Stadi, trattamento, cause e sintomi della malattia di Parkinson

Fatti della malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson (MdP) è un progressivo deterioramento legato all'età di alcuni sistemi nervosi nel cervello, che influenza il movimento, l'equilibrio e il controllo muscolare.

• Il morbo di Parkinson è uno dei disturbi del movimento più comuni, che colpisce circa l'1% delle persone di età superiore ai 60 anni. Il morbo di Parkinson è circa 1, 5 volte più comune negli uomini che nelle donne e diventa più probabile che si verifichi nelle persone con l'età. Il morbo di Parkinson non è una malattia ereditaria.
• L'età media di insorgenza è di circa 60 anni. L'esordio prima dei 40 anni è relativamente raro, ma la diagnosi molto pubblicizzata dell'attore Michael J. Fox mostra che anche i giovani sono vulnerabili.
• Nella malattia di Parkinson, le cellule cerebrali si deteriorano (o degenerano) in un'area del cervello chiamata sostantia nigra. Dalla sostantia nigra, tratti specifici delle cellule nervose si collegano a un'altra parte del cervello chiamata corpo striato, dove viene rilasciato il neurotrasmettitore (un messaggero chimico nel cervello) chiamato dopamina. La dopamina è un importante neurotrasmettitore e alterazioni nella sua concentrazione possono portare a diversi problemi medici osservati nella malattia di Parkinson.
• La perdita di queste cellule cerebrali specifiche e il declino della concentrazione di dopamina sono passaggi chiave che portano a segni e sintomi del morbo di Parkinson, nonché l'obiettivo dei trattamenti per il morbo di Parkinson. Tuttavia, i meccanismi biologici, chimici e genetici responsabili della perdita di cellule cerebrali non sono stati identificati con certezza.

Cause della malattia di Parkinson

Le cause del morbo di Parkinson rimangono poco chiare; clinici e ricercatori hanno prove evidenti che le cellule nervose che producono dopamina nella regione del cervello nota come sostantia nigra vengono alterate e perse (distrutte). La sfida che rimane è scoprire come questi neuroni vengono distrutti per causare il morbo di Parkinson. I progressi nella genetica hanno portato i ricercatori a scoprire che circa il 10% delle persone che sviluppano la malattia sono dovute a molteplici fattori genetici, ma queste persone di solito hanno meno di 50 anni. La maggior parte dei ricercatori suggerisce che una combinazione di fattori genetici e ambientali causa circa 90 % dei casi di morbo di Parkinson, ma come questi fattori interagiscono per alterare e distruggere le cellule cerebrali producendo così il morbo di Parkinson non è ben compreso. Di seguito sono elencate alcune teorie e fattori di rischio che possono offrire ulteriori informazioni e indizi che potrebbero aiutare a comprendere meglio le cause del morbo di Parkinson.

• Ambiente: studi hanno scoperto che vivere in una zona rurale, bere acqua di pozzo o essere esposti a pesticidi, erbicidi o mulini di legno può aumentare il rischio di una persona di sviluppare il morbo di Parkinson.
• Ipotesi di ossidazione: i radicali liberi, generati dall'ossidazione della dopamina, generano danno cellulare e morte.
  • Si ritiene che i radicali liberi possano svolgere un ruolo nello sviluppo della malattia di Parkinson. I radicali liberi sono atomi o gruppi di atomi con elettroni spaiati che possono danneggiare le cellule e le strutture intracellulari. I radicali liberi possono essere creati quando la dopamina viene scomposta combinandola con l'ossigeno.
  • Questa scomposizione della dopamina da parte di un enzima chiamato monoamina ossidasi (MAO) porta alla formazione di perossido di idrogeno.
  • Una proteina chiamata glutatione normalmente scompone rapidamente il perossido di idrogeno. Se il perossido di idrogeno non viene scomposto correttamente, può portare alla formazione di questi radicali liberi, potenziati dalla presenza di ferro, che possono quindi reagire con le membrane cellulari per causare la perossidazione lipidica (quando il perossido di idrogeno interagisce con i lipidi nella cellula membrana). Ciò porta al danno cellulare e alla morte cellulare.
  • L'associazione del morbo di Parkinson con un aumento del turnover della dopamina, una diminuzione dei meccanismi (glutatione) per proteggere dalla formazione di radicali liberi, un aumento del ferro (che rende più facile la creazione di radicali liberi) e un aumento della perossidazione lipidica aiuta a sostenere l'ipotesi dell'ossidazione.
  • Se questa ipotesi risulta corretta, non spiega ancora perché o come si verifichi una perdita del meccanismo protettivo. Potrebbe non essere necessaria una risposta a questa domanda. Se la teoria è corretta, i farmaci possono essere sviluppati per fermare o ritardare questi eventi.
• Alterazione alfa-sinucleina: la proteina alfa-sinucleina è coinvolta nel rilascio di neurotrasmettitori. Questa proteina è un componente importante dei corpi di Lewy, che si trovano nei neuroni dei pazienti con malattia di Parkinson. La teoria è che in determinate condizioni (genetiche, ambientali o una combinazione di entrambe) può portare a aggregati proteici che si sviluppano nei corpi di Lewy. Durante il loro sviluppo, alcuni degli intermedi alfa-sinucleina possono essere tossici per i neuroni. Altre variazioni di questa ipotesi suggeriscono che i lisosomi nelle cellule consentono alle proteine ​​alfa-sinucleina di accumularsi e quindi aggregarsi mentre altri ricercatori suggeriscono che i corpi di Lewy possono svilupparsi come prioni e rappresentare una malattia autoimmune.
• Disfunzione mitocondriale: l' attività mitocondriale nelle cellule dei pazienti con malattia di Parkinson è ridotta, quindi alcuni ricercatori suggeriscono che qualunque cosa riduca questa attività gioca un ruolo causale nella malattia di Parkinson. Concludono questo perché alcune sostanze chimiche in grado di produrre i sintomi del morbo di Parkinson nell'uomo causano l'interruzione delle funzioni mitocondriali e sono efficacemente trattate con dopamina.
• Alcune persone hanno sintomi del morbo di Parkinson che possono avere una causa identificabile. In questo caso, la sindrome è nota come Parkinsonismo o morbo di Parkinson secondario. Il Parkinson causato dai farmaci è probabilmente molto più comune di quanto riportato e rappresenta circa il 4% di tutti i casi di Parkinson. Questi risultati forniscono ulteriori informazioni sulla definizione delle potenziali cause del morbo di Parkinson.
  • Un cambiamento nel livello di dopamina, sia per perdita di cellule cerebrali che per consumo di droghe, può creare i sintomi della malattia di Parkinson.
  • È interessante notare che le persone che soffrono di Parkinson indotto da farmaci possono effettivamente avere un rischio più elevato di sviluppare il morbo di Parkinson più avanti nella vita.
  • Numerosi farmaci possono causare il Parkinson abbassando i livelli di dopamina. Questi sono indicati come antagonisti o bloccanti del recettore della dopamina.
  • Quasi tutti i farmaci antipsicotici o neurolettici come la clorpromazina (Thorazine), l'aloperidolo (Haldol) e la tioridazina (Mellaril) possono indurre i sintomi del Parkinson.
  • Il farmaco acido valproico (Depakote), un farmaco antigelo ampiamente utilizzato, può anche causare una forma reversibile di Parkinson.
  • Farmaci come la metoclopramide (Octamide, Maxolon, Reglan), che viene utilizzato per trattare alcuni disturbi dello stomaco come l'ulcera peptica, sono in grado di causare il morbo di Parkinson o peggiorarlo.
  • Gli antidepressivi noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina possono causare sintomi simili a quelli del Parkinson.
  • Questi farmaci possono alterare la concentrazione di dopamina nel sistema nervoso centrale.

Sintomi della malattia di Parkinson

I tre segni chiave della malattia di Parkinson sono tremore (tremore) a riposo, rigidità e lentezza nell'inizio del movimento (chiamato bradicinesia). Di queste funzionalità, due sono necessarie per effettuare la diagnosi. L'instabilità posturale è il quarto segno chiave, ma si manifesta in ritardo nella malattia, di solito dopo 8 anni o più di malattia di Parkinson.

Tremore a riposo

• Il tremore di solito inizia in un braccio e può iniziare e fermarsi.
• Come con la maggior parte dei tremori, peggiora quando è sotto stress e migliora durante il riposo o il sonno.
• Dopo alcuni mesi o alcuni anni, entrambe le braccia possono essere colpite, ma l'asimmetria iniziale (unilaterale) viene spesso mantenuta.
• Il tremore della malattia di Parkinson può anche interessare la lingua, le labbra o il mento.
• Il tremore caratteristico del morbo di Parkinson è presente e più evidente con l'arto a riposo.
• Il tremore può apparire come un movimento di rotazione della pillola della mano o una semplice oscillazione della mano o del braccio.

Rigidità

• La rigidità si riferisce ad un aumento della resistenza a qualcun altro che muove l'articolazione del paziente.
• La resistenza può essere liscia ("tubo di piombo") o avvio e arresto ("ruota dentata"). (Si pensa che la ruota dentata sia un tremore piuttosto che una rigidità.)
• Avere qualcun altro flettere ed estendere i test sui polsi rilassati del paziente per rigidità.
• La rigidità può essere resa più evidente con il movimento volontario nell'arto opposto.

bradicinesia

• La bradicinesia si riferisce alla lentezza dei movimenti ma include anche una riduzione dei movimenti non pianificati e una riduzione delle dimensioni dei movimenti.
• La bradicinesia è anche espressa come micrografia (piccola calligrafia), ipomimia (diminuzione dell'espressione facciale), diminuzione del battito di ciglia e ipofonia (linguaggio debole).

Instabilità posturale

• L'instabilità posturale si riferisce allo squilibrio e alla perdita dei riflessi utilizzati per mantenere una persona in posizione eretta.
• Questo sintomo è una pietra miliare importante, perché non è facile da trattare e una fonte comune di disabilità nella malattia tardiva.

Altri sintomi

• Le persone possono avvertire congelamento quando iniziano a camminare (esitazione iniziale), durante la svolta o quando si attraversa una soglia come attraversare una porta.
• Possono verificarsi posture flesse del collo, del tronco e degli arti.
• Lo stato mentale alterato si verifica generalmente in ritardo nella malattia di Parkinson e colpisce dal 15% al ​​30% delle persone con malattia di Parkinson.
• La memoria a breve termine e la funzione spazio-visiva possono essere compromesse.
• L'insorgenza della malattia di Parkinson è in genere unilaterale, con la scoperta iniziale più comune che è un tremore asimmetrico a riposo in un braccio. Circa il 20% delle persone sperimenta inizialmente goffaggine in una mano.
• Nel tempo, i pazienti con malattia di Parkinson noteranno sintomi correlati a bradicinesia progressiva, rigidità e problemi con la deambulazione (chiamati disturbi dell'andatura).

I sintomi iniziali della malattia di Parkinson possono essere aspecifici e comprendono affaticamento e depressione.

• Alcune persone sperimentano una leggera diminuzione della destrezza e possono notare una mancanza di coordinamento con attività come golf, vestirsi o salire le scale.
• Alcune persone lamentano dolore o oppressione al polpaccio o alla spalla.
• Il primo braccio interessato potrebbe non oscillare completamente quando si cammina e il piede sullo stesso lato potrebbe raschiare il pavimento.
• Nel corso del tempo, la postura si flette progressivamente e l'andatura si accorcia, portando a un'andatura che si trascina.
• La riduzione della deglutizione può portare a un eccesso di saliva e alla fine a sbavare.
• I sintomi di problemi con il sistema nervoso involontario sono comuni e possono includere costipazione, anomalie della sudorazione e disfunzione sessuale.
• Anche i disturbi del sonno sono comuni.

I sintomi sono generalmente progressivi nella loro gravità nel tempo. Tuttavia, non tutti i sintomi descritti possono essere evidenti in ogni singolo paziente con malattia di Parkinson. Tuttavia, maggiore è l'età di insorgenza iniziale del morbo di Parkinson, di solito lo sviluppo più rapido dei sintomi di declino motorio e cognitivo.

Quando cercare assistenza medica per la malattia di Parkinson

Se una persona sente che stanno iniziando a manifestare i sintomi della malattia di Parkinson, specialmente se hanno più di 59 anni, dovrebbero consultare il proprio medico.

Poiché la malattia di Parkinson è una malattia progressiva, le persone continueranno a sperimentare sintomi nuovi e inquietanti.

• A volte questi sintomi possono essere difficili da distinguere dagli effetti collaterali dei farmaci, che possono essere numerosi in qualcuno con il morbo di Parkinson.
• Pertanto, qualsiasi cambiamento nelle condizioni di salute di base di una persona dovrebbe richiedere una valutazione per escludere altre condizioni mediche o effetti collaterali dei farmaci.

Anche se il pronto soccorso non è l'impostazione per decidere se qualcuno ha il morbo di Parkinson, potrebbero essere necessarie visite per escludere o trattare altre condizioni mediche emergenti.

Complicanze specifiche associate alla malattia di Parkinson potrebbero richiedere una visita al pronto soccorso. Per esempio:

• A volte, sintomi nuovi o mutevoli possono imitare altre malattie e causare ansia al paziente o alla sua famiglia. (Ad esempio, le persone possono avere cambiamenti nella loro capacità di pensare o non essere in grado di spostare una determinata parte del corpo che è peggio di prima, imitando i segni di un ictus.)
• Con l'avanzare del morbo di Parkinson, le persone hanno maggiori probabilità di cadere a causa di crescenti problemi con la deambulazione.
• Molte persone con la malattia di Parkinson possono anche sviluppare osteoporosi (perdita di calcio nelle ossa), che in combinazione con problemi di deambulazione della malattia di Parkinson può aumentare le probabilità di avere fratture del bacino, dell'anca e di altri tipi.
• I problemi involontari del sistema nervoso del morbo di Parkinson possono causare ad alcuni pazienti con morbo di Parkinson una grave ritenzione urinaria (incapacità di urinare), costipazione o impazione fecale che richiedono un intervento medico.
• Il disturbo del movimento può anche influire sul meccanismo di deglutizione e sull'esofago, causando il soffocamento di alcuni pazienti con malattia di Parkinson o il loro impatto sull'esofago.
• Un'altra complicazione associata al morbo di Parkinson è l'aspirazione (inalazione di cibo) di liquidi o solidi, che aumenta le probabilità che le persone abbiano la polmonite e che possano causare soffocamento.
• I farmaci usati per trattare i pazienti con malattia di Parkinson non sono privi di complicazioni. Ad esempio, può verificarsi una bassa pressione sanguigna e contribuire al senso di squilibrio o aumentare il rischio di cadute o altri traumi.
• Inoltre, le persone con malattia di Parkinson possono essere immobilizzate dalla malattia, il che può portare a contrazioni muscolari dolorose. I muscoli possono bloccarsi nello spasmo impedendo al malato di Parkinson di muovere le estremità. Se una persona con la malattia di Parkinson non è in grado di comunicare in modo efficace, ciò può causare molta ansia. Alcuni farmaci e terapia fisica possono aiutare ad alleviare questo problema.

Sintomi, fasi e trattamento della malattia di Parkinson

Come testare la malattia di Parkinson

Non esistono esami del sangue per diagnosticare definitivamente il morbo di Parkinson. Attualmente, una forte presuntiva diagnosi del morbo di Parkinson è fatta dall'osservazione da parte del medico dei sintomi del paziente, dell'anamnesi e dell'esame neurologico e dalla risposta a un programma di trattamento con la medicina di combinazione genericamente definita carbidopa-levodopa (Sinemet, Atamet, Parcopa).

La diagnosi definitiva della malattia di Parkinson può essere difficile. Come indicato sopra, non sono attualmente disponibili esami del sangue o studi diagnostici specifici per effettuare la diagnosi. In effetti, un campione di tessuto cerebrale, sebbene non pratico nei pazienti viventi, è l'unico modo per essere relativamente sicuri della diagnosi. Questo di solito viene fatto all'autopsia. Gli studi hanno dimostrato che un tasso di diagnosi errata in passato dal 25% al ​​35% non era raro. Questa percentuale scende all'8% circa quando un medico specialista in disturbi del movimento (ad esempio un neurologo) aiuta a fare la diagnosi. Di conseguenza, si consiglia di consultare uno specialista.

Le persone che sospettano di avere sintomi della malattia di Parkinson dovrebbero consultare il proprio medico di base e, in definitiva, potrebbe aver bisogno di un rinvio a un neurologo specializzato in disturbi del movimento.

Diagnosi in fase iniziale

• In passato, almeno due dei sintomi cardinali (tremore, rigidità e bradicinesia) dovevano essere presenti per effettuare la diagnosi del morbo di Parkinson. Questi criteri da soli sono risultati errati nel 25% delle persone diagnosticate.
• Gli studi che guardano indietro alle persone con malattia di Parkinson dopo la diagnosi sono certi che le caratteristiche o i segni e i sintomi che predicono meglio la malattia di Parkinson sono tremore a riposo, presentazione asimmetrica (sintomi su 1 lato del corpo) e una potente risposta a un farmaci chiamati carbidopa-levodopa; la letteratura più antica usava solo levodopa. Questi criteri potrebbero non fornire sempre una diagnosi accurata a causa di altre malattie che presentano sintomi simili al morbo di Parkinson come il morbo di Huntington, tremori essenziali, paralisi progressiva e idrocefalo.
• Al fine di aumentare la precisione di una diagnosi precoce, è stata suggerita una batteria per il morbo di Parkinson. Ciò include una valutazione più completa che include la funzione motoria, l'olfatto e l'umore. Occasionalmente, possono essere eseguiti altri test (TC, RM) per aiutare a confermare che i sintomi non sono dovuti ad altri problemi.

Diagnosi in fase avanzata

• Nelle ultime fasi della malattia, i sintomi sono generalmente inconfondibili e la diagnosi può essere confermata da una semplice storia e da un esame fisico completo.
• La lentezza e la difficoltà di movimento dovrebbero essere abbastanza evidenti nelle fasi avanzate.
• La maggior parte delle persone avrà tremore in questa fase, sebbene non tutte, creando così una sfida diagnostica.
• I test di imaging (come la risonanza magnetica e la TAC) possono essere eseguiti per escludere altre possibili cause.

Possibile diagnosi della tecnica di imaging

• Si spera che un giorno una specifica tecnica di imaging sarà in grado di rilevare la malattia di Parkinson precoce e tardiva e fornire un mezzo per seguire la progressione della malattia e l'efficacia del trattamento.
• La tomografia a emissione di positroni (PET) e la tomografia computerizzata a emissione di singoli fotoni (SPECT) sono tecniche di imaging sensibili e specifiche per la diagnosi e la separazione del morbo di Parkinson da altre sindromi che producono sintomi simili al morbo di Parkinson.
• Allo stato attuale, questi test non sono convenienti.
• La massima utilità di queste tecniche sarà nello screening delle popolazioni ritenute ad alto rischio; ma questi test vengono eseguiti molto raramente.
  • Una fase della malattia di Parkinson si verifica prima che i pazienti manifestino sintomi (chiamati fase preclinica). Cioè, i pazienti non avranno sintomi fino alla perdita di oltre l'80% delle cellule dopaminergiche.
  • A questo punto, con la PET, lo screening può essere effettuato in questa fase e dimostrare cambiamenti dopaminergici prima che i pazienti presentino sintomi.
  • Non può, tuttavia, essere utilizzato per prevedere quali persone con questi cambiamenti continueranno a sviluppare il morbo di Parkinson.

Terapia del morbo di Parkinson e cura di sé a casa

Il trattamento per il morbo di Parkinson può includere farmaci, chirurgia, terapia genica, altre terapie o una combinazione di questi.

Auto-cura della malattia di Parkinson a casa

La decisione di prendersi cura di un membro della famiglia con il morbo di Parkinson è molto complessa.

• All'inizio, i sintomi sono minimi. La persona può continuare a svolgere le attività della vita quotidiana, ad esempio, mangiare, fare il bagno, vestirsi, assumere farmaci e servizi igienici. In effetti, la persona può continuare a lavorare ed eccellere in altre aree della vita.
• Verrà un tempo in cui i sintomi della malattia progrediranno fino al punto di declino. Tuttavia, è impossibile prevedere quali sintomi diventeranno più pronunciati e debilitanti. Ciò rende particolarmente difficile la pianificazione e l'organizzazione delle cure future. Tuttavia, con un'adeguata pianificazione, è possibile provvedere alla persona a casa.
  • È necessario determinare quale livello di assistenza è richiesto e quali risorse finanziarie e sociali saranno disponibili per realizzare l'assistenza domiciliare. Dovrà esserci un caregiver designato, preferibilmente qualcuno con poche altre responsabilità familiari.
  • Con il tempo, i bisogni della persona con il morbo di Parkinson aumenteranno solo. Le esigenze del caregiver aumenteranno. In termini di indipendenza vivente, si perderà la possibilità di cucinare, guidare un'automobile o utilizzare i mezzi pubblici in sicurezza. Un caregiver si assumerà la piena responsabilità.
  • La casa dovrebbe essere abbastanza grande da soddisfare le esigenze della persona. Potrebbero essere necessarie attrezzature mediche speciali come deambulatore, sedia a rotelle, comodino o seggiovia. In termini di maggiore sicurezza, gli oggetti pericolosi e fragili dovranno essere rimossi.
  • I farmaci non dovrebbero essere accessibili al paziente se la confusione diventa parte dei sintomi.
  • Come per tutte le cose della vita, uno spettro nel livello dei bisogni varierà da persona a persona. Una persona può aver bisogno solo di assistenza moderata. Qualcun altro potrebbe richiedere cure a tempo pieno.

Trattamento medico della malattia di Parkinson

L'obiettivo della gestione medica della malattia di Parkinson è controllare i segni e i sintomi il più a lungo possibile, riducendo al minimo gli effetti collaterali. I farmaci di solito forniscono un buon controllo da 4 a 6 anni. Dopo questo periodo di tempo, la disabilità di solito progredisce nonostante la gestione medica e molte persone sviluppano complicanze motorie a lungo termine tra cui fluttuazioni e incapacità di controllare i loro muscoli chiamati discinesia. Ulteriori cause di disabilità nella malattia tardiva includono difficoltà a mantenere l'equilibrio e i cambiamenti dello stato mentale. Un medico (spesso un neurologo) sceglierà il miglior trattamento per il paziente in base ai suoi sintomi specifici.

Farmaci per il morbo di Parkinson

Il trattamento di alcuni pazienti includerà o inizierà con farmaci (chiamati agenti neuroprotettivi) per "proteggere" i neuroni che producono dopamina. Sebbene gli "agenti neuroprotettivi" proteggano le cellule nelle colture tissutali, non è chiaro se abbiano lo stesso effetto sui neuroni dei pazienti. Questi farmaci sono inibitori della monoamino ossidasi B (MAO-B).

• Quando ai pazienti viene somministrata selegilina (Emsam) o rasagilina (Azilect) da sola nella prima malattia di Parkinson, è nella speranza che il tasso di degenerazione dei neuroni della dopamina e / o la scomposizione della dopamina nel cervello possano essere rallentati.
• La terapia sintomatica inizia quando i pazienti hanno disabilità funzionale. La selezione dei farmaci dipende in parte dalla natura e dalla causa della disabilità. Attualmente, con una forte diagnosi presuntiva della malattia di Parkinson, il farmaco più efficace è la carbidopa-levodopa; un'altra opzione talvolta usata è la levodopa più la benserazide. Se la disabilità di un paziente è dovuta a bradicinesia, rigidità, ridotta destrezza, linguaggio lento o andatura irregolare, hanno sintomi che rispondono alla dopamina.
  • Ai pazienti verrà somministrato un farmaco, come carbidopa-levodopa (ad esempio, Sinemet) che aumenterà la dopamina nel cervello.
  • Questi farmaci vengono iniziati a basse dosi, lentamente intensificati e adeguati per controllare i sintomi.
  • La maggior parte delle persone richiede questo tipo di trattamento per la bradicinesia e la rigidità entro 1-2 anni dalla diagnosi del morbo di Parkinson; molti saranno iniziati immediatamente con carbidopa-levodopa.
  • Un trattamento con inibitori MAO-B viene talvolta aggiunto ai trattamenti con carbidopa-levodopa.
• Se la disabilità di un paziente è dovuta esclusivamente al tremore, può essere usato un farmaco specifico per i tremori, come l'amantadina (Symadine, Symmetrel), un agente anticolinergico.
  • Questo tipo di trattamento fornisce un buon sollievo dal tremore in circa il 50% delle persone, ma non migliora la bradicinesia o la rigidità.
  • Poiché il tremore può rispondere a un farmaco anticolinergico e non a un altro, il medico può provare un secondo anticolinergico se il primo non ha esito positivo.

Occasionalmente, alcuni medici possono prescrivere amantadina per il trattamento a breve termine dei primi sintomi del morbo di Parkinson o usare il farmaco in combinazione con il trattamento con carbidopa-levodopa.

Di solito ai pazienti verranno somministrati farmaci alla dose minima efficace. Nel tempo, i vari effetti terapeutici diminuiscono spesso. Per ridurre al minimo gli effetti collaterali dei farmaci (ad esempio, effetti collaterali di difficoltà di memoria, confusione e allucinazioni) il medico può aumentare lentamente i dosaggi. Gli effetti collaterali che comportano problemi di pensiero sono relativamente comuni nei pazienti più anziani.

Chirurgia della malattia di Parkinson, terapia genica e altri interventi

Oltre al trattamento farmacologico, sono disponibili opzioni chirurgiche specifiche che possono essere utilizzate in pazienti con sintomi gravi della malattia o quando i farmaci non sono più in grado di dare sollievo sintomatico. I primi trattamenti chirurgici hanno comportato la rimozione o la distruzione del talamo per ridurre i tremori, ma hanno avuto scarso o nessun effetto sui sintomi di bradicinesia o rigidità. Pallidotomia e subtalamotomia, due interventi chirurgici che rimuovono parti del cervello (rispettivamente globus pallidus interna e subthalamus) hanno mostrato miglioramenti in molti dei sintomi del morbo di Parkinson. Tuttavia, queste tecniche spesso non riducono tutti i sintomi che possono continuare a progredire e possono avere molte diverse complicazioni quando il tessuto cerebrale viene distrutto; in alcuni pazienti, gli esiti rispetto ai rischi di questi interventi chirurgici sono ancora considerati.

L'attuale procedura chirurgica di scelta è definita stimolazione cerebrale profonda. Gli elettrodi sono posizionati nel cervello e collegati a uno stimolatore della batteria che stimola i tessuti con una corrente elettrica. I pazienti selezionati per tale chirurgia sono quelli che hanno ancora una buona risposta ai farmaci levodopa ma hanno complicanze della discinesia anche con i farmaci o in cui le dosi dei farmaci non possono più essere mantenute adeguatamente per circa 12-16 ore. Pazienti e chirurghi scelgono questa opzione perché non distrugge il tessuto cerebrale, è reversibile, può essere regolata mentre la malattia progredisce e può funzionare su entrambi i lati del tessuto cerebrale. Si svolge principalmente sul nucleo subtalamico e sul globus pallidus interno. Esistono solo pochi centri che eseguono questo tipo di chirurgia e i risultati non sono sempre favorevoli. Tuttavia, per alcuni pochi pazienti, il successo di questa tecnica incoraggia i chirurghi a studiare ulteriormente e perfezionare questo trattamento chirurgico per i pazienti con malattia di Parkinson.

Terapia genica del morbo di Parkinson

Nuovi studi su liposomi modificati o vari tipi di virus modificati che contengono geni possono offrire ancora un altro metodo per ridurre o addirittura eliminare i sintomi del morbo di Parkinson. In breve, queste terapie comportano l'iniezione di liposomi o virus modificati in grado di fornire geni alle cellule cerebrali umane. Le cellule cerebrali consentono e facilitano il funzionamento dei geni iniettati. I geni iniettati iniziano quindi a produrre composti specifici come i precursori chimici che diventano dopamina. Alcuni studi sono stati condotti su modelli animali, ma alcuni sono passati ai primi studi clinici. I risultati preliminari sembrano promettenti, ma saranno necessari ulteriori studi sull'uomo prima che le tecniche di terapia genica siano approvate per la terapia per i pazienti con malattia di Parkinson.

Morbo di Parkinson Altre terapie

Alcuni studi affermano che mangiare velluto o fave aiuta con i sintomi (contengono levodopa), ma questi studi non sono stati ritenuti conclusivi. La vitamina E e il coenzima Q sono stati dichiarati da alcuni come neuroprotettivi, ma non sono attualmente un trattamento raccomandato. È stata raccomandata una dieta ricca di fibre per ridurre la costipazione che di solito si osserva in molti pazienti con malattia di Parkinson. L'esercizio fisico è stato suggerito per aiutare i pazienti con malattia di Parkinson; gli studi suggeriscono che molti pazienti con malattia di Parkinson traggono beneficio da esercizi che sottolineano flessibilità, forza delle gambe e condizionamento cardiovascolare.

Monitoraggio e prognosi della malattia di Parkinson

Per gestire efficacemente la malattia di Parkinson, il medico deve bilanciare attentamente i sintomi della malattia con gli effetti collaterali dei farmaci.

• Non esiste un singolo approccio al trattamento della malattia di Parkinson. Piuttosto, ogni persona deve lavorare in tandem con medici e terapisti nel corso della malattia per progettare un programma per le loro esigenze specifiche e mutevoli.
• Consultare sempre il medico prima di modificare o interrompere un farmaco.
• In qualsiasi momento durante il decorso del morbo di Parkinson, deve svolgersi una discussione aperta sui sintomi nuovi o in evoluzione o sugli effetti collaterali tra il paziente e il medico.

Prognosi della malattia di Parkinson

Il morbo di Parkinson può ridurre la durata e la qualità della vita, ma non è fatale. È una malattia che può progredire da una fase senza sintomi a possibilmente uno stato di completa disabilità, questa progressione varia da persona a persona, ma può verificarsi tra 10 e 20 anni. Tuttavia, come per tutte le malattie, esiste una gamma di possibilità. Il corso sperimentato da una persona in particolare non può essere previsto sebbene alcuni modelli siano stati rilevati dai ricercatori.

• Il morbo di Parkinson è stato caratterizzato da alcuni come tremore predominante o con instabilità posturale e andatura disturbata (PIGD).
  • I giovani di solito hanno il tremore come sintomo principale, ma la progressione della malattia è più lenta. Sembrano anche avere più problemi di controllo muscolare.
  • Al contrario, gli anziani manifestano più sintomi PIGD. Questo può essere un grave problema in questa fascia di età a causa di un aumentato rischio di caduta.
• Oltre ai problemi fisici con il morbo di Parkinson, possono verificarsi significativi cambiamenti emotivi e mentali.
  • Molte persone hanno una profonda depressione e altre possono sperimentare problemi di pensiero durante il processo della malattia.
  • Si stima che circa il 30% delle persone con malattia di Parkinson abbia uno stato mentale alterato.
• I trattamenti stanno migliorando nel ridurre i sintomi e possono persino rallentare la progressione della malattia. Con la continua ricerca e studi clinici che studiano nuovi farmaci, procedure chirurgiche e terapia genica, si ritiene che un giorno potrebbe essere possibile prevenire la maggior parte dei sintomi o addirittura curare il morbo di Parkinson.