Sporotricosi: immagini di sintomi, trattamento e infezione fungina

Fatti di sporotrichosis

• Sporotrichosis è un'infezione cutanea (cutanea) causata da un fungo, Sporothrix schenckii .
• Questo fungo che causa l'infezione è strettamente correlato allo stampo sul pane raffermo o al lievito utilizzato per preparare la birra rispetto ai batteri che di solito causano infezioni.
• Il fungo si trova su spine di rose, fieno, muschio di sfagno, ramoscelli e terreno. Pertanto, l'infezione è più comune tra i giardinieri che lavorano con rose, muschio, fieno e terreno.
• Occasionalmente, altri animali come cani o cavalli possono essere infettati.
• La malattia è stata spesso definita come "malattia del gestore di rose" nelle pubblicazioni più vecchie perché le persone che coltivavano rose avevano un'alta incidenza della malattia. Ciò era dovuto al fatto che i funghi presenti sulle spine di rose e nel muschio e nel terreno utilizzati per coltivare le rose contaminavano facilmente i piccoli aculei e i tagli sulla pelle realizzati dalle spine di rose.
• Perù, Brasile, Stati Uniti, Cina e Australia occidentale sono i paesi in cui si verificano la maggior parte delle infezioni.

Cause e fattori di rischio per sporotrichosi

La malattia, la sporotricosi, è causata dal fungo Sporothrix schenckii, anche se recenti ricerche hanno dimostrato che diverse altre specie Sporothrix distinte causano anche la malattia. Tuttavia, la malattia progredisce in modo simile per queste specie fungine strettamente correlate:

• La sporotrichosi di solito inizia quando le spore fungine sono forzate sotto la pelle da una spina di rose o da un bastone affilato.
• L'infezione può anche iniziare nella pelle apparentemente ininterrotta dopo il contatto con fieno o muschio che trasporta il fungo.
• Gli agricoltori, i vivaisti, i paesaggisti e i giardinieri sono a maggior rischio per la malattia a causa della loro possibilità di tagli o ferite da perforazione mentre lavorano con il suolo. Le persone che sono immunodepresse (pazienti con HIV, pazienti con cancro, ad esempio) hanno anche un rischio più elevato di contrarre la malattia.
• Raramente, i gatti o gli armadilli possono trasmettere la malattia all'uomo con graffi dagli artigli dell'animale.
• In casi molto rari, l'organismo può essere inalato o ingerito, causando l'infezione di parti del corpo diverse dalla pelle. Questo tipo di infezione sistemica può verificarsi anche in caso di infezioni cutanee avanzate nelle persone immunodepresse.
• La malattia non viene trasmessa da persona a persona e alcuni ricercatori considerano la sporotricosi una micosi auto-limitata (infezione fungina non trasmessa ad altre persone).

Il fungo è dimorfico (può esistere come una forma simile a lievito o che produce ife). La figura seguente mostra le ife (le parti lunghe e filamentose) e i conidi (spore) di Sporothrix schenckii .

Fotomicrografia di Sporothrix schenckii

Sintomi e segni di sporotrichosi

• Una volta che i conidi fungini (spore) vengono spostati nella pelle attraverso spine, graffi o altri meccanismi, la malattia impiega giorni o mesi a svilupparsi.
• Il primo sintomo è un duro rigonfiamento (nodulo) sulla pelle che può variare di colore dal rosa al quasi viola. Il nodulo è generalmente indolore o solo leggermente tenero.
• Nel tempo, il nodulo può sviluppare una piaga aperta (ulcera) che può drenare il liquido trasparente; in altri casi, si possono formare micetomi. I micetomi sono aree in cui si formano tratti del seno dalla linfa alla superficie della pelle e scaricano granuli contenenti masse di organismi che causano l'infezione.
• Non trattato, il nodulo e l'ulcera diventano cronici e possono rimanere invariati per anni.
• In circa il 60% dei casi, il fungo si diffonde lungo i linfonodi. Nel tempo, nuovi noduli e ulcere si sono diffusi in linea con il braccio o la gamba infetti. Questi possono anche durare per anni.
• In casi molto rari, l'infezione può diffondersi ad altre parti del corpo.
  • La malattia può infettare le ossa, le articolazioni, i polmoni e i tessuti che circondano il cervello (meningite fungina).
  • Tale diffusione di solito si verifica solo nelle persone con un sistema immunitario indebolito.
  • Le infezioni diffuse possono essere pericolose per la vita e sono difficili da trattare.

I sintomi sono progressivi. I siti iniziali di infezione non sono visibilmente distintivi. Man mano che l'infezione progredisce, si sviluppano lesioni, che appaiono spesso in linea con l'infezione di aree successive (linfonodi) dei canali linfatici (confrontare le figure seguenti).

Immagine delle lesioni da sporotricosi sul braccio di un paziente; FONTE: CDC / Dr. Lucille K. Georg

Immagine delle lesioni da sporotricosi sul braccio di un paziente; FONTE: CDC / Dr. Lucille K. Georg

Quando cercare assistenza medica

Quando chiamare il dottore

• Se una persona pensa di avere sporotricosi, dovrebbe consultare un medico per la valutazione e il trattamento.
• Se qualcuno è già in cura per la sporotricosi, dovrebbe contattare un medico se si sviluppano nuove piaghe o se quelle vecchie sembrano crescere, immediatamente se hanno un sistema immunitario indebolito.

Quando andare in ospedale

• La sporotricosi semplice nella pelle o nei linfonodi non è pericolosa o pericolosa per la vita, quindi non è necessario il ricovero in ospedale.
• Le ulcere aperte possono essere infettate da batteri e possono causare un'infezione batterica secondaria.
• Se si sviluppa un'area in rapida espansione di arrossamento, dolore e calore attorno alle ulcere originali, una persona dovrebbe andare al pronto soccorso di un ospedale per la diagnosi.

Diagnosi di sporotrichosi

Altre infezioni possono imitare la sporotricosi, quindi un medico esegue test per confermare la diagnosi. Questi test di solito comportano una biopsia di uno dei noduli, seguita da un esame del materiale bioptico al microscopio per identificare l'agente patogeno. Altre possibili infezioni che sono facili da confondere con la sporotricosi includono le seguenti:

• Batteri correlati alla tubercolosi o alla lebbra
• Vaiolo bovino
• erpete
• Altre infezioni fungine come candidosi, istoplasmosi, tinea capitis e blastomicosi
• Malattie non infettive come il lupus e la sarcoidosi

I funghi possono essere distinti dagli altri organismi coltivando il fungo dalle lesioni e quindi identificando la sua struttura caratteristica. Questo di solito viene eseguito in laboratori speciali creati con tecnici qualificati. Esistono altri test come l'identificazione anticorpale fluorescente dei funghi, ma questi non sono ampiamente disponibili.

Cura di sé a casa per la sporotrichosi

• Non è nota alcuna assistenza domiciliare efficace per la sporotricosi.
• Le ulcere devono essere mantenute pulite e coperte fino alla loro guarigione.

Trattamento per sporotrichosi

Il trattamento della sporotricosi dipende dal sito infetto e dalle condizioni mediche generali della persona.

• Infezioni della pelle: queste infezioni sono state tradizionalmente trattate con una soluzione satura di ioduro di potassio (SSKI). Questo medicinale viene somministrato tre volte al giorno per 3-6 mesi fino a quando tutte le lesioni non scompaiono. Le infezioni della pelle possono anche essere trattate con itraconazolo (Sporanox) per un massimo di sei mesi.
• Infezione nelle ossa e nelle articolazioni: queste infezioni sono molto più difficili da trattare e raramente rispondono allo ioduro di potassio. L'itraconazolo (Sporanox) è spesso usato come farmaco iniziale per diversi mesi o anche fino a un anno. Viene anche utilizzata la droga amfotericina, ma questo medicinale può essere somministrato solo attraverso un IV. L'amfotericina ha più effetti collaterali e potrebbe essere necessario somministrarli per molti mesi. Talvolta è necessario un intervento chirurgico per rimuovere l'osso infetto.
• Infezione polmonare: le infezioni polmonari sono trattate con ioduro di potassio, itraconazolo (Sporanox) e amfotericina con diverse quantità di successo. A volte, le aree infette del polmone devono essere rimosse chirurgicamente.
• Infezione nel cervello: la meningite da sporotrichosi è molto rara, quindi le informazioni sul trattamento non sono prontamente disponibili. L'amfotericina più la 5-fluorocitosina sono generalmente raccomandate, ma potrebbe anche essere provato l'itraconazolo (Sporanox).
• SSKI e itraconazolo non devono essere usati in pazienti in gravidanza. Il trattamento in gravidanza e nei bambini di solito richiede la consultazione di specialisti in malattie infettive.
• I trattamenti alternativi per la sporotricosi cutanea sono menzionati nella letteratura laicale. Le erbe fungicide (come la mirra, l'olio dell'albero del tè, l'estratto di semi di agrumi, il tè pau d'arco, l'olio d'oliva e l'aglio) applicate direttamente sulla pelle infetta dovrebbero curare l'infezione. Tuttavia, ci sono pochi dati di ricerca a sostegno di queste affermazioni.

Monitoraggio della sporotrichosi

• Potrebbero essere necessarie visite di follow-up multiple con un medico per assicurarsi che la malattia stia scomparendo.
• Una volta che la malattia scompare, in genere non sono necessarie ulteriori cure di follow-up.

Prevenzione della sporotrichosi

Il passo più importante nella prevenzione della sporotricosi è impedire alle spore della muffa di entrare nella pelle.

• Le persone che lavorano con rose, fieno o muschio di sfagno dovrebbero coprire eventuali graffi o rotture nella loro pelle.
• Dovrebbero indossare stivali e guanti pesanti per prevenire ferite da puntura.
• Le persone con un sistema immunitario soppresso dovrebbero essere eccezionalmente attente a evitare qualsiasi contatto con spine di rosa o terra e muschio utilizzati per il giardinaggio o per uso agricolo.

Sporotrichosis Prognosis

La maggior parte delle persone che hanno sporotricosi solo nella pelle o nei linfonodi si riprendono completamente con un trattamento adeguato. Tuttavia, i risultati possono variare da buoni a poveri se la diagnosi e il trattamento sono ritardati. Sono i seguenti:

• Il trattamento dell'infezione può richiedere diversi mesi o anni e le cicatrici possono rimanere nel sito dell'infezione originale.
• Le infezioni che coinvolgono il cervello, i polmoni, le articolazioni o altre aree del corpo sono molto più difficili da trattare.
• La rimozione chirurgica di parte di un organo infetto come il polmone può essere una grave complicazione di un'infezione.