L'endometriosi è un cancro?

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Mia zia ha endometriosi e spesso si lamenta di sintomi dolorosi. Lo ha da anni e mi preoccupo per la sua salute. Non so molto della malattia, a parte il fatto che provoca un sacco di dolore durante le mestruazioni. È un tipo di cancro?

Risposta del medico

L'endometriosi è una condizione che si verifica nelle donne in cui il tessuto che riveste normalmente l'utero (endometrio) cresce all'esterno dell'utero. L'endometriosi si verifica in genere nelle ovaie, nelle tube di Falloppio, nell'intestino e nelle aree intorno all'utero.

L'endometriosi non è il cancro, tuttavia, sembra essere associato a un rischio più elevato per lo sviluppo di alcuni tipi di tumori epiteliali dell'ovaio (EOC). Non è noto se le donne con endometriosi siano a rischio più elevato per altri tipi di tumori, ma le donne con endometriosi hanno anche un rischio leggermente maggiore di sviluppo di alcuni tipi di tumore dell'ovaio. Questo rischio sembra essere più alto nelle donne con endometriosi e infertilità primaria (coloro che non hanno mai avuto un bambino), ma l'uso di pillole contraccettive orali sembra ridurre significativamente questo rischio.

L'endometriosi è una condizione cronica. Se una donna sviluppa questa malattia, trarrà beneficio dallo sviluppo di una relazione duratura con il suo medico o ginecologo, che può dirigere il suo trattamento e seguire la sua risposta alla terapia.

Le donne sperimentano una vasta gamma di risposte alla terapia medica e all'esercizio fisico. Le risposte vanno dalla completa risoluzione dei sintomi a nessun sollievo e ulteriore progressione della malattia. L'isterectomia con rimozione delle ovaie provoca essenzialmente la menopausa e le donne che hanno questa procedura possono aspettarsi una notevole riduzione dei sintomi.

• Gli studi hanno dimostrato che le donne che hanno endometriosi hanno maggiori probabilità rispetto ad altre donne di avere disturbi in cui il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo. Questi includono:
  • Lupus
  • Sindrome di Sjögren
  • Artrite reumatoide (RA)
  • Sclerosi multipla (SM)
• I ricercatori hanno anche scoperto che le donne con endometriosi hanno maggiori probabilità di avere la sindrome da affaticamento cronico e la fibromialgia (una malattia che coinvolge dolore nei muscoli, tendini e legamenti).
• Le donne con endometriosi hanno maggiori probabilità di avere asma, allergie ed eczema (una condizione della pelle).
• L'ipotiroidismo (una ghiandola tiroidea ipoattiva) è più comune nelle donne con endometriosi.

Infertilità : l'endometriosi è nota per essere una causa comune di infertilità nelle donne, ma non sempre causa infertilità.

• La ricerca ha dimostrato che molte donne con endometriosi non trattata hanno una ridotta capacità di concepire.
• Le questioni relative alla sterilità sono meglio discusse con un medico, un ginecologo o uno specialista della fertilità; chi può guidare una donna verso opzioni terapeutiche appropriate.

Per ulteriori informazioni, leggi il nostro articolo medico completo sull'endometriosi.