Convulsioni nei bambini sintomi, cause e trattamento

Fatti su convulsioni nei bambini

Un attacco si verifica quando il cervello funziona in modo anomalo, causando un cambiamento nel movimento, attenzione o livello di consapevolezza. Diversi tipi di convulsioni possono verificarsi in diverse parti del cervello e possono essere localizzati (interessano solo una parte del corpo) o diffusi (interessano tutto il corpo). Le convulsioni possono verificarsi per molte ragioni, specialmente nei bambini. Le convulsioni nei neonati possono essere molto diverse dalle convulsioni nei bambini piccoli, nei bambini in età scolare e negli adolescenti. Le convulsioni, specialmente in un bambino che non ne ha mai avuto una, possono spaventare il genitore o il caregiver.

• Una bassa percentuale di tutti i bambini ha convulsioni quando ha meno di 15 anni, la metà delle quali sono convulsioni febbrili (convulsioni causate da febbre). Uno su 100 bambini ha convulsioni ricorrenti all'epilessia.
• Un attacco febbrile si verifica quando un bambino contrae una malattia come un'infezione all'orecchio, raffreddore o varicella accompagnata da febbre. Le convulsioni febbrili sono il tipo più comune di convulsioni osservate nei bambini. Il 2-5% dei bambini ha un attacco febbrile ad un certo punto durante la loro infanzia. Non è noto perché alcuni bambini abbiano convulsioni con febbre, ma sono stati identificati diversi fattori di rischio.
• I bambini con parenti, in particolare fratelli e sorelle, che hanno avuto convulsioni febbrili hanno maggiori probabilità di avere un episodio simile.
• I bambini che sono in ritardo di sviluppo o che hanno trascorso più di 28 giorni in un'unità di terapia intensiva neonatale hanno anche maggiori probabilità di avere un attacco febbrile.
• Uno dei 4 bambini che hanno un attacco febbrile ne avrà un altro, di solito entro un anno.
• I bambini che hanno avuto un attacco febbrile in passato hanno anche maggiori probabilità di avere un secondo episodio.
• Le convulsioni neonatali si verificano entro 28 giorni dalla nascita. La maggior parte si verifica subito dopo la nascita del bambino. Possono essere dovuti a una grande varietà di condizioni. Può essere difficile determinare se un neonato sta effettivamente afferrando, perché spesso non hanno convulsioni. Invece, i loro occhi sembrano guardare in direzioni diverse. Possono avere schiocchi di labbra o periodi di inalazione.
• Convulsioni parziali coinvolgono solo una parte del cervello e quindi solo una parte del corpo.
• Le convulsioni parziali semplici (Jacksoniane) hanno un componente motorio (movimento) che si trova in una porzione del corpo. I bambini con questi attacchi rimangono svegli e vigili. Le anomalie del movimento possono "marciare" verso altre parti del corpo man mano che la crisi procede.
• I sequestri parziali complessi sono simili, tranne per il fatto che il bambino non è consapevole di ciò che sta accadendo. Spesso, i bambini con questo tipo di convulsioni ripetono un'attività, come applaudire, per tutta la durata del sequestro. Non hanno memoria di questa attività. Dopo la fine del sequestro, il bambino è spesso disorientato in uno stato noto come il periodo postictal.
• Convulsioni generalizzate coinvolgono una porzione molto più grande del cervello. Sono raggruppati in 2 tipi: convulsivi (strappi muscolari) e non convulsivi con diversi sottogruppi.
• Le convulsioni convulsive sono rilevate da un sussulto muscolare incontrollabile della durata di alcuni minuti, di solito inferiore a 5, seguito da un periodo di sonnolenza chiamato periodo postictale. Il bambino dovrebbe tornare al suo sé normale, tranne per la fatica entro circa 15 minuti. Spesso il bambino può avere incontinenza (perdere urina o feci) ed è normale che il bambino non ricordi il sequestro. A volte il sussulto può causare lesioni, che possono variare da un piccolo morso sulla lingua a un osso rotto.
• Le convulsioni toniche provocano una contrazione e una rigidità muscolari continue, mentre le convulsioni tonico-cloniche comportano un'alternanza di attività tonica a scatti ritmici dei gruppi muscolari.
• Gli spasmi infantili si verificano comunemente nei bambini di età inferiore ai 18 mesi. Sono spesso associati a ritardo mentale e consistono in improvvisi spasmi di gruppi muscolari, che inducono il bambino ad assumere una statura flessa. Sono frequenti al risveglio.
• I sequestri di assenza, noti anche come piccoli attacchi epilettici, sono brevi episodi durante i quali il bambino fissa o sbatte le palpebre, senza apparente consapevolezza di ciò che lo circonda. Questi episodi di solito non durano più a lungo di alcuni secondi e iniziano e si fermano bruscamente; tuttavia, il bambino non ricorda affatto l'evento. A volte queste vengono scoperte dopo che l'insegnante del bambino ha riferito di sognare ad occhi aperti, se il bambino perde il suo posto durante la lettura o se perde le istruzioni per gli incarichi.
• Lo stato epilettico è un attacco che dura più di 30 minuti o attacchi ripetuti senza un ritorno alla normalità tra di loro. È più comune nei bambini di età inferiore ai 2 anni e la maggior parte di questi bambini ha convulsioni tonico-cloniche generalizzate. Lo stato epilettico è molto serio. Con qualsiasi sospetto di un lungo sequestro, dovresti chiamare il 911.
• L'epilessia si riferisce a un modello di convulsioni croniche di qualsiasi tipo per un lungo periodo. Il trenta percento dei bambini con diagnosi di epilessia continua ad avere ripetute convulsioni nell'età adulta, mentre altri migliorano nel tempo.

Quali sono 4 diversi tipi di sintomi nelle convulsioni infantili?

Le convulsioni nei bambini hanno molti diversi tipi di sintomi. Una descrizione approfondita del tipo di movimenti assistito, nonché del livello di vigilanza del bambino, può aiutare il medico a determinare quale tipo di crisi ha avuto il bambino.

• Il sintomo più drammatico sono le convulsioni generalizzate. Il bambino può subire strappi ritmici e spasmi muscolari, a volte con difficoltà a respirare e roteare gli occhi. Il bambino è spesso assonnato e confuso dopo il sequestro e non ricorda il sequestro in seguito. Questo gruppo di sintomi è comune con convulsioni di tipo grand mal (generalizzate) e febbrili.
• I bambini con convulsioni in assenza (petit mal) sviluppano una perdita di consapevolezza con lo sguardo o il battito delle palpebre, che si avvia e si arresta rapidamente. Non ci sono movimenti convulsi. Questi bambini tornano alla normalità non appena il sequestro si interrompe.
• Movimenti ripetitivi come la masticazione, lo schiocco delle labbra o l'applauso, seguiti dalla confusione sono comuni nei bambini che soffrono di un tipo di disturbo convulsivo noto come crisi parziali complesse.
• Le convulsioni parziali di solito colpiscono solo un gruppo di muscoli, che spasmo e si muovono in modo convulso. Gli spasmi possono spostarsi da un gruppo all'altro. Questi sono chiamati attacchi di marcia. I bambini con questo tipo di attacco possono anche comportarsi in modo strano durante l'episodio e potrebbero ricordare o non ricordare lo stesso attacco dopo che si è concluso.

Quali sono le cause convulsioni nei bambini?

Sebbene le convulsioni abbiano molte cause note, per la maggior parte dei bambini, la causa rimane sconosciuta. In molti di questi casi, c'è una storia familiare di convulsioni. Le restanti cause includono infezioni come la meningite, problemi di sviluppo come paralisi cerebrale, trauma cranico e molte altre cause meno comuni.

Circa un quarto dei bambini che si ritiene abbiano convulsioni si trova effettivamente ad avere qualche altro disturbo dopo una valutazione completa. Questi altri disturbi includono svenimenti, incantesimi che trattengono il respiro, terrori notturni, emicranie e disturbi psichiatrici.

Il tipo più comune di convulsioni nei bambini è il sequestro febbrile, che si verifica quando si sviluppa un'infezione associata a febbre alta.

Altre ragioni per le convulsioni sono queste:

• infezioni
• Disturbi metabolici
• farmaci
• farmaci
• veleni
• Vasi sanguigni disordinati
• Sanguinamento all'interno del cervello
• Molti problemi ancora da scoprire

Quando cercare assistenza medica per convulsioni nei bambini

Tutti i bambini che sequestrano per la prima volta e molti con un disturbo convulsivo noto devono essere valutati da un medico.

• La maggior parte dei bambini con i primi attacchi deve essere valutata nel pronto soccorso di un ospedale. Tuttavia, se il sequestro è durato meno di 2 minuti, se non si sono verificate ripetute convulsioni e se il bambino non ha avuto difficoltà a respirare, potrebbe essere possibile fargli valutare l'ufficio del pediatra.
• Dopo che il sequestro si è interrotto e il bambino è tornato alla normalità, contattare il medico del bambino per ulteriori consigli. Il pediatra può consigliare una visita in ufficio o al pronto soccorso. Se non hai un pediatra o nessuno è disponibile, porta il bambino al pronto soccorso. Se sei preoccupato per possibili convulsioni di assenza, la valutazione presso l'ufficio del pediatra è appropriata.
• I caregiver dei bambini con epilessia devono contattare il pediatra del bambino se c'è qualcosa di diverso nel tipo, durata o frequenza del sequestro. Il medico può indirizzarti all'ufficio o al pronto soccorso.
• Porta il bambino al pronto soccorso o chiama il 911 se sei preoccupato che tuo figlio sia stato ferito durante il sequestro o se pensi che possa essere nello stato epilettico (convulsioni di qualsiasi tipo che non si fermano).

La maggior parte dei bambini che sono stati sequestrati per la prima volta devono essere portati al pronto soccorso per una valutazione immediata.

• Qualsiasi bambino con convulsioni ripetute o prolungate, difficoltà respiratorie o che è stato gravemente ferito dovrebbe recarsi in ospedale in ambulanza.
• Se il bambino ha una storia di convulsioni e c'è qualcosa di diverso in questo, come la durata del sequestro, parte del movimento del corpo, un lungo periodo di sonnolenza o qualsiasi altra preoccupazione, il bambino dovrebbe essere visto nel pronto soccorso.

Quiz I su epilessia e convulsioni

Come test per le convulsioni nei bambini

Per tutti i bambini, dovrebbero essere previsti un colloquio e un esame approfonditi. È importante che il caregiver parli al medico della storia medica del bambino, dell'anamnesi di nascita, di eventuali malattie recenti e di eventuali farmaci o sostanze chimiche a cui il bambino avrebbe potuto essere esposto. Inoltre, il medico chiede una descrizione dell'evento, in particolare per includere dove si è verificato, per quanto tempo sono durati eventuali movimenti anormali e il periodo di sonnolenza in seguito. Un'ampia varietà di test può essere eseguita su un bambino che si ritiene abbia convulsioni. Questo test dipende dall'età del bambino e dal tipo sospetto di convulsioni.

Convulsioni febbrili

• I bambini dovrebbero ricevere farmaci per la febbre come paracetamolo (ad esempio, Tylenol) o ibuprofene (ad esempio, Advil).
• A seconda dell'età del bambino, il medico può ordinare esami del sangue o delle urine o entrambi, cercando la fonte della febbre.
• Se il bambino ha avuto il suo primo attacco febbrile, il medico potrebbe voler eseguire una puntura lombare (spinale) per verificare l'eventuale meningite. La puntura lombare deve essere eseguita in bambini di età inferiore ai 6 mesi e alcuni medici li eseguono in bambini di età pari a 18 mesi.
• La maggior parte dei bambini non riceve una TAC della testa, a meno che non ci sia qualcosa di insolito nelle convulsioni febbrili, come il bambino che non ritorna al suo sé normale poco dopo.
• Pochissimi bambini con convulsioni febbrili sono ricoverati in ospedale. Il trattamento per le convulsioni febbrili sta mantenendo la temperatura bassa, e possibilmente un farmaco se viene rilevata un'infezione specifica come un'infezione all'orecchio. Segui il medico del bambino tra qualche giorno.

Convulsioni al movimento

• I sequestri di movimento, che includono crisi parziali e crisi generalizzate (grand mal), possono essere molto drammatici. Se il bambino ha un sequestro nel pronto soccorso, gli vengono dati dei farmaci per fermare il sequestro.
• Se il bambino è tornato alla normalità in ospedale, probabilmente il bambino dovrà eseguire alcuni test. Il sangue viene prelevato per controllare lo zucchero, il sodio e alcuni altri prodotti chimici del sangue del bambino.
• Se il bambino sta assumendo farmaci antisensibilizzanti, vengono controllati i livelli dei farmaci nel sangue (se possibile).
• La maggior parte dei bambini viene sottoposta a una TAC o alla risonanza magnetica (studi che esaminano la struttura del cervello), ma questo può essere programmato per diversi giorni dopo piuttosto che nel pronto soccorso. Nei bambini, questi studi di imaging sono generalmente normali ma vengono eseguiti per cercare cause insolite di convulsioni come sanguinamento o tumore.
• La maggior parte dei bambini alla fine subisce un elettroencefalogramma, che è uno studio che esamina le onde cerebrali o l'attività elettrica del cervello. Un ELETTROENCEFALOGRAMMA non viene quasi mai eseguito nel pronto soccorso, ma viene eseguito successivamente.
• Il bambino sarà probabilmente ammesso se è molto giovane, ha un altro attacco, ha risultati di esami fisici anormali o risultati di test di laboratorio o se vive lontano da un ospedale. I bambini in stato epilettico sono ricoverati in un'unità di terapia intensiva.
• Se il bambino sta bene, non ha convulsioni ricorrenti e ha normali risultati dell'esame fisico e risultati degli esami del sangue, molto probabilmente il bambino verrà mandato a casa per un follow-up con un pediatra tra qualche giorno per continuare la valutazione e organizzare altri test, come l'EEG.

Sequestri di assenza (petit mal)

• Questi possono essere valutati senza andare in un pronto soccorso. Molto probabilmente, il medico ordinerà solo un elettroencefalogramma. Se l'EEG comunica al medico che il bambino ha convulsioni da assenze, molto probabilmente il bambino sarà sottoposto a farmaci per controllarli.
• Convulsioni neonatali e spasmi infantili
• Convulsioni di questo tipo si verificano nei bambini piccoli e sono spesso associate ad altri problemi come ritardo mentale. I bambini sospettati di avere queste convulsioni possono sottoporsi a più test di laboratorio nel dipartimento di emergenza. Includerebbero campioni di sangue e di urina, puntura lombare e possibilmente una TAC della testa. Questi bambini sono di solito ricoverati in ospedale e possono anche essere indirizzati a un ospedale pediatrico specializzato. In ospedale, questi bambini vengono sottoposti a diversi giorni di test per cercare le molte possibili cause delle convulsioni.

Miglior trattamento domiciliare per convulsioni nei bambini

I tuoi sforzi iniziali dovrebbero essere diretti prima a proteggere il bambino da ferirsi ulteriormente.

• Aiuta il bambino a sdraiarsi.
• Rimuovere gli occhiali o altri oggetti dannosi nell'area.
• Non provare a mettere nulla in bocca al bambino. In tal modo, potresti ferire il bambino o te stesso.
• Controlla immediatamente se il bambino respira. Chiama il 911 per ottenere assistenza medica se il bambino non respira.
• Al termine della crisi, posizionare il bambino su un lato e rimanere con il bambino fino a quando non è completamente sveglio. Osservare il bambino per la respirazione. Se non respira entro 1 minuto dall'interruzione del sequestro, iniziare la respirazione bocca a bocca (CPR). Non tentare di eseguire la respirazione di salvataggio per il bambino durante un attacco convulso, perché potresti ferire il bambino o te stesso.
• Se il bambino ha la febbre, il paracetamolo (come il Tylenol) può essere somministrato per via rettale.
• Non cercare di somministrare cibo, liquidi o farmaci per via orale a un bambino che ha appena avuto un attacco.
• Ai bambini con epilessia nota dovrebbe anche essere impedito di ulteriori lesioni spostando oggetti solidi nell'area del bambino. Se hai discusso dell'uso di farmaci rettali (ad esempio Valium) con il medico di tuo figlio, dai al bambino la dose corretta.

Qual è il trattamento medico per le convulsioni nei bambini?

Il trattamento dei bambini con convulsioni è diverso rispetto al trattamento per gli adulti. A meno che non venga trovata una causa specifica, la maggior parte dei bambini con convulsioni per la prima volta non saranno sottoposti a farmaci.

Ragioni importanti per non iniziare i farmaci:

• Durante la prima visita, molti medici non possono essere sicuri che l'evento sia stato un sequestro o qualcos'altro.
• Molti farmaci per le convulsioni hanno effetti collaterali tra cui danni al fegato o ai denti del bambino.
• Molti bambini avranno solo una, o pochissime, convulsioni.
• Se vengono iniziati i farmaci
  • Il medico seguirà i livelli di farmaco, che richiedono frequenti esami del sangue, e controllerà attentamente gli effetti collaterali. Spesso, ci vogliono settimane o mesi per aggiustare i farmaci e talvolta è necessaria più di una medicina.
  • Se il tuo bambino ha lo stato epilettico, verrà trattato in modo molto aggressivo con farmaci antisettici, ricoverato nel reparto di terapia intensiva e possibilmente posizionato su un respiratore.

Come prevenire le convulsioni nei bambini

La maggior parte dei sequestri non può essere prevenuta. Ci sono alcune eccezioni, ma queste sono molto difficili da controllare, come traumi cranici e infezioni durante la gravidanza.

• I bambini che sono noti per avere convulsioni febbrili dovrebbero avere la febbre ben controllata quando malati.
• Il maggiore impatto che i custodi possono avere è quello di prevenire ulteriori lesioni in caso di convulsioni.
• Il bambino può partecipare alla maggior parte delle attività proprio come fanno gli altri bambini. I genitori e gli altri custodi devono essere a conoscenza di ulteriori misure di sicurezza, come avere un adulto in giro se il bambino sta nuotando o partecipare a qualsiasi altra attività che potrebbe provocare danni in caso di convulsioni.
• Un'area comune per ulteriore cautela è in bagno. Le docce sono preferite perché riducono il rischio di annegamento più dei bagni.

Qual è la prognosi per le convulsioni nei bambini?

La prognosi per i bambini con convulsioni dipende dal tipo di convulsioni. La maggior parte dei bambini va bene, può frequentare la scuola normale e non ha limiti. Le eccezioni si verificano con i bambini che hanno altri disturbi dello sviluppo come la paralisi cerebrale e nei bambini con convulsioni neonatali e spasmi infantili. È importante parlare con il medico di tuo figlio su cosa aspettarsi da tuo figlio.

• Molti bambini "superano" le convulsioni mentre i loro cervelli maturano. Se passano diversi anni senza convulsioni, i medici spesso interrompono i farmaci del bambino e vedono se il bambino ha superato le convulsioni.
• Un attacco in generale non è dannoso a meno che non si verifichi una lesione o si sviluppi uno stato epilettico. I bambini che sviluppano lo stato epilettico hanno un basso rischio di morire a causa di un attacco prolungato.
• I bambini con convulsioni febbrili li "superano", ma spesso hanno ripetute convulsioni quando sviluppano febbre mentre sono giovani. Alcuni bambini con convulsioni febbrili continuano ad avere l'epilessia, ma la maggior parte dei medici ritiene che l'epilessia non sia stata causata dalle convulsioni febbrili.