Intervista Ivoni Nash: A Voice per Pacific Islander PWDs

Questo è il terzo della nostra serie di interviste con i 10 vincitori del DiabetesMine Patient Voices Contest 2012, che sono stati annunciati a giugno. Questo vincitore porta con sé non solo grandi idee innovative per dispositivi per il diabete, ma una prospettiva unica della comunità di minoranza di Pacific Islander che è così influenzata dal tipo 2.

Ivoni Nash, che vive nello Utah, ci dice come sono le persone appartenenti a questa comunità minoritaria e in che modo la tecnologia del diabete può affrontare al meglio le problematiche del mondo reale per questi PWD (persone con diabete). Così spesso ci concentriamo sulla creazione della "prossima grande cosa", ma Ivoni condivide una storia che ci aiuta a fare un passo indietro e pensare a miglioramenti molto basilari. Nel suo video sul concorso vincitore, Ivoni parla di idee semplici che potrebbero aiutare molti PWD a capire meglio le letture della glicemia e ciò di cui hanno bisogno per trattare alti o bassi.

Oggi Ivoni condivide la sua storia di advocacy e quali sono le sue speranze per quanto riguarda il DiabetesMine Innovation Summit in programma a novembre:

DM) Ivoni, la tua storia sul diabete è iniziata nelle isole del Pacifico, corretta ?

IN) Sì, sono nato a Tonga (Neiafu, Vava'u) e mi sono trasferito negli Stati Uniti nel 1967, ovvero 45 anni fa. Sono andato al LDS Business College e mi sono laureato con il mio AA in Business Education. Lavoravo per l'Ufficio delle statistiche vitali nel Dipartimento della Sanità degli Stati Uniti e poi lavoravo per l'ufficio statale per l'istruzione dell'Utah fino alla pensione nel 2005. Sono sposato e abbiamo un figlio e quattro nipoti. A mia madre è stato diagnosticato il diabete a 40 anni e lei è stata tra le primissime persone a cui è stato diagnosticato il diabete a Tonga. In realtà, non esiste una parola per "diabete" a Tonga. Da mia madre, ho imparato quanto sia importante prendersi cura del proprio diabete, prendere le medicine giuste e mangiare i cibi giusti. Il dottore le ha anche chiesto: "Com'è che ti sto dicendo che hai il diabete, e tu sei più in salute di me?"

Che ne pensi della tua diagnosi con il diabete?

Ho scoperto che avevo il diabete negli anni '80 quando vivevo nello Utah. Sono andato a fare un esame fisico e il medico mi ha detto che avevo il "diabete borderline", ma non mi ha detto cosa fare per evitare che si convertisse in diabete. Quando sono andato per il mio prossimo fisico, mi ha detto che avevo il diabete di tipo 2. Ho preso il mio farmaco ma non avevo un glucometro. Dovevo tornare dal dottore per sottopormi alla glicemia ogni tre mesi. Non possedevo un glucometro fino alla fine degli anni '90. È stato così bello mettermi alla prova e vedere i numeri!

Quando il mio dottore mi disse che avevo il diabete, non mi disse veramente cosa dovevo fare per gestirlo. Non ho avuto una lezione di educazione del diabete fino a molto più tardi.Il mio dottore non era uno specialista del diabete; era un medico di base. È stato solo quando la National Tongan American Society (NTAS) è stata coinvolta nel programma di prevenzione e controllo del diabete dello Utah che sapevamo persino che esisteva una classe di educazione al diabete. Ho imparato cosa fare per gestire il mio diabete da mia madre . Se questo mi è successo e parlo inglese, mi sento male per gli abitanti delle isole del Pacifico che non parlano inglese perché è molto difficile per loro imparare ciò che devono fare. Quando vengono diagnosticati, dico loro di andare in una classe di diabete e di vedere uno specialista o una clinica per il diabete in modo che possano ottenere il trattamento e le informazioni migliori. Hanno davvero bisogno di andare da uno specialista, non solo da un medico di base, che può aiutarli a gestire il loro diabete in un buon modo. Non voglio che passino attraverso quello che dovevo passare.

OK, aiuta quelli di noi che sono geograficamente sfidati … Chi sono esattamente gli isolani del Pacifico?

Quelle sono le persone che sono nativi di una delle tre parti della regione centrate sulle isole dell'Oceano Pacifico tropicale: Polinesia, Melanesia e Micronesia. Ti stai basando fondamentalmente sui popoli indigeni delle Hawaii, dei Marianas, dei Samoani, dei Guamanian, dei Chamoru, dei Tahitians, degli Mariana Islander e dei Chuukese. Gli abitanti delle isole del Pacifico rappresentano meno dell'uno per cento della popolazione degli Stati Uniti e non ricevono molta attenzione, ma rappresentano circa 1,2 milioni di persone che vivono negli Stati Uniti.

Sei molto coinvolto con la National Tongan American Society e sei una voce per gli abitanti delle isole del Pacifico. Dicci di più a riguardo.

Nel 1994, ho contribuito a creare il NTAS, che ha ricevuto il suo status 501 (c) 3 nel 1996. Ho lavorato per questa organizzazione sin dal suo inizio. Attualmente, sono il direttore del programma di salute e insegno le classi sull'autogestione della malattia. Recentemente ho iniziato a ospitare gruppi di supporto mensili per il diabete.

Ti consideri un sostenitore del paziente?

Sì. Aiuto le persone con diabete a sapere cosa sta succedendo. Fornisco loro materiale didattico e li aiuto a capire cosa significano i numeri sui glucometri. I dottori mi chiamano per aiutarli a impostare i loro glucometri. A volte quando le persone sono ricoverate in ospedale per il diabete, le chiamo e le visito per assicurarmi che stiano facendo ciò che devono fare in modo che non debbano essere ricoverate di nuovo in ospedale. Ho avviato gruppi di supporto per gli isolani del Pacifico con il diabete in modo che possano imparare gli uni dagli altri e capire come possono gestire meglio il loro diabete. Nei gruppi di supporto, dico loro che il diabete non è una condanna a morte. Dico loro che possiamo gestirlo. Gli abitanti delle isole del Pacifico sono imbarazzati nel dire alle persone che hanno il diabete; a volte vedono la loro famiglia come maledetta perché hanno il diabete. Dico loro che va bene - possiamo parlarne apertamente ai gruppi di supporto.

Cosa ti ha spinto a concentrarti sulla migliore comprensione dei risultati BG, in particolare nella popolazione di minoranza e di tipo 2, nel tuo video?

Come ho detto nel video, molti abitanti delle isole del Pacifico hanno glucometri e possono testare i loro livelli di zucchero nel sangue, ma non sanno cosa significano i numeri. Se una persona ha una glicemia di 300, è solo un numero. Non sanno cosa dovrebbero fare. Se è basso, a volte si scuotono e pensano di avere un attacco epilettico. E non ne parleranno perché è vergognoso avere l'epilessia. Dico loro di no, non è l'epilessia; hanno solo bisogno di prendere qualche caramella dura o qualcos'altro dolce per far alzare il livello di zucchero nel sangue. Inoltre non capiscono come conta la tempistica della prova. Un sacco di persone testano i loro zuccheri nel sangue subito dopo aver mangiato e i livelli sono molto alti e hanno paura. Dico loro che hanno bisogno di aspettare due ore dopo un pasto per ottenere una lettura migliore, e non dovrebbero testare subito dopo aver mangiato un grande pasto. La mia comunità ha bisogno di maggiori informazioni sul diabete e sui livelli di glucosio nel sangue da dare loro in un modo che possano capire e che non li faccia vergognare.

Qualche speranza specifica per il DiabetesMine Innovation Summit?

Sono entusiasta di condividere la storia di Pacific Islanders con altri. Abbiamo tassi di diabete molto alti, ma molti di noi non hanno le informazioni giuste per gestirli bene. Quindi, vorrei essere in grado di aiutare gli abitanti delle isole del Pacifico a parlare e condividere la storia di come gli abitanti delle isole del Pacifico hanno difficoltà a gestire il loro diabete. Non abbiamo medici nello Utah che parlano la nostra lingua o capiscono la nostra cultura. Troppi operatori sanitari non capiscono che non sappiamo cosa significano i numeri sui glucometri. Abbiamo bisogno di più informazioni sul diabete che è giusto per noi. Mi piacerebbe rappresentare la comunità di Pacific Islander e aiutarli in ogni modo possibile.

Come pensi che questo potrebbe influenzare la tua vita con il diabete in futuro?

Sono elettrizzato per questa opportunità. Adoro insegnare agli altri sulla gestione del diabete e questo mi fa sentire più sicuro nell'aiutare gli altri. Il link di YouTube con il mio video è andato a tanti abitanti delle isole del Pacifico, giovani e vecchi, e ho ricevuto così tanti commenti che erano contenti di averli rappresentati. Ora quando vado agli eventi di Tongan, la gente mi presenta come "la Diabetes Lady". Dissero: "Finalmente, ascoltano la nostra storia!" Mi sono persino fatto le congratulazioni con persone di Tonga! Sono entusiasta di parlare e rappresentare la comunità degli isolani del Pacifico.

Grazie per questo controllo di realtà, Ivoni. Siamo orgogliosi di averti nella nostra schiera di sostenitori che aiutano i PWD che ne hanno più bisogno, e non vediamo l'ora di aiutarti a connetterti con alcuni produttori di dispositivi per condividere le loro storie e prospettive!

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