Artrite reumatoide (ra): segni, sintomi, cause, trattamento e diagnosi precoci

• Guida tematica sull'artrite reumatoide (RA)
• Note del medico sui sintomi dell'artrite reumatoide

Definizione e fatti dell'artrite reumatoide (RA)

Che cos'è l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide è una malattia articolare cronica che danneggia le articolazioni del corpo. È anche una malattia sistemica che potenzialmente colpisce gli organi interni del corpo e porta alla disabilità. Il danno articolare è causato dall'infiammazione del tessuto del rivestimento articolare. L'infiammazione è normalmente una risposta del sistema immunitario agli "assalti" come infezioni, ferite e oggetti estranei. Nell'artrite reumatoide, l'infiammazione viene indirizzata erroneamente per attaccare le articolazioni. L'artrite reumatoide viene spesso definita RA.

• L'infiammazione delle articolazioni provoca dolore alle articolazioni, rigidità, gonfiore e perdita di funzionalità.
• L'infiammazione colpisce spesso altri organi e sistemi del corpo, inclusi polmoni, cuore e reni.
• Se l'infiammazione non viene rallentata o arrestata, può danneggiare in modo permanente le articolazioni interessate e altri tessuti.

L'artrite reumatoide può essere confusa con altre forme di artrite, come l'artrosi o l'artrite associate alle infezioni. L'artrite reumatoide, tuttavia, è una malattia autoimmune. Ciò significa che il sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti che dovrebbe proteggere. L'artrite reumatoide è la forma più comune di artrite autoimmune e infiammatoria negli adulti. Può anche interessare i bambini.

• Il sistema immunitario nell'artrite reumatoide è mal indirizzato e produce cellule e sostanze chimiche specializzate che vengono rilasciate nel flusso sanguigno e attaccano i tessuti del corpo.
• Questa risposta immunitaria anormale provoca infiammazione e ispessimento della membrana (sinovia) che riveste l'articolazione. L'infiammazione del sinovia è chiamata sinovite ed è il segno distintivo di un'artrite infiammatoria come l'artrite reumatoide.
• Quando la sinovite si espande all'interno e all'esterno dell'articolazione, può danneggiare l'osso e la cartilagine dell'articolazione e dei tessuti circostanti, come legamenti, tendini, nervi e vasi sanguigni. Ciò porta a deformità e perdita di funzionalità.

L'artrite reumatoide colpisce più spesso le articolazioni più piccole, come quelle di mani e / o piedi, polsi, gomiti, ginocchia e / o caviglie, ma qualsiasi articolazione può essere interessata. I sintomi portano spesso a disagio e disabilità significativi.

• Molte persone con artrite reumatoide hanno difficoltà a svolgere le normali attività della vita quotidiana, come stare in piedi, camminare, vestirsi, lavarsi, usare il bagno, preparare il cibo e svolgere le faccende domestiche.
• I sintomi dell'artrite reumatoide interferiscono con la capacità di lavorare per molte persone.
• In media, l'aspettativa di vita è leggermente più breve per le persone con artrite reumatoide rispetto alla popolazione generale. Questo più alto tasso di mortalità non significa che tutti con l'artrite reumatoide abbiano una durata ridotta. L'artrite reumatoide in sé non è una malattia fatale. Tuttavia, può essere associato a molte complicazioni ed effetti collaterali correlati al trattamento che possono contribuire alla morte prematura.

Sebbene l'artrite reumatoide colpisca più spesso le articolazioni, è una malattia di tutto il corpo. Può colpire molti organi e sistemi corporei oltre alle articolazioni. Pertanto, l'artrite reumatoide viene definita malattia sistemica.

Si ritiene che circa 1, 3 milioni di persone negli Stati Uniti abbiano l'artrite reumatoide.

• Circa il 75% delle persone colpite sono donne. Le donne hanno due o tre volte più probabilità di sviluppare l'artrite reumatoide rispetto agli uomini.
• L'artrite reumatoide colpisce tutte le età, razze e gruppi sociali ed etnici.
• È più probabile che colpisca persone di età compresa tra 35 e 50 anni, ma può verificarsi in bambini, adolescenti e persone anziane. L'artrite reumatoide che inizia nelle persone di età inferiore ai 16 anni è simile ma non identica alla malattia negli adulti e viene definita artrite idiopatica giovanile (precedentemente artrite reumatoide giovanile).
• In tutto il mondo, si ritiene che circa l'1% delle persone abbia l'artrite reumatoide, ma il tasso varia tra i diversi gruppi di persone. Ad esempio, l'artrite reumatoide colpisce circa il 5% -6% di alcuni gruppi di nativi americani, mentre il tasso è molto basso in alcune popolazioni caraibiche di origine africana.
• Il tasso è di circa il 2% -3% nelle persone che hanno un parente stretto con l'artrite reumatoide, come un genitore, un fratello o una sorella o un bambino.

Anche se non esiste una cura per l'artrite reumatoide, la malattia può essere controllata nella maggior parte delle persone. Una terapia precoce e aggressiva, subito dopo la diagnosi iniziale, mirata in modo ottimale a fermare o rallentare l'infiammazione delle articolazioni può prevenire o ridurre i sintomi, prevenire o ridurre la distruzione e la deformità articolare e prevenire o ridurre la disabilità e altre complicanze.

Sebbene l'artrite reumatoide colpisca più spesso le articolazioni, è una malattia di tutto il corpo. Può colpire molti organi e sistemi corporei oltre alle articolazioni. Pertanto, l'artrite reumatoide viene definita malattia sistemica.

In che modo l'artrite reumatoide colpisce tutto il corpo?

• Strutture muscoloscheletriche: danni ai muscoli che circondano le articolazioni possono causare atrofia (restringimento) che provoca debolezza. Questo è più comune nelle mani. L'atrofia può anche derivare dal non utilizzo di un muscolo, ad esempio da dolore o gonfiore. I danni alle ossa e ai tendini possono causare deformità, in particolare delle mani e dei piedi. L'osteoporosi e la sindrome del tunnel carpale sono altre complicanze comuni dell'artrite reumatoide.
• Pelle: molte persone con artrite reumatoide sviluppano noduli piccoli e sodi sopra o vicino all'articolazione che sono visibili sotto la pelle. Questi sono noti come noduli reumatoidi e sono più evidenti sotto la pelle sulle aree ossee che sporgono quando un'articolazione viene flessa. Le aree scure violacee sulla pelle (porpora) sono causate da sanguinamento nella pelle da vasi sanguigni indeboliti. La porpora è particolarmente comune in quei pazienti che hanno assunto farmaci a base di cortisone, come il prednisone.
• Cuore: una raccolta di liquidi attorno al cuore (versamento pericardico) da infiammazione non è rara nell'artrite reumatoide. Questo di solito provoca solo lievi sintomi, se presenti, ma può essere molto grave e portare a una cattiva funzionalità cardiaca. L'infiammazione correlata all'artrite reumatoide può colpire il muscolo cardiaco, le valvole cardiache o i vasi sanguigni del cuore (arterie coronarie). Gli attacchi di cuore sono più frequenti nei pazienti con artrite reumatoide rispetto a quelli senza di essa, pertanto è importante monitorare il colesterolo e la salute cardiovascolare.
• Polmoni: gli effetti dell'artrite reumatoide sui polmoni possono assumere varie forme. Il fluido può accumularsi attorno a uno o entrambi i polmoni e viene definito versamento pleurico. L'infiammazione dei tessuti del rivestimento dei polmoni è nota come pleurite. Meno frequentemente, i tessuti polmonari possono diventare rigidi o sfregiati, indicati come fibrosi polmonare. Ognuno di questi effetti può avere un effetto negativo sulla respirazione. Le infezioni polmonari sono più comuni con l'artrite reumatoide. Noduli reumatoidi di infiammazione locale possono verificarsi nei polmoni.
• Apparato digerente: l'apparato digerente di solito non è interessato direttamente dall'artrite reumatoide. La secchezza delle fauci, correlata alla sindrome di Sjögren, è il sintomo più comune del coinvolgimento gastrointestinale. Le complicanze digestive hanno molte più probabilità di essere causate da farmaci usati per trattare la condizione, come gastrite (infiammazione dello stomaco) o ulcera allo stomaco causata dalla terapia con FANS.
• Reni: i reni non sono generalmente colpiti direttamente dall'artrite reumatoide. I problemi renali nell'artrite reumatoide hanno molte più probabilità di essere causati da farmaci usati per trattare la condizione. Tuttavia, una malattia grave di vecchia data può portare raramente a una forma di deposizione di proteine ​​e danni al rene, nota come amiloidosi.
• Vasi sanguigni: l'infiammazione dei vasi sanguigni può causare problemi in qualsiasi organo, ma è più comune nella pelle, dove appare come macchie viola (porpora) o ulcere cutanee.
• Sangue: l'anemia o "basso sangue" è una complicanza comune dell'artrite reumatoide. Anemia significa che c'è un numero anormalmente basso di globuli rossi e che queste cellule hanno un basso contenuto di emoglobina, la sostanza che trasporta l'ossigeno attraverso il corpo. (L'anemia ha molte cause diverse e non è assolutamente unica per l'artrite reumatoide.) Dalla sindrome di Felty si può verificare un basso numero di globuli bianchi (leucopenia), una complicazione dell'artrite reumatoide che è anche caratterizzata dall'ingrossamento della milza.
• Sistema nervoso: la deformità e il danno alle articolazioni nell'artrite reumatoide spesso portano all'intrappolamento dei nervi. La sindrome del tunnel carpale ne è un esempio. L'intrappolamento può danneggiare i nervi e può portare a gravi conseguenze.
• Occhi: gli occhi diventano comunemente secchi e / o infiammati nell'artrite reumatoide. Questo è il risultato dell'infiammazione delle ghiandole lacrimali e si chiama sindrome di Sjögren. La gravità di questa condizione dipende da quali parti dell'occhio sono interessate. Ci sono molte altre complicazioni agli occhi dell'artrite reumatoide, inclusa l'infiammazione dei bianchi degli occhi (sclerite), che spesso richiedono la cura di un oculista.

Come molte malattie autoimmuni, l'artrite reumatoide in genere aumenta e diminuisce. La maggior parte delle persone con artrite reumatoide sperimenta periodi in cui i sintomi peggiorano (noti come riacutizzazione o malattia attiva) separati da periodi in cui i sintomi migliorano. Con un trattamento efficace, i sintomi possono persino scomparire completamente (remissione o malattia inattiva).

Quali sono i sintomi e i segni dell'artrite reumatoide?

Sebbene l'artrite reumatoide possa avere molti sintomi diversi, le articolazioni sono sempre colpite. L'artrite reumatoide colpisce quasi sempre le articolazioni delle mani (come le articolazioni delle articolazioni), i polsi, i gomiti, le ginocchia, le caviglie e / oi piedi. Le articolazioni più grandi, come spalle, fianchi e mascella, possono essere interessate. Le vertebre del collo sono talvolta coinvolte in persone che hanno avuto la malattia per molti anni. Di solito almeno due o tre diverse articolazioni sono coinvolte su entrambi i lati del corpo, spesso in uno schema simmetrico (immagine speculare). I soliti sintomi articolari includono quanto segue:

• Rigidità: l'articolazione non si muove bene come una volta. La sua gamma di movimento (la misura in cui l'appendice dell'articolazione, come il braccio, la gamba o il dito, può muoversi in diverse direzioni) può essere ridotta. In genere, la rigidità è più evidente al mattino e migliora nel corso della giornata.
• Infiammazione: le articolazioni rosse, tenere e calde sono le caratteristiche dell'infiammazione. Molte articolazioni sono in genere infiammate (poliartrite).
• Gonfiore: l'area intorno all'articolazione interessata è gonfia e gonfia.
• Noduli: questi sono dossi duri che compaiono sopra o vicino all'articolazione. Spesso si trovano vicino ai gomiti. Sono più evidenti da parte dell'articolazione che sporge quando l'articolazione è flessa.
• Dolore: il dolore nell'artrite reumatoide ha diverse fonti. Il dolore può derivare da infiammazione o gonfiore dell'articolazione e dei tessuti circostanti o dal lavoro troppo intenso dell'articolazione. L'intensità del dolore varia tra gli individui.

Questi sintomi possono impedire a qualcuno di svolgere le normali attività. I sintomi generali includono quanto segue:

• Malessere (un sentimento "blah")
• Febbre
• Fatica
• Perdita di appetito o mancanza di appetito
• Perdita di peso
• Mialgie (dolori muscolari)
• Debolezza o perdita di energia

I sintomi di solito si manifestano molto gradualmente, sebbene in alcune persone si manifestino molto all'improvviso. A volte, i sintomi generali vengono prima dei sintomi articolari e un individuo può pensare di avere l'influenza o una malattia simile.

Le seguenti condizioni suggeriscono che l'artrite reumatoide è silenziosa, indicata come "in remissione":

• Rigidità mattutina della durata inferiore a 15 minuti
• Nessuna fatica
• Nessun dolore alle articolazioni
• Nessuna tenerezza o dolore articolare con movimento
• Nessun gonfiore dei tessuti molli

Quali sono i diversi tipi di artrite reumatoide?

I sintomi dell'artrite reumatoide di solito iniziano gradualmente in diverse articolazioni. A volte i sintomi iniziano solo in un'articolazione, e a volte i sintomi iniziano inizialmente in tutto il corpo, con rigidità e dolore generalizzati, quindi localizzati alle articolazioni.

• L'artrite reumatoide "classica" tipica è il tipo più comune di artrite reumatoide. L'artrite reumatoide classica coinvolge tre o più articolazioni. Di solito, le persone hanno un inizio graduale di dolori articolari, rigidità e gonfiore articolare, di solito nelle dita, nei polsi e nei piedi anteriori. Anche i gomiti, le spalle, i fianchi, le caviglie e le ginocchia sono comunemente colpiti.
  • Circa l'80% delle persone con artrite reumatoide sono classificate come "sieropositive", il che significa semplicemente che l'analisi del sangue del fattore reumatoide (RF) è anormale. Alcune persone con un fattore reumatoide anormale hanno anche un esame del sangue anormale anti-CCP (anticorpo anti-citrullina). Questo è un altro esame del sangue per l'artrite reumatoide.
  • Circa il 20% delle persone con artrite reumatoide sono classificate come "sieronegative", il che significa che l'esame del sangue del fattore reumatoide è negativo o normale. In questo caso, l'esame del sangue anti-CCP può essere anormale o normale. Altri esami del sangue, come la misura di infiammazione dell'ESR (sed rate), possono essere anormali.

Reumatismo palindromico

• Non comune, l'insorgenza dell'artrite reumatoide è episodica. Una o più articolazioni possono essere gonfie e doloranti per diverse ore a diversi giorni. L'infiammazione si attenua quindi per giorni o mesi e quindi si verifica nuovamente. Questo è noto come reumatismo palindromico. Le persone con questa condizione spesso sviluppano l'artrite reumatoide "classica" tipica.

Presentazioni atipiche di RA

• L'artrite persistente di una sola articolazione può essere il primo sintomo di artrite reumatoide in alcune persone.
• Alcune persone avvertono dolore generalizzato, rigidità, perdita di peso e affaticamento come sintomi iniziali di artrite reumatoide.

Una guida dell'immagine per l'artrite reumatoide

Artrosi vs. artrite reumatoide

L'artrosi è il tipo più comune di artrite, che colpisce circa 27 milioni di persone negli Stati Uniti. L'osteoartrite è causata dalla degenerazione della cartilagine ed è anche nota come artrite degenerativa. Al contrario, l'artrite reumatoide è causata dal sistema immunitario che attacca le articolazioni. Questo processo autoimmune provoca infiammazione sistemica, mentre nell'osteoartrite la degenerazione meccanica provoca infiammazione localizzata.

L'osteoartrite colpisce comunemente una singola articolazione, come un ginocchio. Il trauma, come lesioni multiple praticate nello sport, è un fattore di rischio per l'artrosi. D'altra parte, l'artrite reumatoide di solito colpisce tre o più articolazioni, in una distribuzione simmetrica (entrambi i polsi, entrambe le caviglie e / o le dita dei piedi su entrambi i piedi). L'artrite reumatoide frequentemente, ma non sempre, provoca un aumento dei livelli ematici di sostanze che sono marker di infiammazione sistemica come ESR (tasso di sed o tasso di sedimentazione degli eritrociti) e CRP (proteina C-reattiva). Al contrario, l'artrosi non causa risultati anormali degli esami del sangue. Sia l'artrosi che l'artrite reumatoide sono ereditarie. Ad esempio, se una donna (o un uomo) ha l'artrosi o l'artrite reumatoide, i suoi figli corrono un rischio maggiore di sviluppare lo stesso tipo di artrite.

Quali sono le cause e i fattori di rischio dell'artrite reumatoide?

La causa dell'artrite reumatoide non è nota. Molti fattori di rischio sono coinvolti nell'attività anormale del sistema immunitario che caratterizza l'artrite reumatoide. Questi fattori di rischio includono

• genetica (geni ereditati),
• ormoni (spiegando perché la malattia è più comune nelle donne rispetto agli uomini) e
• possibilmente infezione da un batterio o un virus.

Altri fattori ambientali noti per aumentare il rischio di sviluppare l'artrite reumatoide includono

• fumo di tabacco,
• esposizione alla silice e
• malattia parodontale (gomma).

Gli scienziati medici hanno dimostrato che nelle persone con artrite reumatoide esistono alterazioni del microbioma (livelli alterati di batteri intestinali che abitano normalmente nelle viscere). Ricerche emergenti mostrano che il microbioma ha un'enorme influenza sulla nostra salute, sul nostro sistema immunitario e su molte malattie, anche quelle precedentemente non direttamente collegate al tratto gastrointestinale. Gli studi hanno dimostrato diversi tipi di batteri nell'intestino delle persone con artrite reumatoide rispetto a quelli che non hanno l'artrite reumatoide. Tuttavia, non è noto come queste informazioni possano essere utilizzate per trattare l'artrite reumatoide. Il trattamento probabilmente non è semplice come sostituire i batteri mancanti, ma ciò potrebbe spiegare perché alcuni soggetti con artrite reumatoide si sentano meglio con varie modifiche dietetiche.

Come si sente RA?

• I soliti sintomi dell'artrite reumatoide sono articolazioni rigide e dolorose, dolore muscolare e affaticamento.
• L'esperienza dell'artrite reumatoide è diversa per ogni persona.
• Alcune persone hanno dolori più gravi di altre.
• La maggior parte delle persone con artrite reumatoide si sentono molto rigide e doloranti nelle articolazioni e spesso in tutti i loro corpi, quando si svegliano al mattino.
• Le articolazioni possono essere gonfie e la fatica è molto comune.
• Spesso è difficile svolgere attività quotidiane che richiedono l'uso delle mani, come aprire una porta o allacciarsi le scarpe.
• Poiché la fatica è un sintomo comune dell'artrite reumatoide, è importante che le persone con artrite reumatoide riposino quando necessario e dormano bene la notte.
• L'infiammazione sistemica è molto drenante per il corpo.

Quando le persone dovrebbero cercare assistenza medica per l'artrite reumatoide?

• Dolori articolari o rigidità o gonfiore intorno a un'articolazione che dura più di due settimane merita una visita da un professionista sanitario.
• Qualcuno che avverte sintomi che ritiene possano essere causati dall'artrite dovrebbe parlare con un medico. Un medico può spiegare le opzioni di trattamento.

In che modo gli operatori sanitari diagnosticano l' artrite reumatoide?

Nell'udire la storia dei sintomi di qualcuno, un operatore sanitario sospetterà di avere l'artrite reumatoide o un altro tipo di artrite o malattia reumatica. La diagnosi non finisce qui. È molto importante sapere esattamente quale tipo di artrite ha un paziente perché il trattamento e le prospettive per ciascun tipo possono essere diversi.

Un professionista sanitario condurrà un colloquio completo e un esame fisico per cercare di individuare la causa dei sintomi. Il medico chiederà dei sintomi, di altri problemi di salute oggi e in passato, di problemi di famiglia, di farmaci attuali, di abitudini e stile di vita.

Non esiste un singolo test per confermare la diagnosi di artrite reumatoide. Un professionista sanitario utilizzerà i risultati del colloquio e dell'esame obiettivo, esami di laboratorio inclusi esami del sangue e studi di imaging come i raggi X per determinare se qualcuno ha o meno l'artrite reumatoide. In qualsiasi momento nel processo di diagnosi o trattamento della condizione, un medico di base può sottoporre un paziente a un reumatologo (uno specialista nella diagnosi e nel trattamento dell'artrite reumatoide).

Test di laboratorio: un operatore sanitario può suggerire uno dei seguenti test:

• Emocromo completo: questo test misura quanti di ogni tipo di cellula del sangue sono nel sangue. Ciò mostrerà anemia e anomalie nella conta dei globuli bianchi o delle piastrine che possono verificarsi con l'artrite reumatoide.
• Marcatori di infiammazione: includono misure come la velocità di eritrosedimentazione (VES) e la proteina C-reattiva (CRP). I livelli di entrambi sono di solito elevati nell'artrite reumatoide attiva e possono essere buoni indicatori dell'entità dell'attività della malattia in qualsiasi momento.
• Altri esami del sangue: possono essere testati i livelli di elettroliti (come calcio, magnesio e potassio) e proteine. Le funzioni renali ed epatiche possono anche essere controllate e monitorate durante l'assunzione di farmaci.

Test immunologici: livelli ematici di fattore reumatoide (RF), anticorpi antinucleari (ANA) e, eventualmente, altri test tra cui anticorpi anti-CCP (peptide citrullinato anticiclico o anticorpi anti-citrullina) e 14.3.3 livelli di proteina eta.

Analisi del liquido sinoviale: il tessuto che riveste l'articolazione (sinovia) produce fluido che normalmente aiuta a lubrificare e proteggere le articolazioni. Questo fluido può essere anormale in termini di qualità e quantità eccessiva di artrite reumatoide. Può rivelare segni caratteristici di infiammazione che indicano l'artrite reumatoide, come un elevato numero di globuli bianchi. Un campione di questo fluido viene prelevato da un'articolazione (di solito il ginocchio) attraverso un ago in una procedura chiamata artrocentesi o aspirazione articolare. Il fluido viene esaminato e analizzato per segni di infiammazione.

Studi di imaging: i raggi X e talvolta altri studi di imaging sono spesso utilizzati per rilevare danni alle articolazioni.

• Raggi X: i raggi X possono essere prelevati nei siti in cui si verificano sintomi o segni. All'inizio dell'artrite reumatoide, la radiografia può essere normale o mostrare solo gonfiore dei tessuti molli, ma possono ancora verificarsi danni. Nel tempo, la solita scoperta è l'erosione della parte ossea dell'articolazione. L'erosione ossea si verifica in quasi l'80% dei pazienti con un anno di malattia non trattata. Questi cambiamenti sono diversi da quelli che si verificano con altri tipi di artrite come l'artrosi.
• Risonanza magnetica: la risonanza magnetica (MRI) può consentire una rilevazione precoce dell'erosione ossea rispetto ai raggi X a pellicola normale.
• Ultrasuoni: gli ultrasuoni utilizzano onde sonore ad alta frequenza per produrre immagini di strutture all'interno del corpo. Può essere utilizzato per esaminare e rilevare raccolte anormali di liquido nei tessuti molli intorno alle articolazioni. La raccolta anomala di liquido articolare viene definita versamento articolare.
• Scansione ossea: in questo test, si ottiene un'immagine speciale dell'intero scheletro dopo l'iniezione di una piccola quantità di isotopo radioattivo in una vena. L'osso malato o danneggiato riprende il radioisotopo in modo diverso rispetto all'osso sano e produce un quadro caratteristico sui film radiografici. Questa tecnica può essere utilizzata per rilevare i cambiamenti infiammatori nelle ossa.
• Densitometria: questa scansione (scansione DEXA) rileva una riduzione dello spessore osseo che può indicare l'osteoporosi. L'osteoporosi si verifica più frequentemente nei pazienti con artrite reumatoide.
• Artroscopia: in questo test, un piccolo ambito, un tubo lungo e stretto con una luce e una telecamera all'estremità, viene utilizzato per esaminare l'interno dell'articolazione. L'ambito viene inserito attraverso una piccola incisione nella pelle. La fotocamera trasmette le immagini a un monitor video, consentendo al medico di rilevare segni di artrite reumatoide o altre malattie articolari. Questo test non è sempre necessario.

In che modo i professionisti sanitari classificano la gravità dell'artrite reumatoide (fasi)?

L'American College of Rheumatology ha sviluppato un sistema per classificare l'artrite reumatoide in stadi basati sui cambiamenti dei raggi X e sui segni di lesioni articolari. Questo sistema aiuta i professionisti medici a determinare la gravità dell'artrite reumatoide.

Fase I

• Nessun danno visto ai raggi X, sebbene possano esserci segni di assottigliamento osseo

Fase II

• Alla radiografia, evidenza di assottigliamento osseo attorno a un'articolazione con o senza lieve danno osseo
• Possibile leggero danno alla cartilagine
• La mobilità congiunta può essere limitata; nessuna deformità articolare osservata
• Atrofia del muscolo adiacente
• Possibili anomalie dei tessuti molli attorno all'articolazione

Fase III

• Sulla radiografia, evidenza di cartilagine e danno osseo e assottigliamento osseo attorno all'articolazione
• Deformità articolare senza irrigidimento permanente o fissazione dell'articolazione
• Atrofia muscolare estesa
• Possibili anomalie dei tessuti molli attorno all'articolazione

Fase IV

• Sulla radiografia, evidenza di cartilagine e danno osseo e osteoporosi attorno all'articolazione
• Deformità articolare con irrigidimento o fissazione permanente dell'articolazione (anchilosi)
• Atrofia muscolare estesa
• Possibili anomalie dei tessuti molli attorno all'articolazione

I reumatologi classificano anche lo stato funzionale delle persone con artrite reumatoide come segue:

• Classe I: completamente in grado di svolgere le normali attività della vita quotidiana
• Classe II: in grado di svolgere le normali attività di auto-cura e lavoro ma limitata nelle attività al di fuori del lavoro (come praticare sport, faccende domestiche)
• Classe III: in grado di svolgere le normali attività di auto-cura, ma limitato nel lavoro e in altre attività
• Classe IV: limitata nella capacità di svolgere la normale cura di sé, lavoro e altre attività

Quali sono i trattamenti di artrite reumatoide?

Nonostante i significativi progressi nel trattamento negli ultimi decenni, l'artrite reumatoide continua ad essere una malattia incurabile. Mentre non esiste una cura, l'obiettivo della remissione della malattia è spesso raggiungibile. Il trattamento dell'artrite reumatoide ha due componenti principali:

1. ridurre l'infiammazione e prevenire danni e disabilità articolari e
2. alleviare i sintomi, in particolare il dolore. Sebbene raggiungere il primo obiettivo possa raggiungere il secondo, molte persone hanno bisogno di un trattamento separato per i sintomi ad un certo punto della malattia.

Esistono rimedi casalinghi per l'artrite reumatoide?

Se qualcuno ha dolori articolari o rigidità, può pensare che sia solo una parte normale dell'invecchiamento e che non c'è nulla che possa fare. Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Esistono diverse opzioni per il trattamento medico e ancora di più per aiutare a prevenire ulteriori danni e sintomi articolari. Discutere di queste misure con un operatore sanitario per trovare il modo di farle funzionare.

• Prima di tutto, non ritardare la diagnosi o il trattamento. Una diagnosi corretta consente a un operatore sanitario di elaborare un piano di trattamento. Ritardare il trattamento aumenta il rischio che l'artrite peggiori e che si sviluppino gravi complicazioni.
• Scopri tutto sull'artrite reumatoide. In caso di domande, rivolgersi a un operatore sanitario. Se rimangono delle domande, chiedere al personale sanitario di fornire fonti di informazioni affidabili. Alcune risorse sono elencate in seguito.
• Conoscere i pro e i contro di tutte le opzioni terapeutiche e lavorare con un operatore sanitario per decidere le opzioni migliori. Comprendere il piano di trattamento e quali benefici ed effetti collaterali possono essere previsti.
• Scopri i sintomi. Se qualcuno ha l'artrite reumatoide, probabilmente ha sia un disagio generale (dolori e rigidità) che dolore in articolazioni specifiche. Impara a dire la differenza. Il dolore in una specifica articolazione spesso deriva da un uso eccessivo. Il dolore in un'articolazione che dura più di un'ora dopo un'attività probabilmente significa che quell'attività era troppo stressante e dovrebbe essere evitata.

Aumenta l'attività fisica.

• L'esercizio fisico è una parte molto importante di un piano di trattamento completo per l'artrite reumatoide, in particolare una volta che l'infiammazione articolare è controllata.
• Può sembrare che l'esercizio fisico sia dannoso per le articolazioni artritiche, ma la ricerca mostra in modo schiacciante che l'esercizio nell'artrite reumatoide aiuta a ridurre il dolore e l'affaticamento, aumenta la gamma di movimento (flessibilità) e forza e aiuta a sentirsi meglio nel complesso.
• Sono utili tre tipi di esercizio: esercizio a range di movimento, rafforzamento dell'esercizio ed esercizio di resistenza (cardio o aerobico). L'aerobica in acqua è una scelta eccellente perché aumenta la gamma di movimento e resistenza mantenendo il peso fuori dalle articolazioni della parte inferiore del corpo.
• Parla con un operatore sanitario di come iniziare un programma di esercizi e quali tipi di esercizi fare ed evitare. Lui o lei può indirizzare un paziente a un fisioterapista o a uno specialista di esercizi.

Proteggi le articolazioni.

• Almeno una volta al giorno, sposta ogni articolazione attraverso la sua gamma completa di movimento. Non esagerare o spostare l'articolazione in alcun modo che provochi dolore. Questo aiuta a mantenere la libertà di movimento nelle articolazioni.
• Evitare le situazioni che possono mettere a dura prova le articolazioni. Ricorda che le articolazioni sono più suscettibili ai danni quando sono gonfie e doloranti. Evitare di stressare l'articolazione in tali momenti.
• Impara la corretta meccanica del corpo. Ciò significa imparare a usare e muovere il corpo in modo da ridurre lo stress sulle articolazioni. Ciò è particolarmente vero per le mani, poiché è importante proteggere la loro flessibilità. Chiedi a un operatore sanitario o un fisioterapista suggerimenti su come evitare lo sforzo articolare.
• Sii creativo nel pensare a nuovi modi di svolgere compiti e attività.
• Utilizzare il giunto più forte disponibile per il lavoro. Evitare di usare le dita, ad esempio, se il polso può fare il lavoro.
• Approfitta dei dispositivi di assistenza per svolgere attività che sono diventate difficili. Questi semplici dispositivi possono funzionare molto bene per ridurre lo stress su alcune articolazioni. Ne parli con un professionista sanitario o terapista fisico e / o occupazionale.

Periodi alternativi di riposo e attività durante il giorno. Questo si chiama stimolazione.

• Il riposo generale è una parte importante del trattamento dell'artrite reumatoide, ma evitare di mantenere le articolazioni nella stessa posizione per troppo tempo. Alzati e muoviti; usa le mani.
• Tenere fermo l'articolazione per lunghi periodi favorisce solo la rigidità. Mantenere le articolazioni in movimento per mantenerle flessibili.
• Se è necessario sedersi per lunghi periodi, ad esempio al lavoro o in viaggio, fare una breve pausa ogni ora; alzarsi, camminare, allungare e flettere le articolazioni.
• Riposare prima di diventare stanco o dolorante.

Partecipa ad attività divertenti ogni giorno.

• Ciò può migliorare la propria visione e aiutare a mettere in prospettiva l'artrite.
• Alcune attività divertenti sono anche utili per le articolazioni, come camminare, nuotare e giardinaggio leggero.

Adottare uno stile di vita più sano.

• Se qualcuno è in sovrappeso, perdere peso non solo aiuta a migliorare l'aspetto delle articolazioni. Ridurre il peso aiuta a ridurre lo stress delle articolazioni e riduce il dolore. Mantenere un peso sano può anche aiutare a prevenire altre gravi condizioni mediche come malattie cardiache e diabete.
• Segui una dieta variata con molta frutta e verdura, proteine ​​magre e latticini a basso contenuto di grassi. Alcune ricerche hanno suggerito che una dieta a base di chicco di pesce può ridurre le possibilità di sviluppare l'artrite reumatoide mentre una dieta ad alto contenuto di grassi occidentale potrebbe aumentare le possibilità di sviluppare l'artrite reumatoide. Una quantità adeguata di vitamina C e calcio nella dieta può essere utile per le persone affette da artrite reumatoide.
• Smettere di fumare. Ciò ridurrà il rischio di complicanze dell'artrite reumatoide. Ciò ridurrà anche il rischio di cancro ai polmoni, enfisema e altri problemi respiratori e malattie cardiache. Il fumo, infatti, è stato associato ad un aumentato rischio di sviluppare l'artrite reumatoide. Smettere di fumare ha dimostrato di ridurre l'attività della malattia da artrite reumatoide.

Ottieni il massimo dal trattamento.

• Prendi i farmaci come indicato. Se un paziente pensa che un farmaco non funzioni o stia causando effetti collaterali, parla con un operatore sanitario prima di interrompere il trattamento. Alcuni farmaci impiegano settimane o addirittura mesi per raggiungere il loro pieno beneficio. In alcuni casi, interrompere improvvisamente un farmaco può anche essere pericoloso. Eventuali rimedi naturali devono essere discussi con un operatore sanitario per assicurarsi che non vi siano effetti collaterali dannosi o interazioni con i farmaci contro l'artrite reumatoide.
• Fare un bagno caldo prima di dormire può aiutare con il relax. I massaggi si sentono bene e possono aiutare ad aumentare l'energia e la flessibilità. Applicare un impacco di ghiaccio o impacco freddo su un'articolazione per ridurre il dolore e il gonfiore. (Conserva un impacco di ghiaccio riutilizzabile nel congelatore o prova a usare un sacchetto di verdure surgelate.)

Quali sono i trattamenti medici per l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide è una malattia infiammatoria progressiva. Ciò significa che, a meno che l'infiammazione non venga fermata o rallentata, la condizione continuerà a peggiorare con la distruzione articolare nella maggior parte delle persone. Sebbene l'artrite reumatoide occasionalmente entri in remissione senza trattamento, questo è raro. Si raccomanda vivamente di iniziare il trattamento il più presto possibile dopo la diagnosi di artrite reumatoide. La migliore assistenza medica combina approcci terapeutici e non farmacologici.

Gli approcci non farmacologici includono quanto segue:

• La terapia fisica aiuta a preservare e migliorare la gamma di movimento, aumentare la forza muscolare e ridurre il dolore.
• L'idroterapia prevede l'esercizio o il relax in acqua calda. Essere in acqua riduce il peso sulle articolazioni. Il calore rilassa i muscoli e aiuta ad alleviare il dolore.
• La terapia di rilassamento insegna tecniche per allentare la tensione muscolare, che aiuta ad alleviare il dolore.
• Entrambi i trattamenti termici e freddi possono alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione. Il dolore di alcune persone risponde meglio al caldo e ad altri al freddo. Il calore può essere applicato mediante ultrasuoni, microonde, cera calda o impacchi umidi. La maggior parte di questi vengono eseguiti in studio medico, anche se a casa possono essere applicati impacchi umidi. Il freddo può essere applicato con impacchi di ghiaccio a casa.
• La terapia occupazionale insegna alle persone come usare il proprio corpo in modo efficiente per ridurre lo stress alle articolazioni. Può anche aiutare le persone a imparare a ridurre la tensione sulle articolazioni attraverso l'uso di stecche appositamente progettate. Il terapista occupazionale può aiutare qualcuno a sviluppare strategie per affrontare la vita quotidiana adattandosi all'ambiente e utilizzando diversi dispositivi di assistenza.
• In alcuni casi, la chirurgia ricostruttiva e / o le operazioni di sostituzione articolare forniscono il miglior risultato.

Gli approcci farmacologici comprendono una varietà di farmaci usati da soli o in combinazione.

• L'obiettivo del trattamento farmacologico è indurre la remissione o almeno eliminare l'evidenza dell'attività della malattia.
• L'uso precoce di farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) non solo controlla l'infiammazione meglio dei farmaci meno potenti, ma aiuta anche a prevenire danni articolari. I DMARD più recenti funzionano meglio di quelli più anziani nella prevenzione a lungo termine del danno articolare.
• Le persone trattate precocemente con DMARD hanno risultati migliori a lungo termine, con una maggiore conservazione della funzione, una minore disabilità lavorativa e un minor rischio di morte prematura.
• L'approccio attuale, quindi, è quello di trattare in modo aggressivo l'artrite reumatoide con DMARD subito dopo la diagnosi. Il trattamento precoce dell'artrite reumatoide, entro 3-12 mesi dopo l'inizio dei sintomi, è il modo migliore per arrestare o rallentare la progressione della malattia e provocare la remissione.
• Il trattamento in corso (a lungo termine) con combinazioni di farmaci può offrire il miglior controllo e prognosi dell'artrite reumatoide per la maggior parte delle persone.
• Le combinazioni di questi farmaci di solito non hanno effetti collaterali più gravi di un solo farmaco.

Quali sono i suggerimenti per gestire e vivere con l'artrite reumatoide?

I seguenti suggerimenti sono utili per gestire e convivere con RA:

• Vivi uno stile di vita sano: mangia cibi sani. Evita lo zucchero e il cibo spazzatura. Smetti di fumare o non iniziare. Non bere alcolici in eccesso. Queste misure di buon senso hanno un enorme impatto sulla salute generale e aiutano il corpo a funzionare al meglio.
• Esercizio: discuti il ​​giusto tipo di esercizio con il tuo medico, se necessario.
• Riposare quando necessario e dormire bene la notte. Il sistema immunitario funziona meglio con un sonno adeguato. Il dolore e l'umore migliorano con un riposo adeguato.
• Segui le istruzioni del medico sui farmaci per massimizzare l'efficacia e minimizzare gli effetti collaterali.
• Comunicare con il proprio medico in merito a domande e dubbi. Hanno esperienza con molti problemi legati all'artrite reumatoide.

Quali farmaci trattano l'artrite reumatoide?

I farmaci per l'artrite reumatoide rientrano in diverse categorie. Questi farmaci RA includono

• farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD),
• modificatori di risposta biologica,
• Modificatori JAK, glucocorticoidi,
• farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS),
• analgesici.

Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e RA

Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) : questo gruppo di farmaci comprende un'ampia varietà di agenti che agiscono in molti modi diversi. Ciò che tutti hanno in comune è che interferiscono nei processi immunitari che promuovono l'infiammazione nell'artrite reumatoide. I DMARD possono effettivamente arrestare o rallentare la progressione dell'artrite reumatoide. Possono anche sopprimere la capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni. Chiunque prenda uno di questi farmaci deve essere molto vigile per controllare i primi segni di infezione, come febbre, tosse o mal di gola. Il trattamento precoce delle infezioni può prevenire problemi più gravi. I DMARD convenzionali includono metotrexato (Rheumatrex, Rasuvo e altri), sulfasalazina (azulfidina), leflunomide (Arava) e idrossiclorochina (Plaquenil). Questi sono usati da soli o in combinazione (più comunemente per l'artrite reumatoide da moderata a gravemente attiva).

• Metotrexato (Rheumatrex, Folex PFS): questo farmaco allevia i sintomi di infiammazione come dolore, gonfiore e rigidità. Le persone che assumono metotrexato devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco sta avendo effetti avversi sul fegato, sui reni o sulle cellule del sangue. Questo farmaco non è adatto ad alcune persone con problemi al fegato o alle donne che sono o potrebbero rimanere incinta.
• Solfasalazina (azulfidina): questo farmaco riduce le risposte infiammatorie per un effetto simile a quello dell'aspirina o dei FANS. Le persone che assumono sulfasalazina devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco sta avendo effetti avversi sulle cellule del sangue.
• Leflunomide (Arava): questo farmaco interferisce con le cellule del sistema immunitario e riduce l'infiammazione. Riduce i sintomi e può persino rallentare la progressione dell'artrite reumatoide. Le persone che assumono leflunomide devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco sta avendo effetti avversi sul fegato o sulle cellule del sangue. Questo agente non è adatto ad alcune persone con problemi al fegato o ai reni o alle donne che sono o potrebbero rimanere incinta.
• Idrossiclorochina (Plaquenil): questo farmaco è stato usato per la prima volta contro la malaria del parassita tropicale. Inibisce alcune cellule che sono necessarie per la risposta immunitaria che causa l'artrite reumatoide. Le persone che assumono idrossiclorochina devono sottoporsi a esami oculistici almeno una volta all'anno per determinare se il farmaco sta avendo effetti avversi sulla retina.
• Sali d'oro (aurotiomalato, auranofina): questi composti contengono minuscole quantità di metallo dorato. Apparentemente, l'oro si infiltra nelle cellule immunitarie e interferisce con le loro attività. Le persone che assumono oro devono sottoporsi a regolari esami del sangue e delle urine per valutare se il farmaco ha effetti negativi sulle cellule del sangue e sui reni. Questo farmaco è oggi meno comunemente usato.
• Azatioprina (Imuran): questo farmaco interrompe la produzione di cellule che fanno parte della risposta immunitaria associata all'artrite reumatoide. Sfortunatamente, interrompe anche la produzione di alcuni altri tipi di cellule immunitarie e quindi può avere gravi effetti collaterali. Sopprime fortemente l'intero sistema immunitario e quindi rende la persona vulnerabile alle infezioni e ad altri problemi. È usato solo in casi gravi di artrite reumatoide che non sono migliorati con altri DMARD. Le persone che assumono azatioprina devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco ha o meno effetti negativi sul fegato e sulle cellule del sangue.
• Ciclosporina (Neorale): questo farmaco è stato sviluppato per l'uso in soggetti sottoposti a trapianto di organi o trapianto di midollo osseo. Queste persone devono avere il loro sistema immunitario soppresso per prevenire il rigetto del trapianto. La ciclosporina blocca un'importante cellula immunitaria e interferisce con la risposta immunitaria in molti altri modi. Le persone che assumono ciclosporina devono sottoporsi a regolari esami del sangue e controlli della pressione arteriosa per valutare se il farmaco ha effetti avversi sulle cellule del sangue e sulla pressione sanguigna. Non viene usato durante la gravidanza o nelle donne che potrebbero rimanere incinta.

Modificatori di risposta biologica e RA

Modificatori della risposta biologica : questi agenti agiscono come sostanze prodotte normalmente nel corpo e bloccano altre sostanze naturali che fanno parte della risposta immunitaria. Bloccano il processo che porta all'infiammazione e al danneggiamento delle articolazioni. Si tratta di trattamenti mirati diretti a specifici processi del sistema immunitario coinvolti nello sviluppo e nella progressione della malattia. Prima di assumere modificatori della risposta biologica, i pazienti in genere ricevono test di screening per epatite B, epatite C e tubercolosi (TB). Le forme vive di vaccinazioni non vengono generalmente somministrate mentre le persone assumono farmaci biologici.

• Etanercept (Enbrel): questo agente blocca l'azione del fattore di necrosi tumorale, che a sua volta riduce le risposte infiammatorie e immunitarie. Viene somministrato per iniezione sottocutanea due volte a settimana. Le persone che assumono etanercept devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco sta avendo effetti avversi sulle cellule del sangue.
• Infliximab (Remicade): questo anticorpo blocca l'azione del fattore di necrosi tumorale. È spesso usato in combinazione con metotrexato in persone la cui artrite reumatoide non risponde al solo metotrexato. Viene somministrato per infusione endovenosa ogni 6-8 settimane. Le persone che assumono infliximab devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco sta avendo effetti avversi sulle cellule del sangue.
• Adalimumab (Humira): questo è un altro bloccante del fattore di necrosi tumorale. Riduce l'infiammazione e rallenta o arresta il peggioramento del danno articolare nell'artrite reumatoide abbastanza grave. Viene somministrato per iniezione sottocutanea ogni due settimane. Le persone che assumono adalimumab devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco sta avendo effetti avversi sulle cellule del sangue.
• Certolizumab (Cimzia): questo è un altro bloccante del fattore di necrosi tumorale. Riduce l'infiammazione e rallenta o arresta il peggioramento del danno articolare nell'artrite reumatoide abbastanza grave. Viene somministrato per iniezione sottocutanea ogni quattro settimane. Le persone che assumono certolizumab devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco sta avendo effetti avversi sulle cellule del sangue.
• Golimumab (Simponi): questo è un altro bloccante del fattore di necrosi tumorale. Riduce l'infiammazione e rallenta o arresta il peggioramento del danno articolare nell'artrite reumatoide abbastanza grave. Viene somministrato per iniezione sottocutanea ogni quattro settimane. La forma endovenosa di golimumab (Simponi Aria) viene somministrata ogni otto settimane. Le persone che assumono golimumab devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco ha effetti avversi sulle cellule del sangue.
• Anakinra (Kineret): questo agente blocca l'azione dell'interleuchina-1, che è in parte responsabile dell'infiammazione dell'artrite reumatoide. Questo a sua volta blocca l'infiammazione e il dolore nell'artrite reumatoide. Questo agente è di solito riservato alle persone la cui artrite reumatoide non è migliorata con i DMARD. Viene somministrato giornalmente mediante iniezione sottocutanea. La forma endovenosa di golimumab (Simponi Aria) viene somministrata ogni otto settimane. Le persone che assumono golimumab devono sottoporsi a regolari esami del sangue per valutare se il farmaco ha effetti avversi sulle cellule del sangue.
• Abatacept (Orencia): questo agente inibisce i linfociti T che contribuiscono all'infiammazione e al dolore associati all'artrite reumatoide. Questo farmaco è riservato a soggetti che non rispondono a DMARD, metotrexato o bloccanti del TNF. Viene somministrato per infusione endovenosa. Abatacept può aumentare il rischio di infezioni gravi.
• Rituximab (Rituxan): somministrato per infusione endovenosa nell'arco di 4-5 ore, due, a due settimane di distanza, ogni quattro-10 mesi, questo modificatore di risposta biologica riduce il numero di cellule B, un tipo di cellula immunitaria che svolge un ruolo fondamentale in causando infiammazione e danni reumatoidi. Rituximab può aumentare il rischio di infezioni gravi.
• Tocilizumab (Actemra): l'agente blocca il messaggero chimico interleuchina-6 (IL-6) che svolge un ruolo nell'attivazione del sistema immunitario responsabile dell'artrite reumatoide. Tocilizumab viene somministrato per via endovenosa una volta al mese. Sono necessari esami del sangue regolari per monitorare i potenziali effetti collaterali sui livelli di cellule del sangue, fegato e colesterolo.

Mentre i farmaci biologici sono spesso combinati con i DMARD tradizionali nel trattamento dell'artrite reumatoide, in genere non vengono utilizzati con altri farmaci biologici a causa del rischio inaccettabile di infezioni gravi.

Inibitori JAK e RA

• Tofacitinib (Xeljanz) è il primo di una nuova classe di farmaci a "piccola molecola" usati per trattare l'artrite reumatoide chiamati inibitori della JAK. Tofacitinib è un trattamento per adulti con AR attiva da moderata a grave in cui il metotrexato non è stato molto efficace. I pazienti possono assumere tofacitinib con o senza metotrexato e questo farmaco è prescritto per via orale due volte al giorno. Tofacitinib è un farmaco "mirato" che blocca solo le Janus chinasi, speciali enzimi di infiammazione, all'interno delle cellule. Questo è il motivo per cui viene indicato come un inibitore JAK. Gli inibitori di JAK non vengono utilizzati con farmaci biologici.

Glucocorticoidi e RA

Glucocorticoidi : questi agenti molto potenti bloccano rapidamente l'infiammazione e altre risposte immunitarie. Sono spesso chiamati steroidi. Tutti questi agenti funzionano allo stesso modo; differiscono solo nella loro potenza e nella forma in cui sono dati. Gli steroidi possono essere somministrati come pillole, per via endovenosa o come iniezioni in un muscolo o direttamente in un'articolazione. A dosi elevate, possono causare molti effetti collaterali gravi e sono quindi somministrati solo per i periodi più brevi possibili e alle dosi più basse possibili per la condizione. Questi farmaci generalmente si sono assottigliati e non si sono interrotti bruscamente.

• Prednisone (Deltasone, Meticorten, Orasone)
• Prednisolone (Medrol)
• Betametasone (Celestone)

Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e analgesici per AR

Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) : questi farmaci riducono il gonfiore e il dolore ma non fermano il danno articolare e da soli non sono sufficienti per trattare l'artrite reumatoide. Questi farmaci agiscono bloccando un enzima chiamato cicloossigenasi (COX) che favorisce l'infiammazione. Esistono almeno due forme dell'enzima: COX-1 e COX-2. Alcune persone con una storia di ulcere allo stomaco o problemi al fegato non devono assumere questi farmaci. Questo gruppo include l'aspirina, sebbene l'aspirina sia raramente utilizzata nell'artrite reumatoide perché non è sicura come altri agenti.

• Inibitori della COX-2: questi agenti bloccano solo l'enzima COX-2 e sono spesso indicati come FANS selettivi. Hanno meno effetti collaterali rispetto agli altri FANS, pur riducendo l'infiammazione. Solo celecoxib (Celebrex) è venduto nel mercato statunitense.
• FANS non selettivi: questi farmaci bloccano sia COX-1 che COX-2. Includono ibuprofene (Motrin, Advil, ecc.), Ketoprofene (Oruvail), naprossene (Naprosyn), piroxicam (Feldene) e diclofenac (Voltaren, Cataflam).

Analgesici : questi medicinali riducono il dolore ma non influenzano il gonfiore o la distruzione articolare.

• Paracetamolo (Tylenol, Feverall, Tempra): questo farmaco è spesso usato da persone che non possono assumere FANS a causa di ipersensibilità, ulcere, problemi al fegato o interazioni con altri farmaci.
• Tramadol (Ultram)
• Oppioidi: questi farmaci possono essere usati per trattare il dolore da moderato a grave che non viene alleviato da altri analgesici.

Per ulteriori informazioni su questi farmaci, vedere Informazioni sui farmaci per l'artrite reumatoide.

Dieta RA e altre terapie

Esistono poche ricerche scientifiche sul ruolo delle erbe, dei prodotti naturali e degli integratori alimentari nel trattamento dell'artrite reumatoide. L'olio di pesce ad alte dosi (acidi grassi omega-3) ha dimostrato in piccoli studi di ridurre l'attività della malattia da artrite reumatoide e, in alcuni casi, l'integrazione di olio di pesce può consentire ai pazienti di interrompere i FANS. Le persone con artrite reumatoide usano la curcuma con vari gradi di successo nel ridurre l'infiammazione.

Altri cambiamenti dietetici che alcune persone con artrite reumatoide possono trovare utili, tra cui l'aumento dell'idratazione per la bocca secca della sindrome di Sjögren, l'aumento dell'assunzione di pesce (in particolare il salmone) per l'integrazione di olio di pesce per ridurre l'infiammazione e l'assunzione di farmaci anti-infiammatori con il cibo per evitare irritazioni allo stomaco (gastrite e dispepsia). Come descritto sopra, alcune ricerche hanno suggerito che una dieta a base di chicco di pesce può ridurre le possibilità di sviluppare l'artrite reumatoide mentre una dieta ad alto contenuto di grassi occidentale potrebbe aumentare le possibilità di sviluppare l'artrite reumatoide. Al momento non ci sono alimenti particolari universalmente raccomandati da evitare alle persone con artrite reumatoide, ma la discrezione dietetica è personalizzata in base alle esperienze dei pazienti.

Una varietà di approcci complementari può essere efficace per alleviare il dolore. Questi includono l'agopuntura e il massaggio.

Quando è necessaria la chirurgia per l'artrite reumatoide?

Alcune persone con artrite reumatoide hanno bisogno di diverse operazioni nel tempo. Gli esempi includono la rimozione del sinovio danneggiato (sinovectomia), le riparazioni dei tendini e la sostituzione delle articolazioni gravemente danneggiate, in particolare le ginocchia o i fianchi. La fusione chirurgica di polsi reumatoidi danneggiati può alleviare il dolore e migliorare la funzione. A volte i noduli reumatoidi nella pelle che sono irritanti vengono rimossi chirurgicamente.

Alcune persone con artrite reumatoide hanno un coinvolgimento delle vertebre del collo (colonna cervicale). Ciò ha il potenziale per comprimere il midollo spinale e causare gravi conseguenze nel sistema nervoso. Questo è importante da identificare prima delle procedure di intubazione dell'anestesia per la chirurgia. Queste persone con grave coinvolgimento spinale occasionalmente devono sottoporsi a fusione chirurgica della colonna vertebrale.

Follow-up per l'artrite reumatoide

Uno specialista o un medico di base dovrebbe monitorare periodicamente le condizioni del paziente, la risposta al trattamento, gli effetti collaterali e altri problemi relativi all'artrite o al trattamento reumatoide. Il modo migliore per monitorare la condizione è vedere se c'è disabilità (perdita di funzione) e, in tal caso, quanto.

La frequenza di queste visite dipende dall'attività dell'artrite reumatoide. Se il trattamento funziona bene e le condizioni del paziente sono stabili, le visite possono essere meno frequenti che se l'artrite reumatoide sta peggiorando, ci sono complicazioni o se il paziente ha gravi effetti collaterali del trattamento. La situazione di ogni persona deve essere decisa individualmente.

RA può essere prevenuto?

Non esiste un modo noto per prevenire l'artrite reumatoide, sebbene la progressione della malattia di solito possa essere fermata o rallentata da un trattamento precoce e aggressivo.

Qual è la prognosi dell'artrite reumatoide?

Di norma, la gravità dell'artrite reumatoide aumenta e diminuisce. I periodi di infiammazione attiva e danni ai tessuti segnati dal peggioramento dei sintomi (razzi) sono intervallati da periodi di scarsa o nulla attività, in cui i sintomi migliorano o scompaiono del tutto (remissione). La durata di questi cicli varia ampiamente tra gli individui.

I risultati sono anche molto variabili. Alcune persone hanno una condizione relativamente lieve, con scarsa disabilità o perdita di funzionalità. Altri all'estremità opposta dello spettro sperimentano una grave disabilità a causa del dolore e della perdita di funzionalità. La malattia che rimane persistentemente attiva per più di un anno può portare a deformità articolari e disabilità. Circa il 40% delle persone ha un certo grado di disabilità 10 anni dopo la diagnosi. Per la maggior parte, l'artrite reumatoide è una malattia cronica progressiva, ma circa il 5% -10% delle persone soffre di remissione senza trattamento. Ciò non è comune, tuttavia, dopo i primi 3-6 mesi.

L'artrite reumatoide non è fatale, ma in alcune persone le complicanze della malattia riducono la durata della vita di alcuni anni. Sebbene l'artrite reumatoide generalmente non possa essere curata, la malattia diventa gradualmente meno aggressiva e i sintomi possono persino migliorare. Tuttavia, eventuali danni a articolazioni e legamenti e deformità che si sono verificati sono permanenti. L'artrite reumatoide può interessare parti del corpo diverse dalle articolazioni.

Il trattamento precoce e l'uso di DMARD e modificatori della risposta biologica nell'artrite reumatoide hanno portato i pazienti a sperimentare un sollievo più profondo dei sintomi e meno danni articolari e meno disabilità nel tempo. Quindi la prognosi è la migliore quando il trattamento è iniziato presto. Nuovi trattamenti sono all'orizzonte.

Quali sono le complicanze dell'artrite reumatoide?

Le complicanze comuni dell'artrite reumatoide comprendono:

• Neuropatia periferica e sindrome del tunnel carpale: questa condizione deriva da danni ai nervi, molto spesso quelli nelle mani e nei piedi. Può provocare formicolio, intorpidimento o bruciore.
• Anemia: questo è un basso livello di emoglobina, una proteina nel sangue che trasporta l'ossigeno essenziale alle cellule e ai tessuti. I sintomi includono debolezza, bassa energia, pallore e mancanza di respiro.
• Sclerite: si tratta di una grave infiammazione dei vasi sanguigni nella parte bianca (sclera) dell'occhio che può danneggiare gli occhi e compromettere la vista.
• Infezioni: le persone con artrite reumatoide hanno un rischio più elevato di infezioni. Ciò è dovuto in parte al sistema immunitario anormale nell'artrite reumatoide e in parte all'uso di farmaci immunosoppressori per il trattamento.
• Problemi del tratto digestivo: molte persone soffrono di disturbi di stomaco e intestinali. Ancora una volta, questo è più spesso un effetto collaterale dei farmaci usati per trattare l'artrite reumatoide.
• Osteoporosi: l'osteoporosi, o la perdita di densità ossea, è più comune nelle donne con artrite reumatoide rispetto alle donne in generale. L'anca è particolarmente colpita. Anche il rischio di osteoporosi sembra essere superiore alla media negli uomini con artrite reumatoide di età superiore ai 60 anni.
• Malattia polmonare: alcune condizioni che coinvolgono l'infiammazione dei polmoni sembrano essere più comuni nelle persone con artrite reumatoide che nella popolazione generale. Questi includono pleurite e pleurite, infezioni polmonari, noduli polmonari e fibrosi polmonare. Tuttavia, un legame definito tra il fumo di sigaretta e l'artrite reumatoide può almeno in parte spiegare questa constatazione. Il fumo di sigaretta, in ogni caso, può aumentare la gravità della malattia.
• Malattie cardiache: l'artrite reumatoide può colpire i vasi sanguigni e può aumentare il rischio di malattie coronariche.
• Sindrome di Sjögren: questa è un'altra malattia reumatica autoimmune, come l'artrite reumatoide. Causa estrema secchezza di alcuni tessuti del corpo, in particolare gli occhi e la bocca. La secchezza degli occhi è comune nelle persone con artrite reumatoide.
• Sindrome di Felty: questa condizione combina l'ingrossamento della milza con la compromissione del sistema immunitario (basso numero di globuli bianchi), portando a infezioni batteriche ricorrenti. Questa sindrome talvolta risponde alla terapia con DMARD.
• Linfoma e altri tumori: il rischio di linfoma, un tumore dei linfonodi, è più elevato del normale nelle persone con artrite reumatoide. Si pensa che questo sia il risultato di anomalie nel sistema immunitario. Il rischio di linfoma è maggiore nei pazienti con malattia infiammatoria attiva. Altri tumori che possono essere più comuni nelle persone con artrite reumatoide includono i tumori della prostata e del polmone.
• La fibromialgia, una sindrome del dolore cronico, è più comune nelle persone con malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide e il lupus rispetto alla popolazione generale.
• Vasculite reumatoide: questa è un'infiammazione autoimmune dei vasi sanguigni che può verificarsi in pazienti con artrite reumatoide grave e attiva per molti anni. I sintomi sono un'eruzione cutanea dall'aspetto molto specifico o ulcerazioni non cicatrizzanti sulle gambe.
• Sindrome da attivazione macrofagica: questa è una complicanza potenzialmente letale dell'artrite reumatoide. Viene diagnosticato mediante test del midollo osseo e richiede un trattamento immediato. I sintomi includono febbre persistente, debolezza, sonnolenza e letargia.

Nel complesso, il tasso di morte prematura è più alto nelle persone con artrite reumatoide rispetto alla popolazione generale. Le cause più comuni di morte prematura nelle persone con artrite reumatoide sono infezione, vasculite e cattiva alimentazione. Fortunatamente, le manifestazioni di malattie gravi e di lunga data, come noduli, vasculite e deformazione, stanno diventando meno comuni con i trattamenti ottimali.

Esiste una cura per l'artrite reumatoide?

Non esiste una cura nota per l'artrite reumatoide. Tuttavia, con un trattamento precoce e aggressivo con DMARD, molti pazienti sono in grado di ottenere la remissione, il che significa che i sintomi dell'AR sono calmi. A volte, la dose di farmaci può essere ridotta quando si raggiunge la remissione. È insolito che l'artrite reumatoide rimanga in remissione se i farmaci vengono interrotti e quando ciò si verifica (raramente), i sintomi e i segni di solito ritornano nel tempo. Per questo motivo, non è consigliabile interrompere i farmaci contro l'artrite reumatoide se non indicato da un reumatologo.

Ulteriori informazioni sull'artrite reumatoide

Fondazione per l'artrite
Casella postale 7669
Atlanta, GA 30357-0669
800-568-4045

Istituto nazionale di artrite e malattie muscoloscheletriche e della pelle (NIAMS)
Clearinghouse di informazioni
Istituto Nazionale della Salute
1 cerchio AMS
Bethesda, MD 20892-3675
301-495-4484 o numero verde 877-226-4267

American College of Rheumatology
1800 Century Place, Suite 250
Atlanta, GA 30345-4300
404-633-3777

Gruppi di supporto e consulenza per l'artrite reumatoide

Vivere con gli effetti dell'artrite reumatoide può essere difficile. A volte le persone possono sentirsi frustrate, forse anche arrabbiate o piene di risentimento. A volte aiuta avere qualcuno con cui parlare.

Questo è lo scopo dei gruppi di supporto. I gruppi di supporto sono composti da persone nella stessa situazione. Si uniscono per aiutarsi a vicenda e per aiutare se stessi. I gruppi di supporto forniscono rassicurazione, motivazione e ispirazione. Possono aiutare le persone a capire che la loro situazione non è unica e che dà loro potere. Forniscono anche consigli pratici su come affrontare la malattia.

I gruppi di supporto si incontrano di persona, al telefono o su Internet. Chiedi a un operatore sanitario o contatta le seguenti organizzazioni o cerca in Internet per trovare un gruppo di supporto adeguato. Se qualcuno non ha accesso a Internet, vai alla biblioteca pubblica.

• Fondazione per l'artrite
  800-283-7800