Quanto contagiosa è la meningite?

Panoramica

La meningite è un gonfiore delle membrane intorno al midollo spinale e al cervello. Può essere causato da funghi, parassiti o persino ferite. Il più delle volte, è causato da un'infezione virale o batterica. I bambini sono particolarmente vulnerabili alla meningite batterica.

I sintomi iniziano entro una settimana dall'esposizione. I sintomi più comuni includono mal di testa, febbre e rash cutaneo. Alcuni tipi di meningite sono addirittura pericolosi per la vita. Dovresti consultare il medico se sospetti di avere un'infezione.

Se la meningite è contagiosa o meno dipende dalla causa e dal tipo.

Meningite fungina Meningite fungina

La meningite fungina è solitamente causata da un tipo di fungo chiamato Cryptococcus . Questo raro tipo di meningite ha più probabilità di colpire persone con un sistema immunitario debole. La meningite fungina non è contagiosa.

Meningite parassitariaParadite parassitaria

La meningite parassitaria è estremamente rara e pericolosa per la vita. È causato da un'ameba microscopica chiamata Naegleria fowleri . Questo parassita entra nel corpo attraverso il naso, di solito in laghi e fiumi contaminati. Non puoi ottenerlo bevendo acqua contaminata e non è contagioso.

Meningite non infettiva Meningite non infettiva

La meningite non è sempre il risultato di un'infezione. Può svilupparsi in seguito a trauma cranico o chirurgia cerebrale. Può anche essere causato da alcuni farmaci, lupus o cancro. La meningite non infettiva non è contagiosa.

Meningite viraleVenuta virale

La meningite virale è il tipo più comune, ma di solito non mette in pericolo di vita.

Gli enterovirus che causano la meningite possono diffondersi attraverso il contatto diretto con la saliva, il muco nasale o le feci. Si diffondono facilmente attraverso la tosse e gli starnuti. Il contatto diretto o indiretto con una persona infetta aumenta il rischio di ottenere lo stesso virus.

Ma mentre si può essere infettati dal virus, è improbabile che sviluppi la meningite come complicanza.

Gli arbovirus che causano la meningite possono essere trasmessi attraverso insetti come zanzare e zecche. L'infezione è più probabile che si verifichi in estate e all'inizio dell'autunno.

Meningite batterica Meningite batterica

La meningite batterica è una malattia grave e può essere pericolosa per la vita. È il più delle volte causato da Neisseria meningitidis o Streptococcus pneumoniae . Entrambi sono contagiosi. I batteri meningococcici non riescono a sopravvivere fuori dal corpo per molto tempo, quindi è improbabile che riescano a trovarlo vicino a qualcuno che ce l'ha.

Lo stretto contatto prolungato con una persona infetta può aumentare il rischio di trasmissione.Questa è una preoccupazione in asili nido, scuole e dormitori universitari.

I batteri possono diffondersi anche attraverso:

• saliva
• muco
• baci
• condivisione di posate
• tosse
• starnuti
• alimenti contaminati

Alcuni di noi hanno la meningite- causando batteri nelle nostre gole o nasi. Anche se non ci ammaliamo, possiamo ancora diffonderlo ad altri.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il periodo di incubazione è compreso tra 2 e 10 giorni. La più grande concentrazione di malattie da meningococco è nell'Africa sub-sahariana. Secondo il CDC, circa 4, 100 casi di meningite batterica sono segnalati ogni anno negli Stati Uniti.

Evitare la meningiteCome evitare la meningite

È possibile ridurre il rischio di ottenere o diffondere virus e batteri adottando alcune precauzioni:

• Lavarsi spesso le mani con acqua calda e sapone. Lavare per ben 20 secondi, avendo cura di pulire sotto le unghie. Risciacquare e asciugare accuratamente.
• Lavarsi le mani prima di mangiare, dopo aver usato il bagno, dopo aver cambiato un pannolino o dopo essersi presi cura di qualcuno che è malato.
• Non condividere cibi, cannucce o piatti.
• Copriti naso e bocca quando tossisci o starnutisci.
• Rimani aggiornato con vaccinazioni e colpi di richiamo per la meningite.
• Chiedi al tuo medico delle vaccinazioni prima di recarti in paesi con tassi più elevati di meningite.

In caso di segni di meningite, consultare immediatamente un medico.