Arresto cardiaco improvviso: fare clic per sintomi e tassi di sopravvivenza

Fatti di arresto cardiaco improvviso *

• L'arresto cardiaco improvviso è una situazione che si verifica quando il cuore smette improvvisamente di battere efficacemente e il sangue non viene fatto circolare dal cuore; circa il 95% delle persone che hanno un arresto cardiaco improvviso muore per questa condizione.
• L'arresto cardiaco improvviso è di solito dovuto a un'aritmia (battito cardiaco irregolare) che provoca l'interruzione del pompaggio di sangue nel corpo da parte del cuore.
• La coronaropatia non diagnosticata è un importante fattore di rischio per arresto cardiaco improvviso
• Le persone a rischio di arresto cardiaco improvviso includono soggetti con malattia coronarica, grave stress fisico, soggetti con alterazioni elettriche o strutturali del cuore e soggetti con patologie cardiache ereditarie.
• Il primo segno di arresto cardiaco improvviso può essere perdita di coscienza (svenimento) e / o assenza di battito cardiaco o polso; alcune persone possono avere un battito cardiaco accelerato, vertigini, dolore toracico e respiro corto, nausea o vomito prima che si verifichi un arresto cardiaco improvviso - molte persone non hanno alcun segno e semplicemente collassano.
• L'arresto cardiaco improvviso viene solitamente diagnosticato dopo che si verifica: i medici possono utilizzare test come ECG, MUGA, cateterizzazione cardiaca, test di elettrofisiologia ed esami del sangue su quei pazienti che sopravvivono a un arresto per determinare le cause sottostanti.
• Il trattamento di un arresto cardiaco improvviso richiede che un defibrillatore colpisca il cuore per ripristinare un ritmo normale al cuore; questa defibrillazione deve essere eseguita entro pochi minuti dall'improvviso arresto cardiaco per essere efficace.
• La prevenzione di arresti cardiaci improvvisi si concentra sulla riduzione delle cause note che contribuiscono all'arresto cardiaco come i cambiamenti dello stile di vita per prevenire la malattia coronarica, le diete sane, la riduzione dello stress e l'esercizio fisico regolare; per le persone con problemi cardiaci, assumere i farmaci appropriati e adeguare il proprio stile di vita può ridurre il rischio: alcuni soggetti sopravvissuti a un arresto cardiaco improvviso e altri con problemi elettrofisiologici possono trarre beneficio da un defibrillatore cardiaco impiantato (ICD) che rileva automaticamente le aritmie e quindi scuotere il cuore del paziente a un ritmo normale.

* Fatti di Charles P. Davis, MD, PhD

Che cos'è l'arresto cardiaco improvviso?

L'arresto cardiaco improvviso (SCA) è una condizione in cui il cuore smette improvvisamente e inaspettatamente di battere. Quando ciò accade, il sangue smette di fluire verso il cervello e altri organi vitali.

L'arresto cardiaco improvviso di solito provoca la morte se non viene curato in pochi minuti.

Panoramica

Per capire l'arresto cardiaco improvviso, aiuta a capire come funziona il cuore. Il cuore ha un sistema elettrico interno che controlla la frequenza e il ritmo del battito cardiaco. Problemi con il sistema elettrico possono causare ritmi cardiaci anormali chiamati aritmie (ah-RITH-me-ahs).

Esistono molti tipi di aritmie. Durante un'aritmia, il cuore può battere troppo velocemente, troppo lentamente o con un ritmo irregolare. Alcune aritmie possono indurre il cuore a smettere di pompare sangue nel corpo. Questi sono il tipo di aritmie che causano un arresto cardiaco improvviso.

L'arresto cardiaco improvviso non è lo stesso di un infarto. Un infarto si verifica quando viene bloccato il flusso sanguigno verso una parte del muscolo cardiaco. Durante un attacco di cuore, il cuore di solito non smette improvvisamente di battere. L'arresto cardiaco improvviso, tuttavia, può verificarsi dopo o durante il recupero da un infarto.

Le persone che hanno malattie cardiache sono ad aumentato rischio di arresto cardiaco improvviso. Tuttavia, la maggior parte degli arresti cardiaci improvvisi si verifica in persone che sembrano in buona salute e non hanno malattie cardiache conosciute o altri fattori di rischio per arresto cardiaco improvviso.

prospettiva

Il novantacinque percento delle persone che hanno un arresto cardiaco improvviso muore per la maggior parte in pochi minuti. Il trattamento rapido di arresto cardiaco improvviso con un defibrillatore può salvare la vita. Un defibrillatore è un dispositivo che invia una scarica elettrica al cuore per provare a ripristinare il suo ritmo normale.

I defibrillatori automatici esterni (DAE), che spesso si trovano in luoghi pubblici come aeroporti ed edifici per uffici, possono essere utilizzati dagli astanti per salvare la vita delle persone che hanno un arresto cardiaco improvviso.

Quali sono le cause dell'arresto cardiaco improvviso?

La maggior parte dei casi di arresto cardiaco improvviso (SCA) sono dovuti alla fibrillazione ventricolare v-fib). V-fib è un tipo di aritmia. Nella v-fib, i ventricoli (le camere inferiori del cuore) non battono normalmente. Invece, fremono molto rapidamente e in modo irregolare.

Quando ciò accade, il cuore pompa poco o niente sangue al corpo. La V-fib è fatale se non trattata entro pochi minuti.

Altri problemi elettrici nel cuore possono anche causare un arresto cardiaco improvviso. Ad esempio, può verificarsi un arresto cardiaco improvviso se la frequenza dei segnali elettrici del cuore diventa molto lenta e si arresta. L'arresto cardiaco improvviso può verificarsi anche se il muscolo cardiaco non risponde ai segnali elettrici del cuore.

Diversi fattori possono causare problemi elettrici che portano a un arresto cardiaco improvviso. Questi fattori includono:

• Malattia coronarica (CAD), che riduce il flusso sanguigno al muscolo cardiaco
• Grave stress fisico, che aumenta il rischio di attività elettrica anormale nel cuore
• Disturbi ereditari che interrompono l'attività elettrica del cuore
• Cambiamenti strutturali nel cuore che causano una diffusione anomala dei segnali elettrici

Diversi studi di ricerca sono in corso per cercare di trovare le cause esatte dell'arresto cardiaco improvviso e come prevenirli.

Disfunsione dell'arteria coronaria

CAD si verifica quando un materiale grasso chiamato placca (plak) si accumula nelle arterie coronarie. Queste arterie forniscono al muscolo cardiaco sangue ricco di ossigeno.

La placca restringe le arterie e riduce il flusso sanguigno al muscolo cardiaco. Alla fine, un'area della placca può rompersi, causando la formazione di un coagulo di sangue sulla superficie della placca.

Un coagulo di sangue può bloccare principalmente o completamente il flusso di sangue ricco di ossigeno verso la parte del muscolo cardiaco alimentata dall'arteria. Questo provoca un attacco di cuore.

Durante un infarto, alcune cellule cardiache muoiono e vengono sostituite da tessuto cicatriziale. Ciò danneggia il sistema elettrico del cuore. Il tessuto cicatriziale può causare la diffusione anomala dei segnali elettrici in tutto il cuore. Questi cambiamenti aumentano il rischio di aritmie ventricolari pericolose e arresto cardiaco improvviso.

CAD sembra essere la causa della maggior parte dei casi di arresto cardiaco improvviso negli adulti. Molti di questi adulti, tuttavia, non hanno segni o sintomi di CAD prima di avere un arresto cardiaco improvviso.

Stress fisico

Alcuni tipi di stress fisico possono causare il fallimento del sistema elettrico del cuore. Esempi inclusi:

• Intensa attività fisica. L'ormone adrenalina viene rilasciata durante un'intensa attività fisica. Questo ormone può innescare un arresto cardiaco improvviso nelle persone che hanno altri problemi cardiaci.
• Livelli ematici molto bassi di potassio o magnesio. Questi minerali svolgono un ruolo importante nella segnalazione elettrica del tuo cuore.
• Perdita di sangue maggiore
• Grave mancanza di ossigeno.

Disturbi ereditari

Una tendenza ad avere aritmie corre in alcune famiglie. Questa tendenza è ereditata, il che significa che è passata dai genitori ai figli. I membri di queste famiglie possono essere ad aumentato rischio di arresto cardiaco improvviso.

Un esempio di un disturbo ereditario che aumenta la probabilità di avere aritmie è la sindrome QT lunga (LQTS). LQTS è un disturbo dell'attività elettrica del cuore a causa di problemi con i piccoli pori sulla superficie delle cellule muscolari del cuore. LQTS può causare ritmi cardiaci improvvisi, incontrollabili e pericolosi.

Le persone che ereditano problemi cardiaci strutturali possono anche essere ad aumentato rischio di arresto cardiaco improvviso. Molti casi di arresto cardiaco improvviso nei bambini sono dovuti a questi problemi.

Cambiamenti strutturali nel cuore

I cambiamenti nelle dimensioni o nella struttura normali del cuore possono influenzare il suo sistema elettrico. Esempi di tali cambiamenti includono un cuore ingrossato a causa di ipertensione o malattie cardiache avanzate. Le infezioni cardiache possono anche causare cambiamenti strutturali nel cuore.

Chi è a rischio di arresto cardiaco improvviso?

L'arresto cardiaco improvviso si verifica più spesso nelle persone tra la metà degli anni Trenta e la metà degli anni Quaranta. Sembra colpire gli uomini due volte più spesso delle donne.

L'arresto cardiaco improvviso si verifica raramente nei bambini a meno che non abbiano ereditato problemi che li rendono suscettibili di avere un arresto cardiaco improvviso. Solo un numero molto limitato di bambini ha un arresto cardiaco improvviso ogni anno.

Principali fattori di rischio

Il principale fattore di rischio per arresto cardiaco improvviso è la coronaropatia non diagnosticata (CAD). La maggior parte delle persone che hanno un arresto cardiaco improvviso hanno successivamente trovato un certo grado di CAD. Molte di queste persone non sanno di avere la CAD fino a quando si verifica un arresto cardiaco improvviso.

Il loro CAD è "silenzioso", cioè non ha segni o sintomi. Per questo motivo, medici e infermieri non l'hanno rilevato. La maggior parte dei casi di arresto cardiaco improvviso si verifica in soggetti con CAD silenzioso e che non hanno malattie cardiache note prima di un arresto cardiaco improvviso.

Molte persone che hanno un arresto cardiaco improvviso hanno anche un attacco cardiaco silenzioso o non diagnosticato prima che si verifichi un arresto cardiaco improvviso. Queste persone non hanno evidenti segni di infarto e non si rendono nemmeno conto di averne avuto uno. Le probabilità di avere un arresto cardiaco improvviso sono più elevate durante i primi 6 mesi dopo un infarto.

Altri fattori di rischio

Altri fattori di rischio per arresto cardiaco improvviso includono:

• Una storia personale o familiare di arresto cardiaco improvviso o di disturbi ereditari che ti rendono incline alle aritmie
• Una storia di aritmie
• Attacco di cuore
• Insufficienza cardiaca
• Abuso di droghe o assunzione eccessiva di alcol

Quiz sulla morte per arresto cardiaco improvviso

Quali sono i segni e i sintomi dell'arresto cardiaco improvviso?

Di solito, il primo segno di arresto cardiaco improvviso (SCA) è la perdita di coscienza (svenimento). Allo stesso tempo, non si sente alcun battito cardiaco (o polso).

Alcune persone possono avere un battito cardiaco da corsa o vertigini o vertigini poco prima di svenire. Entro un'ora prima dell'arresto cardiaco improvviso, alcune persone hanno dolore toracico, respiro corto, nausea (vomito allo stomaco) o vomito.

Come viene diagnosticato un arresto cardiaco improvviso?

L'arresto cardiaco improvviso (SCA) avviene senza preavviso. Richiede un trattamento di emergenza immediato. I medici raramente possono diagnosticare un arresto cardiaco improvviso con test medici mentre sta accadendo.

Invece, un arresto cardiaco improvviso viene spesso diagnosticato dopo che si verifica. I medici lo fanno escludendo altre cause dell'improvviso collasso di una persona.

Specialisti coinvolti

Se sei ad alto rischio di arresto cardiaco improvviso, potresti vedere un cardiologo. Questo è un medico specializzato in malattie e condizioni cardiache. Il cardiologo lavorerà con te per decidere se è necessario un trattamento per prevenire l'arresto cardiaco improvviso.

Alcuni cardiologi sono specializzati in problemi con il sistema elettrico del cuore. Questi specialisti sono chiamati elettrofisiologi cardiaci.

Test e procedure diagnostici

I medici utilizzano diversi test per aiutare a rilevare i fattori che mettono le persone a rischio di arresto cardiaco improvviso.

ECG (elettrocardiogramma)

Un elettrocardiogramma è un test semplice e indolore che registra l'attività elettrica del cuore. Questo test viene utilizzato per rilevare e individuare la fonte di numerosi problemi cardiaci.

Un elettrocardiogramma mostra la velocità del battito cardiaco e il ritmo cardiaco (costante o irregolare). Registra inoltre la forza e la tempistica dei segnali elettrici mentre attraversano ogni parte del cuore.

Un elettrocardiogramma può mostrare se hai avuto un infarto.

Ecocardiografia

L'ecocardiografia (EK-o-kar-de-OG-ra-fee) è un test indolore che utilizza le onde sonore per creare immagini del tuo cuore. Fornisce al medico informazioni sulle dimensioni e sulla forma del cuore e su come funzionano le camere e le valvole del cuore.

Il test può anche trovare aree del muscolo cardiaco che non si contraggono normalmente a causa di scarso flusso sanguigno o lesioni da un precedente infarto.

Esistono diversi tipi di ecocardiografia, compresa l'ecocardiografia da stress. Questo tipo viene eseguito sia prima che dopo uno stress test cardiaco. Durante questo test, fai esercizio o prendi medicine (fornite dal tuo medico) per far lavorare il cuore e battere forte.

L'ecocardiografia da stress mostra se hai un flusso sanguigno ridotto verso il tuo cuore (un segno di malattia coronarica).

Test MUGA o risonanza magnetica cardiaca

Un test MUGA mostra quanto bene il tuo cuore sta pompando sangue. Per questo test, una piccola quantità di sostanza radioattiva viene iniettata in una vena e viaggia verso il tuo cuore. La sostanza rilascia energia, rilevata da speciali telecamere esterne al corpo. Le telecamere usano l'energia per creare immagini di diverse parti del tuo cuore.

La risonanza magnetica cardiaca (MRI) è una procedura sicura che utilizza onde radio e magneti per creare immagini dettagliate del tuo cuore. Il test crea immagini del tuo cuore mentre batte, producendo sia immagini ferme che in movimento del tuo cuore e dei principali vasi sanguigni.

I medici usano la risonanza magnetica cardiaca per ottenere immagini del cuore pulsante e per esaminare la struttura e la funzione del cuore.

Cateterismo cardiaco

Il cateterismo cardiaco è una procedura utilizzata per diagnosticare e trattare determinate condizioni cardiache. Un tubo lungo, sottile e flessibile chiamato catetere viene inserito in un vaso sanguigno nel braccio, nell'inguine (parte superiore della coscia) o nel collo e infilato nel cuore. Attraverso il catetere, il medico può eseguire test diagnostici e trattamenti sul cuore.

A volte viene inserito un colorante speciale nel catetere per rendere visibile l'interno del cuore e i vasi sanguigni ai raggi X. Il colorante può mostrare se la placca ha ristretto o bloccato una qualsiasi delle arterie coronarie.

Studio di elettrofisiologia

Per uno studio di elettrofisiologia, i medici usano il cateterismo cardiaco per registrare come il sistema elettrico del cuore risponde a determinati medicinali e stimolazione elettrica. Questo aiuta il medico a trovare dove è danneggiato il sistema elettrico del cuore.

Analisi del sangue

Potresti eseguire esami del sangue per controllare i livelli di potassio, magnesio e altre sostanze chimiche nel sangue che svolgono un ruolo importante nella segnalazione elettrica del tuo cuore.

Come viene trattato l'arresto cardiaco improvviso?

Trattamento d'emergenza

L'arresto cardiaco improvviso (SCA) richiede un trattamento immediato con un defibrillatore. Questo dispositivo invia una scossa elettrica al cuore. La scossa elettrica può ripristinare un ritmo normale a un cuore che ha smesso di battere.

Per funzionare bene, la defibrillazione deve essere eseguita entro pochi minuti dall'arresto cardiaco improvviso. Con ogni minuto che passa, le possibilità di sopravvivere all'improvviso arresto cardiaco diminuiscono rapidamente.

La polizia, i tecnici medici di emergenza e altri primi soccorritori di solito sono addestrati e attrezzati per usare un defibrillatore. Chiama subito 9–1–1 se qualcuno ha segni o sintomi di arresto cardiaco improvviso. Prima si chiama aiuto, prima si può fare un trattamento potenzialmente salvavita.

Defibrillatori automatici esterni

I defibrillatori automatici esterni (DAE) sono defibrillatori speciali che gli astanti inesperti possono utilizzare. Questi dispositivi stanno diventando sempre più disponibili in luoghi pubblici come aeroporti, edifici per uffici e centri commerciali.

I DAE sono programmati per provocare una scossa elettrica se rilevano un'aritmia pericolosa, come la fibrillazione ventricolare. Questo impedisce di dare uno shock a qualcuno che potrebbe essere svenuto ma non sta avendo un arresto cardiaco improvviso.

La rianimazione cardiopolmonare (RCP) deve essere somministrata a una persona che ha un arresto cardiaco improvviso fino a quando non è possibile eseguire la defibrillazione.

Le persone a rischio di arresto cardiaco improvviso potrebbero voler considerare di avere un DAE a casa. Attualmente, un DAE, il defibrillatore HeartStart di Phillips, viene venduto da banco per uso domestico.

I vantaggi dei DAE per uso domestico sono ancora oggetto di discussione. Alcune persone ritengono che il posizionamento di questi dispositivi nelle case salverà molte vite, perché a casa si verificano molti arresti cardiaci improvvisi.

Altri osservano che nessuna prova supporta l'idea che i DAE per uso domestico salvino più vite. Queste persone temono che le persone che hanno DAE nelle loro case ritarderanno la richiesta di aiuto durante un'emergenza. Sono anche preoccupati che le persone che hanno DAE per uso domestico non manterranno correttamente i dispositivi o dimenticheranno dove si trovano.

Un ampio studio sui DAE è attualmente in corso. Può fornire informazioni sui pro e contro di avere un DAE in casa.

Quando si considera un DAE per uso domestico, si rivolga al medico. Lui o lei può aiutarti a decidere se avere un DAE a casa ti gioverà.

Trattamento in ospedale

Se sopravvivi a un arresto cardiaco improvviso, di solito verrai ricoverato in ospedale per l'osservazione e il trattamento. In ospedale, il tuo team medico seguirà da vicino il tuo cuore. Possono darti medicinali per cercare di ridurre la possibilità di un altro arresto cardiaco improvviso.

Mentre è in ospedale, il team medico cercherà di scoprire cosa ha causato il tuo arresto cardiaco improvviso. Se ti viene diagnosticata una malattia coronarica, potresti avere l'angioplastica o l'innesto di bypass dell'arteria coronaria. Queste procedure aiutano a ripristinare il flusso sanguigno attraverso le arterie coronarie ristrette o bloccate.

Spesso, le persone che hanno un arresto cardiaco improvviso ottengono un dispositivo chiamato defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD). Questo piccolo dispositivo viene posizionato chirurgicamente sotto la pelle del torace o dell'addome. Un ICD utilizza impulsi o scosse elettriche per aiutare a controllare le aritmie pericolose.

Come si può prevenire la morte per arresto cardiaco improvviso?

I modi per prevenire la morte a causa di arresto cardiaco improvviso (SCA) differiscono a seconda che:

• Hai già avuto un arresto cardiaco improvviso
• Non hai mai avuto un arresto cardiaco improvviso ma sei ad alto rischio per la condizione
• Non hai mai avuto un arresto cardiaco improvviso e non hai fattori di rischio noti per la condizione

Per le persone che sono sopravvissute a un arresto cardiaco improvviso

Se hai già avuto un arresto cardiaco improvviso, sei ad alto rischio di averlo di nuovo. La ricerca mostra che un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) riduce le possibilità di morire per un secondo arresto cardiaco improvviso.

Un ICD viene posizionato chirurgicamente sotto la pelle del torace o dell'addome. Il dispositivo ha fili con elettrodi alle estremità che si collegano alle camere del tuo cuore. L'ICD monitora il battito cardiaco.

Se l'ICD rileva un ritmo cardiaco pericoloso, provoca una scarica elettrica per ripristinare il ritmo normale del cuore. Il medico può prescriverle dei medicinali per limitare i battiti cardiaci irregolari che possono scatenare l'ICD.

Defibrillatore cardioverter impiantabile

L'illustrazione mostra la posizione di un defibrillatore cardioverter impiantabile nella parte superiore del torace. Gli elettrodi vengono inseriti nel cuore attraverso una vena.

Un ICD non è lo stesso di un pacemaker. I dispositivi sono simili, ma presentano alcune differenze. I pacemaker emettono solo impulsi elettrici a bassa energia. Sono spesso usati per trattare ritmi cardiaci meno pericolosi, come quelli che si verificano nelle camere superiori del cuore. La maggior parte dei nuovi ICD funziona sia come pacemaker che come ICD.

Per le persone ad alto rischio per un primo arresto cardiaco improvviso

Se hai una grave malattia coronarica (CAD), sei ad aumentato rischio di arresto cardiaco improvviso. Ciò è particolarmente vero se di recente hai avuto un infarto.

Il medico può prescrivere un tipo di medicinale chiamato beta-bloccante per ridurre il rischio di arresto cardiaco improvviso. Altri trattamenti per CAD, come l'angioplastica o l'innesto di bypass dell'arteria coronaria, possono anche ridurre il rischio di arresto cardiaco improvviso.

Il medico può anche raccomandare un ICD se il rischio di arresto cardiaco improvviso è molto elevato.

Per le persone che non hanno alcun fattore di rischio noto per arresto cardiaco improvviso

CAD sembra essere la causa della maggior parte dei casi di arresto cardiaco improvviso negli adulti. La CAD è anche un importante fattore di rischio per angina (dolore toracico o fastidio) e infarto e contribuisce ad altri problemi cardiaci.

Seguire uno stile di vita sano può aiutarti a ridurre il rischio di CAD, arresto cardiaco improvviso e altri problemi cardiaci.

Dieta sana e attività fisica

Una dieta sana è una parte importante di uno stile di vita sano per il cuore. Scegli una varietà di frutta, verdura e cereali; metà dei tuoi cereali dovrebbe provenire da prodotti integrali.

Scegli alimenti a basso contenuto di grassi saturi, grassi trans e colesterolo. Le scelte salutari includono carni magre, pollame senza pelle, pesce, fagioli e latte e prodotti lattiero-caseari senza grassi o magri.

Scegli e prepara cibi con poco sodio (sale). Troppo sale può aumentare il rischio di ipertensione. Studi recenti mostrano che seguire il piano alimentare per fermare l'ipertensione (DASH) può abbassare la pressione sanguigna.

Scegli cibi e bevande a basso contenuto di zuccheri aggiunti. Se bevi bevande alcoliche, fallo con moderazione.

Cerca di mantenere un peso sano rispettando le tue esigenze caloriche quotidiane. Bilancia le calorie che assumi con le calorie che usi mentre fai attività fisica. Sii fisicamente più attivo che puoi.

Alcune persone dovrebbero consultare un medico prima di iniziare o aumentare l'attività fisica. Ad esempio, parla con il tuo medico se hai un problema di salute (in corso) cronico, sei in medicina o hai sintomi come dolore al petto, mancanza di respiro o vertigini. Il medico può suggerire tipi e quantità di attività fisica che sono sicuri per te.

Altri cambiamenti nello stile di vita

Anche altri cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre il rischio di arresto cardiaco improvviso. Esempi inclusi:

• Smettere di fumare. Parla con il tuo medico di programmi e prodotti che possono aiutarti a smettere. Inoltre, cerca di evitare il fumo passivo.
• Perdere peso se si è in sovrappeso o obesi.
• Trattare altri problemi di salute, come ipertensione, colesterolo alto e diabete.