Oltre Back Pain: 5 Segnali di pericolo di spondilite anchilosante

È solo un mal di schiena - o è qualcos'altro?

Il mal di schiena è un problema medico di vertice. È anche una delle principali cause di lavoro mancato. Secondo l'Istituto Nazionale dei Disturbi Neurologici e Ictus, praticamente tutti gli adulti cercheranno attenzione per il mal di schiena ad un certo punto della loro vita. L'American Chiropractic Association riporta che gli americani spendono circa $ 50 miliardi all'anno per il trattamento del mal di schiena.

Ci sono molte possibili cause di lombalgia. Di solito è causato da un trauma causato da uno sforzo improvviso sulla colonna vertebrale. Ma dovresti sapere che il mal di schiena può anche segnalare una condizione più grave chiamata spondilite anchilosante.

Definizione Cos'è la spondilite anchilosante?

A differenza del normale dolore alla schiena, la spondilite anchilosante (AS) non è causata da un trauma fisico alla colonna vertebrale. Piuttosto, è una condizione cronica causata dall'infiammazione delle vertebre (le ossa della colonna vertebrale). AS è una forma di artrite spinale.

I sintomi più comuni sono le riacutizzazioni intermittenti del dolore e della rigidità della colonna vertebrale. Tuttavia, la malattia può interessare anche altre articolazioni, così come gli occhi e l'intestino. Nell'AS avanzato, la crescita ossea anomala delle vertebre può causare la fusione delle articolazioni. Ciò può ridurre gravemente la mobilità. Le persone con AS possono anche avere problemi di vista o infiammazione in altre articolazioni, come ginocchia e caviglie.

Segnali di avvertimento Quali sono i segnali di pericolo?

Segno n. 1: hai un dolore inspiegabile nella parte bassa della schiena.

Il tipico mal di schiena spesso si sente meglio dopo il riposo. AS è il contrario. Il dolore e la rigidità sono in genere peggiori al risveglio. Mentre l'esercizio fisico può peggiorare il normale dolore alla schiena, i sintomi dell'AS possono effettivamente migliorare dopo l'esercizio.

Il dolore lombare senza motivo apparente non è tipico nei giovani. Adolescenti e giovani adulti che si lamentano di rigidità o dolore nella parte bassa della schiena o sui fianchi devono essere valutati per AS da un medico. Il dolore si trova spesso nelle articolazioni sacro-iliache, dove il bacino e la colonna vertebrale si incontrano.

Segno n. 2: hai una storia familiare di AS.

Le persone con determinati marcatori genetici sono suscettibili di AS. Ma non tutte le persone che hanno i geni sviluppano la malattia, per ragioni che rimangono poco chiare. Se hai un parente con AS, artrite psoriasica o artrite correlata alla malattia infiammatoria intestinale, potresti aver ereditato geni che ti mettono a maggior rischio di AS.

Segno n. 3: sei giovane e hai un dolore inspiegabile nei talloni, nelle articolazioni o nel torace.

Invece del mal di schiena, alcuni pazienti con AS lamentano prima dolore al tallone o dolore e rigidità alle articolazioni di polsi, caviglie o altre articolazioni.Le ossa costali di alcuni pazienti sono colpite, nel punto in cui incontrano la colonna vertebrale. Ciò può causare rigidità al torace che rende difficile respirare. Parlate con il vostro medico se una qualsiasi di queste condizioni si verifica o persiste.

Segno n. 4: il tuo dolore può andare e venire, ma sta gradualmente risalendo la spina dorsale. E sta peggiorando.

AS è una malattia progressiva cronica. Sebbene i farmaci per l'esercizio fisico o il dolore possano aiutare temporaneamente, la malattia può gradualmente peggiorare. I sintomi possono andare e venire, ma non si fermeranno completamente. Spesso il dolore e l'infiammazione si diffondono dalla parte bassa della colonna vertebrale. Se non trattata, le vertebre possono fondersi insieme, causando una curvatura in avanti della colonna vertebrale o comparsa di gobba (cifosi).

Segno n. 5: ottieni sollievo dai sintomi assumendo i FANS.

Inizialmente, le persone con AS otterranno un sollievo sintomatico dai comuni farmaci antinfiammatori da banco, come l'ibuprofene o il naprossene. Questi farmaci, chiamati FANS, non alterano il decorso della malattia, però.

Se i medici pensano di avere un AS, possono prescrivere farmaci più avanzati. Questi farmaci prendono di mira specifiche parti del sistema immunitario. I componenti del sistema immunitario chiamati citochine svolgono un ruolo centrale nell'infiammazione. Due in particolare - il fattore di necrosi tumorale alfa e l'interleuchina 10 - sono presi di mira dalle moderne terapie biologiche. Questi farmaci possono effettivamente rallentare la progressione della malattia.

Occorrenza Chi è tipicamente influenzato da AS?

AS ha più probabilità di influenzare i giovani uomini, ma può colpire sia i maschi che le femmine. I sintomi iniziali di solito compaiono nel tardo adolescente fino all'inizio degli anni dell'adulto. AS può svilupparsi a qualsiasi età, comunque. La tendenza a sviluppare la malattia è ereditaria, ma non tutti con questi geni marker svilupperanno la malattia. Non è chiaro il motivo per cui alcune persone ottengono AS e altre no. La maggior parte delle persone caucasiche con la malattia portano un particolare gene chiamato HLA-B27, ma non tutte le persone con il gene sviluppano AS. Sono stati identificati fino a 30 geni che possono svolgere un ruolo.

DiagnosiCome viene diagnosticata AS?

Non esiste un singolo test per AS. La diagnosi comporta una storia dettagliata del paziente e un esame fisico. Il medico può anche ordinare test di imaging, come la tomografia computerizzata (TC), la risonanza magnetica (MRI) o la radiografia. Alcuni esperti ritengono che la risonanza magnetica debba essere utilizzata per diagnosticare l'AS nelle prime fasi della malattia, prima che si manifesti alla radiografia.