzano l'autismo classico.

I sintomi dell'autismo possono variare da lievi a gravi. Alcune persone possono essere considerate autistiche ma riescono a funzionare nella società senza molte battute d'arresto. Per gli altri, la condizione può avere un impatto sostanziale sulle loro vite.

CauseCause dell'autismo

La causa esatta dell'autismo e di altri disturbi dello spettro autistico (ASD) non è nota. La scienza più recente dimostra che non esiste una singola causa di autismo. Secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, è probabile che sia la genetica che l'ambiente abbiano un ruolo.

PrevalenzaPrevalenza dell'autismo

I disturbi dello spettro autistico si riscontrano in individui di tutto il mondo, indipendentemente dal contesto razziale, culturale o economico. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'autismo si verifica più spesso nei ragazzi che nelle ragazze, con un rapporto uomo-a-cinque cinque-a-uno.

Il CDC stima che un bambino su 68 sia stato identificato con disturbo dello spettro autistico. Ci sono indicazioni che le istanze di ASD sono in aumento. Alcuni errori ambientali. Tuttavia, gli esperti discutono se vi sia un aumento effettivo dei casi o solo diagnosi più frequenti.

Tipi di disturbi dello spettro autistico

L'autismo classico di solito comporta problemi sostanziali in tutte le aree affette da ASD. Qualcuno con la sindrome di Asperger ha problemi con l'interazione comportamentale e sociale. I sintomi riscontrati dalle persone con sindrome di Asperger sono solitamente meno gravi di quelli sperimentati dai pazienti con autismo classico.

C'è ancora qualche dubbio sul fatto che la sindrome di Asperger sia una variante dell'autismo classico. Alcuni sostengono che dovrebbe essere classificato come un disturbo separato.

Disordine di sviluppo pervasivo - Non altrimenti specificato (PDD-NOS) è una classificazione per qualcuno che mostra segni di autismo ma non rientra nelle categorie dell'autismo classico o Asperger.

OutlookTreatments e Outlook

Non esiste una cura per gli ASD.I trattamenti più efficaci comportano interventi comportamentali precoci ed intensivi. È generalmente accettato che prima si iscrive un bambino a questi programmi, migliore sarà la loro prospettiva.

Poiché la medicina convenzionale non ha trovato una cura per gli ASD, i pazienti e i loro sostenitori hanno cercato alternative, tra cui:

• vitamine ad alte dosi
• terapia di chelazione
• ossigeno iperbarico

Non ci sono prove che questi i trattamenti sono efficaci I genitori dovrebbero soppesare i costi di ricerca e finanziari prima di investire in una di queste terapie per i loro figli.