Cibo e ricette: tutto sul miele

Come fanno le api a fare il miele?

Inizia quando un'ape si ferma a un fiore e succhia il dolce nettare liquido. Conserva il nettare in una sacca speciale chiamata raccolto di miele, dove gli enzimi lo scompongono in zuccheri semplici. Di ritorno all'alveare, altre api spostano il nettare in favi. Si librano sopra le cellule, creando una brezza che asciuga il nettare fino a quando non diventa miele, quindi sigilla le cellule con la cera. Le api visitano 2 milioni di fiori per fare una libbra di miele.

Il miele è davvero Bee Barf?

Quando cacciano il nettare, le api lo immagazzinano in un secondo stomaco speciale solo per il miele. E mentre lo fanno vomitare quando tornano all'alveare, non è esattamente lo stesso. La verità è che dal momento che il nettare non è mai stato nel vero stomaco dell'ape, non è proprio il vomito.

Da dove viene il miele?

La maggior parte del miele proviene da fattorie dove le api impollinano colture come bacche, ortaggi, alberi da frutta e noci. Nel 2017, gli apicoltori statunitensi hanno raccolto 148 milioni di sterline di miele. I migliori stati del miele sono il Nord Dakota, la California, il Sud Dakota, la Florida e il Montana. Le api impollinano più di un terzo delle nostre colture e aumentano il valore dei raccolti di almeno $ 15 miliardi.

Da quanto tempo le persone usano il miele?

Gli umani hanno raccolto miele per migliaia di anni. L'arte rupestre in Spagna dal 6000 a.C. mostra persone che raccolgono miele. La cera d'api intorno all'8000 a.C. fu trovata in pentole in Turchia. Nel 2400 a.C., gli egiziani erano abili apicoltori. Quando le prime persone hanno ripulito le foreste dai pascoli, hanno creato habitat adatti alle api dove crescevano fiori e cespugli. Mentre gli agricoltori si trasferivano in nuove aree, seguivano le api mellifere.

Come viene utilizzato il miele nella preparazione?

La bevanda fermentata più antica conosciuta è stata fatta con miele. Gli scienziati l'hanno trovato conservato in vasetti di ceramica di 9.000 anni fa in un sito nel nord della Cina. La ricetta includeva anche riso e frutta. Oggi i produttori di birra usano il miele per rendere la birra dolce o secca o per aggiungere aroma, sapore e morbidezza. Molti produttori di birra producono anche l'idromele, che viene fermentato solo con miele. Ma l'idromele non è birra.

Miele contro zucchero

In questo dibattito, il miele potrebbe avere un vantaggio. Ha antiossidanti, aminoacidi e vitamine sani. Ma alcuni esperti affermano che i benefici del miele sono troppo piccoli per essere importanti. Inoltre, un cucchiaino di miele ha 21 calorie, rispetto a 16 per lo zucchero. Non dare miele ai bambini di età inferiore a 1 anno. Potrebbe avere tracce di botulismo che li faranno ammalare.

Miele aiuterà le mie allergie?

Il miele contiene polline e per questo motivo alcune persone mangiano miele locale per il sollievo dalla febbre da fieno e altre allergie. L'idea è simile a come funzionano i colpi di allergia. Ma i tipi di polline nel miele sono raramente i tipi di polline che fanno starnutire le persone o fanno lacrimare gli occhi. La scienza è chiara: mangiare miele non aiuterà la maggior parte delle persone con allergie stagionali.

Il miele può aiutarti a guarire?

L'uso del miele per curare ferite e ustioni fa parte della medicina tradizionale da secoli. Gli antichi egizi lo usavano sulle ferite. Ha composti naturali che combattono i batteri, promuovono la guarigione, prevengono le infezioni e alleviano il gonfiore. Per sicurezza, acquista miele di qualità medica da una farmacia prima di curare una ferita o bruciare. Consultare sempre il medico se la ferita è grave.

Quanto dura il miele?

Il miele ha una durata eccezionale. Gli scienziati hanno trovato vasi di miele nelle tombe egiziane di migliaia di anni - e ancora sicuri da mangiare! La sua bassa umidità, acidi forti e composti antibatterici rendono quasi impossibile rovinare finché è sigillato. Conservalo in un barattolo ben chiuso in un luogo fresco e asciutto come una dispensa. Se ottiene cristalli, mettilo in un contenitore aperto e non plastico in una padella di acqua calda fino a quando non sarà di nuovo trasparente.

Che cos'è la pappa reale?

La pappa reale è un super alimento per le api. Ogni ape appena nata lo mangia per alcuni giorni. Ma le api destinate a diventare regine vengono alimentate con la pappa reale fino a quando non sono adulte. Ecco perché le regine sono più grandi e vivono più a lungo delle altre api. Alcune persone affermano che la pappa reale è anche un super alimento per l'uomo e può trattare di tutto, dalla calvizie alla menopausa e all'artrite. Ma le affermazioni sulla pappa reale sono più pubblicitarie che concrete.

Che cos'è il miele di Manuka?

Questo miele scuro, prodotto dal nettare degli alberi di manuka in Nuova Zelanda, è un popolare rimedio popolare per ferite, ustioni e ulcere. Ha un composto antibatterico unico tra i mieli. Ecco perché attira l'interesse degli scienziati. Studi recenti supportano l'uso del manuka per curare ferite e malattie della pelle e per combattere i batteri mortali. Mostra anche la promessa come trattamento per alcuni tumori.

Il miele può alleviare i sintomi del raffreddore?

I tuoi genitori stavano succedendo qualcosa quando ti hanno dato il miele per il raffreddore. Gli studi dimostrano che una piccola quantità aiuta i bambini a tossire meno e a dormire meglio, rispetto ai farmaci di molti noti sciroppi e pillole allergiche. Non darlo a nessuno di età inferiore a 1 anno. Potrebbe causare botulismo.