Quando dovresti andare in ospedale se hai l'influenza?

Chiedi a un dottore

Ho avuto quella che sembra l'influenza da più di tre giorni - febbre, debolezza, affaticamento - e non sembra migliorare. Questa mattina ho notato sangue nella flemma che tossivo. Dovrei vedere un dottore? Quando dovresti andare in ospedale se hai l'influenza?

Risposta del medico

È necessario contattare il proprio medico o cercare assistenza nel pronto soccorso di un ospedale per i seguenti sintomi, che possono essere un segno di complicanze:

• Disidratazione e incapacità di bere liquidi
• Espettorato sanguinante o marrone (saliva mescolata con muco e tosse)
• Respirazione difficoltosa
• Diventando blu (un segno di scarsa ossigenazione)
• Peggioramento della febbre
• Ritorno di febbre, tosse e altri sintomi nella seconda settimana dopo l'insorgenza dell'influenza o il peggioramento dopo che i sintomi hanno iniziato a migliorare

Questi sintomi e segni possono significare un attacco più grave e complicato di influenza (soprattutto, lo sviluppo della polmonite). La polmonite è un'infezione dei polmoni e può essere causata dal virus dell'influenza stesso o da un'infezione batterica che può verificarsi quando la persona è indebolita durante un attacco influenzale.

I sintomi dell'influenza iniziano a scomparire dopo 2-5 giorni. La febbre può durare fino a cinque giorni, mentre altri sintomi, tra cui debolezza e affaticamento, possono persistere per diverse settimane. I giovanissimi, i vecchi e quelli dei gruppi ad alto rischio sono a rischio di complicanze che richiedono il ricovero in ospedale. Alcune persone potrebbero morire di influenza.

Parecchi gruppi di persone sono ad alto rischio di sviluppare complicanze influenzali (ovviamente, chiunque può sviluppare gravi complicanze e può non essere consapevole di essere ad alto rischio). I gruppi ad alto rischio includono:

• Quelli con malattie croniche del cuore, dei polmoni, del fegato, del sangue o dei reni (qualsiasi condizione che colpisce un importante sistema di organi)
• I fumatori
• Donne incinte
• Persone con obesità (indice di massa corporea o BMI superiore a 40)
• Le persone con diabete
• Persone con disturbi del cervello, del midollo spinale, dei nervi periferici o dei muscoli (esempi includono paralisi cerebrale, convulsioni, disabilità intellettiva, ictus e lesioni del midollo spinale)
• Persone con sistema immunitario debole a causa di malattie o farmaci (come persone con infezione da HIV o che assumono steroidi cronici o farmaci con inibitori dell'alfa necrosi tumorale)
• Le persone con cancro, compresi i sopravvissuti al cancro
• Le persone con disturbi del metabolismo o dei mitocondri
• Residenti in case di cura e altre strutture
• Persone di età superiore ai 65 anni
• Persone in terapia a lungo termine con aspirina
• Le persone che forniscono assistenza a coloro che sono ad alto rischio di complicanze influenzali, come i caregiver a casa, i lavoratori in età prescolare o gli operatori sanitari

Le persone in un gruppo ad alto rischio dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale e i vaccini pneumococcici prima dell'inizio della stagione influenzale. Il pneumococco è una delle cause più comuni di polmonite batterica che è prevenibile con il vaccino. Dovrebbero essere particolarmente consapevoli di quando vedere un medico o andare in ospedale. Le persone ad alto rischio possono beneficiare di un trattamento precoce con farmaci antivirali che combattono il virus dell'influenza.