Tipi di schizofrenia, sintomi, cause, test e trattamento

Fatti di schizofrenia

• La schizofrenia è una grave malattia mentale cronica che colpisce circa l'1% della popolazione.
• La schizofrenia è tipicamente caratterizzata da sintomi di psicosi, come allucinazioni, delusioni e / o discorsi e comportamenti disorganizzati.
• Le cause della schizofrenia non sono note ma probabilmente includono la genetica (fattori ereditari), le condizioni neurosviluppo e mediche e l'abuso di droghe.
• La schizofrenia non è correlata a personalità multiple o divise e le persone con schizofrenia non tendono ad essere violente.
• Alcune persone con schizofrenia hanno molto successo e sono riuscite; tuttavia, molti finiscono per senzatetto.
• I trattamenti per la schizofrenia includono farmaci antipsicotici e alcuni tipi di terapia.
• Un piccolo numero di persone affette da schizofrenia può guarire completamente, ma la maggior parte presenta sintomi per tutta la vita.

Che cos'è la schizofrenia?

La schizofrenia è una malattia mentale cronica, grave e spesso invalidante. Colpisce uomini e donne con uguale frequenza. Le persone che soffrono di schizofrenia hanno uno o più dei seguenti sintomi:

• Delusioni: false credenze sostenute con convinzione nonostante la ragione o prove contrarie, non spiegate dal contesto culturale di quella persona
• Le allucinazioni sono percezioni sensoriali che si verificano in assenza di un vero stimolo esterno (ad esempio, vedere o sentire qualcosa che nessun altro fa e non è presente). Questi possono coinvolgere tutti i sensi: uditivo (suono), visivo (vista), tattile (tocco), olfattivo (odore) o gustativo (gusto). Le allucinazioni uditive (sentire la voce o altri suoni) sono il tipo più comune di allucinazioni nelle persone con schizofrenia.
• Pensiero disorganizzato (spesso inferito dal proprio discorso) e comportamento

Il termine schizofrenia deriva dal greco e significa letteralmente "mente divisa". Nonostante questo significato della parola, la schizofrenia non è correlata a personalità multiple o divise e le persone con schizofrenia non hanno personalità separate. Il disturbo di personalità multipla (o disturbo di doppia personalità, ora formalmente noto come disturbo dissociativo di identità) è una condizione controversa e non comune che non è affatto correlata alla schizofrenia. Sfortunatamente, molte persone, anche nelle notizie, nei film e in televisione, usano erroneamente il termine schizofrenia in questo contesto.

Gli psichiatri e altri professionisti della salute mentale utilizzano i criteri diagnostici specifici nel Manuale diagnostico e statistico dell'American Psychiatric Association ( DSM 5 ) per definire i disturbi della salute mentale. Una diagnosi di schizofrenia o altri disturbi della salute mentale ha criteri rigorosi per la diagnosi. I fattori chiave nello stabilire una diagnosi includono le caratteristiche dei sintomi e da quanto tempo sono presenti. I sintomi della schizofrenia attiva devono essere presenti almeno sei mesi o solo un mese se trattati. I sintomi devono includere due delle seguenti categorie di sintomi (con almeno una delle prime tre categorie):

• deliri
• allucinazioni
• Discorso disorganizzato (evidenza di pensiero disorganizzato)
• Comportamento gravemente disorganizzato o catatonico
• Sintomi negativi (riduzione dell'espressione emotiva, ridotta gamma di interesse, avolizione)

Questi sintomi devono causare una compromissione significativa della funzione sul lavoro, a scuola, nelle relazioni o nella cura di sé. Il livello di funzionamento della persona è significativamente inferiore a quello presente prima dell'inizio dei sintomi. Per fare la diagnosi, i sintomi non possono essere spiegati meglio con una diagnosi diversa (ad esempio, depressione o disturbo bipolare con psicosi, disturbo dello spettro autistico, altre condizioni mediche o farmaci / sostanze).

Chi è interessato dalla schizofrenia?

Gli studi hanno generalmente dimostrato che circa lo 0, 5% -1% della popolazione può essere diagnosticata con schizofrenia. Ciò è abbastanza coerente tra paesi e culture, anche se alcuni studi suggeriscono che è più comune nelle famiglie di immigrati e nelle aree urbane e povere. Più di 2 milioni di americani soffrono di schizofrenia in un dato momento e ogni anno vengono diagnosticate di nuovo 100.000-200.000 persone.

La schizofrenia viene di solito diagnosticata nella tarda adolescenza o nella giovane età adulta. L'insorgenza della malattia sembra essere più precoce negli uomini (da inizio a metà degli anni '20) rispetto alle donne (che tendono a mostrare sintomi tra la metà e la fine degli anni '20 e l'inizio degli anni '30). Tarda età di insorgenza, aumento del livello di istruzione e relazioni stabilite tendono a prevedere una prognosi migliore. Un piccolo numero di persone che sviluppano la schizofrenia può guarire completamente, ma la maggior parte ha un decorso cronico / permanente. Molte delle persone colpite sono significativamente compromesse dai sintomi della schizofrenia e potrebbero non essere in grado di trattenere i lavori. Alcuni potrebbero essere così incapaci di non essere in grado di completare le attività della vita quotidiana, come procurarsi il cibo e preparare un pasto, mantenere una residenza e pagare le bollette o persino l'igiene personale e la cura. Le persone con schizofrenia sono a rischio di perdere il proprio alloggio a causa della loro malattia, mancanza di un'adeguata assistenza sanitaria o altri servizi. Di conseguenza, molti diventano senzatetto (non sollecitati) e rischiano la vittimizzazione. Tuttavia, molte persone con schizofrenia possono avere un recupero sufficiente per vivere una vita indipendente e di successo.

La schizofrenia può colpire chiunque di qualunque estrazione sociale. Alcune persone con schizofrenia hanno ottenuto risultati notevoli e sono persino diventate abbastanza famose. Un esempio notevole è il matematico, il Dr. John Nash, vincitore del Premio Nobel e soggetto del libro (e film vincitore del premio Oscar con lo stesso titolo) A Beautiful Mind . Un altro è la dott.ssa Elyn Saks, avvocato e bioeticista, che ha documentato la propria esperienza con la schizofrenia nella sua autobiografia, The Center Cannot Hold . La dott.ssa Saks continua il proprio lavoro, che include l'interesse per individui di grande successo che hanno anche malattie mentali, compresa la schizofrenia.

Quali sono le cause e i fattori di rischio della schizofrenia?

Le cause della schizofrenia non sono note. Tuttavia, si ritiene che sia coinvolta l'interazione di fattori genetici, biologici, ambientali e psicologici. Non comprendiamo ancora tutte le cause e le altre questioni coinvolte, ma la ricerca attuale sta facendo progressi costanti verso chiarire e definire le cause della schizofrenia. Si pensa che la schizofrenia, il disturbo schizotipico di personalità e il disturbo bipolare condividano fattori di rischio genetico comuni.

Nei modelli biologici di schizofrenia, i ricercatori hanno studiato la predisposizione ereditaria (familiare), la stagione di nascita, gli agenti infettivi, le allergie e i disturbi del metabolismo.

La schizofrenia corre nelle famiglie (ereditarie) e un numero crescente di geni è stato coinvolto. I parenti di primo grado (fratelli e figli di soggetti affetti) hanno un aumentato rischio di schizofrenia, ma non è sostanzialmente aumentato nei parenti più distanti. Tuttavia, la genetica da sola non causa la schizofrenia. Ad esempio, il rischio di malattia in un gemello identico di una persona con schizofrenia è del 40% -50% (ad esempio, la genetica rappresenta solo circa la metà del rischio di schizofrenia). Un figlio di un genitore affetto da schizofrenia ha una probabilità del 10% di sviluppare la malattia. Il rischio di schizofrenia nella popolazione generale è pari o inferiore all'1%.

Il concetto attuale è che più geni sono coinvolti nello sviluppo della schizofrenia e che altri fattori di rischio come stress prenatali (intrauterini), perinatali e non specifici sono coinvolti nella creazione di una disposizione o vulnerabilità per sviluppare la malattia. Il neurosviluppo può essere influenzato da uno o più di questi fattori. Anche i neurotrasmettitori (sostanze chimiche che consentono la comunicazione tra le cellule nervose) svolgono un ruolo nello sviluppo della schizofrenia. L'elenco dei neurotrasmettitori sotto esame è lungo, ma i ricercatori hanno prestato particolare attenzione alla dopamina, alla serotonina e al glutammato.

La ricerca sul neuroimaging ha anche suggerito che sottili cambiamenti in specifiche aree del cervello, o nelle connessioni tra le aree del cervello, potrebbero essere coinvolti nella schizofrenia. Tuttavia, nessuno di questi risultati finora è stato abbastanza coerente da essere utile nella diagnosi o nella previsione della schizofrenia. Gli studi di neuroimaging funzionale (ad esempio, la risonanza magnetica funzionale) e l'elettroencefalografia (EEG) hanno mostrato cambiamenti nelle funzioni cerebrali legate alla schizofrenia. Una scoperta è stata che la rete in modalità predefinita (DMN) del cervello è più fortemente attivata nelle persone con schizofrenia e disturbo bipolare. La DMN è coinvolta in attività focalizzate internamente (ad esempio, pensiero e concentrazione) e questa attività anormale può essere correlata a sintomi di malattia. Si spera che una migliore comprensione di questi cambiamenti strutturali e funzionali nel cervello possa portare a una diagnosi più accurata e migliori trattamenti per la schizofrenia.

Allo sviluppo della schizofrenia sono stati anche associati fattori di rischio ambientale, come una storia di consumo di droghe, in particolare l'uso precoce e intenso di marijuana o l'abuso di stimolanti (ad esempio anfetamine o sali misti di anfetamine).

Quando una persona sviluppa per la prima volta sintomi di psicosi, è importante che i loro medici esaminino tutte le ragionevoli cause mediche per qualsiasi cambiamento acuto nella salute mentale o nel comportamento di qualcuno. A volte altre condizioni mediche possono causare sintomi simili alla schizofrenia, ma queste condizioni hanno trattamenti diversi.

Tipi di schizofrenia, cause, sintomi e trattamento

Quali sono i segni e i sintomi della schizofrenia?

I sintomi della schizofrenia possono influenzare drasticamente il mondo interiore e l'esperienza di una persona, portando a cambiamenti esteriori nel comportamento. Allucinazioni o delusioni possono indurre una persona ad agire in modo apparentemente strano o bizzarro. Ad esempio, l'illusione che qualcuno stia leggendo i propri pensieri può spingerli a sbarazzarsi di telefoni e computer o ad agire in modo insolitamente spaventato o sospetto. Altre volte, una persona con schizofrenia potrebbe non avere alcun aspetto esteriore di essere malato.

Le persone con schizofrenia variano ampiamente nel loro comportamento mentre lottano con una malattia al di fuori del loro controllo. Nelle fasi attive, le persone colpite possono vagare in frasi illogiche o reagire con rabbia incontrollata o paura a una minaccia percepita. Le persone con schizofrenia possono anche sperimentare fasi relativamente passive della malattia in cui sembrano mancare personalità, movimento ed emozione (anche chiamato affetto piatto). Le persone con schizofrenia possono alternarsi in questi estremi. Il loro comportamento può o meno essere prevedibile. È importante essere consapevoli, tuttavia, che la maggior parte delle persone con schizofrenia non sono inclini ad agire violentemente - le persone con malattie mentali hanno effettivamente maggiori probabilità di essere vittime di violenza rispetto agli autori.

Al fine di comprendere meglio la schizofrenia, i sintomi sono spesso raggruppati nelle seguenti categorie:

• Sintomi positivi: sentire voci (allucinazioni uditive), sospettosità, sentirsi sotto costante sorveglianza, delusioni, discorsi disorganizzati (come creare e usare parole senza significato)
• Sintomi negativi (o deficit): astinenza sociale, difficoltà nell'esprimere emozioni (in casi estremi chiamati affetto smussato), difficoltà a prendersi cura di se stessi, incapacità di provare piacere (I sintomi negativi causano grave compromissione e possono essere scambiati per pigrizia o depressione in alcuni casi).
• Sintomi cognitivi: difficoltà a occuparsi e ad elaborare le informazioni, a comprendere l'ambiente e a ricordare compiti semplici
• Sintomi affettivi (o dell'umore): in particolare depressione, che rappresenta un tasso molto alto di tentato suicidio nelle persone che soffrono di schizofrenia

Le utili definizioni per comprendere la schizofrenia includono:

• Psicosi: la psicosi è definita come distaccata o disconnessa dalla realtà. Durante questa fase, si possono sperimentare delusioni o allucinazioni importanti. Le persone con psicosi spesso non sono in grado di rendersi conto che le loro esperienze o credenze non sono reali. La psicosi è una caratteristica importante della schizofrenia ma non è unica per questa malattia. Altri disturbi psicotici nel DSM 5 includono un breve disturbo psicotico, disturbo schizofreniforme, disturbo schizoaffettivo e disturbo delirante.
• Disturbo schizoide della personalità: un disturbo caratterizzato da una quasi totale mancanza di interesse per le relazioni sociali e una gamma ristretta di espressione delle emozioni in contesti interpersonali, facendo apparire una persona con questo disturbo fredda e distaccata
• Disturbo schizotipico della personalità: questo disturbo della personalità più grave è caratterizzato da un disagio acuto con relazioni strette, nonché disturbi della percezione e comportamenti anomali, che rendono le persone affette da questo disturbo strane ed eccentriche a causa di manierismi insoliti. Studi recenti suggeriscono che questo disturbo condivide i fattori di rischio genetico con la schizofrenia e potrebbe essere una variante più lieve della schizofrenia.
• Allucinazioni: una persona con schizofrenia può avere forti sensazioni di oggetti o eventi che sono reali solo per lui o lei. Questi possono essere sotto forma di cose in cui credono fortemente di vedere, sentire, annusare, assaggiare o toccare. Le allucinazioni non hanno una fonte esterna e talvolta sono descritte come "la mente della persona che gioca brutti scherzi" su di lui.
• Illusione: un'illusione è una percezione errata per la quale esiste un vero stimolo esterno. Ad esempio, un'illusione visiva potrebbe vedere un'ombra e interpretarla male come persona. Le parole "illusione" e "allucinazione" sono talvolta confuse l'una con l'altra.
• Delusione: una persona con un delirio ha una forte convinzione su qualcosa, nonostante l'evidenza che la convinzione sia falsa. Ad esempio, una persona può ascoltare una radio e credere che la radio stia dando un messaggio in codice su un'imminente invasione extraterrestre. Tutte le altre persone che ascoltano lo stesso programma radiofonico ascolterebbero, ad esempio, una storia su lavori di riparazione della strada che si svolgono nell'area. I pensieri ricorrenti, invadenti e spesso falsi (ossessioni) nel disturbo ossessivo-compulsivo possono talvolta essere scambiati per delusioni.
• Pensiero disorganizzato: discorsi o comportamenti sono emozioni disorganizzate o difficili da comprendere e da appiattire o inappropriate. Le persone con schizofrenia di tipo disorganizzato possono ridere del cambiamento di colore di un semaforo o di qualcosa non strettamente correlato a ciò che stanno dicendo o facendo. Il loro comportamento disorganizzato può interrompere le normali attività, come la doccia, il vestirsi e la preparazione dei pasti.
• La catatonia è ora considerata un sintomo di una condizione psichiatrica (ad esempio, schizofrenia, depressione, bipolare) o medica, piuttosto che un tipo di schizofrenia. La catatonia è caratterizzata da una marcata riduzione del modo in cui una persona reagisce all'ambiente. Ciò può comportare gravi disturbi del movimento e del comportamento. Le persone con catatonia possono mantenersi completamente immobili o spostarsi in tutto il luogo in modo non intenzionale. Potrebbero non dire nulla per ore (mutismo), o possono ripetere tutto ciò che dici (ecolalia) o parlare senza senso. La catatonia non trattata può evolvere in una condizione medica pericolosa per la vita.
• I sintomi residui si riferiscono a una storia passata di almeno un episodio di schizofrenia, ma la persona attualmente non ha sintomi positivi (delusioni, allucinazioni, pensiero disorganizzato, parola o comportamento). Può rappresentare una transizione tra un episodio in piena regola e la remissione completa, oppure può continuare per anni senza ulteriori episodi psicotici.
• I sintomi della schizofrenia nei bambini e negli adolescenti sono meno comuni poiché questa forma non è così comune come la schizofrenia ad insorgenza adulta. I bambini con questa malattia tendono ad avere un decorso più grave dei sintomi, con più problemi cognitivi (di pensiero), più sintomi negativi e sfide sociali più gravi rispetto alle persone con schizofrenia ad insorgenza adulta.

Quali sono i tipi di schizofrenia?

Il più recente Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali ( DSM-5 ) ha eliminato la descrizione dei diversi sottotipi di schizofrenia in base a gruppi di sintomi. (Nell'edizione precedente, i sottotipi includevano la schizofrenia paranoica, disorganizzata, indifferenziata, residua e catatonica.) Ciò che in precedenza era inteso come tipi di schizofrenia è ritenuto essere sintomi (ad esempio, paranoia, pensiero disorganizzato, discorso o comportamento) che fanno tutti parte dello stesso disturbo. Poiché nessuna ricerca ha dimostrato che esistevano cause diverse o trattamenti migliori per i sottotipi, sono stati eliminati dal DSM-5 . Tuttavia, la ricerca in corso sulle cause della schizofrenia indica che probabilmente ci sono diversi sottotipi di schizofrenia basati su gruppi di geni o altri fattori biologici coinvolti. Sono ancora determinati i dettagli su come questi sottotipi possano variare e come ciò possa tradursi in un trattamento più efficace delle persone con schizofrenia.

Ricerca sulla schizofrenia

C'è ancora molto che non sappiamo della schizofrenia. I ricercatori continuano a studiare molte aree per aiutare a espandere ciò che le persone sanno dell'eredità, dei cambiamenti del cervello e dei migliori trattamenti per la schizofrenia. Meta-analisi è un termine per il processo di provare a imparare di più dagli studi completati. Questo è un modo per combinare più studi di ricerca con misurazioni simili per migliorare la forza dei risultati. Alcuni recenti studi di meta-analisi pubblicati sulla schizofrenia hanno identificato geni probabilmente correlati sia alla schizofrenia che al disturbo bipolare, o quali farmaci antipsicotici sono più efficaci nel trattamento di alcuni sintomi della schizofrenia.

La ricerca in corso si concentra sui geni correlati alla schizofrenia, su come le regioni cerebrali appaiono e funzionano in modo diverso nella schizofrenia e sui marcatori biologici che possono aiutare a identificare le persone a rischio di sviluppare la schizofrenia. Mentre questi studi sono critici, è difficile sapere quanto presto si tradurrà in un migliore trattamento o prevenzione della schizofrenia.

Gli studi clinici sono studi di ricerca che testano nuovi modi di trattare o prevenire la schizofrenia. Questi studi possono testare un nuovo farmaco o terapia, un nuovo tipo di chirurgia o dispositivo medico o un nuovo modo di utilizzare un trattamento esistente. Il National Institutes of Mental Health (NIMH) è la principale organizzazione scientifica del governo che conduce e finanzia la ricerca sulla schizofrenia negli Stati Uniti. Gli studi di ricerca clinica in corso finanziati dal NIMH sono registrati presso ClinicalTrials.gov (ricerca: schizofrenia). Gli studi condotti presso il NIMH sono spesso alla ricerca di soggetti. Puoi saperne di più su questi studi clinici e su come partecipare a Join A Study.

Quando qualcuno dovrebbe cercare assistenza medica per la schizofrenia?

Se qualcuno a cui è stata diagnosticata la schizofrenia ha qualche cambiamento di comportamento che potrebbe indicare che il trattamento non funziona, è meglio chiamare il medico. Se la famiglia, gli amici o i tutori di una persona con schizofrenia credono che i sintomi stiano peggiorando, dovrebbe essere chiamato anche un medico. Non trascurare la possibilità che sia presente un altro problema medico oltre alla schizofrenia.

• A livello generale, chiunque abbia un cambiamento acuto nello stato mentale (un notevole cambiamento di umore o comportamento), diagnosticato o meno con la schizofrenia, dovrebbe essere portato in ospedale o in un medico per la valutazione. L'umore o il cambiamento di comportamento possono essere dovuti a schizofrenia, un'altra diagnosi psichiatrica o una condizione medica non psichiatrica. Tuttavia, la diagnosi e il trattamento precoci possono ridurre il rischio di complicanze, tra cui morte o danni fisici permanenti.
• Qualcuno con schizofrenia dovrebbe essere portato in ospedale se si sospetta una malattia medica. Le persone con schizofrenia possono o meno essere in grado di comunicare i loro sintomi allo stesso modo di qualcuno che non ha la schizofrenia. Questa situazione richiede un medico per la diagnosi e il trattamento. Inoltre, le malattie mediche possono aggravare la schizofrenia.

Porta immediatamente la persona amata con la schizofrenia in ospedale e / o chiama "911" se è in pericolo di autolesionismo o di danneggiare gli altri. Le persone con schizofrenia hanno molte più probabilità di suicidarsi rispetto alla popolazione generale.

• Un modo rapido per valutare se qualcuno è suicida o omicida è quello di porre le domande: "Vuoi farti del male o ucciderti?" "Vuoi ferire o uccidere qualcun altro?" "Senti delle voci?" e "Cosa ti dicono le voci?" Le persone di solito ti dicono cosa hanno in mente e dovrebbero essere prese sul serio quando verbalizzano questi pensieri.

Molte famiglie temono di abusare del sistema medico di emergenza quando sorgono questi e problemi simili. Tuttavia, in caso di dubbi, è meglio essere cauti e contattare il proprio medico / psichiatra o rivolgersi al pronto soccorso.

Quali test usano i medici per diagnosticare la schizofrenia?

Per diagnosticare la schizofrenia, si deve prima escludere qualsiasi malattia medica che possa essere la vera causa dei cambiamenti comportamentali. Una volta che le cause mediche sono state cercate e non trovate, si potrebbe prendere in considerazione una malattia psicotica come la schizofrenia. La diagnosi verrà effettuata nel modo migliore da un professionista abilitato alla salute mentale (preferibilmente uno psichiatra) in grado di valutare il paziente e di selezionare attentamente una varietà di malattie mentali che potrebbero assomigliarsi all'esame iniziale.

• Il medico esaminerà qualcuno in cui si sospetta la schizofrenia in un ufficio o nel pronto soccorso. Il ruolo del medico è quello di garantire che il paziente non abbia altri problemi medici, incluso l'uso di droghe attive, poiché tali condizioni possono imitare i sintomi della schizofrenia. Il medico prende la storia del paziente ed esegue un esame fisico. Vengono eseguiti test di laboratorio e di altro tipo, a volte comprendenti una scansione cerebrale (tomografia computerizzata o scansione a risonanza magnetica del cervello). I reperti fisici possono riguardare i sintomi associati alla schizofrenia o ai farmaci che la persona potrebbe assumere.
• In generale, i risultati dei test di laboratorio e degli studi di imaging sono normali nelle persone con schizofrenia. Se la persona ha un comportamento particolare come parte del suo disturbo mentale, come bere troppa acqua (polidipsia), ciò potrebbe mostrare un'anomalia metabolica nei risultati di laboratorio della persona.
• I familiari o gli amici della persona con schizofrenia possono aiutare fornendo al medico una storia dettagliata e informazioni sul paziente, inclusi cambiamenti comportamentali, precedente livello di funzionamento sociale, storia di malattia mentale in famiglia, problemi medici e psichiatrici passati, farmaci, e allergie (a cibi e medicine), così come i precedenti medici e psichiatri della persona. Una storia di ricoveri è anche utile per consentire ai medici di ottenere e rivedere i vecchi registri in queste strutture.

Cura di sé a casa per le persone con schizofrenia

Durante un primo o acuto episodio di psicosi, una persona richiederà spesso maggiore sostegno da parte degli altri. L'assistenza domiciliare per una persona con schizofrenia dipende da quanto la persona sia malata e dalla capacità della famiglia o del tutore di prendersi cura della persona. La capacità di prendersi cura di una persona con schizofrenia è strettamente legata al tempo, alla forza emotiva e alle riserve finanziarie.

Dopo che un episodio acuto si è risolto, la maggior parte delle persone con schizofrenia è in grado di vivere in modo indipendente e la maggior parte è in grado di prendere le proprie decisioni. In questi giorni, pochissime persone con schizofrenia si trovano in ospedali o istituzioni a lungo termine. Avere sistemi di trattamento e supporto nella comunità può migliorare la funzione e la qualità della vita di coloro con sintomi cronici o persistenti della malattia.

Nonostante queste possibili barriere, le questioni di base da affrontare con le persone con schizofrenia includono:

• Innanzitutto, assicurati che la persona amata stia assumendo farmaci prescritti. Uno dei motivi più comuni per cui le persone con schizofrenia hanno di nuovo peggiorato i sintomi è che hanno smesso di assumere farmaci.
• I membri della famiglia potrebbero vedere molti miglioramenti e presumere erroneamente che la persona amata non abbia più bisogno dei loro farmaci. Questo è un presupposto disastroso, dal momento che può portare a una ricaduta dei sintomi psicotici.
• La famiglia dovrebbe fornire un ambiente attento e sicuro che consenta tutta la libertà di azione appropriata al momento. Ridurre o eliminare qualsiasi ostilità nell'ambiente. Allo stesso modo, ridurre qualsiasi critica.

Qual è il trattamento per la schizofrenia?

Questo è un momento di speranza per le persone con schizofrenia e per le loro famiglie. Nuovi e più sicuri farmaci antipsicotici vengono costantemente scoperti, rendendo così possibile non solo il trattamento di sintomi altrimenti resistenti al trattamento (come sintomi negativi o cognitivi), ma di ridurre considerevolmente il carico degli effetti collaterali e migliorare la qualità e il godimento della vita.

Il ricovero in ospedale può essere necessario quando le persone con schizofrenia stanno vivendo episodi psicotici acuti in cui sono ovviamente un pericolo per se stessi o per gli altri, a causa dell'idea suicidaria o omicida o dell'incapacità di prendersi cura dei loro bisogni di base. In questi giorni, i ricoveri sono di solito brevi (da giorni a settimane) e il ricovero a lungo termine o istituzionalizzazione è raro.

La maggior parte dei trattamenti avviene al di fuori dell'ospedale e di solito comprende farmaci antipsicotici, ma può anche includere trattamenti psicosociali, come psicoterapia, risanamento cognitivo e programmi di sostegno della comunità.

Quali farmaci trattano la schizofrenia?

Gli antipsicotici si sono dimostrati efficaci nel trattamento della psicosi acuta e nel ridurre il rischio di futuri episodi psicotici. Il trattamento della schizofrenia ha quindi due fasi principali: una fase acuta, quando potrebbero essere necessarie dosi più elevate di farmaci per trattare i sintomi psicotici, seguita da una fase di mantenimento, che potrebbe durare per tutta la vita. Durante la fase di mantenimento, il dosaggio del farmaco viene gradualmente ridotto al minimo necessario per prevenire ulteriori episodi. Se i sintomi riappaiono ad un dosaggio inferiore, un aumento temporaneo del dosaggio può aiutare a prevenire una ricaduta.

Anche con il trattamento continuato, alcuni pazienti manifestano recidive. Di gran lunga, tuttavia, i più alti tassi di recidiva si osservano quando il trattamento viene sospeso. La ricerca clinica ha dimostrato che se si possono prevenire le recidive, il funzionamento a lungo termine e la prognosi per l'individuo sono migliori. Periodi più lunghi di psicosi non trattata possono anche prevedere una prognosi peggiore, sottolineando ulteriormente l'importanza di rimanere in trattamento.

La grande maggioranza dei pazienti sperimenta miglioramenti sostanziali quando viene trattata con agenti antipsicotici. Alcuni pazienti, tuttavia, non rispondono ai farmaci e alcuni possono avere un recupero completo e non necessitano di farmaci a lungo termine.

Dal momento che è difficile prevedere quali pazienti rientreranno in quali gruppi, è essenziale avere un follow-up a lungo termine, in modo che il trattamento possa essere regolato e che eventuali problemi vengano risolti prontamente.

Gli antipsicotici sono la pietra angolare nel trattamento farmacologico della schizofrenia. Sono disponibili dalla metà degli anni '50 e, sebbene gli antipsicotici non curino la malattia, riducono notevolmente i sintomi e consentono al paziente di funzionare meglio, avere una migliore qualità della vita e godere di una visione migliore. La scelta e il dosaggio dei farmaci è personalizzato ed è fatto meglio da un medico, di solito uno psichiatra, che è ben addestrato ed esperto nel trattamento di gravi malattie mentali.

I professionisti medici inizialmente svilupparono il primo antipsicotico, la clorpromazina (Thorazina), come un antistaminico, ma fu trovato negli anni '50 efficace per il trattamento delle psicosi, compresa la schizofrenia. Successivamente è stato appreso che la sua efficacia era correlata al blocco dell'attività della dopamina nel cervello. Alla fine degli anni '50 e all'inizio degli anni '60, i ricercatori medici svilupparono una serie di altri antipsicotici, tra cui aloperidolo (Haldol), fluphenazine (Prolixin), tiotixene (Navane), trifluoperazina (Stelazine), perfenazina (Trilafon) e thioridazine (Mellaril). Questi farmaci sono diventati noti come antipsicotici di prima generazione e si sono rivelati efficaci nel trattamento dei sintomi positivi (ad esempio, sintomi acuti come allucinazioni, delusioni, disturbo del pensiero, associazioni sciolte, ambivalenza o labilità emotiva) ma si pensa che siano meno efficace per i sintomi negativi (come diminuzione della motivazione e mancanza di espressività emotiva). Gli antipsicotici sono talvolta chiamati anche "neurolettici" perché possono causare effetti collaterali che colpiscono il sistema neurologico (nervoso) (effetti collaterali extrapiramidali).

Dal 1989 è stata introdotta una nuova classe di antipsicotici che colpiscono sia la dopamina che la serotonina (antipsicotici atipici o antipsicotici di seconda generazione). A dosi clinicamente efficaci, hanno meno probabilità di causare effetti collaterali neurologici ma hanno maggiori probabilità di causare aumento di peso e possono avere un effetto sul metabolismo (diabete e colesterolo).

Il primo degli antipsicotici atipici, la clozapina (Clozaril, FazaClo), è l'unico agente che si è dimostrato efficace quando altri antipsicotici hanno fallito. È anche l'unico farmaco antipsicotico dimostrato di ridurre i tassi di suicidio associati alla psicosi. La clozapina provoca raramente effetti collaterali extrapiramidali, ma ha altri effetti collaterali rari ma gravi, tra cui una possibile riduzione del numero di globuli bianchi (agranulocitosi), quindi il sangue deve essere monitorato ogni settimana durante i primi sei mesi di trattamento e almeno una volta al mese, a condizione che qualcuno stia assumendo il farmaco per catturare presto questo effetto collaterale se si verifica. Altri antipsicotici atipici includono risperidone (Risperdal, Risperdal M-tab), olanzapina (Zyprexa, Zyprexa Zydis), quetiapina (Seroquel e Seroquel-XR), ziprasidone (Geodon), aripiprazole (Abilify), paliperidapa), iloperidone (Fanapt), lurasidone (Latuda), cariprazina (Vraylar) e brexpiprazole (Rexulti). L'uso di questi farmaci ha permesso il successo del trattamento e il rilascio nelle loro case e nella comunità per molte persone che soffrono di schizofrenia.

La maggior parte di questi farmaci richiede da due a quattro settimane per avere pieno effetto. È necessaria la pazienza se è necessario modificare la dose, cambiare il farmaco specifico e aggiungere un altro farmaco. Per essere in grado di determinare se un antipsicotico è efficace o meno, deve essere provato per almeno 6-8 settimane (o anche più a lungo con clozapina).

Poiché molte persone con schizofrenia smettono di assumere i loro farmaci, aumentando il rischio di futuri episodi psicotici, sono stati utilizzati anche farmaci iniettabili a lunga durata d'azione. Queste forme iniettabili di antipsicotici evitano la necessità di pillole giornaliere e poiché forniscono un livello costante di farmaci nel flusso sanguigno, le persone con schizofrenia possono evitare alcuni degli effetti collaterali a causa del picco dei livelli di farmaci con le pillole. Dagli antipsicotici di prima generazione, sia l'aloperidolo (Haldol) che la flufenazina (Prolixin) hanno forme iniettabili che vengono somministrate ogni due o quattro settimane. Negli ultimi anni, sono state sviluppate più opzioni dagli antipsicotici di seconda generazione. Esistono ora versioni iniettabili a lunga durata d'azione di risperidone (Consta, iniezioni ogni due settimane), paliperidone (Sustenna, ogni quattro settimane), olanzapina (Relprevv) e aripiprazolo (Aristada, ogni 4-6 settimane) e Maintenna (ogni quattro settimane ). Più recentemente, è stata rilasciata una versione a lunga durata d'azione di paliperidone che richiede iniezioni ogni tre mesi (Trinza).

Le persone con schizofrenia possono anche sviluppare disturbo depressivo maggiore (depressione) o disturbo affettivo bipolare. Quando questi disturbi dell'umore sono presenti per una percentuale sostanziale del tempo e causano una compromissione significativa, può essere data la diagnosi di disturbo schizoaffettivo (tipo depressivo o bipolare). I disturbi dell'umore nelle persone con schizofrenia verrebbero trattati con gli stessi farmaci usati solo per quelle diagnosi. I farmaci antidepressivi, compresi i farmaci serotoninergici come la fluoxetina (Prozac), la sertralina (Zoloft), la paroxetina (Paxil), il citalopram (Celexa) e l'escitalopram (Lexapro), sono spesso prescritti a causa della loro efficacia e bassa incidenza di effetti collaterali. Per il disturbo bipolare, stabilizzanti dell'umore, come litio, valproato (Depakote, Depakene), carbamazepina (Tegretol) o lamotrigine (Lamictal), possono essere aggiunti ai farmaci antipsicotici.

Poiché il rischio di recidiva di malattia è maggiore quando i farmaci antipsicotici vengono assunti in modo irregolare o interrotto, è importante che le persone con schizofrenia seguano un piano di trattamento sviluppato in collaborazione con i loro medici e con le loro famiglie. Il piano di trattamento prevede l'assunzione del farmaco prescritto nella quantità corretta e nei tempi raccomandati, la partecipazione agli appuntamenti di follow-up e il seguito di altre raccomandazioni terapeutiche.

Le persone con schizofrenia spesso non credono di essere malate o di aver bisogno di cure. Altre possibili cose che possono interferire con il piano di trattamento includono effetti collaterali di farmaci, abuso di sostanze, atteggiamenti negativi nei confronti di chi soffre di schizofrenia o nei confronti di cure da parte di famiglie e amici o persino aspettative non realistiche. Quando presenti, questi problemi devono essere riconosciuti e affrontati affinché il trattamento abbia successo.

Quali sono le potenziali complicanze dei farmaci antipsicotici?

Sebbene gli antipsicotici possano essere molto utili nel ridurre i sintomi della psicosi, hanno anche un rischio di effetti collaterali - alcuni dei quali possono essere angoscianti o potenzialmente letali. Gli effetti collaterali comuni possono includere sedazione, secchezza delle fauci e costipazione. Tuttavia, possono anche includere movimenti muscolari anomali (rigidità, rigidità, movimenti rallentati, tremori o irrequietezza). Questi effetti collaterali correlati al movimento sono dovuti agli antipsicotici che bloccano la dopamina nelle regioni del cervello che controllano il movimento (i tratti extrapiramidali). Gli effetti collaterali extrapiramidali (EPSE) possono apparire come il morbo di Parkinson, che è causato dalla perdita di neuroni produttori di dopamina in una regione cerebrale correlata, la sostantia nigra. Per la maggior parte delle persone, questi effetti collaterali possono essere ridotti o interrotti modificando i farmaci antipsicotici o aggiungendo un altro farmaco per ridurre gli effetti collaterali. Una complicanza meno comune ma grave correlata al movimento degli antipsicotici è chiamata discinesia tardiva (TD). La discinesia tardiva è un effetto collaterale tardivo, risultante dopo l'assunzione di antipsicotici per almeno mesi ma spesso solo dopo molti anni o decenni di trattamento. In TD, i movimenti anormali possono includere anche movimenti facciali o tic e, a differenza di EPSE, TD può essere irreversibile.

I nuovi farmaci antipsicotici hanno un rischio molto più basso di effetti collaterali motori (inclusi sia EPSE che TD). È stato riscontrato che gli antipsicotici atipici influenzano il metabolismo e possono aumentare il rischio di aumento di peso, sviluppo di diabete mellito o livelli lipidici elevati (trigliceridi e / o colesterolo). Per affrontare l'aumento di peso, i medici prescrittori spesso consigliano i loro pazienti con schizofrenia sulla nutrizione e sull'esercizio fisico.

Occasionalmente, un medico raccomanderà di aggiungere un farmaco per il diabete come la metformina per aiutare a invertire queste complicanze metaboliche.

Una complicazione rara ma pericolosa per la vita derivante dall'uso di farmaci antipsicotici è la sindrome neurolettica maligna (NMS). Implica rigidità muscolare estrema, sudorazione, salivazione, febbre, pressione sanguigna instabile e pulsazioni. Se questo è sospettato, dovrebbe essere trattato come un'emergenza.

Le persone che stanno assumendo farmaci antipsicotici devono seguire regolarmente i loro medici per monitorare uno di questi possibili effetti collaterali e potrebbe essere necessario sottoporsi a esami del sangue ed esami fisici per verificarli.

Quali sono le altre terapie per la schizofrenia?

Trattamenti psicosociali

Nonostante il successo del trattamento antipsicotico, molti pazienti con schizofrenia hanno difficoltà con la motivazione, le attività della vita quotidiana, le relazioni e le capacità comunicative. Inoltre, poiché la malattia in genere inizia negli anni critici per l'istruzione e la formazione professionale, questi pazienti mancano di capacità ed esperienza sociali e lavorative. In questi casi, i trattamenti psicosociali sono di grande aiuto e sono stati sviluppati molti approcci terapeutici utili per aiutare le persone che soffrono di schizofrenia.

• Psicoterapia individuale: comporta sessioni regolari tra il solo paziente e un terapeuta focalizzate su problemi, pensieri, sentimenti o relazioni passati o attuali. Pertanto, attraverso il contatto con un professionista qualificato, le persone con schizofrenia diventano in grado di capire di più sulla malattia, di conoscere se stessi e di gestire meglio i problemi della loro vita quotidiana. Diventano più capaci di distinguere tra ciò che è reale e, al contrario, ciò che non lo è e può acquisire utili capacità di risoluzione dei problemi.
• Bonifica cognitiva assistita dalla plasticità (PACR): i problemi cognitivi associati alla schizofrenia possono essere migliorati dall'uso regolare delle attività di allenamento del cervello. Il PACR utilizza generalmente giochi e attività basati su computer per promuovere la plasticità - o cambiamenti nelle connessioni e attività cerebrali - che possono migliorare il funzionamento cognitivo. I primi risultati sono promettenti, ma l'approccio non è ancora ampiamente accettato o utilizzato.
• Terapia comportamentale cognitiva: questo tipo di psicoterapia identifica i modelli problematici di pensiero e comportamento e il terapeuta e il cliente creano strategie per modificarli. Questo tipo di terapia è stata adattata per trattare la schizofrenia sfidando pensieri psicotici, come credenze deliranti.
• Riabilitazione: la riabilitazione può includere consulenza professionale e professionale, risoluzione dei problemi, formazione nelle abilità sociali e istruzione nella gestione del denaro. Pertanto, i pazienti apprendono le competenze necessarie per il reintegrazione riuscita nella propria comunità dopo la dimissione dall'ospedale.
• Educazione familiare: la ricerca ha costantemente dimostrato che le persone con schizofrenia che hanno coinvolto le famiglie hanno una prognosi migliore di quelle che combattono da sole la condizione. Per quanto possibile, tutti i membri della famiglia dovrebbero essere coinvolti nella cura della persona amata.
• Terapia assertiva della comunità (ACT; può anche essere conosciuta come un programma di supporto della comunità): questi programmi sono progettati per lavorare con persone con schizofrenia e altre malattie mentali croniche e gravi nella comunità e per fornire supporto per consentire loro di funzionare con successo con indipendenza e ridotta ospedalizzazione possibile. I singoli case manager aiuteranno con una serie di attività, dagli acquisti e gli appuntamenti del medico alla gestione di farmaci e finanze quotidiane.
• Gruppi di auto-aiuto: è necessario e auspicabile un sostegno esterno per i familiari di persone con schizofrenia. La National Alliance for the Mentally Ill (NAMI) è una risorsa approfondita. Questa organizzazione di sensibilizzazione offre informazioni su tutti i trattamenti per la schizofrenia, compresa l'assistenza domiciliare.

Quando è necessario un follow-up per le persone con schizofrenia?

Il follow-up dopo una prima degenza in ospedale è assolutamente essenziale se la persona con schizofrenia deve continuare a migliorare e riprendersi. È particolarmente importante assumere qualsiasi farmaco come prescritto e andare alle sessioni di terapia.

È possibile prevenire la schizofrenia?

Non si sa ancora abbastanza sulle cause della schizofrenia per determinare misure preventive pratiche. Tuttavia, la ricerca in questo settore è molto attiva e potrebbe essere possibile offrire alcuni suggerimenti utili sulla prevenzione in un futuro non troppo lontano. Esempi di progressi verso tale obiettivo includono la prevenzione e il ritardo della progressione delle persone ad alto rischio di sviluppare psicosi che presentano tali sintomi. Gli individui ad alto rischio sono generalmente definiti come quelli che hanno più familiari con schizofrenia. Non è chiaro se iniziare i farmaci antipsicotici prima di una prima pausa psicotica completa sia efficace nel prevenire una pausa o se sia sicuro. Sono stati fatti progressi anche nell'intervento precoce quando le persone sviluppano sintomi psicotici. È stato dimostrato che il trattamento precoce dopo l'insorgenza dei sintomi può migliorare le possibilità di un buon recupero e di una funzione a lungo termine. Resta difficile identificare i primi sintomi, o prodromici, che si verificano anche prima di una prima pausa. La ricerca in corso sta cercando i modi migliori per identificare i sintomi prodromici e quale tipo di intervento avrà più successo.

Qual è la prognosi della schizofrenia?

Questo è un momento di speranza per le persone con schizofrenia. Nuovi antipsicotici sono attualmente allo studio e la ricerca sul cervello sta progredendo verso la comprensione delle basi molecolari e neuronali della malattia. Attualmente, la schizofrenia non può essere curata, ma le prospettive per le persone che soffrono di questa malattia sono in costante miglioramento. Ecco alcuni predittori del risultato degno di nota:

• Quanto bene la persona con schizofrenia ha funzionato nella società e al lavoro prima dell'inizio della malattia mentale sarà importante nel determinare il risultato a lungo termine.
• La quantità di tempo che trascorre dall'esordio dei sintomi alla diagnosi e al trattamento può spesso aiutare a prevedere anche i risultati. Prima qualcuno viene curato per la schizofrenia una volta che i sintomi iniziano, migliore è la probabilità complessiva di miglioramento e recupero. Tuttavia, in questo momento, il periodo di tempo medio tra l'inizio della psicosi e il primo trattamento è di 6-7 anni.
• La schizofrenia può essere trattata utilizzando diversi metodi, tra cui farmaci, psicoterapia e terapia comportamentale. Psichiatri, medici di base, psicologi, assistenti sociali e altri professionisti della salute mentale sono fondamentali per aiutare le persone con schizofrenia e le loro famiglie a esplorare le risorse disponibili che portano al trattamento completo. Molte persone con schizofrenia si riprendono al punto di vivere una vita funzionale e gratificante nelle loro comunità.

Esistono gruppi di supporto o consiglieri per le persone con schizofrenia?

È necessario e auspicabile un sostegno esterno per i familiari di persone con schizofrenia. La National Alliance for the Mentally Ill (NAMI) è una risorsa approfondita. Questa organizzazione di sensibilizzazione offre informazioni su tutti i trattamenti per la schizofrenia, compresa l'assistenza domiciliare.

Un'altra organizzazione che può essere utile sia per le persone con schizofrenia che per le loro famiglie è la National Mental Health Association o uno dei suoi capitoli di stato o di contea.

Dove possono ottenere maggiori informazioni sulla schizofrenia?

Alleanza nazionale per i malati di mente (NAMI)

National Institutes for Mental Health (NIMH)