Come viene trasmessa l'epatite b? trattamento, cause e vaccino

Che cos'è l'epatite B?

L'epatite B è un'epatite infettiva causata dal virus dell'epatite B (HBV). Questa infezione ha due possibili fasi; 1) acuto e 2) cronico.

1. L'epatite acuta B si riferisce a infezioni appena acquisite. Le persone colpite notano sintomi circa da 1 a 4 mesi dopo l'esposizione al virus. Nella maggior parte delle persone con epatite acuta, i sintomi si risolvono in settimane o mesi e sono guariti dall'infezione. Tuttavia, un piccolo numero di persone sviluppa una forma molto grave e potenzialmente letale di epatite acuta chiamata epatite fulminante.
2. L'epatite B cronica è un'infezione da HBV che dura più di 6 mesi. Una volta che l'infezione diventa cronica, potrebbe non scomparire mai completamente.

La maggior parte degli adulti infetti è in grado di combattere il virus, quindi la loro infezione viene curata. Una bassa percentuale di adulti infetti da HBV continua a sviluppare un'infezione cronica. I bambini hanno un rischio molto più elevato di infezione cronica. La maggior parte dei bambini piccoli infetti non riuscirà a eliminare il virus dal proprio corpo e svilupperà un'infezione cronica.

Circa i due terzi delle persone con infezione da HBV cronica sono portatori cronici. Queste persone non sviluppano sintomi, anche se ospitano il virus e possono trasmetterlo ad altre persone. Il restante terzo sviluppa un'epatite "attiva", una malattia del fegato che può essere molto grave.

• Il fegato è un organo importante che filtra le tossine dal sangue, immagazzina energia per un uso successivo, aiuta la digestione e produce sostanze che combattono le infezioni e controllano il sanguinamento.
• Il fegato ha un'incredibile capacità di guarire se stesso, ma l'infiammazione a lungo termine causata dall'HBV può causare danni permanenti.
• La cicatrizzazione del fegato è chiamata cirrosi, una condizione tradizionalmente associata all'alcolismo, ma anche causata da infezione da epatite B attiva cronica e altre condizioni. Quando ciò si verifica, il fegato non può più svolgere le sue normali funzioni e può fallire completamente. L'unico trattamento per l'insufficienza epatica è il trapianto di fegato.
• L'epatite B cronica può anche portare a un tipo di cancro al fegato noto come carcinoma epatocellulare.
• Una di queste condizioni può essere fatale. Circa il 15% al ​​25% percento delle persone con epatite B cronica muore per malattie del fegato.

L'epatite B è l'infezione epatica grave più comune al mondo.

Negli Stati Uniti, l'epatite B è in gran parte una malattia dei giovani adulti di età compresa tra 20 e 50 anni.

La buona notizia è che l'infezione da HBV è generalmente prevenibile perché esiste un vaccino efficace. L'uso del vaccino ha comportato una forte riduzione del numero di nuove infezioni segnalate negli Stati Uniti ogni anno.

Come viene trasmessa l'epatite B? Come si ottiene l'epatite B?

Il virus dell'epatite B è noto come virus trasmesso dal sangue perché viene trasmesso da una persona all'altra tramite sangue o fluidi contaminati dal sangue. Un'altra importante via di trasmissione è da una madre infetta a un neonato, che si verifica durante o subito dopo la nascita.

• Il contatto diretto con il sangue può verificarsi attraverso l'uso di aghi sporchi durante l'uso di droghe illecite, bastoncini di ago involontari sperimentati dagli operatori sanitari o il contatto con il sangue con altri mezzi. Anche il seme, che contiene piccole quantità di sangue, e la saliva contaminata dal sangue portano anche il virus.
• Il virus può essere trasmesso quando questi liquidi entrano in contatto con la pelle rotta o una mucosa (nella bocca, negli organi genitali o nel retto) di una persona non infetta.

Le persone a maggior rischio di infezione da virus dell'epatite B includono:

• Uomini o donne che hanno più partner sessuali, soprattutto se non usano il preservativo
• Uomini che fanno sesso con uomini
• Uomini o donne che hanno rapporti sessuali con una persona infetta dal virus dell'epatite B.
• Le persone con altre malattie a trasmissione sessuale
• Le persone con HIV o epatite C
• Le persone che iniettano droghe con aghi condivisi
• Persone che ricevono trapianti di organi o trasfusioni di sangue o emoderivati ​​(estremamente rari in questi giorni)
• Le persone sottoposte a dialisi per malattie renali
• Persone handicappate mentalmente istituzionalizzate e loro assistenti, operatori sanitari e familiari
• Operatori sanitari che sono bloccati con aghi o altri strumenti appuntiti contaminati da sangue infetto
• Neonati nati da madri infette
• Le persone nate al di fuori degli Stati Uniti in aree in cui l'epatite B è comune
• Le persone che viaggiano in aree del mondo in cui l'epatite B è comune

In alcuni casi, la fonte della trasmissione non è mai nota.

Non è possibile contrarre l'epatite B dalle seguenti attività:

• Avere qualcuno che ti starnutisce o tossisce
• Abbracciare qualcuno
• Stringere la mano a una persona
• Allattare il bambino
• Mangiare cibo o acqua potabile
• Contatto occasionale (come un ufficio o un ambiente sociale)

Quali sono i sintomi dell'epatite B ?

La metà di tutte le persone infette dal virus dell'epatite B non ha sintomi e potrebbe non rendersi mai conto di essere stata infettata. Gli adulti hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi rispetto ai bambini. Per coloro che si ammalano, i sintomi di solito si sviluppano entro 1-4 mesi dopo l'esposizione al virus. I sintomi iniziali sono spesso simili all'influenza.

I sintomi comuni dell'epatite B includono:

• Perdita dell'appetito
• Sensazione di stanchezza (affaticamento)
• Nausea e vomito
• Prurito in tutto il corpo
• Dolore nella posizione del fegato (sul lato destro dell'addome, sotto la gabbia toracica inferiore)
• Ittero (una condizione in cui la pelle e il bianco degli occhi diventano di colore giallo)
• Urina scura (il colore della cola o del tè)
• Sgabelli di colore chiaro (grigio o argilla)

Altri tipi di epatite virale acuta come l'epatite A e l'epatite C presentano sintomi indistinguibili dall'epatite B.

L'epatite fulminata è una forma grave di epatite acuta che può essere pericolosa per la vita se non trattata immediatamente. Fortunatamente, l'epatite fulminata è rara. I sintomi dell'epatite fulminata si sviluppano molto improvvisamente e possono includere:

• Disturbi mentali come confusione, letargia, sonnolenza estrema o allucinazioni (encefalopatia epatica)
• Improvviso collasso con fatica
• itterizia
• Gonfiore dell'addome

La nausea e il vomito prolungati possono causare disidratazione. Gli individui con disidratazione possono notare questi sintomi:

• Estrema debolezza
• Confusione o difficoltà di concentrazione
• Mal di testa
• Mancanza di minzione
• Irritabilità

I sintomi di danno epatico possono comprendere i seguenti:

• La ritenzione idrica provoca gonfiore della pancia (ascite) e talvolta delle gambe
• Aumento di peso dovuto all'ascite
• Ittero persistente
• Perdita di appetito, perdita di peso, perdita di peso
• Vomito con sangue nel vomito
• Sanguinamento dal naso, dalla bocca o dal retto; o sangue nelle feci
• Encefalopatia epatica (sonnolenza eccessiva, confusione mentale e, nelle fasi avanzate, sviluppo del coma)

Quando dovrei chiamare il medico per l'epatite B?

Chiama il tuo medico se hai una delle seguenti condizioni:

• Nausea e vomito che non scompaiono in 1-2 giorni
• L'incapacità di contenere i liquidi
• Febbre alta o febbre che persiste per più di 2 giorni
• Pelle o occhi gialli
• Urina di colore scuro (come tè o cola)
• Dolore all'addome

Per sintomi gravi tra cui confusione o delirio, recarsi in un pronto soccorso dell'ospedale.

Dovresti anche contattare il tuo medico se pensi di essere stato esposto al virus dell'epatite B.

Se ha l'infezione da epatite B cronica e pensa di poter essere incinta; o se sei incinta e pensi di essere stato esposto all'epatite B, informa immediatamente il medico.

Come viene diagnosticata l'epatite B?

L'infezione da epatite B viene diagnosticata con esami del sangue. Questi test possono rilevare frammenti di virus nel sangue (antigeni), anticorpi contro il virus e DNA virale ("carica virale"). Gli esami del sangue per l'HBV vengono spesso eseguiti quando gli esami del sangue di routine mostrano anomalie nei test di funzionalità epatica o in pazienti a rischio aumentato di esposizione. Se un paziente ha avuto una grande quantità di vomito o non è stato in grado di assumere liquidi, gli elettroliti nel sangue possono anche essere controllati per assicurarsi che la chimica del sangue del paziente sia in equilibrio.

Altri test possono essere ordinati per escludere altre condizioni mediche.

I raggi X e altre immagini diagnostiche sono necessari solo in circostanze molto insolite.

Se a un paziente viene diagnosticata l'epatite B cronica, dovranno visitare regolarmente il proprio medico. Gli esami del sangue possono aiutare a determinare quanto è attiva l'infezione e se ci sono stati danni al fegato.

Gli esami del sangue da soli potrebbero non essere sufficienti per guidare il trattamento dell'HBV cronico. Altri test includono:

• TAC o ultrasuoni: questi test di diagnostica per immagini vengono utilizzati per rilevare l'entità del danno epatico e possono anche rilevare il cancro del fegato causato dall'epatite cronica B.
• Biopsia epatica: comporta la rimozione di un minuscolo pezzo di fegato. Di solito viene fatto inserendo un ago lungo nel fegato e estraendo il tessuto. Il tessuto viene esaminato al microscopio per rilevare i cambiamenti nel fegato. Una biopsia può essere eseguita per rilevare l'entità del danno epatico o per valutare l'efficacia di un trattamento.

Una guida dell'immagine per l'epatite

Qual è il trattamento per l'epatite B ?

L'epatite B acuta di solito si risolve da sola e non richiede cure mediche. Se sono presenti sintomi molto gravi come vomito o diarrea, la persona interessata può richiedere un trattamento per ripristinare liquidi ed elettroliti. Non ci sono farmaci che possono impedire all'epatite B acuta di diventare cronica.

Se una persona ha l'epatite B cronica, dovrebbe consultare il proprio medico e determinare se il trattamento medico è appropriato.

Ci sono rimedi casalinghi per l'epatite B?

Gli obiettivi della cura di sé sono alleviare i sintomi e prevenire il peggioramento della malattia.

• Bevi molti liquidi per prevenire la disidratazione. Brodo, bevande sportive, gelatina, gelati surgelati (come i ghiaccioli) e succhi di frutta sono preferiti perché forniscono anche calorie.
• Chiedi al tuo medico prima di assumere qualsiasi farmaco, anche quelli da banco. Alcuni farmaci dipendono dal fegato e i danni al fegato possono compromettere la capacità del corpo di metabolizzare questi farmaci. Se stai assumendo farmaci da prescrizione, consulta il tuo medico per vedere se le dosi devono essere modificate o se il farmaco deve essere temporaneamente sospeso.
• Evitare di bere alcolici fino a quando il medico non lo consente. Gli individui con HBV cronico dovrebbero evitare l'alcol per il resto della loro vita.
• Cerca di seguire una dieta che fornisca un'alimentazione adeguata. Calmati. Potrebbe essere necessario del tempo prima che il tuo livello di energia ritorni alla normalità.
• Evita l'esercizio prolungato e vigoroso fino a quando i sintomi non iniziano a migliorare.
• Chiama il tuo medico per un consiglio se la tua condizione peggiora o compaiono nuovi sintomi.
• Evitare qualsiasi attività che possa diffondere l'infezione ad altre persone (rapporti sessuali, condivisione di aghi, ecc.).

Qual è il trattamento medico per l'epatite B?

Infezione acuta da epatite B.

L'infezione acuta da epatite B non viene trattata con farmaci antivirali.

• Se la persona infetta è disidratata da vomito o diarrea, un medico può prescrivere liquidi per via endovenosa per sentirsi meglio. I farmaci possono anche essere usati per controllare questi sintomi.
• Le persone con sintomi lievi possono essere curate a casa.

Infezione cronica da epatite B.

Il grado di danno epatico è correlato alla quantità di virus attivo, replicante (moltiplicante) nel sangue e nel fegato. Misurare regolarmente la quantità di DNA dell'HBV ("carica virale") nel sangue fornisce al medico una buona idea della velocità con cui il virus si sta moltiplicando. I trattamenti attualmente in uso sono classificati come farmaci antivirali perché funzionano impedendo la moltiplicazione del virus.

• Gli agenti antivirali, mentre la migliore terapia nota per l'epatite cronica B, non funziona in tutti gli individui con la malattia.
• Esistono diversi agenti antivirali per l'epatite B cronica approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. I nuovi farmaci vengono sempre testati e le raccomandazioni terapeutiche sono soggette a modifiche.
• La terapia antivirale non è appropriata per tutti con infezione da HBV cronica. È riservato alle persone la cui infezione ha maggiori probabilità di progredire in epatite o cirrosi attiva.
• Le decisioni di iniziare i farmaci per il trattamento dell'epatite B sono prese dal paziente e dall'operatore sanitario, spesso in consultazione con uno specialista in malattie dell'apparato digerente (gastroenterologo), fegato (epatologo) o specialista in malattie infettive.
• La decisione di trattare è guidata dai risultati dei test di funzionalità epatica, test del DNA dell'HBV e, spesso, biopsie epatiche dopo una storia completa e un esame fisico.

Il trattamento di solito inizia quando gli esami del sangue indicano che le funzioni epatiche si stanno deteriorando e la quantità di replicante dell'HBV è in aumento. Molte persone non raggiungono mai questo punto. Per coloro che lo fanno, l'intervallo tra la diagnosi e l'inizio del trattamento è abbastanza variabile.

Quali sono i farmaci per l'epatite B?

Tutti i seguenti farmaci usati per trattare l'epatite B cronica sono farmaci antivirali. Riducono la capacità del virus di riprodursi nel corpo e danno al fegato la possibilità di guarire se stesso. Questi farmaci non sono una cura per l'epatite B, ma riducono i danni causati dal virus. Sebbene questi farmaci siano simili in alcuni modi, differiscono in altri modi importanti. Parla con il tuo medico del miglior trattamento per te.

Interferone alfa-2b pegilato (Pegasys®)

L'interferone pegilato viene usato da solo o in combinazione con altri farmaci.

• L'interferone pegilato rallenta la replicazione del virus e rinforza il sistema immunitario per combattere l'infezione.
• Funziona meglio nelle persone che hanno livelli relativamente bassi di DNA dell'HBV (bassa carica virale).
• L'interferone pegilato di solito non viene somministrato a persone il cui danno epatico è progredito in cirrosi, perché può peggiorare il danno epatico.
• Il trattamento viene spesso somministrato per 48 settimane, che è più breve rispetto ad altri farmaci, ma l'interferone pegilato richiede colpi regolari (iniezioni) mentre altri farmaci vengono assunti per via orale (per via orale).
• L'interferone pegilato ha effetti collaterali spiacevoli in molte persone. Gli effetti collaterali sono simili all'influenza. Questo farmaco può anche causare o peggiorare la depressione. Per molte persone, gli effetti collaterali sono così gravi che non possono continuare a prendere il farmaco.
• Test di funzionalità epatica e test del DNA dell'HBV vengono utilizzati per verificare l'efficacia del trattamento.
• L'interferone sembra fermare il danno epatico fino al 40% delle persone, sebbene sia possibile una ricaduta.

Analoghi nucleosidici / nucleotidici (NA)

Gli analoghi nucleosidici / nucleotidici (NA) sono composti che imitano i normali elementi costitutivi del DNA. Quando il virus tenta di utilizzare gli analoghi, non è in grado di creare nuove particelle virali. Esempi di questi agenti includono adefovir (Hepsera®), entecavir (Baraclude®), lamivudina (Epivir-HBV®, Heptovir®, Heptodin®), Telbivudine (Tyzeka®) e tenofovir (Viread®).

• Le NA riducono la quantità di virus nel corpo. Tra il 20% e il 90% dei pazienti può avere livelli ridotti fino a renderli non rilevabili. Ovviamente, questa è una vasta gamma. Le percentuali di successo più elevate si ottengono in pazienti che non hanno "epatite B e antigene" (HBeAg). HBeAg viene rilevato da un esame del sangue e indica che il virus si sta moltiplicando attivamente.
• Gli effetti collaterali sono meno comuni rispetto all'interferone pegilato. Le NA sono state associate a cambiamenti nella distribuzione del grasso corporeo, riduzione della conta delle cellule del sangue e aumento dei livelli di acido lattico nel sangue. Raramente, le NA sono associate a un forte flare di epatite che può essere grave o fatale.
• L'HBV può diventare resistente agli NA nel tempo.
• Le NA non curano l'infezione. La ricaduta è possibile anche nei pazienti che hanno avuto una buona risposta al trattamento.

La chirurgia è un trattamento per l'epatite B?

Non esiste una terapia chirurgica per l'epatite B.

Se il danno epatico è così grave che il fegato inizia a fallire, può essere raccomandato il trapianto di fegato.

• Il trapianto di fegato è un processo importante e un intervento chirurgico con un lungo periodo di recupero.
• Dipende anche dalla disponibilità di un fegato donatore corrispondente.
• Se il trapianto di fegato diventa una possibilità per un individuo, un operatore sanitario discuterà con loro dei rischi e dei benefici.

Quale altra terapia è disponibile per l'epatite B?

Non è noto che erbe, integratori o altre terapie alternative funzionino così come i farmaci antivirali nel rallentare la replicazione dell'HBV e nel promuovere la guarigione del fegato nell'epatite B. Al momento, non è raccomandata alcuna preparazione specifica a base di erbe o erbe.

Che cos'è il vaccino contro l'epatite B?

Esiste un vaccino contro il virus dell'epatite B (Engerix-B, Recombivax HB). È sicuro e funziona bene per prevenire la malattia. Vengono somministrate in totale 3 dosi di vaccino per diversi mesi. Il vaccino contro l'epatite B è anche prodotto come prodotto combinato che include altre comuni vaccinazioni infantili. Ciò può ridurre il numero di scatti di cui un bambino ha bisogno in una singola visita.

I seguenti gruppi devono essere vaccinati per l'epatite B:

• Tutti i bambini di età inferiore ai 19 anni, compresi tutti i neonati, in particolare quelli nati da madri infette da HBV
• Tutti gli operatori sanitari e di pubblica sicurezza che possono essere esposti al sangue
• Le persone che hanno emofilia o altri disturbi della coagulazione del sangue e ricevono trasfusioni di fattori della coagulazione umana
• Le persone che hanno una malattia renale allo stadio terminale, compresi quelli che necessitano di emodialisi per malattia renale
• Viaggiatori in paesi in cui l'infezione da HBV è comune. Ciò include la maggior parte delle aree dell'Africa, del sud-est asiatico, della Cina e dell'Asia centrale, dell'Europa orientale, del Medio Oriente, delle isole del Pacifico e del bacino del Rio delle Amazzoni in Sud America.
• Le persone che sono in prigione
• Persone che vivono o lavorano in strutture residenziali per persone con disabilità dello sviluppo
• Le persone che iniettano droghe illegali
• Le persone con una malattia epatica cronica come l'epatite C
• Le persone che hanno più partner sessuali o hanno mai avuto una malattia a trasmissione sessuale
• Uomini che fanno sesso con uomini
• Persone con HIV
• Le persone che hanno un partner sessuale che è un portatore di HBV.
• Contatti domestici di persone che sono portatori di HBV.
• Chiunque voglia essere vaccinato, indipendentemente dai fattori di rischio.

L'immunoglobulina dell'epatite B (BayHep B, Nabi-HB) viene somministrata insieme al vaccino contro l'epatite B a persone non vaccinate che sono state esposte all'epatite B.

• Questi includono stretti contatti di persone con infezione da HBV, operatori sanitari che sono esposti a sangue contaminato da HBV e neonati nati da madri infette da HBV.
• Somministrare l'immunoglobulina e il vaccino in queste situazioni impedisce la trasmissione della malattia tra l'80% e il 90% dei casi.

Qual è il follow-up per l'epatite B?

Se un individuo ha l'epatite B acuta, un operatore sanitario preleva il sangue ed esamina periodicamente la persona per vedere se l'infezione si sta risolvendo. Se la persona sviluppa epatite B cronica, avranno bisogno di esami periodici ed esami del sangue su base continuativa. Se questi test indicano che il virus sta attivamente danneggiando il fegato, il medico può suggerire una biopsia epatica o iniziare una terapia antivirale. All'individuo verrà anche somministrato un vaccino contro l'epatite A, che è un virus non correlato che può causare gravi malattie del fegato nelle persone che già portano l'epatite B.

L'epatite B cronica è associata a carcinoma epatocellulare. Fortunatamente, questo è un tumore raro. Un esame del sangue può essere utilizzato per rilevare un marcatore per questo cancro, oppure il cancro può essere rilevato mediante ultrasuoni addominali. Le persone con epatite B cronica di solito sono sottoposte a screening periodico (ogni 6-12 mesi) per carcinoma epatocellulare, anche se non è chiaro se questo screening migliora la sopravvivenza.

Come prevenire l'epatite B?

Oltre al vaccino contro l'epatite B, altri modi per proteggersi dall'infezione da HBV includono:

• Se sei sessualmente attivo, pratica il sesso sicuro. L'uso corretto dei preservativi in ​​lattice può aiutare a prevenire la trasmissione dell'HBV, ma anche se usati correttamente, i preservativi non sono efficaci al 100% nel prevenire la trasmissione. Gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini devono essere vaccinati contro l'epatite A e l'epatite B.
• Se si iniettano droghe, non condividere aghi o altre attrezzature.
• Non condividere nulla (compresi i prodotti per la toelettatura) che potrebbero contenere sangue, come un rasoio, uno spazzolino da denti, un tagliaunghie per unghie, ecc.
• Pensa ai rischi per la salute se hai intenzione di fare un tatuaggio o un piercing. Puoi infettarti se l'artista o la persona che ti colpisce non sterilizza gli aghi e le attrezzature, usa guanti monouso o lavati le mani correttamente.
• Gli operatori sanitari devono seguire le precauzioni standard e maneggiare aghi e taglienti in modo sicuro.
• Se sei incinta o pensi di poter essere incinta, informa il tuo medico se hai uno dei fattori di rischio per l'infezione da HBV.

L'epatite B è curabile?

Alcune persone migliorano rapidamente dopo l'epatite acuta B. Altri hanno un decorso della malattia più prolungato con un miglioramento molto lento per diversi mesi o con periodi di miglioramento seguiti da un peggioramento dei sintomi.

Un piccolo gruppo di persone soffre di una rapida progressione della malattia durante la fase acuta e sviluppa gravi danni al fegato (epatite fulminata). Ciò può accadere per giorni o settimane e può essere fatale.

Altre complicanze dell'HBV comprendono lo sviluppo di un'infezione cronica da HBV. Le persone con infezione cronica da HBV sono ulteriormente a rischio di danni al fegato (cirrosi), cancro al fegato, insufficienza epatica e morte.