Matt Neal, BMX Rider con Type 1

Abbiamo parlato con tutti i tipi di atleti nel corso degli anni, dagli sciatori ai nuotatori ai giocatori di calcio. Ma oggi stiamo introducendo il nostro primo corridore di BMX! Matt Neal ha 30 anni ed è stato diagnosticato il diabete di tipo 1 solo pochi anni fa all'età di 28 anni. Nonostante la diagnosi abbastanza recente, Matt non lascia che il diabete lo rallenti. Per coloro che non hanno familiarità con lo sport come noi, BMX è l'abbreviazione di "bike motocross" ed è una forma di guida in bicicletta estrema che coinvolge le corse fuoristrada su un percorso a ostacoli, completo di curve acuminate e colline pericolose. Non per i deboli di cuore!

Matt è stato BMX da quando era bambino e continua a perseguire la sua passione come atleta competitivo a Mesa, in Arizona. Ha recentemente fondato Team Type 1 BMX, che a partire da ora è una parte "non ufficiale" del Team Type 1. Ciò significa che usano il logo e il nome del Team Type 1, ma il Team Type 1 come organizzazione non gestisce il team BMX. Progettano di fondersi in modo più formale l'anno prossimo.

Abbiamo chiacchierato con Matt degli alti e bassi letterali e figurativi della convivenza con il diabete mentre gareggiava con la BMX:

DM) Come sei arrivato alle gare di BMX?

MN) Sono stato molto attivo per tutta la mia vita. Mi è sempre piaciuto stare fuori e fare sport quando ero bambino. Sono andato a scuola con alcuni ragazzi che gareggiavano con BMX e mi sono divertito a cavalcare con loro dopo la scuola. Ho continuato a insidiare i miei genitori per farmi iniziare a correre con loro. Alla fine, mio ​​padre mi portò alla pista della BMX per il mio decimo compleanno. Sono stato agganciato! Mi è piaciuto molto correre e ho iniziato a prenderlo sul serio dopo un paio di anni.

Sono stato molto fortunato a poter viaggiare in tutto il paese con diversi eventi. Sono stato anche più fortunato a sperimentare un grande successo nello sport che ho amato. Sono stato per 10 anni a livello nazionale nella mia fascia d'età e ho ottenuto il secondo posto alla BMX World Cup quando avevo 18 anni. Sono diventato professionista per alcune gare alla fine della mia carriera, prima di sospendere la mia bici per finire la mia laurea .

Che cosa è successo quando il diabete è entrato nel quadro?

Avanti veloce per circa otto o nove anni e ho avuto il prurito di tornare in sella alla mia bici. Ho ripreso a guidare e sono andato a un paio di eventi nazionali. Stavo guidando decentemente per non correre per così tanto tempo ma ero un po 'fuori. Non mi sentivo come se avessi il potere che dovevo e ho iniziato a perdere peso. MOLTO peso. Non potevo guadagnare un chilo per salvarmi la vita, e sapevo che c'era qualcosa di sbagliato.

Ho completato uno screening sanitario al lavoro e il mio digiuno di glucosio nel sangue era di 358 - e le mie paure sono state confermate. Ho avuto il diabete Sono stato diagnosticato ufficialmente il 20 febbraio 2009, con il tipo 1 all'età di 28 anni.Che ci crediate o no, mi sono sentito molto fortunato ad avere una malattia gestibile. Ho ripreso un po 'di tempo libero dalla mia bici per controllare la glicemia e sapevo che volevo correre di nuovo. Quindi è esattamente quello che ho fatto! Ho iniziato a correre all'inizio della stagione 2010.

Quando è entrata in gioco l'idea per il team diabetico di BMX?

Quando mi diagnosticarono sapevo che volevo trasformare la mia diagnosi in qualcosa di positivo. La BMX è stata una parte così importante della mia vita e ho pensato che avrei potuto usare questo sport per ispirare gli altri che vivono con il diabete e per aiutare ad educare gli altri sulla malattia. Così ho deciso di iniziare una squadra. All'inizio, sono stato io e tre amici con cui sono cresciuto a correre.

Ero ad una gara nazionale a Tucson, in Arizona, nell'agosto dell'anno scorso, cenando con mia moglie. Indossavo una camicia DESA che diceva "Corro sull'insulina" sul retro. Una ragazza mi ha avvicinato mentre aspettavamo il nostro cibo e mi ha chiesto se avessi il diabete. Le ho detto che l'ho fatto e ha detto che anche suo fratello ha fatto. Sono andato al loro tavolo e ho incontrato Owen. Aveva 11 anni e correva con il diabete di tipo 1, proprio come me. Ho chiacchierato con Owen e sua madre e ho spiegato cosa stavo facendo con la squadra per la stagione 2011. Erano molto interessati e ci siamo scambiati informazioni.

Questo è sostanzialmente il modo in cui il team è cresciuto. Qualcuno vede uno dei cavalieri indossare la nostra attrezzatura e chiede informazioni sulla squadra o vede un articolo su una rivista o un giornale e mi contatta. È stato fantastico! Siamo letteralmente cresciuti da cinque piloti, due con tipo da 1 a 11 corridori, otto con tipo 1, e la stagione non è ancora finita!

Come ti sei collegato a Team Type 1?

Ho incontrato Phil Southerland, fondatore e CEO del Team Type 1, al Tour of California la scorsa estate. Ho spiegato cosa stavo facendo e ho espresso il mio interesse per far parte della sua organizzazione. Ho pensato che la missione del Team Type 1 e la mia erano quasi identiche, quindi è stata una buona idea. Allo stesso tempo, BMX è molto diverso dalle corse su strada. BMX è più di uno sport estremo e si rivolge a un pubblico più giovane e più orientato alla famiglia. Phil era interessato a coinvolgere la sua organizzazione in BMX ma non aveva i fondi disponibili per supportarci pienamente. Di conseguenza, quest'anno siamo stati autofinanziati e abbiamo il nostro gruppo di sponsor che ci hanno aiutato: Diabetes America, OmniPod, Fly Racing, Adventure Bicycles, JDRF e Servizi integrati per il diabete.

Tornando alla diagnosi "tardiva" all'età di 28 anni, come hai gestito la transizione da una "vita spensierata" a una vita con il diabete?

Sono ancora un po 'un principiante! La transizione è stata probabilmente meno spaventosa per me a causa del mio background. La mia laurea è in scienze motorie, quindi sapevo già che cos'è un pancreas, cosa fa l'insulina, cos'è un carboidrato, ecc. Per me era semplicemente una questione di capire come tutto funzionasse per me e il mio stile di vita. Sono grato di aver già conosciuto alcune nozioni di base prima di essere diagnosticato perché sicuramente ha reso le cose più facili.

Non eri nervoso che il diabete avrebbe influito sul successo delle corse?

Il diabete non ha avuto alcun impatto sulle mie prestazioni. Ho vinto il secondo evento nazionale che ho corso dopo essere stato diagnosticato. Ho piazzato la top 3 in tutti gli eventi principali nazionali di quest'anno, ad eccezione di alcuni crash. La principale differenza ora è la preparazione pre-gara. Prima, potevo mangiare quello che volevo ogni volta che volevo prima di una gara. Ora penso costantemente a quanta insulina ho a bordo, a quanto tempo rimarrà fino alla mia prossima gara, ecc. In modo da poter essere il più vicino possibile al mio obiettivo.

Ma sicuramente il diabete influenza BMX in qualche modo … Come affronta il diabete quando gareggia?

Il diabete aggiunge una nuova sfida alla corsa alla BMX. Metto alla prova i miei livelli di glucosio MOLTO nei giorni di gara. Le gare nazionali sono particolarmente difficili perché non sai esattamente quando andrai a correre e le gare si svolgeranno per tutto il weekend. Sono anche difficili perché la mia adrenalina tende ad aumentare i miei livelli di BG. Il mio livello obiettivo per il tempo di gara è di 150 mg / dl, quindi tengo sempre il mio misuratore, l'insulina e i carboidrati nelle vicinanze.

La cosa principale che cerco di fare per ottimizzare la mia glicemia alle gare è di fare piccoli aggiustamenti. Cerco di mangiare piccoli pasti e spuntini per tutto il giorno per evitare di avere grossi picchi o si blocca il glucosio. Aiuta anche a non avere lo stomaco pieno quando ho bisogno di correre. Tendo ad avere qualche carboidrato in più a colazione per alzare i miei livelli. Se avrò una gara più dura e saprò che la mia adrenalina prenderà il via, cercherò di far aumentare la glicemia fino a circa 120 mg / dL perché so che l'adrenalina lo prenderà ancora più in alto mentre mi sto scaldando . Se so che ho un po 'di tempo prima di correre, farò una piccola correzione per riportare i miei livelli a 100 mg / dL e poi mangiare qualcosa per riprendermi quando il mio prossimo evento si avvicina.

Dopo che il giorno della gara è finito, cerco di avere qualche carboidratico in più a cena per ricostituire / rifornire di carburante e fare una piccola correzione per riportare i miei livelli indietro. Mi assicuro di non esagerare perché tendo ad abbassare il giorno dopo, mentre il mio corpo si sta riprendendo e consumando più glucosio.

Utilizzi una pompa o un CGM per gestire il diabete?

Uso il sistema CGM di Dexcom e OmniPod per gestire i miei livelli di glucosio. È fantastico avere i dati extra della CGM per guardare le tendenze. Mi aiuta a mantenere i miei livelli stabili per tutto il weekend e mi rende più facile rimanere vicino al mio obiettivo prima di tutti i miei eventi. OmniPod mi aiuta davvero a mettere a punto la mia BG per tutto il weekend e rende facile e veloce qualsiasi regolazione. Attualmente sono l'unico pilota del team che usa OmniPod, anche se Owen, il nostro dodicenne, ne riceverà uno presto. Un altro paio sta usando la pompa / CGM di Medtronic.

BMX è uno sport così selvaggio. Tu o gli altri avete avuto problemi con le pompe che si staccano durante la guida?

Per quanto ne so, nessuno di noi ha avuto problemi con la pompa in uscita durante una gara. Personalmente scelgo di usare il sistema OmniPod per poterlo posizionare su diverse parti del mio corpo quando guido.Di solito ce l'ho sul dorso del mio braccio quando corro così c'è una possibilità più piccola che cadrò su di esso se cado. Posso condividere che ho avuto alcuni crash piuttosto pazzi e la pompa era ancora collegata e funzionava bene quando mi sono alzato!

Quale messaggio vorresti trasmettere ai nostri lettori? Soprattutto quelli che potrebbero aver paura di fare qualcosa a causa del loro diabete?

Dico sempre che il diabete non ti impedisce di fare qualsiasi cosa. Il diabete non deve trattenerti o rallentarti. Se c'è qualcosa che vuoi fare, fallo!

Matt correrà con i Black Jack Nationals a Reno, NV, 2-4 settembre, mentre la maggior parte della squadra BMX Team Type 1 sarà presente agli US Open Nationals dal 30 settembre al 2 ottobre. Se si puo ' per uscire con il tifo della squadra di persona, dai un'occhiata a questo fantastico video di Matt in sella alla BMX!

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