Che cos'è un'iniezione di steroidi epidurale ?: procedura, effetti collaterali, dolore e recupero

Fatti sull'iniezione di steroidi epidurali

Viene eseguita un'iniezione di steroidi epidurale per aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore associati alla compressione delle radici nervose. Le radici nervose possono essere compresse da ernia del disco, stenosi spinale e speroni ossei. Quando il nervo viene compresso si infiamma. Questo può portare a dolore, intorpidimento, formicolio o debolezza lungo il corso del nervo. Questo si chiama radicolopatia. L'obiettivo dell'iniezione di steroidi epidurali è di aiutare a ridurre l'infiammazione della radice del nervo.

Lo spazio epidurale si trova sopra lo strato esterno che circonda il midollo spinale e le radici nervose. Un'iniezione di steroidi epidurale va nello spazio epidurale, direttamente sopra la radice del nervo compresso.

Iniezione di steroidi epidurali con ago per iniezione visibile nello spazio epidurale mediante un fluoroscopio

Tipi di iniezioni di steroidi epidurali

Esistono diversi tipi di iniezioni di steroidi epidurali. Possono essere descritti in base alla posizione che viene loro assegnata. Le iniezioni al collo sono chiamate iniezioni epidurali cervicali, mentre le iniezioni nella parte centrale della schiena sono iniezioni epidurali toraciche e le iniezioni nella parte bassa della schiena sono chiamate iniezioni epidurali lombari.

Possono anche essere descritti in base al percorso dell'ago. La maggior parte delle iniezioni di steroidi epidurali sono poste tra le lamine, note come iniezioni di steroidi epidurali interlaminari. La lamina è porzioni di ossa sul retro della colonna vertebrale disposte a scandole. L'ago è rivolto verso l'alto verso la testa e passa tra due lamine adiacenti. Un altro tipo di iniezione è un'iniezione di steroidi transforaminale. In questo caso, l'ago passa lungo il corso del nervo ed entra nella colonna vertebrale da una direzione più diagonale.

Preparazione per iniezione di steroidi epidurali

Il paziente riceverà istruzioni specifiche dal medico prima di venire per l'iniezione. Nella maggior parte dei casi, il paziente può consumare un piccolo pasto diverse ore prima dell'iniezione. Il paziente può continuare i suoi normali farmaci ad eccezione di fluidificanti del sangue o farmaci antinfiammatori. Si prega di essere sicuri di discutere tutti i farmaci che il paziente sta assumendo con il medico durante la pianificazione dell'iniezione per discutere della possibilità di sospenderne uno prima dell'iniezione.

Dopo che il paziente arriva per l'iniezione di steroidi epidurali, una linea endovenosa (IV) verrà posizionata in una delle vene. Al paziente può essere somministrato un farmaco per aiutarlo a rilassarsi durante la procedura. Il paziente verrà quindi posizionato su una macchina a raggi X su un supporto per aiutare ad aprire gli spazi tra le ossa nella parte posteriore. Si otterrà una radiografia per verificare il livello adeguato per l'iniezione. La pelle verrà pulita e preparata per l'iniezione. La pelle verrà quindi iniettata con un farmaco per intorpidire l'area.

Procedura di iniezione di steroidi epidurali

Dopo che l'area è stata preparata e intorpidita, il medico inserirà l'ago attraverso la pelle verso la colonna vertebrale. Una volta che l'ago si trova nello spazio adeguato, è possibile iniettare una piccola quantità di colorante per verificare la posizione dell'ago sulla radiografia. Successivamente, la miscela di farmaci paralizzanti e steroidi viene iniettata nello spazio epidurale. L'ago viene quindi rimosso e un cerotto viene posizionato sul sito.

Dopo la procedura

Dopo l'iniezione, il paziente sarà probabilmente portato in una sala di recupero dove saranno monitorati per un massimo di un'ora. Successivamente, il paziente sarà autorizzato a partire. Il paziente:

• dovrebbe pianificare di riposare per il resto della giornata,
• può mangiare e bere senza alcuna restrizione,
• deve evitare di guidare veicoli e usare macchinari per almeno 12 ore dopo l'iniezione.

È normale avere una leggera sonnolenza e intorpidimento, formicolio o debolezza alle gambe per il resto della giornata. Questi sintomi si esauriranno gradualmente entro la fine della giornata.

Rischi di iniezione di steroidi epidurali

Le iniezioni di steroidi epidurali sono generalmente molto sicure, ma ci sono alcune rare complicazioni potenziali. Uno dei rischi più comuni è che l'ago diventi troppo profondo e causi un buco nella dura, il tessuto che circonda il midollo spinale e le radici nervose. Quando ciò si verifica, il liquido spinale può fuoriuscire attraverso il foro e causare mal di testa. Questo mal di testa può essere trattato con il riposo a letto o con un cerotto. Un cerotto di sangue comporta il prelievo di sangue dalla vena e l'iniezione nel foro della dura. Il sangue forma un sigillo sul foro e impedisce la fuoriuscita di ulteriore fluido.

Raramente, un paziente può sviluppare una reazione allergica a uno dei farmaci iniettati. Ciò può causare prurito, calo della pressione sanguigna, respiro sibilante o gonfiore.

Se l'ago tocca il midollo spinale o la radice del nervo, può causare lesioni neurologiche. Questo più comunemente provoca una sensazione temporanea di intorpidimento o formicolio alle estremità.

Vi è anche un rischio molto piccolo di infezione con l'iniezione.

Quando cercare assistenza medica

Si dovrebbe cercare assistenza medica dopo un'iniezione epidurale se si sviluppa uno dei sintomi sopra descritti tra cui

• mal di testa, vertigini,
• aumento del dolore,
• Intorpidimento o formicolio,
• difficoltà a respirare, o
• una reazione cutanea.

Azione supplementare

Il paziente in genere prenderà un appuntamento di follow-up dopo l'iniezione di steroidi epidurali. Questo sarà probabilmente tra le due e le sei settimane dopo l'iniezione per determinare in che modo il paziente ha risposto all'iniezione e se presentano sintomi continui dalla compressione del nervo. Se il paziente continua ad avere sintomi o se ritorna dopo un certo periodo di tempo, può prendere in considerazione la possibilità di ripetere l'iniezione. La maggior parte dei medici raccomanda non più di 3-4 iniezioni durante l'anno.

Qual è la prognosi dell'iniezione di steroidi epidurali?

Le prospettive per le iniezioni di steroidi epidurali sono molto buone. La maggior parte delle persone che ricevono l'iniezione ottengono un miglioramento dei sintomi. Ulteriori ricerche sono state condotte per aiutare i medici a determinare chi trarrà maggiori benefici dalle iniezioni di steroidi epidurali.