Scansione ad ultrasuoni: fatti, usi e tipi (3d, 4d)

Quali fatti dovrei sapere sull'ecografia?

Qual è la definizione medica di ultrasuoni?

L'ecografia (detta anche ecografia, ecografia e studio Doppler) è una tecnica medica diagnostica non invasiva che utilizza onde sonore ad alta frequenza per produrre immagini (ecografia) delle strutture interne del corpo. Queste onde sonore non sono rilevabili dall'udito umano.

Cosa succede durante un'ecografia?

Utilizzando una macchina ad ultrasuoni (ultrasonografia), un tecnico o un medico sposta un dispositivo chiamato trasduttore (sonda) su una parte del corpo. Il trasduttore emette onde sonore che rimbalzano sui tessuti interni e crea immagini dalle onde che rimbalzano indietro. Diverse densità di tessuti, liquidi e aria all'interno del corpo producono immagini diverse che possono essere interpretate da un medico, in genere un radiologo (un medico specializzato in tecnologie di imaging). Molti studi sono condotti da un tecnologo qualificato (ecografo) e quindi interpretati da un radiologo.

Un bidimensionale (2D) è il tipo più comune di esame ecografico. Gli ultrasuoni tridimensionali e quadridimensionali sono possibili a causa dei progressi nell'analisi computerizzata delle onde sonore a diverse angolazioni. Le immagini tridimensionali sono compilate dalle onde sonore che ritornano da diverse angolazioni e le immagini sono più facili da capire e mostrano più dettagli. La differenza tra un'ecografia 3D e 4D è che la 4D è come un video che mostra il movimento di un oggetto tridimensionale.

Quali sono gli usi di un ultrasuono?

L'ecografia può essere utilizzata come strumento diagnostico o di screening per confermare i disturbi medici o per assistere nell'esecuzione delle procedure mediche. È anche usato come strumento terapeutico nel trattamento di problemi muscoloscheletrici, calcoli renali (calcoli renali) e calcoli biliari.

Quali sono gli usi diagnostici o di screening per gli ultrasuoni?

• Ostetricia: l' ecografia in gravidanza (ecografia fetale o ecografia infantile) viene utilizzata per valutare la progressione di un feto. Viene utilizzato per scoprire il numero di feti nell'utero, l'età del feto, la posizione della placenta, la posizione del feto, il movimento, la respirazione e la frequenza cardiaca e la quantità di liquido amniotico nell'utero. La maggior parte delle donne ha almeno un'ecografia durante la gravidanza. Gli esami possono essere eseguiti a livello trans-vaginale (all'inizio della gravidanza), ma la maggior parte viene eseguita a livello trans-addominale. Gli ultrasuoni 3D e 4D hanno usi medici limitati, ad esempio quando si sospetta un problema specifico. Attualmente gli ultrasuoni 3D e 4D sono famosi per le immagini con ecografia "ricordo" del bambino nell'utero. Il momento migliore per un'ecografia 3D per le foto fetali è quando il bambino è di circa 26 settimane. La FDA mette in guardia contro l'uso degli ultrasuoni per motivi non medici. Sebbene non vi sia stata alcuna prova del rischio, gli effetti a lungo termine di questi ultrasuoni non sono stati studiati. Gli ultrasuoni Doppler vengono utilizzati per misurare il flusso sanguigno e possono essere utilizzati se si sospetta che il feto non stia crescendo correttamente.
• Ginecologia: l' ecografia vaginale, l'ecografia pelvica o l'ecografia transvaginale viene utilizzata per diagnosticare escrescenze o tumori dell'ovaio, dell'utero e delle tube di Falloppio. Può essere utilizzato anche per valutare problemi non correlati alla gravidanza:
  • dolore addominale inferiore
  • Cisti ovariche
  • fibromi uterini
  • escrescenze uterine
  • endometriosi
• Cardiologia: l' ecocardiografia (ecografia del cuore) è un modo comune per valutare la funzione generale del cuore. È usato per valutare il flusso di sangue attraverso le camere e le valvole del cuore. Valuta anche la forza del battito cardiaco e il volume del sangue pompato. L'ecocardiografia ad ultrasuoni Doppler viene spesso utilizzata per quanto segue:
  • problemi alle valvole cardiache, come prolasso della valvola mitrale o stenosi aortica;
  • insufficienza cardiaca congestizia;
  • coaguli di sangue dovuti a battiti cardiaci irregolari come nella fibrillazione atriale;
  • raccolte di liquidi anormali intorno al cuore, come versamenti pericardici; e
  • ipertensione arteriosa polmonare.
• Vasi sanguigni: l' ecografia è utile per rilevare problemi con la maggior parte dei vasi sanguigni più grandi del corpo. Utilizzando la tecnologia ad ultrasuoni Doppler, è possibile osservare e misurare il flusso di sangue attraverso i vasi. È possibile rilevare restringimento dei vasi (stenosi) o allargamento dei vasi (dilatazione, noto anche come aneurisma). Il test ecografico dei vasi sanguigni comprende:
  • ecografia carotidea,
  • ecografia dell'aorta addominale per aneurisma dell'aorta addominale e
  • coaguli di sangue nelle vene (trombosi venosa superficiale o profonda o TVP).
• Strutture addominali: l' ecografia addominale viene utilizzata per valutare gli organi solidi all'interno della cavità addominale, inclusi fegato, cistifellea, pancreas, reni e vescica.
  • L'ecografia renale viene utilizzata per valutare la funzione e la struttura dei reni. Il gonfiore intorno al rene con blocco nel tratto urinario può essere visto con gli ultrasuoni, rendendo l'ecografia addominale utile per rilevare i calcoli renali.
  • L'ecografia del fegato viene utilizzata per trovare anomalie nel tessuto epatico e nei dotti.
  • L'ecografia della cistifellea può selezionare calcoli biliari o una cistifellea infetta.
  • L'ecografia dell'appendice viene utilizzata nei bambini o nelle donne in gravidanza, dove è necessario evitare le radiazioni della scansione aCT (tomografia computerizzata).
• Ultrasuoni testicolari: utilizzati per diagnosticare la torsione testicolare, l'epididimite (infezione del testicolo) e le masse testicolari.
• Ecografia del collo: la tiroide e le ghiandole paratiroidi possono essere rilevate per rilevare noduli, escrescenze e tumori.
• Ultrasuoni al seno: utilizzati per l'immagine del seno e per guidare la biopsia delle masse mammarie al fine di valutare il carcinoma mammario.
• Ultrasuoni del ginocchio: gli ultrasuoni possono essere utilizzati per valutare le strutture nella parte posteriore del ginocchio per determinare se è presente una cisti di Baker.
• Ecografia oculare: un'ecografia oculare viene utilizzata per guardare la parte posteriore dell'occhio (retina). Viene spesso usato quando un paziente ha i catataratti che rendono difficile guardare negli occhi. Il test può aiutare a diagnosticare il distacco della retina. Può anche aiutare nella chirurgia della cataratta.
• Ultrasuoni cutanei: gli ultrasuoni possono essere utilizzati per trovare alcuni tipi di corpi estranei che possono depositarsi nella pelle.

Quali sono gli usi procedurali per un ultrasuono?

• Biopsia con ago guidata da ultrasuoni : l' ecografia aiuta i professionisti medici a guidare gli aghi in aree specifiche del corpo per estrarre le cellule per i test di laboratorio.
• Aspirazione dell'ago guidata da ultrasuoni : l' ecografia può essere utilizzata per guidare un ago in sacche di liquido accumulato nel corpo che devono essere drenate (ad esempio un ascesso, versamenti pleurici o ascite).
• Accesso endovenoso assistito da ultrasuoni: quando è richiesta una linea endovenosa (IV) e le vene sono di difficile accesso, gli ultrasuoni possono essere utilizzati per trovare vene più grandi nel collo, nella parete toracica o nell'inguine.

Quali sono gli usi terapeutici degli ultrasuoni?

La litotripsia extracorporea ad onde d'urto (ESWL) è una forma di ultrasuono utilizzata per rompere i calcoli renali e della cistifellea. In molti casi, al paziente vengono somministrati sedativi o antidolorifici poiché le onde ad alta intensità necessarie per fratturare le pietre possono causare disagio.

Alcuni medici usano HIFU (ultrasuoni focalizzati ad alta intensità) per curare il cancro, mentre altri usano gli ultrasuoni per erogare farmaci mirati, emostasi o trombolisi. Tuttavia, queste tecniche non sono ampiamente disponibili e sono ancora in fase di valutazione per l'efficacia.

L'ecografia viene spesso utilizzata per il trattamento di lesioni muscoloscheletriche e viene spesso utilizzata per il trattamento di lesioni sportive. Ad esempio, la fascite plantare e la tendinite sono comunemente trattate mediante ultrasuoni terapeutici. Si ritiene che aiuti a ridurre l'infiammazione e ad aumentare il flusso sanguigno nelle aree interessate. Tuttavia, ci sono poche prove dell'efficacia dell'ecografia terapeutica dei tessuti. Sono necessari ulteriori studi.

Immagini fetali di sviluppo: mese per mese

Cosa succede durante l'ecografia?

Per la maggior parte, l'ecografia è considerata uno strumento diagnostico indolore e non invasivo. La procedura richiede in genere da 30 minuti a un'ora.

La maggior parte delle scansioni a ultrasuoni può essere eseguita con il trasduttore posizionato sulla pelle, con le onde sonore rivolte all'organo o alla parte del corpo in fase di test. Di solito il paziente si trova in una posizione comoda che fornisce al tecnico ecografico (ecografo) l'accesso alla parte del corpo sottoposta a test.

L'area studiata è coperta con una piccola quantità di gel per eliminare le sacche d'aria tra il trasduttore e la pelle. L'ecografo sposta il trasduttore attraverso la parte del corpo studiata per ottenere immagini.

È possibile avvertire una pressione quando il trasduttore viene spostato su un'area e, se l'area è sensibile, è possibile avvertire dolore, ma le onde del trasduttore non causano questo dolore.

Se si utilizza l'ecografia Doppler, è possibile che vengano emessi suoni simili a impulsi che cambiano di tono quando il flusso sanguigno viene monitorato.

Alcuni esami sono considerati "ultrasuoni invasivi", in cui il trasduttore è collegato a una sonda e inserito in un'apertura naturale nel corpo. Questi esami possono causare disagio o dolore a causa della sensibilità del tessuto che viene toccato dalla sonda, ma non dalle onde ultrasoniche.

• Ecocardiogramma transesofageo: il trasduttore viene inserito nell'esofago per ottenere immagini del cuore.
• Ultrasuoni transrettali: il trasduttore viene inserito nel retto di un uomo per visualizzare la prostata.
• Ultrasuoni transvaginali: il trasduttore viene inserito nella vagina di una donna per visualizzare l'utero e le ovaie.

Cosa succede dopo l'ecografia?

Una volta completata la procedura ecografica, il gel verrà rimosso dalla pelle e dovresti essere in grado di riprendere immediatamente le tue normali attività nella maggior parte dei casi o entro poche ore se viene effettuato uno studio più invasivo.

In che modo i tecnici interpretano i risultati degli ultrasuoni?

Un tecnico ad ultrasuoni eseguirà di solito la procedura. Le immagini sono generalmente disponibili immediatamente dalla scansione ma devono essere interpretate da un radiologo.

Il rapporto del radiologo viene consegnato al medico che ha ordinato l'ecografia, che discuterà quindi i risultati con voi.

Esistono limiti agli ultrasuoni che possono influire sui risultati. L'ecografia non è la procedura raccomandata per:

• Intestino o organi oscurati dall'intestino: aria e gas possono disturbare le onde ultrasoniche.
• Pazienti obesi: più tessuto attraversano le onde sonore, più debole è il segnale e più l'immagine diventa distorta.
• Struttura interna delle ossa o di alcune articolazioni: l' ecografia non può penetrare nell'osso.

Quali sono i rischi degli ultrasuoni?

Secondo la Food and Drug Administration, l'ecografia ha un eccellente record di sicurezza da quando è stata utilizzata regolarmente più di 30 anni fa.

Evita l'uso di radiazioni che è comune in altre procedure diagnostiche utilizzando onde sonore innocue per produrre immagini.

Utilizzando la tecnologia a ultrasuoni per assistere in altre procedure, è possibile anche ridurre il rischio e aumentare l'efficacia di tali altre procedure.

Le onde ultrasoniche ad alta intensità specializzate come quelle utilizzate per ESWL e HIFU hanno la capacità di causare disagio e danni potenzialmente gravi ai tessuti nelle vicinanze dell'area di trattamento. Questi rischi sono minimizzati da un buon controllo dei tempi di esposizione dell'intensità delle onde e delle tecniche di messa a fuoco.

Attualmente, gli ultrasuoni 3D e 4D vengono utilizzati per consentire ai genitori e alle loro famiglie di vedere un'immagine tridimensionale del loro bambino mentre sono ancora nell'utero. Il costo di questi ultrasuoni è di circa $ 200. Tuttavia, i rischi per il feto sono attualmente in discussione. La FDA e diverse organizzazioni mediche, come l'American Institute of Ultrasound in Medicine (AIUM), si sono dichiarate contrarie ai sonogrammi di "intrattenimento", citando potenziali rischi per la salute con energia a ultrasuoni non giustificata dal punto di vista medico e possibile interpretazione errata dei sonogrammi da parte di pazienti e personale non specializzato . L'ecografia riscalda i tessuti e questo aumento della temperatura è stato anche citato come un potenziale rischio. La FDA considera illegale per chiunque promuovere, vendere o noleggiare apparecchiature ad ultrasuoni allo scopo di realizzare video fetali in ricordo, in particolare se non vi è alcuna prescrizione medica.