Che cos'è l'acido sorbico?

L'acido sorbico è un composto naturale che è diventato il conservante alimentare più comunemente utilizzato nel mondo e rende possibile la catena alimentare globale. È altamente efficace nell'inibire la crescita della muffa, che può rovinare il cibo e diffondere malattie mortali. Ad esempio, quando l'acido sorbico viene spruzzato all'esterno di un prosciutto di campagna, non vi sarà alcuna crescita di muffa per 30 giorni. Ciò consente di spedire e conservare il cibo in tutto il mondo.

L'acido sorbico è un conservante preferito rispetto ai nitrati, che possono formare sottoprodotti cancerogeni. Viene applicato al cibo spruzzando o immergendo il cibo con una soluzione di acido sorbico e acqua.

Come conservante alimentare

L'acido sorbico si trova più comunemente negli alimenti, nei mangimi per animali, nelle droghe farmaceutiche e nei cosmetici.

Quando si tratta di cibi umani, l'acido sorbico è più comunemente usato in:

• vini
• formaggi
• prodotti da forno
• prodotti freschi
• carne e molluschi refrigerati

L'acido sorbico viene utilizzato per conservare le carni grazie alle sue naturali capacità antibiotiche. In realtà, il suo primo utilizzo era contro una delle tossine più letali conosciute dal genere umano, i batteri Clostridium botulinum , che possono causare il botulismo. Il suo uso ha salvato innumerevoli vite prevenendo la crescita batterica, consentendo nel contempo il trasporto e la conservazione in sicurezza delle carni.

A causa delle sue proprietà antimicotiche, l'acido sorbico viene utilizzato anche in prodotti in scatola, tra cui sottaceti, prugne, ciliegie al maraschino, fichi e insalate preparate.

È sicuro?

La Food and Drug Administration degli Stati Uniti considera l'acido sorbico sicuro per l'uso regolare, poiché non è collegato al cancro o ad altri gravi problemi di salute. Alcune persone possono essere allergiche all'acido sorbico, ma le reazioni sono generalmente lievi e consistono in un leggero prurito cutaneo.

Sebbene si possa verificare una dermatite allergica da contatto rara, ironicamente, le creme da corticosteroidi da banco che contengono acido sorbico sono spesso il colpevole. Le persone con eczema dovrebbero evitare l'acido sorbico nei cosmetici a causa di possibili irritazioni, ma evitarlo negli alimenti non è necessario.

Se la tua pelle reagisce male all'acido sorbico, puoi trattarla risciacquando l'area interessata con acqua e applicando la crema anti-prurito. Se ti provoca problemi interni, bere otto once d'acqua riduce i sintomi.

Sebbene estremamente rari, possono verificarsi reazioni tossiche all'acido sorbico quando lo si maneggia nella sua forma pura e non diluita. In questi casi, la rete dati tossicologica della National Library of Medicine consiglia di lavare la pelle e i vestiti. Se inalato, si consiglia di spostare la persona all'aria aperta. Anche se estremamente raro, potrebbe essere necessario il ricovero in caso di anafilassi. Questa è una reazione allergica grave che può indurre a subire uno shock, impallidire, avere un'eruzione cutanea e provare nausea e vomito.

L'acido sorbico

da asporto si è dimostrato vitale per la nostra capacità di conservare il cibo e trasportarlo su lunghe distanze. Le allergie sono rare e solitamente molto lievi, ma l'esposizione all'acido sorbico non diluito può comportare alcuni rischi.