Come parlare al tuo bambino delle loro allergie

Per un genitore allergico, a volte può essere difficile sapere esattamente cosa dire a tuo figlio quando non può mangiare il cibo che ha di fronte. Può anche essere difficile sapere come prepararli per situazioni in cui devono sperimentare solo questo.

"Ogni volta che i bambini mangiano al di fuori del controllo parentale, può essere innescabile per l'ansia", dice l'asma e specialista di allergia Dr. Noga Askenazi. "C'è un aumento dei disturbi d'ansia nei bambini che hanno allergie alimentari, e dobbiamo fare uno sforzo cosciente per alleviare quello. “

Tale era il caso del mio figlio di 9 anni, Ben, quando è andato a una festa di recente. Ha diverse allergie alimentari serie, e mentre l'ospite è stato così gentile da fornire una pizza allergia-friendly che poteva mangiare, era difficile per lui essere circondato da altri bambini che stavano mangiando qualcos'altro.

Di solito gestisce bene queste situazioni, ma questa volta lo turba. Quando tornò a casa dalla festa, mi disse quanto era triste e come odiava avere allergie.

"So che puzza, ma tu hai così tanto di cui essere grato", gli dissi. "Sei intelligente e gentile, hai molti amici, un tetto sopra la testa, due gambe …" Sono andato avanti e avanti.

Mio figlio mi interruppe e disse: "Mamma, lo so. Ma va bene che io sia arrabbiato per le allergie. Sono solo un bambino. Lasciami essere triste. "

La sua risposta mi ha fermato nelle mie tracce. Mi resi conto che avevo fatto un buon lavoro tenendolo al sicuro dagli allergeni e insegnandogli come proteggersi. Ma così facendo, avevo messo gli aspetti emotivi e psicologici di avere allergie sul backburner.

Quindi come avrei dovuto gestire la situazione? Ho contattato alcuni esperti per ascoltare le loro intuizioni.

1. Lascia che si sentano

Concentrandosi su ciò che credevo fossero i lati positivi della vita di mio figlio, involontariamente ho messo da parte i suoi sentimenti.

"Aiutare il tuo bambino ad essere in grado di connettersi con qualsiasi cosa provi e permettergli di esprimerlo in modo costruttivo è il punto di sollevare un bambino emotivamente sano", afferma Maureen Healy, PhD, esperto di sviluppo infantile e autore di " Crescere bambini felici. "Spiega che permettere ai bambini di provare i propri sentimenti non è incoraggiante autocommiserazione. "Nessuno dei loro sentimenti è buono o cattivo. Sono solo legati a ciò che sta accadendo. “

Aggiunge che le persone possono essere grate e infelici allo stesso tempo. Healy usa l'esempio di essere bloccato nel traffico: sei grato per avere una macchina e la possibilità di arrivare dove devi, ma non per il traffico.

"I bambini possono sentirsi male che sono andati a una festa e non potevano mangiare tutto il cibo perché quel è un delitto", dice."Lascia sempre che i tuoi figli sentano i loro sentimenti, sia che si tratti di allergie o di estirpare le dita dei piedi. “

2. Mostra empatia

Quando il tuo bambino esprime un'emozione per avere allergie, Askenazi raccomanda di riconoscere le proprie emozioni riguardo alle allergie nello stesso modo in cui riconoscerebbe le condizioni mediche di una persona.

"Potresti dire qualcosa del tipo, 'Mi dispiace davvero che tu abbia dovuto pensare alle tue allergie alimentari alla festa e che avere allergie ti rende triste. Sono triste anche per te ", suggerisce.

Quando prendo questo approccio con Ben, tende a calmarlo. Tuttavia, a volte pensa che io non capisco perché non ho allergie. In quelle situazioni, ricordargli di pensare al di là di se stesso può aiutare.

3. Dare loro un senso di prospettiva

Quando un bambino si trova di fronte a non essere in grado di mangiare qualcosa, Healy dice che è importante farli concentrare sugli alimenti che possono mangiare.

"Tendono a concentrarsi, diciamo, sui biscotti che non possono mangiare", dice. "Ma se un bambino è frustrato, se riesce a trovare gratitudine o qualcosa che può apprezzare … allora sposterà la sua prospettiva da ciò che non può avere per sentirsi grato per quello che può avere. "

Askenazi raccomanda anche di spiegare il fatto che tuo figlio non è l'unico bambino con problemi alimentari.

"Far sapere loro che ci sono bambini che hanno allergie ad altri alimenti che possono mangiare, o che evitano certi cibi per motivi religiosi, può dare loro una prospettiva", dice. Dire loro che i bambini che vivono con il diabete possono aprire gli occhi.

"Il punto è dire:" So che è difficile, ma non sei il solo a dover pensare ai cibi che mangi. Anche gli altri bambini devono. '”

4. Incoraggia il loro yogi interiore

Spiegare a tuo figlio che sono più del loro corpo fisico può avere un impatto positivo. Incoraggiali a pensare a se stessi come composti da un corpo, una mente e uno spirito e per rendersi conto che il loro corpo è l'unica parte di loro con un'allergia.

Healy suggerisce di incoraggiarli a ripetere questo mantra: "Il mio corpo ha un'allergia, e per prendersi cura del mio corpo, non devo dargli ciò che è allergico. "

" Anche se questo può sembrare strano, più ti identifichi con una malattia, più l'energia la dai, e più diventa parte di ciò che sei ", spiega. "Questo approccio elimina un po 'la potenza dall'allergia. "

Ho provato questo approccio con mio figlio, e all'inizio sembrava averlo capito, ma poi ha iniziato a fare molte domande che lo confondevano. Suggerisco di provare questa tecnica con bambini e adolescenti più grandi.

5. Potenziali con la conoscenza

Mentre è fondamentale che i bambini più piccoli capiscano che gli allergeni possono danneggiarli, Askenazi crede che sottolineando che proteggersi è un approccio migliore che instillare un senso di paura.

"Cerco di sottolineare la paura della condizione medica piuttosto che la paura della morte", dice."Dire 'potresti morire se lo mangi' è molto diverso dal dire 'potresti davvero danneggiare il tuo corpo e finire nel pronto soccorso', che comunque ha ancora ragione. "

Per adolescenti e adolescenti, più informazioni sono e meglio è.

"Possono imparare cosa succede durante una reazione allergica, come riconoscerla e come disinnescarla immediatamente", spiega Askenazi. Oltre a ricevere informazioni dall'allergologo di tuo figlio, afferma che video, libri e informazioni su YouTube affidabili da organizzazioni come FARE sono ottime risorse.

6. Cucini con loro

Healy suggerisce anche di incoraggiare i bambini ad aiutare in cucina, in particolare una volta che sono alla scuola elementare. Non solo avranno un vantaggio quando dovranno iniziare a cucinare da soli, ma avranno anche una comprensione migliore di ciò che possono e non possono mangiare. Saranno anche più consapevoli delle sostituzioni che possono fare.

"Imparare a cucinare le ricette che possono mangiare può ridurre il sentimento di impotenza e farli sentire in grado di assumere il controllo della loro condizione", dice Healy.

7. Aiutali a imparare come discutere le loro allergie

Insegnare ai bambini la lingua di cui hanno bisogno per spiegare la loro allergia ad altri bambini e adulti è un altro modo per potenziarli.

"In primo luogo, i genitori devono assicurarsi di capire che cosa farà l'allergene al bambino. Quindi, dai loro le parole giuste per spiegarlo ", afferma Askenazi. "Per esempio, se le arachidi causano anafilassi, insegna a tuo figlio a dire 'Le noccioline mi faranno stringere la gola' o 'Le noccioline influenzeranno la mia respirazione. '"

I genitori di insegnanti e amici di Ben spesso mi raccontano quanto bene comunichi le sue allergie a loro. Penso che questo lo aiuti a scuola e in contesti sociali.

Bottom line

Tutti noi lottiamo con il modo migliore per preparare i nostri figli al mondo là fuori. Queste lotte si intensificano quando hanno allergie e vuoi assicurarti che possano proteggersi. È importante rendersi conto che le difficoltà di avere allergie non sono solo fisiche, ma anche emozionali.