Ecografia: scopo, procedura e preparazione

Che cos'è un ultrasuono?

Un'ecografia è un test medico che utilizza onde sonore ad alta frequenza per acquisire immagini dal vivo dall'interno del corpo. È anche conosciuto come sonografia.

La tecnologia è simile a quella utilizzata dai sonar e dai radar, che aiutano i militari a individuare gli aerei e le navi. Un'ecografia consente al medico di vedere problemi con organi, vasi e tessuti senza dover praticare un'incisione.

A differenza di altre tecniche di imaging, l'ultrasuono non utilizza radiazioni. Per questo motivo, è il metodo preferito per osservare un feto in via di sviluppo durante la gravidanza.

Scopo Perché viene eseguita un'ecografia

La maggior parte delle persone associa la scansione ecografica alla gravidanza. Queste scansioni possono fornire a una donna incinta la prima visione del suo bambino non ancora nato. Tuttavia, il test ha molti altri usi.

Il medico può ordinare un'ecografia se sta avendo dolore, gonfiore o altri sintomi che richiedono una visione interna dei suoi organi. Un'ecografia può fornire una vista del:

• vescica
• cervello (nei neonati)
• occhi
• cistifellea
• reni
• fegato
• ovaie
• pancreas
• milza < tiroide
• testicoli
• utero
• vasi sanguigni

Un ultrasuono è anche un modo utile per guidare i movimenti dei chirurghi durante determinate procedure mediche, come le biopsie.

PreparazioneCome prepararsi per un'ecografia

I passi che dovrai compiere per prepararti all'ecografia dipenderanno dall'area o dall'organo che si sta esaminando.

Il medico potrebbe dirti di digiunare per 8-12 ore prima dell'ecografia, specialmente se l'addome è stato esaminato. Il cibo non digerito può bloccare le onde sonore, rendendo difficile per il tecnico ottenere un'immagine chiara.

Per un esame della cistifellea, del fegato, del pancreas o della milza, la sera prima del test si può avvertire di mangiare un pasto privo di grassi e quindi di digiunare fino alla procedura. Tuttavia, puoi continuare a bere acqua e prendere qualsiasi farmaco come da istruzioni. Per altri esami, potrebbe essere richiesto di bere molta acqua e di tenere l'urina in modo che la vescica sia piena e visualizzata meglio.

Assicurati di dire al tuo medico di eventuali farmaci da prescrizione, farmaci da banco o integratori a base di erbe che prendi prima dell'esame.

È importante seguire le istruzioni del medico e porre eventuali domande prima della procedura.

Un ultrasuono comporta rischi minimi. A differenza dei raggi X o delle scansioni CT, gli ultrasuoni non usano radiazioni. Per questo motivo, sono il metodo preferito per esaminare un feto in via di sviluppo durante la gravidanza.

Procedura Come eseguire un'ecografia

Prima dell'esame, cambierai vestiario da ospedale. Molto probabilmente sarai sdraiato su un tavolo con una parte del tuo corpo esposta per il test.

Un tecnico ecografico, chiamato un ecografista, applicherà una speciale gelatina lubrificante sulla pelle. Ciò impedisce l'attrito in modo che possano sfregare il trasduttore ad ultrasuoni sulla pelle. Il trasduttore ha un aspetto simile a un microfono. La gelatina aiuta anche a trasmettere le onde sonore.

Il trasduttore invia onde sonore ad alta frequenza attraverso il corpo. Le onde echeggiano quando colpiscono un oggetto denso, come un organo o un osso. Questi echi vengono poi riflessi su un computer. Le onde sonore sono troppo alte per essere udite dall'orecchio umano. Formano un'immagine che può essere interpretata dal medico.

A seconda dell'area esaminata, potrebbe essere necessario cambiare posizione in modo che il tecnico possa avere un accesso migliore.

Dopo la procedura, il gel verrà rimosso dalla pelle. L'intera procedura dura in genere meno di 30 minuti, a seconda dell'area esaminata. Sarai libero di svolgere le normali attività dopo che la procedura è terminata.

Follow-upDopo un'ecografia

Dopo l'esame, il medico esaminerà le immagini e verificherà eventuali anomalie. Ti chiameranno per discutere i risultati o per programmare un appuntamento di follow-up. Se qualcosa di anormale dovesse comparire sugli ultrasuoni, potrebbe essere necessario sottoporsi ad altre tecniche diagnostiche, come una TC, una risonanza magnetica o un campione bioptico di tessuto a seconda dell'area esaminata. Se il medico è in grado di diagnosticare la sua condizione in base all'ecografia, può iniziare immediatamente il trattamento.