Presentazione: una guida visiva al disturbo d'ansia generalizzato

Cosa è normale?

È naturale preoccuparsi durante i periodi stressanti. Ma alcune persone si sentono tese e ansiose giorno dopo giorno, anche con poco di cui preoccuparsi. Quando dura per 6 mesi o più, può essere un disturbo d'ansia generalizzato. Molte persone non sanno di averlo. Quindi possono perdere i trattamenti che conducono a una vita migliore e più felice.

Come ci si sente

Il sintomo principale è un costante ed esagerato senso di tensione e ansia. Potresti non essere in grado di individuare un motivo per cui ti senti teso. Oppure potresti preoccuparti troppo delle cose ordinarie, come le bollette, le relazioni o la tua salute. Può turbare il tuo sonno e offuscare il tuo pensiero. Potresti anche sentirti irritabile a causa del sonno scarso o dell'ansia stessa.

Sintomi fisici

I problemi del corpo di solito si accompagnano alla preoccupazione. Possono includere:

• Tensione muscolare o dolore
• Mal di testa
• Nausea o diarrea
• Tremando o contrazioni

Quando non si fermerà

I tuoi problemi ti interesseranno naturalmente. Ciò che distingue il disturbo d'ansia generalizzato a parte è la sensazione che non si può smettere di preoccuparsi. Potresti trovare molto difficile rilassarti, anche quando fai qualcosa che ti piace. I casi più gravi possono ostacolare il lavoro, le relazioni e le attività quotidiane.

Chi lo ottiene?

Le persone di qualsiasi età possono sviluppare un disturbo d'ansia generalizzato, anche i bambini. Tende ad apparire gradualmente, con i primi sintomi che si verificano più probabilmente tra l'infanzia e la mezza età. Il doppio delle donne rispetto agli uomini afferma di averlo.

Quali sono le cause?

I geni trasmessi attraverso una famiglia possono mettere alcune persone a un rischio più elevato di ansia, ma non è questo il quadro generale. Anche il tuo background e le tue esperienze contano. Le sostanze chimiche del cervello chiamate neurotrasmettitori, così come una coppia di strutture all'interno del cervello chiamate amigdalae, sembrano essere coinvolte.

Come viene diagnosticata

Non esistono test di laboratorio, quindi la diagnosi si basa sulla descrizione dei sintomi. Il medico potrebbe chiederti: di cosa ti preoccupi? Quante volte? La tua ansia interferisce con qualche attività? Può essere un disturbo d'ansia generalizzato se ti senti ansioso o preoccupato troppo per almeno 6 mesi.

Come la psicoterapia aiuta

Un tipo di talk terapia è molto efficace nel trattamento dell'ansia. Si chiama terapia comportamentale cognitiva. Un consulente ti aiuta a identificare i tuoi pensieri e le tue azioni negative. Puoi fare i compiti, come scrivere i pensieri che portano a preoccupazioni eccessive. Imparerai anche a calmarti.

Medicina anti-ansia

I medicinali possono far parte del piano di trattamento. Alcuni nuovi farmaci antidepressivi funzionano bene per ridurre l'ansia. Potrebbero essere necessarie circa 4 settimane per sentirsi meglio. Il medico potrebbe prescrivere una benzodiazepina durante questo periodo o per un breve periodo. Alcuni di questi farmaci comportano un rischio di dipendenza. A volte, i tipi più vecchi di antidepressivi possono trattare il disturbo d'ansia generalizzato se i sintomi includono depressione o panico. Parla con il tuo medico di pro e contro.

Prendersi cura di se stessi

Alcune semplici modifiche possono essere d'aiuto. Evita la caffeina, le droghe illegali e persino alcune medicine per il raffreddore, che possono aumentare i sintomi dell'ansia. Cerca di riposarti abbastanza e mangia cibi sani. Usa tecniche di rilassamento, come la meditazione. Inoltre, esercitati! La ricerca mostra che un'attività fisica moderata (come una camminata veloce) può essere calmante.

Rimedi di erbe: attenzione

Se stai pensando di provare un integratore, consulta prima il medico per scoprire se è sicuro. Kava, ad esempio, è stato segnalato per causare danni al fegato. L'erba di San Giovanni può influire su altri medicinali, inclusi antidepressivi e pillole anticoncezionali.

Quando è più che ansia

Le persone che hanno un disturbo d'ansia generalizzato possono anche sviluppare depressione, alcolismo o tossicodipendenza. È anche comune per le persone con GAD avere un altro disturbo d'ansia. Questi possono includere disturbo di panico, disturbo post-traumatico da stress, disturbo ossessivo-compulsivo e fobia sociale.

Malattia da panico

Le persone con disturbo di panico hanno improvvisi attacchi di terrore. I sintomi possono includere un cuore pulsante, sudorazione, vertigini, nausea o dolore toracico. Potresti pensare di avere un attacco di cuore, morire o perdere la testa. È uno dei più curabili di tutti i disturbi d'ansia.

Disturbo post traumatico da stress

Alcune persone sviluppano un disturbo post-traumatico da stress (PTSD) dopo aver vissuto un evento terrificante. I sintomi includono vivaci flashback e una perdita di interesse per le attività che una volta erano divertenti. Le persone possono anche avere problemi ad essere affettuose. Possono sentirsi irritabili o addirittura diventare violenti. I trattamenti comprendono medicina e consulenza.

Disturbo ossessivo compulsivo

Le persone con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) hanno pensieri preoccupanti che non possono controllare. Potrebbero ritenere di dover ripetere rituali, come lavarsi le mani o controllare che la porta sia chiusa a chiave. Possono vestirsi in un certo ordine o contare oggetti senza una buona ragione. Viene spesso trattato con farmaci e psicoterapia.

Disturbo d'ansia sociale

Le persone con fobia sociale si sentono nel panico e autocoscienti nelle normali situazioni sociali. I sintomi includono un senso di terrore prima degli eventi sociali e sudorazione, arrossamento, nausea o difficoltà a parlare durante gli eventi. Nei casi più gravi, possono evitare la scuola o il lavoro. Può essere trattato con psicoterapia e medicina.

Altre fobie

Una fobia è un'intensa paura di qualcosa che non è suscettibile di causare alcun danno. Quelli comuni includono altezze, spazi chiusi come ascensori, cani, volare e acqua. Molte persone non cercano aiuto perché è facile evitare qualsiasi cosa temano. Ma le fobie possono essere trattate.

Dove ottenere aiuto

Inizia parlando con il tuo medico di famiglia. Se un disturbo d'ansia sembra probabile, probabilmente ti indirizzerà a uno specialista di salute mentale che è addestrato in psicoterapia. È importante scegliere qualcuno con cui parlare a proprio agio.