Definizione di dipendenza, tipi di droga e trattamento

Che cos'è la dipendenza?

L'attuale modello per spiegare la dipendenza suggerisce che la dipendenza inizia con il piacere di base e premia i circuiti nel cervello, che coinvolgono la dopamina chimica. Questi centri di ricompensa sono progettati per attivarsi durante atti piacevoli come mangiare. Ogni volta che l'ingestione di una sostanza provoca l'attivazione di questi circuiti di ricompensa, è possibile la dipendenza e la dipendenza. Tuttavia, i comportamenti di dipendenza che sono considerati dannosi o distruttivi hanno caratteristiche che li distinguono dal comportamento normale (vedi caratteristiche comuni delle dipendenze distruttive. Esempi di dipendenze distruttive comuni sono intossicazione da alcol, alcolismo, abuso di cocaina, dipendenza e abuso di droghe, abuso di metanfetamina, abuso di stupefacenti e abuso di sostanze.

Le persone con dipendenze spesso non possono smettere da sole. La dipendenza è una malattia che richiede un trattamento. Il trattamento può includere consulenza, terapie comportamentali, gruppi di auto-aiuto e cure mediche. Le persone spesso assumono che coloro che hanno dipendenze debbano essere in grado di smettere semplicemente decidendo di farlo. Si ritiene che la dipendenza sia possibile per una vasta gamma di sostanze chimiche. La dipendenza, molto spesso correlata a sintomi fisici, può verificarsi per un sottoinsieme delle sostanze chimiche che causano dipendenza. Ad esempio, raramente a un individuo viene prescritto un farmaco da un medico per un motivo legittimo (come il dolore dopo un infortunio) e questo può portare a sintomi di astinenza fisica se questo farmaco viene interrotto. Raramente, questa dipendenza da droghe dopo il trattamento medico può portare all'abuso di droghe. Le persone con problemi di abuso di droghe sono individui la cui biochimica cerebrale è stata alterata dall'alcol o dalle droghe.

• Le parole dipendenza, tossicodipendenza, alcolismo e dipendenza chimica sono termini comuni per abuso di alcol o droghe.
• La dipendenza (o l'abuso di droghe) è spesso confusa con la dipendenza.
• Molti farmaci possono influenzare il cervello. Alcuni di questi causano cambiamenti nel comportamento e possono provocare dipendenza o abuso.
• La dipendenza è lo sviluppo di sintomi di astinenza dopo l'interruzione dell'uso di una sostanza. Può succedere con il sottoinsieme di sostanze chimiche che formano un'abitudine psicologica o fisica. La dipendenza è caratterizzata dalla tolleranza. La tolleranza si verifica quando il corpo diventa meno sensibile a una quantità specifica di una sostanza, causando in tal modo la persona ad aumentare la quantità di assunzione di droga per ottenere l'effetto precedente. Sintomi fisiologici o psicologici ben definiti possono verificarsi al momento della sospensione.

Cause di dipendenza

La dipendenza o l'abuso di sostanze è una malattia cerebrale complessa. Una persona con una dipendenza sperimenta voglie che persistono anche di fronte a conseguenze estremamente negative. Durante una brama, una persona con una dipendenza manca terribilmente la droga che forma l'abitudine e spesso manifesta sintomi di astinenza.

Le prove suggeriscono fortemente che le predisposizioni genetiche e le caratteristiche biologiche svolgono un ruolo nelle dipendenze; tuttavia, lo sviluppo di una dipendenza è anche modellato dall'ambiente di una persona (ad esempio, una persona con alcolismo non può diventare dipendente senza accesso all'alcol). La "dipendenza" di una droga è legata alla forza con cui la droga attiva i circuiti di ricompensa nel cervello. Ad esempio, quando la metanfetamina trovata per strada è più pura (il che significa che stimola maggiormente i circuiti di ricompensa della dopamina), il numero di tossicodipendenti per la prima volta che diventano tossicodipendenti è più alto.

Sostanze o comportamenti che creano dipendenza cambiano i circuiti di ricompensa nel cervello. In altre parole, il cervello risponde alla sostanza che crea dipendenza nello stesso modo in cui risponde a esperienze molto piacevoli. Ciò spiega, in senso generale, perché le persone con dipendenze a volte rinunciano a tutte le altre attività e obblighi della vita e persino alla propria salute nel perseguimento della sostanza che crea dipendenza.

Sintomi di dipendenza

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, l'uso di sostanze è considerato abusivo o avvincente se la persona ha manifestato tre o più dei seguenti segni durante un periodo di 12 mesi:

• La tolleranza è evidente quando (1) esiste la necessità di aumentare le quantità di una sostanza per ottenere intossicazione o effetti desiderati o (2) l'effetto di una sostanza viene diminuito con l'uso continuato della stessa quantità della sostanza.
• Il ritiro è evidente quando (1) sintomi caratteristici e spiacevoli si verificano con l'astinenza dalla particolare sostanza o (2) l'assunzione della stessa (o strettamente correlata) sostanza allevia o evita i sintomi di astinenza.
• La sostanza viene utilizzata in quantità maggiori o per periodi più lunghi del previsto.
• La persona ha un desiderio persistente di ridurre l'uso della sostanza o gli sforzi della persona per ridurre l'uso della sostanza sono falliti.
• Si impiegano considerevoli tempo e sforzi per ottenere o utilizzare la sostanza o recuperare dai suoi effetti.
• Importanti attività sociali, occupazionali e ricreative vengono abbandonate o ridotte a causa di un'intensa preoccupazione per l'uso di sostanze.
• L'uso della sostanza è continuato anche se è probabile che alcuni altri problemi fisici o psicologici persistenti siano stati causati o peggiorati dalla sostanza (ad esempio un'ulcera aggravata dal consumo di alcol o dall'enfisema causato dal fumo).

L'abuso di droghe può verificarsi con o senza tolleranza o ritiro. Tolleranza e astinenza indicano dipendenza fisica. Un problema chiave nella valutazione della dipendenza è se una persona non è in grado di smettere di usare la sostanza dannosa (perdita di controllo). Spesso le persone che sono dipendenti da una droga non hanno un'idea della loro incapacità di fermare il consumo di droga e credono falsamente di poter smettere se "volessero". Questo si chiama rifiuto.

Nessun singolo evento o criterio è indicativo di un disturbo che crea dipendenza; l'uso di droghe diventa dipendenza (abuso di droghe) solo dopo uno schema di comportamento che si svolge nel tempo. In molti modi, le attuali definizioni di dipendenza sono limitate e comprendono principalmente i sintomi comportamentali nella definizione.

Caratteristiche comuni delle dipendenze distruttive

L'essenza della dipendenza è la voglia di droga, la ricerca e l'uso, di fronte a conseguenze negative sulla salute o sociali. Questa è la base per come l'Istituto di medicina, l'American Psychiatric Association e l'American Medical Association definiscono la dipendenza. Alcune caratteristiche comuni delle dipendenze includono:

• La sostanza o l'attività che scatena la dipendenza deve inizialmente causare sensazioni di piacere e cambiamenti nell'emozione o nell'umore.
• Il corpo sviluppa una tolleranza fisica alla sostanza o all'attività, quindi le persone con dipendenze devono assumere quantità sempre maggiori di una sostanza per provare gli stessi effetti.
• La rimozione del farmaco o dell'attività provoca sintomi di astinenza dolorosi.
• Più che tolleranza fisica, una dipendenza implica una dipendenza fisica e psicologica separata dalla necessità di evitare il dolore dell'astinenza.
• La dipendenza provoca sempre cambiamenti fisiologici, chimici e anatomici nel cervello insieme a cambiamenti comportamentali.
• La dipendenza si sviluppa dopo un'esposizione iniziale alla sostanza o all'attività che creano dipendenza. Tale esposizione iniziale deve verificarsi affinché la dipendenza si sviluppi, ma l'esposizione non porta sempre alla dipendenza.
• Le dipendenze portano a ripetuti problemi comportamentali, richiedono molto tempo ed energia e sono contrassegnate da una graduale ossessione per il farmaco o il comportamento.
• Il ciclo di abbandono del comportamento che crea dipendenza, passando attraverso il ritiro e la ricaduta può diventare auto-rinforzante.

Caratteristiche comuni delle persone con dipendenze

• Le persone con dipendenze hanno l'opportunità di ottenere la sostanza o di impegnarsi nell'attività che le dipenderà e hanno il rischio di ricadute, indipendentemente dal successo del loro trattamento.
• Le persone con dipendenze tendono ad essere persone che corrono rischi e cercano brividi; i cambiamenti nei circuiti cerebrali portano i tossicodipendenti ad aspettarsi una reazione positiva alla loro sostanza o attività di dipendenza prima di usarla o sperimentarla.
• L'autoregolazione e il controllo degli impulsi intorno alla droga di scelta della persona sono difficili per le persone con dipendenze. Tuttavia, spesso queste stesse persone mantengono il controllo degli impulsi nella maggior parte o in tutte le altre aree della loro vita. Questo è più vero con droghe come l'alcol e meno vero con droghe come la metanfetamina. Ancora una volta, si ritiene che questa differenza sia correlata alla stimolazione del farmaco con i circuiti di ricompensa (tratti della dopamina) nel cervello. La metanfetamina è molto più gratificante per il cervello rispetto all'alcol.

Quando cercare assistenza medica per la dipendenza

• Alcune persone sono in grado di riprendersi da una dipendenza senza aiuto. Tuttavia, si pensa che la maggior parte delle persone abbia bisogno di assistenza. Molte volte è necessaria assistenza medica, psichiatrica o psicologica. Con il trattamento e il supporto, molte persone sono in grado di fermare l'abuso di droghe.
• Se ci sono problemi di salute noti o sospetti relativi all'abuso di sostanze, è consigliabile consultare un medico di base per una storia completa e un esame fisico. Gli esempi includono la valutazione del danno epatico in casi avanzati di dipendenza da alcol o danni ai denti a causa dell'abuso di metanfetamina.
• Quando parli con una persona cara della dipendenza, può essere utile avere un terzo presente che è professionalmente preparato e ben informato sulla dipendenza. Essere in una relazione con un tossicodipendente può cambiare la relazione e portare a una ridotta capacità di comunicare tra loro.

Domande da porre al medico

Se tu o una persona cara si soffre di abuso di droghe, può essere difficile parlarne con un medico. È utile trovare un medico che abbia dimestichezza e familiarità con le persone che soffrono di abuso di droghe. Sfortunatamente, alcuni nella professione medica soffrono delle stesse idee sbagliate e idee false di molti nel pubblico in generale. Tuttavia, la maggior parte dei professionisti medici non ha questo pregiudizio e può indirizzarti verso le risorse locali per chiedere aiuto. Dopo aver trovato qualcuno con cui puoi lavorare, alcune delle seguenti domande potrebbero essere utili:

• Puoi testare il mio fegato o i miei reni per valutare il danno?
• Ci sono altri sistemi corporei che il mio consumo di droga potrebbe aver influenzato?
• Ci sono dei farmaci che possono essere utili nel trattamento della mia dipendenza?
• Dove può ottenere supporto e informazioni sulla mia famiglia l'abuso di droghe?

Trattamento delle dipendenze

• Il trattamento deve essere personalizzato, perché nessun singolo trattamento è appropriato per tutti o per ogni tipo di abuso di droghe.
• Il trattamento è più efficace quando è prontamente disponibile.
• Un trattamento efficace spesso deve affrontare le molteplici esigenze dell'individuo, non solo la sua dipendenza.
• Come per tutte le cure mediche, il piano di trattamento deve essere valutato continuamente e modificato al variare delle condizioni di una persona.
• Rimanere in un programma di trattamento o partecipare a un piano di trattamento per un periodo di tempo adeguato è fondamentale per l'efficacia del trattamento. La ricerca indica che, per la maggior parte dei pazienti, un miglioramento significativo generalmente inizia a circa tre mesi dall'inizio del trattamento.
• Il cambiamento di comportamento è l'elemento più importante per un trattamento efficace della dipendenza. Spesso ciò richiede consulenza o trattamento di modifica del comportamento.
• I farmaci possono essere una parte importante del trattamento per alcuni tipi di abuso di droghe, specialmente se associati a consulenza e altre terapie comportamentali.
• Vi è una quantità significativa di prove che gli individui con dipendenze e disturbi mentali coesistenti (come i disturbi di depressione o ansia) dovrebbero avere entrambi i disturbi trattati in modo integrato.
• Il trattamento non deve essere volontario per essere efficace. Ad esempio, la motivazione dei datori di lavoro o dei familiari può incoraggiare le persone con dipendenze a cercare e continuare il trattamento. Si ritiene che questa sia la ragione per cui i medici e gli infermieri hanno alcuni dei migliori tassi di guarigione.
• Se appropriato, il monitoraggio dell'uso di droghe durante il trattamento, attraverso l'analisi delle urine o altri test, può aiutare una persona a resistere alla necessità di usare droghe. Inoltre, il monitoraggio può fornire prove precoci dell'uso di droghe in modo che il piano di trattamento dell'individuo possa essere adattato se sta ancora assumendo droghe.
• Durante il trattamento, potrebbe essere necessario valutare e testare le persone per malattie infettive come HIV / AIDS, epatite B, epatite C e tubercolosi. Il trattamento deve includere la consulenza per aiutare la persona a cambiare il comportamento ad alto rischio o per affrontare una malattia esistente.
• Il recupero dalla dipendenza può essere un processo a lungo termine e può richiedere più di un episodio o tipo di trattamento.

Trattamento medico

La disintossicazione medica (spesso definita semplicemente disintossicazione) è necessaria per alcune dipendenze come l'abuso grave di alcol. La disintossicazione è indicata solo per alcuni tipi di abuso di sostanze. Se necessario, la disintossicazione è solo il primo stadio del trattamento della dipendenza e senza ulteriori trattamenti fa ben poco per cambiare il consumo di droga a lungo termine. Durante la disintossicazione medica, i sintomi fisici acuti di astinenza associati all'interruzione del consumo di droga vengono trattati in modo sicuro. Questo da solo è raramente sufficiente per aiutare le persone con dipendenze a lungo termine, ma per alcuni individui è un precursore di un efficace trattamento della tossicodipendenza.

farmaci

I farmaci sono un elemento importante della terapia per molti pazienti, specialmente se combinati con la consulenza e altre terapie comportamentali. Il metadone, la buprenorfina (Suboxone) e il levo-alfa-acetilmetadolo (LAAM) possono essere prescritti per soggetti dipendenti da eroina o altri oppiacei. Il naltrexone può essere prescritto per alcune persone dipendenti dall'alcol e per quelle con co-occorrenza di oppiacei e dipendenza da alcol. Acamprosate (Campral) è un agente che aiuta a mantenere l'astinenza nelle persone con dipendenza da alcol. Un prodotto sostitutivo della nicotina (come cerotti o gomme) o un farmaco orale (come il bupropione) può essere un componente efficace della terapia per le persone dipendenti dalla nicotina. Per le persone con disturbi psichiatrici, sia i trattamenti comportamentali che i farmaci possono essere di fondamentale importanza.

Chirurgia

Al momento, non vi è alcuna indicazione per un intervento chirurgico per qualsiasi tipo di sostanza o abuso o dipendenza da alcol.

Altra terapia

La terapia comportamentale o la consulenza possono essere utilizzate per realizzare quanto segue:

• Incoraggiare e aumentare la motivazione per il cambiamento dall'uso di una droga avvincente
• Aiuta a sviluppare le competenze per resistere alle attività legate alla dipendenza
• Sostituisci le attività legate alla dipendenza con attività più costruttive e gratificanti
• Migliora le capacità di risoluzione dei problemi
• Migliora le relazioni interpersonali, inclusa la capacità dell'individuo di funzionare nella famiglia e nella comunità

I familiari, gli amici e i colleghi possono svolgere ruoli critici nel motivare le persone con problemi di droga ad accedere e rimanere in terapia. La terapia familiare è spesso importante, specialmente per gli adolescenti. Il coinvolgimento di un membro della famiglia nel programma di trattamento di una persona può rafforzare ed estendere i benefici del programma.

Immagini di farmaci comunemente prescritti e OTC

Prevenzione delle dipendenze

I ricercatori mostrano che i bambini che iniziano a bere quando hanno meno di 15 anni hanno quattro volte più probabilità di avere una dipendenza da alcol all'età di 21 anni. Parlare presto con i bambini degli effetti negativi di alcol e droghe può aiutare a guidarli verso comportamenti più sani.

Il potenziale di recidiva fa parte della malattia cronica (a lungo termine). Poiché la dipendenza è una malattia cronica, la prevenzione della ricaduta è essenziale. La persona deve imparare nuovi comportamenti in modo da poter evitare il grilletto o rifiutarsi di ricorrere alle droghe. La chiave per evitare a lungo termine la dipendenza è avere un piano di mantenimento o di ricaduta.

Gruppi di supporto e consulenza

Sono disponibili centinaia di gruppi di supporto per qualsiasi tipo di dipendenza, che si tratti di una dipendenza da droghe o di una dipendenza da un determinato comportamento. Internet può essere un modo utile per trovare tali gruppi di supporto.

La consulenza (individuale e / o di gruppo) è spesso una parte essenziale del trattamento e della prevenzione della ricaduta. I consulenti possono fornire informazioni relative ai gruppi di supporto pertinenti.

Per ulteriori informazioni sulla dipendenza

National Institute on Drug Abuse
Istituto Nazionale della Salute
6001 Executive Boulevard, Room 5213
Bethesda, MD 20892-9561
(301) 443-1124

MedlinePlus
Informazioni sanitarie gratuite, complete, autorevoli e aggiornate su Internet
Un servizio della US National Library of Medicine e del National Institutes of Health

Link internet

alcolisti Anonimi

Narcotici Anonimi

National Institute on Drug Abuse