Sintomi e trattamento dell'artrite reumatoide (ra)

Che cos'è l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune in cui il corpo attacca il tessuto di rivestimento delle articolazioni, causando un'infiammazione cronica delle articolazioni. Mentre colpisce principalmente le articolazioni, può anche causare infiammazione di organi, come polmoni, occhi, pelle e cuore.

Le persone con AR possono sperimentare un aumento dei sintomi, chiamati razzi, che può durare per giorni o settimane. Possono anche avere periodi di remissione in cui hanno pochi o nessun sintomo. Non esiste una cura per l'artrite reumatoide, ma i farmaci possono fermare la progressione della malattia e alleviare i sintomi.

Fattori di rischio per l'artrite reumatoide

Secondo la Arthritis Foundation, l'artrite reumatoide colpisce circa 1, 5 milioni di persone negli Stati Uniti. Le donne sviluppano AR due o tre volte più spesso degli uomini, e i sintomi nelle donne tendono ad apparire tra i 30 e i 60 anni, mentre i sintomi si sviluppano spesso più tardi nella vita per uomo. Potrebbe esserci anche una base genetica per la malattia. Anche il fumo di sigaretta e la parodontite sono fattori di rischio.

Artrite reumatoide giovanile

L'artrite reumatoide giovanile (JRA), chiamata anche artrite idiopatica giovanile (AIG), è un tipo di artrite che si verifica nei bambini da 1 a 16 anni.

Sintomi dell'artrite reumatoide giovanile

• Articolazioni rigide, gonfie, dolorose
• Febbre
• Eruzione cutanea

Diagnosi dell'artrite reumatoide giovanile

Per essere diagnosticato alla fine con JRA, i sintomi del bambino devono durare almeno sei settimane.

Trattamento dell'artrite reumatoide giovanile

Sono disponibili diversi metodi di trattamento per l'artrite reumatoide giovanile. La maggior parte dei bambini necessita di trattamenti sia medicinali che non medicinali per alleviare il dolore, ridurre il gonfiore, mantenere il pieno movimento delle articolazioni e trattare le complicanze.

• Farmaci: i farmaci antidolorifici da banco come aspirina, ibuprofene e naprossene sono spesso la prima linea di difesa contro il dolore dell'artrite reumatoide giovanile. Se questi antidolorifici non funzionano, una classe di farmaci che rallenta la progressione della RA giovanile può essere utilizzata come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Il DMARD più comunemente prescritto per l'AR giovanile è il metotrexato. Altri farmaci possono essere usati per malattie gravi, inclusi corticosteroidi e agenti biologici. Questi farmaci hanno effetti collaterali che dovrebbero essere discussi con il medico.
• Fisioterapia - L'esercizio fisico regolare progettato da un fisioterapista può aiutare a mantenere la gamma di movimento di un bambino nelle articolazioni, nonché il tono muscolare.

Articolazioni sane vs. articolazioni artritiche

L'artrite si riferisce a più di 100 condizioni che colpiscono il sistema muscolo-scheletrico. Le articolazioni sono le parti del corpo in cui le ossa si incontrano. Quando è presente l'artrite, le articolazioni possono diventare infiammate, rigide, rosse e dolorose. I danni causati dall'AR possono verificarsi nei tessuti circostanti le articolazioni, inclusi tendini, legamenti e muscoli. L'AR è un tipo di artrite classificata come "sistemica", il che significa che può aree in tutto il corpo. In alcuni pazienti, i sintomi possono estendersi alla pelle e agli occhi e agli organi interni, inclusi fegato, reni, cuore e polmoni.

Quali sono le cause dell'artrite reumatoide?

La causa esatta dell'AR rimane sconosciuta, ma sono stati identificati diversi fattori di rischio. Alle donne viene diagnosticata la RA più spesso ed è sospettato che gli estrogeni possano svolgere un ruolo. Diversi studi hanno dimostrato che esiste una componente genetica nello sviluppo di RA. Il fumo di sigaretta sembra aumentare il rischio di sviluppare la malattia. L'esposizione professionale a determinate polveri come silice, legno o amianto può anche comportare un rischio maggiore di sviluppare la malattia. Si pensa che ci possa essere una causa infettiva virale o batterica di RA ma che è ancora allo studio.

Sintomi dell'artrite reumatoide: razzi

Quando una persona con AR ha sintomi tra cui infiammazione e dolore alle articolazioni, questo si chiama bagliore. I razzi possono durare da settimane a mesi. Questo può alternarsi a periodi di remissione, quando i sintomi sono minimi o inesistenti. I periodi di remissione possono durare settimane, mesi o addirittura anni. Dopo un periodo di remissione, se i sintomi si ripresentano, si parla di recidiva. È comune che i pazienti con AR abbiano periodi di razzi, remissioni e recidive e il decorso della malattia varia a seconda del paziente.

Sintomi dell'artrite reumatoide

Oltre ai sintomi caratteristici delle articolazioni e dei muscoli gonfi, dolorosi e rigidi, i pazienti con AR possono anche manifestare altri sintomi.

Altri sintomi dell'artrite reumatoide

• Fatica
• Febbre bassa
• Mancanza di energia
• Perdita di appetito
• Dossi sotto la pelle (noduli reumatoidi)
• Mancanza di respiro a causa di infiammazione o danni ai polmoni
• Raucedine
• Problemi agli occhi

Oltre a questi sintomi, la rigidità muscolare e articolare dell'artrite reumatoide è generalmente peggiore al mattino o dopo lunghi periodi di inattività.

Sintomi dell'artrite reumatoide: dolori articolari

Con RA, le mani sono quasi sempre colpite. Tuttavia, l'AR può interessare qualsiasi articolazione del corpo, inclusi polsi, gomiti, ginocchia, piedi, fianchi e persino la mascella. Di solito, le articolazioni sono colpite in modo simmetrico, il che significa che le stesse articolazioni su entrambi i lati del corpo sono interessate. L'artrite reumatoide può essere molto dolorosa e l'infiammazione cronica può portare a perdita debilitante di cartilagine, debolezza ossea e deformità articolari.

Sintomi dell'artrite reumatoide: infiammazione degli organi

L'artrite reumatoide è una malattia sistemica, il che significa che può colpire tutto il corpo. Oltre alle articolazioni e ai muscoli, l'AR può causare problemi in molte altre aree del corpo:

• Occhi e bocca: l'infiammazione delle ghiandole negli occhi e nella bocca provoca secchezza e una malattia autoimmune delle ghiandole lacrimali e della saliva chiamata sindrome di Sjögren. Può anche portare all'infiammazione della parte bianca dell'occhio (sclerite).
• Polmoni: l'infiammazione del rivestimento polmonare (pleurite) o dei polmoni stessi può causare mancanza di respiro e dolore toracico.
• Cuore: l'infiammazione del tessuto che circonda il cuore (pericardite) può causare dolore toracico, che tende a peggiorare quando si è sdraiati. I pazienti con AR hanno anche un rischio maggiore di attacchi di cuore.
• Milza: l'infiammazione della milza (sindrome di Felty) può causare una diminuzione dei globuli bianchi, che aumenta il rischio di infezioni.
• Pelle: noduli solidi sotto la pelle (noduli reumatoidi), generalmente situati intorno alle articolazioni interessate, spesso su punti di pressione come gomiti, dita e nocche.
• Vasi sanguigni: l'infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite) può limitare l'afflusso di sangue ai tessuti circostanti, causando la morte dei tessuti (necrosi).

Che cos'è un reumatologo?

Un reumatologo è di solito uno specialista di medicina interna o un pediatra, con una formazione reumatologica specializzata per identificare e trattare gli oltre 100 diversi tipi di artrite oltre ad altri disturbi autoimmuni come il lupus, la polimiosite e la vasculite.

Artrite reumatoide nelle mani

Non esiste un test singolare per diagnosticare l'artrite reumatoide. In primo luogo, il medico eseguirà un fisico e prenderà una storia di sintomi. Le articolazioni saranno esaminate per determinare se c'è infiammazione e tenerezza. Verranno valutati cuore, polmoni, occhi, bocca ed estremità. E la pelle può essere esaminata per cercare noduli reumatoidi. Il medico può ordinare esami del sangue o radiografie per diagnosticare la condizione.

Molte altre malattie come la gotta, la fibromialgia e il lupus possono assomigliare all'artrite reumatoide, quindi il medico escluderà queste condizioni prima di fare una diagnosi di AR.

Diagnosi dell'artrite reumatoide: test anticorpale alla citrullina

Di solito vengono eseguiti esami del sangue per aiutare a fare una diagnosi di artrite reumatoide. Questi test verificano la presenza di alcuni anticorpi tra cui anticorpi anti-ciclici citocrullinati (ACPA), fattore reumatoide (RF) e anticorpi antinucleari (ANA), presenti nella maggior parte dei pazienti con AR.

Il fattore reumatoide (RF) è presente in circa il 75% -80% dei pazienti con AR, e un'alta RF può indicare una forma più aggressiva della malattia. Gli anticorpi antinucleari (ANA) non sono specifici per una diagnosi di AR, ma la loro presenza può indicare al medico che potrebbe essere presente un disturbo autoimmune.

Diagnosi dell'artrite reumatoide: tasso di sedimentazione (tasso di sedazione)

Altri esami del sangue che possono essere eseguiti possono aiutare il medico a determinare l'estensione dell'infiammazione delle articolazioni e in altre parti del corpo. La velocità di eritrosedimentazione (VES o "velocità sed") misura la velocità con cui i globuli rossi cadono sul fondo di una provetta. In genere, maggiore è il tasso di sed, maggiore è l'infiammazione nel corpo.

Un altro esame del sangue che misura l'infiammazione è il test delle proteine ​​C-reattive (CRP). Se la CRP è alta, anche i livelli di infiammazione sono elevati, come durante un bagliore di artrite reumatoide.

Diagnosi dell'artrite reumatoide: test di imaging

Un altro test utilizzato per diagnosticare l'artrite reumatoide è la radiografia. All'inizio della malattia i raggi X possono essere utili come test di base e possono essere utili nelle fasi successive per monitorare come la malattia progredisce nel tempo. Altri test di imaging utilizzati includono ecografia e risonanza magnetica (MRI).

Diagnosi dell'artrite reumatoide: artrocentesi

Una procedura di aspirazione articolare (artrocentesi) può essere eseguita per ottenere fluido articolare da testare in laboratorio. Un ago sterile e una siringa vengono utilizzati per drenare il fluido dall'articolazione, che viene quindi analizzato per rilevare le cause del gonfiore dell'articolazione. La rimozione di questo liquido articolare può anche aiutare ad alleviare il dolore articolare. A volte, il cortisone può essere iniettato nell'articolazione durante la procedura di aspirazione per un sollievo più immediato dell'infiammazione e del dolore.

Artrosi vs. artrite reumatoide

Attualmente, non esiste una cura per l'artrite reumatoide, ma ci sono una serie di farmaci che possono alleviare i suoi sintomi. La maggior parte dei trattamenti è finalizzata alla remissione, in cui il paziente ha pochi o nessun sintomo di AR. Quando il trattamento è iniziato nelle prime fasi del processo patologico, ciò può aiutare a ridurre o rallentare i danni alle articolazioni e migliorare la qualità della vita dei pazienti. Il trattamento di solito prevede una combinazione di farmaci, esercizio fisico, riposo e protezione delle articolazioni. A volte, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Trattamento dell'artrite reumatoide: farmaci

Se ti viene diagnosticata l'artrite reumatoide, prima inizia il trattamento, migliori saranno i risultati. Esistono molti diversi farmaci usati per alleviare i sintomi dell'AR e con l'obiettivo di portare in remissione un paziente.

Farmaci comuni per l'artrite reumatoide

• Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) come metotrexato, idrossicolorchina (Plaquenil), sulfasalazina (azulfidina, azulfidina EN-Tabs), leflunomide (Arava) e azatioprina (Imuran)
• Modificatori di risposta biologica (un altro tipo di DMARD) come abatacept (Orencia), adalimumab (Humira), anakinra (Kineret), certolizumab e pegol (Cimzia) etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade), golimumab (Simponi) e rituximab ( Rituxan)
• Antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene (Advil, Motrin), ketoprofene (Actron, Orudis KT), naprossene sodico (Aleve) e celecoxib (Celebrex)
• Inibitore di Janus kinase (JAK) - un nuovo farmaco chiamato tofacitinib (Xeljanz)
• I corticosteroidi
• Analgesici (antidolorifici)

I farmaci usati per ridurre il dolore (analgesici) e l'infiammazione (FANS) sono spesso considerati farmaci di "prima linea" in quanto agiscono rapidamente e possono alleviare rapidamente i sintomi. Farmaci come i DMARD e i farmaci biologici impiegano più tempo per avere un effetto, ma possono aiutare a prevenire l'infiammazione e il danno articolare.

Trattamento dell'artrite reumatoide: medicina alternativa

Mentre non esiste una dieta speciale, le persone con artrite reumatoide dovrebbero seguire, una dieta sana ed equilibrata è sempre raccomandata e alcuni alimenti possono aiutare ad alleviare l'infiammazione.

• Gli acidi grassi omega-3 presenti nell'olio di pesce possono offrire benefici antinfiammatori, quindi pesci come aringhe, sgombri, trote, salmone e tonno possono far parte di una dieta sana. Se si sceglie di assumere integratori di olio di pesce, consultare il proprio medico per il corretto dosaggio.
• Fibre extra di frutta, verdura e cereali integrali possono causare una proteina C-reattiva (CRP) più bassa nel sangue. Alti livelli di CRP indicano infiammazione.
• La vitamina D può aiutare a ridurre il rischio di RA nelle donne. Uova, pane e cereali arricchiti e latte magro contengono vitamina D.

Trattamento dell'artrite reumatoide per altre parti del corpo

L'artrite reumatoide può anche interessare altre aree del corpo e questi sintomi possono essere trattati individualmente.

• La sindrome di Sjögren può causare secchezza degli occhi e può essere trattata con colliri per idratare, nonché gocce per aumentare la produzione di lacrime come la ciclosporina (Restasi). La secchezza delle fauci correlata a Sjögren può essere trattata con alcuni collutori e dentifrici.
• L'infiammazione del rivestimento polmonare (pleurite) o dei polmoni stessi può richiedere un trattamento con corticosteroidi.
• L'infiammazione del tessuto che circonda il cuore (pericardite) di solito richiede di mantenere bassi i livelli di infiammazione complessivi e molti farmaci per l'AR possono aiutare.
• L'infiammazione della milza (sindrome di Felty) può causare una diminuzione dei globuli bianchi, che aumenta il rischio di infezioni e può essere trattata con un fattore stimolante (fattore stimolante i granulociti / GSF) utilizzato per aumentare la quantità di globuli bianchi.
• I noduli reumatoidi possono richiedere iniezioni di steroidi o interventi chirurgici per rimuoverli se sono gravi.
• L'infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite) può essere trattata con antidolorifici, antibiotici e proteggendo le aree colpite.

Trattamento dell'artrite reumatoide: attività fisica e riposo

Un equilibrio tra attività fisica e periodi di riposo sono importanti nella gestione dell'artrite reumatoide. Fai più attività fisica quando i sintomi sono minimi, riposati di più quando i sintomi sono peggiori.

Esercizio e artrite reumatoide

L'esercizio fisico aiuta a mantenere la flessibilità e il movimento articolari. Esistono esercizi terapeutici con la terapia fisica prescritta, che possono aiutare con forza, flessibilità e gamma di movimento di articolazioni specifiche o parti del corpo interessate dalla RA. Molte attività ricreative come il nuoto a piedi sono utili perché consentono movimenti con impatto minimo o nullo sulle articolazioni. Consulta il tuo reumatologo o fisioterapista per scoprire quali esercizi sono adatti a te.

Tipi di esercizi per l'artrite reumatoide

I medici raccomandano spesso i seguenti sport ed esercizi per il loro impatto relativamente basso di stress sulle articolazioni.

• A piedi
• Andare in bicicletta
• Nuoto
• Movimento (yoga, tai chi, ecc.)
• Costruzione della forza

Proprio come l'attività fisica è importante, così come il riposo. Quando si ha un bagliore di AR e i sintomi peggiorano, è meglio ridurre l'attività per ridurre al minimo l'infiammazione e il dolore articolari e far fronte alla fatica.

Chirurgia per l'artrite reumatoide

Con l'artrite reumatoide grave, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per ridurre il dolore e migliorare la funzione articolare. Alcuni interventi chirurgici comprendono la sostituzione articolare, la fusione delle articolazioni (artrodesi), la ricostruzione del tendine e la rimozione dei tessuti infiammati (sinovectomia). Discutere le opzioni di trattamento con il proprio medico per scoprire cosa è giusto per te.

Ulteriori informazioni sull'artrite reumatoide (RA)

Per ulteriori informazioni sull'artrite reumatoide (RA), considerare quanto segue:

• American College of Rheumatology
• Fondazione per l'artrite
• RheumatoidArthritis.org