Quanto è grave l'apnea notturna?

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Ho appena fatto uno studio sul sonno e il mio medico ha determinato che ho l'apnea notturna. Nonostante non noti problemi di sonno e mi sento principalmente riposato al mattino, mio ​​marito insiste sul fatto che uso una macchina CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree) ingombrante a causa del mio russare. Ma cosa succede se ho appena dormito in una stanza diversa e sono andato senza cure? Quanto è grave l'apnea notturna?

Risposta del medico

Non dovresti ignorare questo problema medico. I pericoli dell'apnea notturna non trattata possono comprendere lo sviluppo di ipertensione, malattie cardiache, attacchi di cuore, disturbi del ritmo cardiaco, affaticamento cronico, problemi di memoria e attenzione e incidenti. Un trattamento adeguato dell'apnea notturna è essenziale quando viene fatta la diagnosi per trattare i sintomi, ma, soprattutto, per prevenire le significative condizioni di comorbilità associate all'apnea notturna non trattata.

La buona notizia è che le prospettive generali per l'apnea notturna sono favorevoli fintanto che vengono riconosciute, diagnosticate e trattate in anticipo. Come dici tu, il problema principale con CPAP è l'aderenza del paziente. La macchina e la maschera possono essere fastidiose, ingombranti e restrittive; pertanto, i pazienti potrebbero non indossarli tutta la notte o ogni notte.

Esistono altri approcci al trattamento dell'apnea notturna, tuttavia.

Una parte importante del trattamento per l'apnea notturna può includere modifiche comportamentali e cambiamenti nello stile di vita.

Molte persone con apnea notturna possono avere meno episodi di apnea se dormono in determinate posizioni. Più comunemente, sdraiarsi sulla schiena può indurre più episodi; pertanto, dormire sul lato può essere un semplice passo per migliorare il sonno.

Altre modifiche comportamentali possono includere il miglioramento delle impostazioni della camera da letto per indurre il sonno, una buona igiene del sonno, evitare di mangiare o fare attività fisica prima di dormire e usare la camera da letto solo per dormire. Dovrebbero essere evitati l'assunzione eccessiva di alcol, il fumo e l'uso di altri farmaci. Il rispetto del trattamento di altre malattie è essenziale anche per la terapia adeguata per l'apnea notturna.

L'obesità e l'aumento di peso sono i principali fattori che contribuiscono all'apnea ostruttiva del sonno. In alcuni rapporti, la perdita di peso ha dimostrato di essere un passo importante nel trattamento dell'apnea notturna.

Altri dispositivi per il trattamento dell'apnea notturna

Per alcuni pazienti con apnea centrale del sonno un dispositivo di ventilazione a pressione positiva non invasiva (NIPPV) può essere più vantaggioso di un CPAP. La differenza è che un dispositivo NIPPV può essere impostato per fornire una frequenza respiratoria di backup negli individui che hanno apnea del sonno centrale a causa dell'ipoventilazione (respirazione inferiore alla frequenza normale). Questo assicura che venga preso un numero minimo di respiri indipendentemente dall'unità respiratoria del paziente.

Sono anche disponibili dispositivi orali o orali per l'apnea notturna. In generale, questi apparecchi orali sono realizzati per mantenere aperte le vie respiratorie orali sporgendo la mascella in avanti e impedendo alla lingua di cadere sulla parte posteriore della gola e causando una limitazione del flusso d'aria. Alcuni studi hanno dimostrato benefici clinici con questi dispositivi orali in apnea ostruttiva del sonno da lieve a moderata (ma non grave) riducendo l'indice apnea-ipopnea. È meglio che questi dispositivi orali siano realizzati da un dentista appositamente addestrato per un adeguato adattamento e regolazione.

Gli studi che hanno confrontato i CPAP con i dispositivi orali per l'apnea notturna hanno riscontrato un miglioramento più oggettivo del sonno basato su dati polisonnografici che utilizzano una macchina CPAP rispetto a un dispositivo orale. Tuttavia, i dati soggettivi (qualità del sonno e miglioramento dei sintomi diurni segnalati dai pazienti) hanno favorito i dispositivi orali.

Sono stati studiati anche cuscini su misura per pazienti con apnea notturna. Questi cuscini agiscono per estensione (allungamento all'indietro) del collo, aumentando così il calibro delle vie respiratorie orali e diminuendo il grado di ostruzione. Allo stato attuale, i dati disponibili non supportano definitivamente il loro uso o efficacia; tuttavia, alcuni studi suggeriscono che questi cuscini per apnea notturna possono essere utili in apnea ostruttiva lieve basata su segnalazioni soggettive e studi sul sonno notturno. Non è generalmente raccomandato l'uso di questi cuscini per l'apnea notturna moderata o grave o in sostituzione di CPAP.