Trattamento, test, diagnosi e sintomi di H. pylori

Fatti e definizione di Helicobacter pylori ( H. pylori )

• H. pylori è un tipo di batterio che infetta circa il 50% della popolazione.
• L'infezione da H. pylori è associata a infiammazione del rivestimento dello stomaco (gastrite) e duodeno (parte dell'intestino tenue).
• I batteri H. pylori si nascondono nelle cellule del rivestimento dello stomaco e causano gastrite.
• H. pylori è la causa più comune di ulcere gastriche e gastrite.
• Il dieci percento delle persone infette da H. pylori può sviluppare un'ulcera. Inoltre, quelli infetti hanno un aumentato rischio di cancro allo stomaco e linfoma.
• I sintomi dell'infezione da H. pylori includono
  • gonfiore,
  • sgabelli neri, catramosi,
  • nausea o vomito,
  • mal di stomaco o disagio,
  • stanchezza e
  • una sensazione di pienezza dopo aver mangiato una piccola quantità di cibo.
• La presenza di batteri H pylori nello stomaco può ridurre la prevalenza dell'esofagite diminuendo la quantità di acido gastrico che si rifluisce nell'esofago. Questo a sua volta porta a una riduzione del rischio di cancro esofageo nelle persone infette da H. pylori .
• I batteri H. pylori si trovano più frequentemente nei paesi sottosviluppati; ma con il miglioramento delle condizioni economiche, il tasso di infezione nella popolazione diminuisce. Il tasso di infezione negli Stati Uniti è tra il 20% e il 30%, tuttavia è più elevato negli ispanici, negli afroamericani e negli anziani.
• H. pylori viene diagnosticato mediante esami del sangue, del respiro o delle feci.
• Il trattamento naturale e le cure per l' infezione da H. pylori non hanno dimostrato scientificamente di curare l'infezione
• L'American College of Gastroenterology ha sviluppato linee guida per il trattamento dell'infezione da H. pylori .
• Il trattamento per H. pylori prevede antibiotici per sradicare l'infezione e farmaci per ridurre la quantità di acido gastrico.
• La tripla terapia con Levaquin (levofloxacina) o rifabutina in associazione con amoxicillina ed esomeprazolo ha portato ad alti tassi di guarigione.
• Non esiste una dieta speciale in grado di sradicare o curare l' infezione da H. pylori .
• L' infezione da H. pylori è contagiosa e sembra diffondersi da persona a persona dalla saliva.
• L'igiene personale è un'importante misura preventiva per ridurre il rischio di riduzione della trasmissione da H. pylori da uomo a uomo.
• La prognosi per H. pylori è buona nella maggior parte dei casi. Molte infezioni sono lievi e producono pochi o nessun sintomo. Quelli con infezione grave e ulcere hanno una prognosi più protetta poiché l'ulcerazione può portare a sanguinamento e altri danni.

Che cos'è l' infezione da H. pylori ?

L'Helicobacter pylori (H. pylori) è un tipo di batterio responsabile dell'infezione diffusa con oltre il 50% della popolazione mondiale infetta, anche se la maggior parte di quelli infetti non presenta sintomi. L' infezione da H. pylori è associata a infiammazione di basso grado dello stomaco e del duodeno (la prima parte dell'intestino tenue che svuota lo stomaco).

I batteri si sono evoluti per sopravvivere nell'ambiente acido dello stomaco dove gli enzimi digeriscono il cibo.

Quali sono i sintomi dell'infezione da H. pylori ?

La maggior parte delle persone infette da H. pylori sono prive di sintomi e malattie.

Per coloro che hanno sintomi, gastrite e ulcere sono i risultati di un'infezione da H. pylori . Queste malattie sono caratterizzate da:

• dolore addominale superiore;
• perdita di appetito;
• nausea e vomito; e
• se abbastanza grave, sanguinamento nel tratto gastrointestinale.

Il dolore addominale è di solito descritto come una sensazione di bruciore nell'addome superiore centrale sotto le costole. Può essere associato a gonfiore, eruttazione e perdita di appetito. Spesso i sintomi si verificano dopo aver mangiato e molte volte i pazienti si svegliano nelle prime ore del mattino con dolore addominale.

Se c'è abbastanza infiammazione, è possibile sanguinare dal rivestimento dello stomaco o da un'ulcera, una piccola area simile a un cratere in cui l'infiammazione ha causato l'usura del rivestimento protettivo dello stomaco. I sintomi del sanguinamento comprendono vomito di sangue e passaggio di feci nere e catramose. Le feci nere sono il risultato di sangue che è stato metabolizzato e parzialmente digerito.

Nota: quel subsalicilato di ferro e bismuto (Pepto-Bismol, Pink Bismuth) renderà nere anche le feci.

Quali sono le cause dell'infezione da H. pylori ?

Sebbene l'esatta modalità di trasmissione di H. pylori non sia nota, sembra essere diffusa da persona a persona dalla saliva e la maggior parte delle persone infette viene infettata da bambini. Ha anche il potenziale per essere diffuso dalla contaminazione fecale. Ciò potrebbe spiegare perché il tasso di infezione è così elevato nei paesi più poveri e nei gruppi socio-economici caratterizzati da condizioni di vita affollate, cattive condizioni sanitarie e mancanza di acqua pulita. Anche l'igiene personale è molto importante poiché i preparatori di alimenti che potrebbero non eseguire un adeguato lavaggio delle mani possono essere potenziali fonti di infezione.

Come accennato in precedenza, la maggior parte delle persone che vengono infettate lo fanno durante l'infanzia. Dopo essere stati ingeriti, i batteri scavano attraverso la mucosa protettiva che riveste lo stomaco per attaccarsi a strati più profondi dello stomaco, dove possono risiedere per anni senza causare sintomi.

Quando dovresti cercare assistenza medica per H. pylori ?

È sempre opportuno consultare il proprio medico per il dolore addominale. I sintomi di malattie di molti organi dell'addome possono essere dolore nella parte superiore dell'addome, nausea e vomito. Ad esempio, la cistifellea, il fegato, il pancreas e i disturbi renali possono presentare dolore addominale come sintomo di presentazione. Il dolore nella parte superiore dell'addome e la nausea possono essere una presentazione atipica dell'angina o dolore da coronaropatia.

Vomito di sangue o passaggio di feci nere, catramose o sanguinanti sono emergenze mediche e non devono essere ignorate. Accedere alle cure di un pronto soccorso o attivando il sistema medico di emergenza (chiamare il 911 se disponibile) è appropriato. Il dolore improvviso e grave è anche un'indicazione per cercare cure urgenti o emergenti.

Quali specialità dei medici trattano le infezioni da H. pylori ?

L' infezione da H. pylori può essere curata da fornitori di cure primarie, inclusi internisti e specialisti di medicina di famiglia. Gli specialisti nelle malattie gastrointestinali, noti come gastroenterologi, trattano spesso i pazienti con infezione da H. pylori .

Quali test diagnosticano H. pylori ?

Il test per l'infezione da H. pylori può essere eseguito su campioni di sangue, feci o respiro. Inoltre, è possibile testare la presenza di H. pylori biopsie o piccoli frammenti di tessuto dal rivestimento del tratto gastrointestinale ottenuto durante l'endoscopia.

Di solito questo test viene eseguito dopo la diagnosi di gastrite o ulcera. La diagnosi dipende dal fatto che l'operatore sanitario prenda l'anamnesi del paziente e ponga domande specifiche. Oltre all'infezione, ci sono altre cause di gastrite e ulcere legate allo stile di vita tra cui fumo, consumo di alcol e uso di farmaci antinfiammatori non steroidei, ad esempio aspirina, ibuprofene (Advil, Motrin), naprossene (Naprosyn, Aleve).

L'esame fisico fornirà ulteriori informazioni sulla diagnosi del dolore addominale. Oltre all'esame dell'addome, è possibile eseguire un esame rettale per verificare la presenza di sangue nelle feci.

Oltre ai test per verificare la presenza dei batteri H. pylori, è possibile eseguire altri esami del sangue per verificare l'anemia (basso numero di globuli rossi) e altre malattie. Un campione di urina può essere prelevato per cercare l'infezione.

Se c'è la preoccupazione che sia presente un'ulcera, è possibile prendere accordi per una consultazione con un gastroenterologo e una possibile endoscopia, in cui il gastroenterologo utilizza un tubo sottile contenente una telecamera per esaminare il rivestimento dell'esofago, dello stomaco e del duodeno.

In alternativa, è possibile eseguire una serie GI superiore per cercare un'ulcera. In questo test, i raggi X dell'addome vengono prelevati dopo che il paziente ingerisce bario o un altro tipo di materiale di contrasto. Se viene rilevata un'ulcera gastrica, di solito si consiglia l'endoscopia, poiché alcune ulcere hanno il potenziale per diventare cancerose. Le ulcere nel duodeno in genere non hanno questo potenziale.

Quali farmaci trattano l' infezione da H. pylori ?

La terapia per l' infezione da Helicobacter pylori prevede più passaggi. Oltre agli antibiotici per sradicare i batteri, un altro obiettivo è ridurre la quantità di secrezione acida nello stomaco e rimuovere i fattori di rischio per un'ulteriore irritazione allo stomaco.

Terapia antibiotica

Si raccomanda un ciclo di due settimane di terapia antibiotica combinata.

• claritromicina (Biaxin)
• metronidazole (Flagyl)
• tetraciclina (acromicina)

Terapia antiacido

Gli inibitori della pompa protonica e i farmaci anti-H2 riducono la secrezione acida nello stomaco e sono spesso prescritti per un minimo di due settimane.

• Inibitori della pompa protonica
  • lansoprazolo (Prevacido)
  • omeprazolo (Prilosec)
• H2 blocker
  • ranitidina (Zantac)
  • famotidina (Pepcid)

Talvolta si raccomanda la terapia con bismuto con Pepto-Bismol, specialmente se il primo ciclo di terapia antibiotica fallisce. Ricorda che questo trattamento renderà le feci nere.

Cambiamenti nello stile di vita

• Evita l'alcool
• Prendi aspirina, ibuprofene (Motrin, Advil), naprossene (Aleve) solo con l'approvazione del tuo medico
• Smettere di fumare

L' infezione da H. pylori può essere prevenuta?

L'igiene personale è il primo passo per ridurre la trasmissione da uomo a uomo. Ciò è particolarmente importante per coloro che sono coinvolti nella preparazione dei cibi, a casa o in luoghi pubblici. I vaccini per prevenire l'infezione sono in fase di sviluppo ma sono ancora in fase di ricerca e non disponibili per l'uso umano.

Helicobacter pylori è un'epidemia mondiale e i batteri hanno infettato l'uomo per migliaia di anni. È visto più frequentemente nelle popolazioni affette da povertà e mancanza di accesso all'acqua pulita e alla rimozione delle acque reflue. L'aumento del tenore di vita di base e la fornitura di acqua pulita dovrebbero ridurre il potenziale di infezione.

La diagnosi di infezione da Helicobacter pylori di solito segue la diagnosi di gastrite o ulcera. Con un'adeguata terapia antibiotica, i batteri dovrebbero essere eliminati e il rischio di future complicanze dovrebbe essere ridotto. Sebbene l'infezione possa scomparire, è importante continuare la modifica comportamentale per prevenire l'infiammazione dello stomaco da cause non infettive.