Trattamento, diagnosi e cause della diverticolite e della diverticolosi

Fatti e definizione di diverticolite e diverticolosi

• La diverticolosi è una condizione che descrive piccoli sacchetti nella parete del tratto digestivo che si verificano quando lo strato interno del tratto digestivo si gonfia attraverso i punti deboli dello strato esterno. Quando questi diverticoli si infiammano, si parla di diverticolite.
• Una delle principali cause della diverticolosi è una dieta povera di fibre.
• Molte persone con diverticolosi non hanno sintomi. Quando si manifestano i sintomi possono includere:
  • Dolore all'addome
  • gonfiore
  • Costipazione (meno spesso, diarrea)
  • crampi
• La diverticolite è più grave e i sintomi possono includere:
  • Dolore all'addome (di solito nella parte inferiore sinistra)
  • emorragia
  • Febbre
  • Nausea
  • vomito
  • Brividi
  • Stipsi
  • Occasionalmente diarrea
• La diagnosi di diverticolosi / diverticolite viene effettuata mediante un esame fisico, che può includere un esame rettale digitale, esami del sangue, radiografie o scansioni TC di organi nell'addome, una colonscopia o una sigmoidoscopia flessibile.
• Il trattamento per la diverticolosi comprende una dieta ricca di fibre, integrazione di fibre se necessario, molti liquidi ed esercizio fisico.
• La diverticolite viene anche trattata con antibiotici e talvolta un intervento chirurgico.

Che cos'è la diverticolite? Che aspetto ha (foto)?

I diverticoli sono piccoli sacchetti nella parete del tratto digestivo. Si verificano quando lo strato interno del tratto digestivo si gonfia attraverso i punti deboli dello strato esterno. (Questo è simile a quello che succede quando una camera d'aria si gonfia attraverso una gomma.)

• Sebbene questi sacchetti possano verificarsi in qualsiasi punto dalla bocca all'ano, la maggior parte si verifica nell'intestino crasso (colon), in particolare nella parte sinistra (inferiore) del colon appena prima del retto.
• Queste sacche di dimensioni di marmo si verificano in genere dove i vasi sanguigni attraversano la parete intestinale.
• Gli individui che hanno queste tasche hanno la diverticolosi.
• Poiché questa condizione in genere non causa sintomi, la maggior parte delle persone non è consapevole di avere la diverticolosi.

Immagine di diverticolite, diverticolosi, malattia diverticolare

Quali sono i segni e i sintomi della diverticolite?

La maggior parte delle persone con diverticolosi non ha sintomi. Quando si verificano i sintomi, di solito sono lievi e includono:

• Dolore alla pancia (addome)
• gonfiore
• Costipazione (meno spesso, diarrea)
• crampi

Questi sintomi non sono specifici. Ciò significa che si osservano sintomi simili in molti disturbi digestivi diversi. Non significano necessariamente che una persona abbia diverticolosi. Se un individuo ha questi sintomi, dovrebbe consultare un operatore sanitario.

La diverticolite è una condizione più grave e provoca sintomi nella maggior parte delle persone con la condizione che includono:

• Dolore all'addome, di solito nella parte inferiore sinistra
• Sanguinamento, sangue rosso vivo o marrone rossiccio possono comparire nelle feci, in bagno (un sintomo di sanguinamento rettale) o sulla carta igienica. Il sanguinamento è spesso lieve e di solito si ferma da solo; tuttavia, può diventare grave.
• Febbre
• Nausea
• vomito
• Brividi
• Costipazione (meno spesso, diarrea)

Se la diverticolite non viene trattata prontamente, può sviluppare alcune complicazioni molto gravi. Una complicazione è suggerita da uno di questi sintomi:

• Peggioramento del dolore addominale
• Febbre persistente
• Vomito (nessun alimento o liquido può essere tollerato)
• Costipazione per un lungo periodo di tempo
• Bruciore o dolore durante la minzione
• Sanguinamento dal retto

La diverticolite e la diverticolosi sono la stessa malattia?

La diverticolite è un'infiammazione dei diverticoli. La diverticolite si verifica quando una o più di queste buste si infiammano o si infettano. Alcune persone con diverticolosi diventano consapevoli della condizione solo quando si verifica diverticolite acuta.

La diverticolosi è una condizione molto comune negli Stati Uniti.

• La diverticolosi è principalmente una condizione degli anziani.
• Una piccola percentuale di americani di età superiore ai 40 anni ha diverticolosi. Con l'avanzare dell'età, la condizione diventa più diffusa. Oltre la metà delle persone di età superiore ai 60 anni sviluppa la condizione e si ritiene che circa i due terzi delle persone di età superiore agli 80 anni abbiano diverticolosi.
• Solo poche persone con diverticolosi svilupperanno diverticolite.

La diverticolosi è più comune nei paesi sviluppati o industrializzati.

• In luoghi come gli Stati Uniti, l'Inghilterra e l'Australia, dove la dieta tipica è povera di fibre e ricca di carboidrati altamente lavorati, la diverticolosi è comune. La teoria attuale è che una dieta a basso contenuto di fibre può causare una maggiore incidenza della malattia diverticolare.
• La diverticolosi è apparsa per la prima volta negli Stati Uniti nei primi anni del 1900. Fu più o meno nello stesso periodo in cui gli alimenti trasformati furono introdotti per la prima volta nella dieta americana.
• La diverticolosi è molto meno comune nei paesi dell'Asia e dell'Africa, dove la dieta tipica è ricca di fibre.

La maggior parte delle persone guarisce dalla diverticolite senza complicazioni se riceve un trattamento adeguato. La diverticolite può portare ad alcune condizioni molto gravi se non viene rilevata e trattata tempestivamente. In larga misura, la diverticolosi e la diverticolite possono essere prevenute da cambiamenti nella dieta, nello stile di vita e nelle abitudini.

Quali sono le cause diverticolite e diverticolosi?

Si ritiene che la diverticolosi sia causata da una maggiore pressione sulla parete intestinale dall'interno dell'intestino.

• Con l'invecchiamento del corpo, lo strato esterno della parete intestinale si ispessisce. Questo fa restringere lo spazio aperto all'interno dell'intestino. Le feci (feci) si muovono più lentamente attraverso i due punti, aumentando la pressione.
• Le feci dure, come quelle prodotte da una dieta povera di fibre o "tempi di transito" delle feci più lenti attraverso il colon, possono aumentare ulteriormente la pressione.
• Lo sforzo frequente e ripetuto durante i movimenti intestinali aumenta anche la pressione e contribuisce alla formazione di diverticoli.

La diverticolosi nei paesi sviluppati è in gran parte attribuita a una dieta povera di fibre.

• La fibra si trova in frutta e verdura, cereali integrali e legumi (fagioli, piselli e lenticchie).
• Esistono due tipi di fibre; solubile (si dissolve in acqua) e insolubile.
  • La fibra solubile forma una sostanza morbida simile al gel nel tratto digestivo.
  • La fibra insolubile passa attraverso il tratto digestivo quasi invariato.
• Entrambi sono necessari nella dieta per mantenere le feci morbide e muoversi facilmente attraverso il tratto digestivo.
• Ecco come la fibra previene la costipazione.

Quando cercare assistenza medica per la diverticolite

Una persona dovrebbe consultare un operatore sanitario se presenta uno dei seguenti sintomi, che possono indicare una condizione grave:

• dolore addominale persistente, spesso nella zona in basso a sinistra dell'addome;
• febbri inspiegabili persistenti;
• diarrea persistente;
• vomito persistente; o
• infezione persistente o ricorrente del tratto urinario.

Ogni volta che una persona ha sanguinamento dal retto, dovrebbe consultare un operatore sanitario il più presto possibile.

• Cerca assistenza medica anche se l'emorragia si interrompe da sola.
• Il sanguinamento può essere un segno di diverticolite o altre malattie gravi.
• Se c'è molto sangue o un flusso costante di sangue, vai immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale.

I seguenti sintomi suggeriscono una complicazione e giustificano una visita immediata al pronto soccorso:

• peggioramento del dolore addominale;
• febbre persistente con dolore addominale;
• vomito così grave che non è possibile tollerare cibo o liquidi;
• gonfiore o distensione dell'addome;
• costipazione persistente per un lungo periodo di tempo; o
• forte dolore o altri sintomi che hai avuto prima quando hai avuto la diverticolite.

Una persona non dovrebbe tentare di guidare se stessa per ricevere assistenza medica, dovrebbe avere qualcun altro a guidarla o chiamare il 911 per il trasporto medico di emergenza.

Come viene diagnosticata la diverticolite e la diverticolosi?

L'operatore sanitario porrà al paziente domande sui suoi sintomi, stile di vita e abitudini e storia medica e chirurgica.

• L'esame fisico includerà probabilmente un "esame rettale digitale" in cui un professionista sanitario inserisce un dito guantato nel retto per cercare di trovare una causa di sanguinamento o dolore.
• Gli esami del sangue possono essere eseguiti per accedere a segni di perdita di sangue o infezione, valutare la funzione dei reni e del fegato o escludere altre condizioni mediche che potrebbero causare sintomi simili.
• I raggi X degli organi nell'addome possono essere ordinati per aiutare a identificare la causa dei sintomi del paziente.
• Le scansioni TC sono simili ai raggi X, tranne che sono in grado di visualizzare meglio gli organi e spesso forniscono al personale sanitario informazioni più utili. Uno svantaggio delle scansioni CT è che sono più costose e richiedono più tempo per essere eseguite.
• Una colonscopia è una procedura eseguita usando un tubo flessibile con una minuscola telecamera all'estremità, chiamata endoscopio. L'endoscopio viene inserito nel retto e più in alto nel colon. L'endoscopio fornisce una vista diretta del rivestimento interno del colon e del retto. La procedura è relativamente indolore e di solito dura dai 30 ai 45 minuti. Ai pazienti può essere somministrato un farmaco sedativo per rilassarsi durante la procedura.
• Una sigmoidoscopia flessibile è una procedura eseguita con un sigmoidoscopio flessibile che ha una minuscola telecamera all'estremità del sigmoidoscopio. Il paziente giace sul lato sinistro mentre lo strumento viene inserito attraverso l'ano e fatto avanzare attraverso il retto e il colon. Questa procedura è relativamente indolore e richiede circa cinque minuti.

A volte la diverticolosi viene scoperta durante una colonscopia di screening. L'American Cancer Society e la Task Force multi-società degli Stati Uniti sul cancro del colon-retto raccomandano la colonscopia ogni 10 anni per le persone di età superiore ai 50 anni per rilevare i primi segni di cancro al colon. Se l'anamnesi familiare di un individuo include un parente stretto con diagnosi di carcinoma del colon, potrebbe essere necessario iniziare lo screening in età precoce. Consultare un gastroenterologo per le linee guida.

Esiste una dieta per diverticolite?

Una dieta ricca di fibre è il pilastro della prevenzione della diverticolosi e della diverticolite.

• Inizia una dieta ricca di fibre perché diminuirà il rischio di complicanze e dei sintomi associati; tuttavia, non renderà i diverticoli che una persona è andata via. Gli alimenti ricchi di fibre includono:
  • Cereali e pane integrali
  • Frutta (mele, bacche, pesche, pere)
  • Verdure (zucca, broccoli, cavoli e spinaci)
  • Fagioli, piselli e lenticchie.
• Bere molti liquidi aiuterà anche le feci a rimanere morbide e passare rapidamente per prevenire la costipazione e ridurre il rischio di diverticolosi.
• Praticare molta attività fisica per mantenere il corretto funzionamento delle viscere.

In passato ai pazienti con diverticolosi / diverticolite veniva detto che gli alimenti da evitare includevano semi, mais e noci perché si pensava che frammenti di questi alimenti si sarebbero bloccati nei diverticoli e causassero infiammazione. Tuttavia, la ricerca attuale non ha trovato che questo sia il caso, e il contenuto di fibre di tali alimenti può effettivamente beneficiare le persone con diverticolosi / diverticolite. Discutere con il proprio medico della propria dieta o dei possibili cambiamenti della dieta

Qual è il trattamento medico per diverticolite e diverticolosi?

La diverticolosi con sintomi è di solito trattata come segue. Questa terapia è progettata per ammorbidire le feci e aiutarle a passare più velocemente, eliminando in primo luogo le condizioni che causano i diverticoli.

• Dieta ricca di fibre per la diverticolite: alcuni operatori sanitari raccomandano un integratore di fibre per prevenire la costipazione.
• Liquidi chiari
• Antidolorifici lievi

Il trattamento per la diverticolite dipende dalla gravità della condizione.

• I casi semplici possono essere curati da un operatore sanitario nel suo ufficio e da un paziente che segue una dieta ricca di fibre.
• Il trattamento per casi semplici di solito consiste in antibiotici e riposo intestinale. Questo di solito comporta da due a tre giorni di riposo intestinale, assorbendo solo liquidi chiari (senza cibo), quindi il colon può guarire senza dover lavorare.
• I casi complicati in genere comportano forti dolori, febbre o sanguinamento. Se un individuo presenta uno di questi sintomi, sarà probabilmente ricoverato in ospedale. Il trattamento consiste in antibiotici per via endovenosa o orale, riposo intestinale e possibilmente chirurgia.

Quali rimedi naturali o domestici aiutano a lenire i sintomi della diverticolite?

Come accennato in precedenza, seguire una dieta ricca di fibre, bere molti liquidi ed esercitarsi regolarmente per mantenere il corretto funzionamento delle viscere e prevenire la costipazione.

Che dire di chirurgia per diverticolite?

Se gli attacchi di diverticolite sono frequenti o gravi, il medico può suggerire un intervento chirurgico per rimuovere una parte del colon del paziente.

• Come con qualsiasi intervento chirurgico, ci sono rischi che il paziente deve discutere con il proprio medico.
• A volte l'operazione richiede almeno due interventi chirurgici separati in diverse occasioni.

Quali specialità dei medici trattano la diverticolite e la diverticolosi?

Inizialmente potresti ricevere una diagnosi di diverticolosi o diverticolite dal tuo medico di base, come un medico di famiglia, un internista o un pediatra del bambino. Potresti anche vedere uno specialista di medicina d'urgenza nel pronto soccorso di un ospedale. Sarai probabilmente indirizzato a un gastroenterologo, uno specialista nel tratto digestivo, per un ulteriore trattamento.

La diverticolite può essere prevenuta?

Mangiare una dieta ricca di fibre non solo diminuirà la possibilità di una persona di contrarre la diverticolosi e la diverticolite; andrà a beneficio della salute in altri modi, ad esempio riducendo il rischio di cancro al colon e possibilmente di malattie cardiache.

Qual è la prospettiva di una persona con diverticolite?

La maggior parte delle persone guarisce completamente dopo il trattamento. Se non trattata tempestivamente, tuttavia, la diverticolite può portare alle seguenti condizioni e complicazioni più gravi:

• Perforazione: un buco nell'intestino causato quando scoppia la sacca diverticolare a causa della maggiore pressione e infezione all'interno dell'intestino.
• Peritonite: un'infezione più grave della cavità addominale che si verifica spesso dopo la perforazione, quando il contenuto dell'intestino fuoriesce nella cavità addominale (peritoneo) all'esterno dell'intestino.
• Ascesso: una tasca di infezione che è molto difficile da curare con gli antibiotici.
• Fistola: una connessione anormale tra il colon e un altro organo che si verifica quando il colon danneggiato dall'infezione entra in contatto con un altro tessuto, come la vescica, l'intestino tenue o l'interno della parete addominale, e si attacca ad esso. Il materiale fecale dal colon può quindi penetrare nell'altro tessuto. Ciò provoca spesso una grave infezione. Se il materiale fecale entra nella vescica, ad esempio, l'infezione del tratto urinario che ne risulta può diventare ricorrente e molto difficile da curare.
• Blocco o ostruzione dell'intestino
• Sanguinamento nell'intestino

Delle persone che sono ricoverate in ospedale per diverticolite, alcune sviluppano complicanze che richiedono un intervento chirurgico.

Gli individui di età inferiore ai 40 anni che hanno il sistema immunitario depresso a causa di farmaci o altre malattie hanno maggiori probabilità di avere complicazioni e dover sottoporsi a un intervento chirurgico.

Circa la metà delle persone che hanno la diverticolite avrà una ricaduta entro sette anni dal trattamento della malattia e in remissione. Il secondo episodio potrebbe essere peggiore del primo. Vedere un operatore sanitario al primo segno di sintomi ricorrenti.