Diabete e malattia di Alzheimer: esplorando i collegamenti

Quando vedi che le notizie sul diabete sono legate alla "contrazione del cervello", può essere difficile prenderle sul serio e non fare un sorrisetto sulla scialba dei titoli.

Ma i legami tra diabete e malattie del cervello sono più gravi e sostanziali di molti, una volta pensati, anche solo pochi anni fa quando i media riportarono che era stato scoperto un nuovo tipo di diabete di tipo 3.

Ora, questo non deve essere confuso con il riferimento di tipo 3 che alcuni nella comunità del diabete hanno coniato per i caregiver, noto anche come "Tipo Awesomes" … No, questo tipo 3 è una malattia a sé stante che è specificamente legata a Il morbo di Alzheimer. La comunità D è stata lenta fino a

ad adottare i malati di Alzheimer come PWD-in-braccia, ma sempre più ricerche stanno emergendo dimostrando che esiste una stretta connessione tra ciò che sta succedendo nel nostro pancreas e quello che sta succedendo nel nostro cervello .

Questa connessione era di particolare interesse per me, perché mio suocero aveva il morbo di Alzheimer. È vero … l'avevo fatto. È deceduto dalla malattia appena tre mesi dopo aver incontrato mio marito e non ho mai avuto la possibilità di incontrarlo. Per quasi quattro anni, ho pensato che l'unica cosa che mio suocero e io avevamo in comune era il nostro amore condiviso per mio marito.

Ma dopo tutto potrebbe non essere così. E visto che settembre è stato il World Alzheimer's Month e il 21 settembre è stato etichettato come "l'Alzheimer's Action Day", abbiamo pensato che sarebbe stato il momento perfetto per approfondire questo tema.

Alzheimer come diabete

Essendo uno dei tipi più comuni di demenza che colpisce circa 35 milioni a livello globale, Alzeimer coinvolge il cervello progressivamente perdendo le cellule cerebrali causando perdita di memoria e il degrado delle funzioni mentali. La causa dell'Alzheimer è sempre stata un mistero, ma i ricercatori l'hanno associata alla crescita di placche e grovigli nel cervello. Tuttavia, le placche sono state trovate anche negli adulti anziani senza Alzheimer. I ricercatori hanno discusso a conferenze mediche, senza mai dedurre completamente ciò che provoca l'Alzheimer. (Ehi, noi della Diabetes Community sappiamo che "causa sconosciuta"!)

Ora, alcuni ricercatori stanno ipotizzando che l'Alzheimer sia causato da insulino-resistenza e stanno dichiarando che l'Alzheimer è una sua forma di diabete.

I ricercatori hanno appreso che alti livelli di insulina, innescati dalla stessa cattiva alimentazione che è collegata al diabete di tipo 2, possono far sì che il cervello smetta di rispondere all'ormone. Questa "resistenza cerebrale" ostacola la capacità di pensare e creare nuovi ricordi e, infine, porta a danni permanenti e al morbo di Alzheimer.

Suzanne de la Monte, una neuropatologa della Brown University di Rhode Island, è uno dei principali investigatori sulla connessione tra Alzheimer e diabete. Nel 2005, ha introdotto il moniker "diabete di tipo 3" dopo aver notato gli effetti che la resistenza all'insulina aveva sul cervello dei topi. Nello studio, i ricercatori hanno dato ai ratti una sostanza chimica che li ha resi resistenti all'insulina. Immediatamente, hanno iniziato a mostrare i sintomi dell'Alzheimer.

I ricercatori hanno anche scoperto che i vermi (sì, i vermi!) Mostrano un legame genetico plausibile tra il diabete e l'Alzheimer. Abbastanza sorprendentemente, i vermi nematodi sono utili per studiare i possibili effetti nell'uomo. Queste piccole creature hanno dimostrato che un gene dell'Alzheimer svolge anche un ruolo nella produzione di insulina. I ricercatori hanno ancora una lunga strada da percorrere (dovremmo sperarlo!), Ma sempre più prove stanno emergendo che abbiamo molto più in comune

con i nostri fratelli di Alzheimer di quanto pensiamo.

A quanto pare, dovremmo ringraziare questi topi e vermi medici!

Ulteriori collegamenti da sapere su

Se hai già il diabete, potresti pensare di essere fuori dai guai. Ma non è necessariamente vero. I ricercatori hanno anche scoperto che le persone con PWD di età superiore ai 60 anni hanno il doppio delle probabilità di avere il morbo di Alzheimer. Ma i ricercatori non sono sicuri perché . Hanno appena osservato una forte correlazione tra le persone che hanno il diabete e quelli che hanno l'Alzheimer. Forse l'insulino-resistenza di una persona nel corpo raggiunge alla fine il cervello?

Proprio come il livello di zucchero nel sangue danneggia il corpo, il glucosio (che può oltrepassare la barriera emato-encefalica), danneggia anche il cervello indurendo e restringendo le arterie nel cervello, il che può portare alla demenza vascolare. I ricercatori hanno anche scoperto che l'iperglicemia può impedire al corpo di abbattere le proteine ​​che causano le placche che si trovano nell'Alzheimer. Inoltre, l'alto livello di zucchero nel sangue danneggia anche le cellule cerebrali da qualcosa chiamato stress ossidativo.

"Le informazioni emergenti sulla malattia di Alzheimer e sul glucosio ci mostrano che dobbiamo rimanere vigili sui livelli di zucchero nel sangue man mano che invecchiamo", ha detto alla CNN il Dr. David Geldmacher, un professore di neurologia presso l'Università di Alabama a Birmingham .

Tutti questi risultati mostrano una connessione tra diabete e morbo di Alzheimer, ma i ricercatori devono ancora determinare perché questo accada e cosa possiamo fare al riguardo.

Trattare il morbo di Alzheimer con i farmaci per il diabete

Un'altra sorprendente connessione tra le due malattie è che i ricercatori hanno trovato successo nel trattamento del morbo di Alzheimer usando farmaci antidiabetici. Uno studio canadese sui topi ha dimostrato che il super-farmaco di tipo 2, la metformina, può creare nuove cellule cerebrali in una capsula di Petri provocando la divisione delle cellule. Questo è stato testato in laboratorio sia con cellule umane che con cellule di topo, e poi nei topi, ma non ancora nelle persone. I ricercatori ritengono che ciò potrebbe aiutare a riparare il cervello dall'Alzheimer. La metformina è già stata dimostrata negli studi per aiutare a ridurre il rischio di alcuni tumori (e un altro studio su topi ha dimostrato che la metformina può aiutare a ritardare l'insorgenza della malattia di Huntington.Piccole pillole potenti!)

Uno studio dell'Università di Washington ha dimostrato che l'assunzione di insulina attraverso la cavità nasale usando un dispositivo speciale ha temporaneamente aiutato i ricordi dei malati di Alzheimer. Lo studio era molto piccolo - solo 104 persone - quindi c'è una possibilità che questa fosse, beh, solo una possibilità. La ricercatrice principale, la dott.ssa Suzanne Craft, ritiene che un cervello insulino-resistente abbia bisogno di più insulina, ma senza aumentando l'insulina nel resto del corpo. Quindi non iniziare ad aumentare le dosi della nonna ancora!

Altri ricercatori erano piuttosto ottimisti, ha detto il dott. Craft a NBC News: "I farmaci M

ost per il morbo di Alzheimer avvantaggiano un numero relativamente basso di pazienti, quindi da quel punto di vista siamo stati sorpresi da quanti partecipanti hanno beneficiato!" > Ci sono anche alcune teorie interessanti in termini di prevenzione. Alla recente riunione annuale dell'Associazione Americana degli Educatori del Diabete (AADE), il Dr. Neal Barnard della George Washington University School of Medicine ha tenuto un discorso sottolineando una dieta vegana per quelli con diabete di tipo 2 come un modo per ridurre il rischio di Alzheimer . La dieta vegana fornisce un metodo indiretto per ridurre il rischio, ha detto, e apparentemente la dieta vegana spesso riduce il colesterolo - importante poiché altri studi mostrano che il colesterolo più basso è associato a tassi più bassi di Alzheimer.

"Potrebbe essere solo che ciò che è buono per il cuore è buono anche per il cervello", ha detto Barnard in un riassunto della sua sessione.

Twin Mysteries

Sia l'Alzheimer che il diabete sono un mistero per la comunità dei diabetici. Solo alcune parti sono pienamente comprese, quindi non sorprende che i ricercatori siano ancora meno sicuri della connessione tra Alzheimer e diabete e che diamine possiamo fare al riguardo.

Ma ciò che sta diventando più chiaro è che esiste una connessione tra queste due condizioni croniche e incurabili. Questa non è certamente una buona notizia, ma più i ricercatori conoscono meglio …

E così, a quanto pare, potrei avere più cose in comune con mio suocero di quanto pensassi.

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