Sintomi, cause e trattamento della bassa t (basso livello di testosterone)

Fatti di testosterone basso (basso-T)

• Testosterone basso è un termine usato dai medici per descrivere livelli normali di testosterone ormonale negli individui.
• I sintomi di un basso livello di testosterone includono la disfunzione erettile negli uomini come sintomo più comune; ci sono molti altri sintomi che possono verificarsi in uomini e donne (ad esempio, desiderio sessuale basso, perdita di tessuto osseo e muscolare, depressione).
• Le cause della bassa T sono numerose; alcuni sono classificati in cause primarie, secondarie o terziarie, mentre altri sono dovuti a malattie o condizioni sottostanti e / o fattori dello stile di vita.
• Le cure mediche dovrebbero essere ricercate per i sintomi di bassa T.
• La bassa T è presumibilmente diagnosticata da segni e sintomi clinici; la diagnosi definitiva viene generalmente eseguita nei maschi adulti mediante un esame del sangue che determina i livelli di testosterone.
• Il trattamento nei maschi avviene prescrivendo colpi di testosterone o testosterone che possono essere assorbiti localmente attraverso la pelle o le gengive.
• Le complicanze della bassa T sono molte e comprendono disfunzione erettile, depressione, perdita di densità ossea, perdita muscolare e molte altre.
• Le prospettive per i pazienti con bassa T possono variare da buone a povere, a seconda del sesso, dell'età e della risposta della persona al trattamento.
• La bassa T non può essere prevenuta in alcuni individui di solito a causa di malattie genetiche o di base; tuttavia, in altri individui, la bassa T può essere prevenuta o ritardata dai cambiamenti e dalle scelte dello stile di vita.

Che cos'è il testosterone basso (basso-T)?

Testosterone basso è un termine usato dai medici per descrivere un livello anormale del testosterone ormonale. Se opportunamente misurato, il basso livello di testosterone è considerato inferiore a 300 ng / dl nei pazienti maschi, sebbene alcuni medici suggeriscano che l'intervallo normale sia 270 - 1070 ng / dl. Altri termini per bassa T includono ipogonadismo (primario, secondario e terziario, a seconda della causa della bassa T) e deficit di testosterone (TD).

Il testosterone è un ormone steroideo prodotto nelle ghiandole surrenali di entrambi i sessi e nei testicoli dei maschi e delle ovaie delle femmine. Il testosterone è in gran parte responsabile della formazione e del mantenimento delle caratteristiche sessuali maschili, incluso sia il più grande sviluppo osseo che muscolare osservato nei maschi. I livelli di testosterone nell'uomo sono regolati dagli ormoni rilasciati dal cervello; nei maschi l'ipotalamo e le ghiandole pituitarie nel cervello aumentano il testosterone durante la pubertà e si sviluppano le caratteristiche maschili (ad esempio ingrossamento del pene, peli del viso, interesse per il sesso).

Sebbene la stragrande maggioranza dei problemi di basso livello di testosterone si concentri su maschi adulti, la bassa T non si limita agli adulti maschi. Tuttavia, la definizione e la caratterizzazione della bassa T nelle donne è meno chiara rispetto agli uomini adulti.

La produzione di testosterone fa parte del sistema endocrino del corpo.

Illustrazione del sistema endocrino

Quali sono le cause del basso livello di testosterone?

Le cause della bassa T sono molte e possono essere suddivise in tre categorie: primaria, secondaria e terziaria.

I tipi primari di ipogonadismo a bassa T o primaria si riferiscono alla lesione o al fallimento degli organi che sono i principali produttori di testosterone, testicoli e ovaie. Le cause della bassa T primaria includono lesioni scrotali o testicolari, testicoli non sottoposti a testicoli, parotite, orchite, chemioterapia o radioterapia, anomalie cromosomiche, insufficienza ovarica o rimozione chirurgica e invecchiamento.

Le cause dell'ipogonadismo secondario a bassa T o secondaria sono correlate alla regolazione della ghiandola pituitaria del testosterone, mentre l'ipogonadismo terziario a bassa T o terziaria è correlato alla regolazione dell'ipotalamo (una ghiandola all'interno del cervello che regola l'ipofisi e le altre ghiandole) del testosterone. La maggior parte delle cause della bassa T secondaria e terziaria sono le stesse per l'ipofisi e l'ipotalamo; inoltre, le cause possono influenzare entrambe allo stesso tempo. Le cause della bassa T secondaria e terziaria comprendono:

• Tumori associati all'ipofisi o ipotalamo
• Chemioterapia dei tumori vicini
• Malformazioni della ghiandola
• Diminuzione del flusso sanguigno alle ghiandole per qualsiasi motivo
• Infiammazione della ghiandola dovuta a malattia (HIV, tubercolosi, sarcoidosi)
• Assunzione di steroidi anabolizzanti per migliorare le prestazioni o la massa muscolare (atleti, culturisti)

Ci sono altre cause che riducono il testosterone che non si adattano bene alle categorie di cui sopra. Il più notevole è l'obesità, in cui le cellule adipose migliorano la conversione del testosterone in estrogeni. Malattie come diabete, malattie renali, BPCO, ipertensione e stili di vita che includono fumo e abuso di droghe contribuiscono anche alla T bassa.

Altre cause meno frequenti sono i recettori cellulari modificati per testosterone e meccanismi cellulari insoliti che vengono raramente identificati.

Quali sono i sintomi del basso livello di testosterone?

Ci sono molti segni e sintomi di bassa T. Il segno e i sintomi più comuni che portano i maschi ai loro medici è la disfunzione erettile (scarsa o nessuna erezione del pene). Tuttavia, ci sono molti altri segni e sintomi che possono anche verificarsi:

• Riduzione del desiderio sessuale
• Orgasmo ridotto o assente
• Erezioni spontanee ridotte o assenti
• Perdita o riduzione dei peli pubici, delle ascelle o del viso
• Depressione
• Riduzione delle dimensioni dei testicoli
• Disagio o ingrossamento del seno
• Vampate di calore o sudorazione
• Riduzione della forza
• Disturbi del sonno
• Riduzione della memoria

Altri segni possono essere visti in esame o test eseguiti da un medico

• Anemia (riduzione dei globuli rossi)
• osteoporosi
• Produzione di sperma ridotta o assente; infertilità
• Aumento del grasso corporeo (indice di massa corporea)

Molti di questi possono essere osservati in donne con bassa T ad eccezione dei sintomi specifici maschili.

Quiz sul testosterone basso

Quando una persona dovrebbe cercare assistenza medica per il testosterone basso?

Una persona dovrebbe cercare assistenza medica se nota uno qualsiasi dei sintomi (come precedentemente discusso) associati a bassa T. I maschi con disfunzione erettile dovrebbero cercare assistenza medica e non fare affidamento su farmaci o cure pubblicizzati in TV o su Internet, o da qualsiasi altra parte per auto-trattare il problema.

Le femmine che presentano sintomi dovrebbero discuterne con il proprio medico OB / GYN o un endocrinologo.

Come viene diagnosticato un basso livello di testosterone?

La T bassa è presumibilmente diagnosticata dall'anamnesi di segni e sintomi (vedere in precedenza i sintomi della T bassa) e dall'esame obiettivo.

Per i maschi, è disponibile un esame del sangue in grado di rilevare i livelli di testosterone e fornisce la base per una diagnosi definitiva per la bassa T. I valori normali variano da 270 a 1070 ng / dl ma la definizione di "normale" varia leggermente a seconda dei diversi esperti. La maggior parte delle misurazioni degli esami del sangue viene eseguita al mattino perché è quando la produzione giornaliera di testosterone nei maschi è più alta.

Gli esami del sangue per le femmine hanno risultati più variabili (alcuni ricercatori suggeriscono che le femmine hanno circa un terzo o un ottavo livello maschile di testosterone), quindi la diagnosi è più difficile e spesso basata su sintomi e risultati fisici.

Inoltre, è possibile eseguire altri test (sangue, imaging) per diagnosticare se la bassa T ha cause secondarie o terziarie o se le malattie sottostanti contribuiscono allo sviluppo dei sintomi o inibiscono la produzione di testosterone.

Qual è il trattamento per il testosterone basso?

Nei maschi, il trattamento per la T bassa si basa su due approcci.

1. Se ci sono cause sottostanti per bassa T (ad esempio, HIV, tumori, chemioterapia, diabete, obesità), il medico deve iniziare un trattamento individualizzato per queste cause sottostanti.
2. I livelli di T bassi possono essere integrati da ormoni prescritti da un medico. Le raccomandazioni degli esperti variano su quando trattare con gli ormoni; alcuni suggeriscono un trattamento se i livelli sono a 300 ng / dl mentre altri raccomandano di iniziare il trattamento se i livelli sono a 230 ng / dl. Sebbene i ricercatori suggeriscano che circa il 70% degli uomini di età pari o superiore a 70 anni ha una T bassa, alcuni ricercatori suggeriscono che il trattamento ormonale potrebbe non essere efficace in questa fascia di età. Tuttavia, quando prescritto, la terapia ormonale (testosterone) può essere somministrata in un'iniezione, un impianto a pellet, su un cerotto cutaneo, in un gel messo sulla pelle o come gel orale o mastice applicato alle gengive.

Negli Stati Uniti, non esiste un metodo approvato dalla FDA per la sostituzione del testosterone nelle donne. Tuttavia, alcuni medici possono ancora prescrivere una qualche forma di testosterone alle femmine, ma l'efficacia e la sicurezza di questo trattamento non sono state dimostrate.

L'uso di ormoni topici dovrebbe essere fatto con cura. Le donne non devono entrare in contatto con l'area della pelle trattata con testosterone assorbibile poiché l'ormone può essere assorbito anche attraverso la pelle. Ciò potrebbe indurre le donne a sviluppare caratteristiche maschili.

Quali sono le complicanze del basso livello di testosterone?

Le complicanze della bassa T variano tra gli individui. Per i maschi adulti, il sintomo più comune di disfunzione erettile può portare a stress, depressione o discordia coniugale e basso desiderio sessuale e ad eccezione della disfunzione erettile del pene; complicazioni simili possono verificarsi nelle donne. Inoltre, la massa muscolare, la densità ossea e la fertilità possono essere ridotte.

Studi recenti suggeriscono un legame tra la terapia con testosterone e un aumento del rischio di malattie cardiache. Ad esempio, uno studio del 2014 ha riportato che la terapia con testosterone potrebbe aumentare il rischio di infarto negli uomini di età pari o superiore a 65 anni, nonché negli uomini più giovani con una storia di malattie cardiache. L'uso del testosterone deve essere discusso con il medico.

Qual è la prospettiva (prognosi) per una persona con testosterone basso?

Nei maschi adulti, le prospettive per un paziente con bassa T possono variare da buone a discrete; a seconda della risposta della persona al trattamento e della sua età (i pazienti più anziani potrebbero non rispondere anche al trattamento). Quei pazienti diagnosticati e trattati in ritardo nel processo della malattia possono soffrire di perdita muscolare e osteoporosi.

La prognosi per le donne è meno chiara; fino a quando un protocollo di trattamento e / o un farmaco non saranno approvati dalla FDA, i trattamenti con testosterone dipenderanno da protocolli off-label o sperimentali progettati individualmente per ciascuna donna e i suoi dottori.

Come viene impedito il basso livello di testosterone?

La T bassa causata da fattori genetici non può essere prevenuta, né la T bassa può essere prevenuta se la causa sottostante è una malattia causata da fattori genetici ereditari o trattamenti necessari come la chemioterapia. Tuttavia, alcune cause che possono provocare una T bassa come l'obesità, il fumo e l'abuso di droghe possono essere evitate modificando lo stile di vita di una persona. Questi cambiamenti possono prevenire o ritardare l'insorgenza di bassi valori di T. Inoltre, la diagnosi e il trattamento precoci possono prevenire la perdita muscolare e ossea.