Processo di fecondazione in vitro (IVF), percentuale di successo, pro e contro

Fatti e definizione della fecondazione in vitro (fecondazione in vitro, fecondazione artificiale)

• Fecondazione in vitro o fecondazione in vitro, è un metodo di riproduzione assistita in cui lo sperma di un uomo e l'uovo della donna sono combinati in un piatto di laboratorio, dove avviene la fecondazione. L'embrione o gli embrioni risultanti vengono / vengono quindi trasferiti nell'utero (utero) della donna per impiantarsi e svilupparsi naturalmente. Di solito, due o quattro embrioni vengono posizionati nell'utero della donna contemporaneamente. Ogni tentativo è chiamato ciclo.
• Esistono due tipi di infertilità, primaria e secondaria.
  • L'infertilità primaria è l'incapacità di una coppia di rimanere incinta (indipendentemente dalla causa) dopo un anno di rapporti sessuali non protetti utilizzando metodi di controllo delle nascite. Mentre l'infertilità secondaria si riferisce a una coppia che non può concepire una gravidanza quando in precedenza hanno concepito insieme.
  • L'infertilità secondaria colpisce circa 6, 1 milioni di persone negli Stati Uniti, che rappresentano circa il 10% di uomini e donne in età riproduttiva. Le tecnologie di riproduzione assistita (ARTs) sono tecniche per aiutare una donna a rimanere incinta, tra cui la fecondazione in vitro (IVF), l'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI) e altre procedure simili.
• La fecondazione in vitro è stata utilizzata con successo per la prima volta negli Stati Uniti nel 1981. Più di 4 milioni di bambini sono nati in tutto il mondo grazie all'utilizzo di tecniche di fecondazione in vitro. La fecondazione in vitro offre alle coppie sterili la possibilità di avere un figlio biologicamente imparentato con loro. Nel 2015, oltre l'1, 6% dei bambini nati negli Stati Uniti è il risultato di una gravidanza concepita con tecnologie di riproduzione assistita.
• Solo una piccola percentuale di coppie sterili utilizza effettivamente la fecondazione in vitro. La fecondazione in vitro è di solito il trattamento di scelta per una donna con tube di Falloppio bloccate, gravemente danneggiate o assenti. La fecondazione in vitro viene anche utilizzata per superare l'infertilità causata da endometriosi o problemi allo sperma (come un basso numero di spermatozoi). Le coppie che semplicemente non riescono a concepire e hanno provato altri metodi di infertilità (come l'inseminazione intrauterina) che non hanno funzionato per loro possono anche provare la fecondazione in vitro.

Quanto è efficace la fecondazione in vitro? È coperto da assicurazione?

• Età: ogni donna che sta ancora ovulando può provare la fecondazione in vitro, sebbene le percentuali di successo diminuiscano con l'invecchiamento della donna. Le donne di età inferiore ai 35 anni hanno le maggiori possibilità di successo con questa tecnica.
• Nascite multiple: in genere, nelle donne che usano la fecondazione in vitro per stabilire una nascita dal vivo, circa il 63% sono bambini single, il 32% sono gemelli e il 5% sono triplette o più.
• Costo: la fecondazione in vitro è una procedura costosa che, in molti casi, non è coperta da piani di assicurazione sanitaria.
• Riduzione della necessità di un intervento chirurgico: se una donna ha una fecondazione in vitro, potrebbe non essere necessario sottoporsi a un intervento chirurgico sulle sue tube di Falloppio. Si stima che la tecnica di fecondazione in vitro ha ridotto della metà tali interventi chirurgici.
• Sicurezza: gli studi suggeriscono che la fecondazione in vitro è sicura. Uno studio ha riguardato quasi 1.000 bambini concepiti con questi metodi in cinque paesi europei e ha scoperto che i bambini monitorati dalla nascita all'età di 5 anni erano sani come i bambini concepiti naturalmente. Tuttavia, altri studi hanno riscontrato un lieve aumento del rischio di disturbi genetici nei bambini concepiti attraverso tecnologie di riproduzione assistita. Inoltre, gli esiti avversi durante la gravidanza e il periodo perinatale sono aumentati nelle gravidanze risultanti dalla fecondazione in vitro. Parte o la maggior parte di questo aumento del rischio è dovuto al fatto che una percentuale maggiore di gravidanze per fecondazione in vitro comporta gestazioni multiple. Tuttavia, vi è un lieve aumento del rischio di complicanze nelle gravidanze singleton risultanti dalla fecondazione in vitro, possibilmente correlate all'età dei genitori o alle condizioni sottostanti che hanno portato alla sterilità e alla necessità di fecondazione in vitro.

Come ti prepari per il processo di fecondazione in vitro?

Numerosi test di screening vengono eseguiti prima di iniziare un ciclo di fecondazione in vitro. I test in genere includono studi di imaging come un'ecografia transvaginale delle ovaie e dell'utero. In alcuni casi, le pillole contraccettive orali vengono somministrate nel ciclo prima del ciclo di trattamento. A volte viene somministrato anche un altro farmaco, il leuprolide (Lupron) durante questa fase, a seconda del protocollo utilizzato. Potrebbe anche essere necessario visualizzare l'interno dell'utero usando una procedura chiamata isteroscopia.

All'inizio del ciclo di trattamento, i farmaci noti come gonadotropine vengono somministrati quotidianamente per iniezione per favorire la maturazione dei follicoli ovarici contenenti uova. Alla donna viene insegnato a somministrare le iniezioni a casa. Vengono eseguiti esami del sangue per misurare i livelli ormonali. Mentre l'obiettivo è stimolare la produzione di più follicoli, il numero effettivo di follicoli in via di sviluppo varia ampiamente. Alcune donne possono produrre 20 o più follicoli, mentre altre ne producono solo due o tre per ciclo. Durante questa cosiddetta fase di stimolazione, gli ultrasuoni transvaginali vengono eseguiti frequentemente per valutare la maturazione dei follicoli e vengono eseguiti quotidianamente verso la fine della fase di stimolazione.

Quando, secondo i risultati degli ultrasuoni, i follicoli sono maturi, la donna amministra un'iniezione di gonadotropina corionica umana (hCG). È fondamentale per il successo della procedura fare questa iniezione proprio nel momento giusto per stimolare l'ovulazione (rilascio di uova dall'ovaio).

Cos'è la procedura di recupero dell'uovo? Quanto tempo ci vuole per la fecondazione?

La procedura di prelievo dell'uovo viene eseguita da 34 a 36 ore dopo l'iniezione di hCG. In questa procedura, eseguita sotto controllo ecografico, il chirurgo inserisce un ago attraverso la vagina nell'ovaio della donna per rimuovere il liquido contenente uova mature dai follicoli, che contiene le uova mature. L'anestesia generale non è richiesta per questa procedura, ma la donna può richiedere sedazione.

La procedura dura circa 20-30 minuti ed è eseguita in regime ambulatoriale. Si consiglia generalmente alla donna di riposare per il resto del giorno della procedura. Dopo il recupero dell'uovo possono verificarsi leggeri spotting e / o lievi crampi.

Il fluido rimosso dai follicoli viene esaminato in laboratorio per assicurarsi che siano presenti le uova.

Contemporaneamente, l'uomo fornisce un campione di sperma. Gli viene chiesto di non avere rapporti sessuali per alcuni giorni prima che le uova vengano recuperate dalla donna e prima che produca un campione di seme (di solito per masturbazione). Gli spermatozoi vengono separati dal seme in laboratorio.

Gli spermatozoi attivi vengono combinati nella capsula del laboratorio con le uova. Questo è l'effettivo processo di fecondazione in vitro. In alcuni casi, una cellula di sperma verrà inserita manualmente nell'uovo in un processo noto come iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI). Questo passaggio viene eseguito per una serie di motivi, tra cui la scarsa qualità dello sperma o altri sospetti che la fecondazione possa essere difficile. Alcune cliniche possono eseguire ICSI su una frazione delle uova che sono state raccolte.

Circa 18 ore dopo questa procedura di fecondazione, è possibile determinare se l'ovulo o le uova sono state fecondate e hanno iniziato a dividersi in embrioni. Sono incubati e osservati nei successivi 2-3 giorni o più.

Cos'è il trasferimento di embrioni?

La donna sarà informata dal laboratorio sullo stato del processo di fecondazione, incluso il numero di uova che sono state fecondate con successo. Il trasferimento dell'embrione nell'utero della donna è in genere programmato da 3 a 5 giorni dopo il recupero dell'uovo, a seconda della maturazione degli embrioni.

Il numero di embrioni da trasferire sarà deciso congiuntamente dal medico e dalla donna stessa. Questo può variare da un embrione a diversi. Nel formulare una raccomandazione sul numero di embrioni da trasferire, il medico prenderà in considerazione l'età e la storia riproduttiva della donna, la qualità e l'aspetto degli embrioni fecondati e il rischio di gestazioni multiple.

Durante la procedura, il medico trasferisce gli embrioni nell'utero della donna attraverso la cervice con un catetere (un lungo tubo snello). Questa procedura viene eseguita utilizzando uno speculum in modo simile a un esame pelvico. L'anestesia non è richiesta per questa procedura. La donna dovrebbe quindi rimanere in posizione supina per almeno un'ora.

Cosa succede dopo il trasferimento dell'embrione?

Questa è conosciuta come la fase luteale del ciclo e alla donna viene somministrato l'ormone progesterone, sia come iniezioni che supposte vaginali. A volte verrà somministrato progesterone in entrambe le forme. La somministrazione di progesterone continua per le prossime 2 settimane. Un test di gravidanza è programmato per due settimane dopo il trasferimento dell'embrione. Se l'impianto ha esito positivo (l'uovo o le uova si attaccano alla parete uterina e crescono), il risultato del test di gravidanza dovrebbe essere positivo.

Quali sono le percentuali di successo della fecondazione in vitro?

Il tasso di natalità vivo per un ciclo varia in base all'età materna. Secondo la Society of Assisted Reproductive Technologies (SART) nel 2014:

• Il tasso di natalità vivo per ciclo di fecondazione in vitro è del 54% tra le donne di età inferiore ai 35 anni e del 42% per quelle di età compresa tra 35 e 37 anni.
• La percentuale di successo varia dal 3, 9% al 13, 3% nei soggetti di età superiore ai 40 anni.
• La gravidanza nelle donne di età superiore ai 44 anni è rara.

Quando si esaminano le statistiche per diversi programmi di fecondazione in vitro, è importante capire cosa viene effettivamente segnalato. Un tasso di gravidanza può includere le cosiddette gravidanze chimiche, in cui il test di gravidanza è positivo ma la gravidanza termina prima che un feto vitale possa essere dimostrato solo mediante ultrasuoni. Anche il tasso di gravidanza è diverso dal tasso di natalità vivo, poiché include tutte le gravidanze che possono o meno portare a un parto vivo. Anche i tassi di natalità vivi possono variare tra le diverse cliniche perché variano i criteri di selezione per i pazienti e il numero di embrioni trasferiti in genere.

Il tasso di aborti spontanei con gravidanze in vitro è lo stesso di quello delle gravidanze concepite spontaneamente. La gravidanza ectopica si verifica in circa l'1% dei casi. Una gravidanza extrauterina è una condizione grave che richiede cure mediche di emergenza. Con una gravidanza extrauterina, il feto si sviluppa al di fuori dell'utero e in genere non sopravvive.

Puoi donare uova o sperma?

I donatori possono contribuire all'ovulo o allo sperma (o anche a un embrione congelato) a un programma di fecondazione in vitro quando un partner non è in grado di produrre l'ovulo o lo sperma.

• Donazione di uova: a volte le uova vengono utilizzate da un'altra donna se il ricevente ha ovaie compromesse o ha una malattia genetica che potrebbe essere trasmessa al suo bambino. Il donatore di ovuli può essere anonimo o noto (come un parente per un donatore designato). Idealmente, il donatore dovrebbe avere un'età compresa tra 21 e 30 anni. Il donatore prende i farmaci per la fase di stimolazione del ciclo di fecondazione in vitro. Le uova del donatore vengono rimosse nello stesso modo in cui sono con la fecondazione in vitro. Il ricevente prende dosi crescenti di estrogeni per sincronizzare i suoi livelli ormonali in preparazione al trasferimento dell'embrione. Sia il donatore che il ricevente dovrebbero parlare con un consulente degli aspetti psicologici di questa procedura. Tutti firmano un modulo di consenso per coprire le questioni legali di tale donazione. Le percentuali di successo per questo tipo di donazione sono superiori alle percentuali con la fecondazione in vitro convenzionale. Il tasso di gravidanze multiple è alto e i medici cercano di trasferire solo due embrioni per ciclo.
• Donazione di sperma: questo può essere fatto di routine per le donne i cui partner maschi hanno alterato lo sperma o un basso numero di spermatozoi o se il partner ha una malattia genetica che potrebbe essere trasmessa al bambino. La donazione può essere anonima da una banca del seme. In alcuni casi, un partner maschio può "spremere" lo sperma se anticipa problemi di chemioterapia o altre condizioni mediche che possono influenzare il suo sperma più avanti nella vita.
• Donazione di embrioni: ricevere un embrione di donatore (di solito da un embrione congelato creato in laboratorio da un'altra coppia) è la prima forma di adozione. La coppia di donatori deve firmare una direttiva anticipata sulla proprietà e la disposizione degli embrioni. Tali direttive dovrebbero includere dichiarazioni relative a (1) donazione di embrioni a un'altra coppia, (2) donazione di embrioni per la ricerca o (3) disposizione degli embrioni dopo lo scongelamento.

Quali sono i rischi e le complicanze della fecondazione in vitro?

Esistono rari rischi associati a qualsiasi procedura chirurgica come la procedura di prelievo dell'uovo necessaria per la fecondazione in vitro. Questi includono sanguinamento, infezione e danni all'intestino o ad altri organi nell'area.

Un rischio specifico dei farmaci usati per la stimolazione è noto come sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS). L'OHSS è presente in alcune donne che assumono farmaci per stimolare le ovaie e colpisce fino al 10% delle donne sottoposte a fecondazione in vitro. I sintomi possono variare da lievi a gravi. In casi lievi, una donna può provare gonfiore, dolore lieve o crampi e aumento di peso. I casi gravi sono caratterizzati da un eccessivo aumento di peso (ad esempio, più di 10 chili in pochi giorni), mancanza di respiro e forte dolore o gonfiore nell'addome. Potrebbe essere necessario gestire casi gravi in ​​ospedale. Il trattamento include riposo, idratazione ed evitamento di attività faticose. OHSS generalmente si risolve da solo una volta terminato il ciclo.

Cicli annullati In alcuni casi, se una donna non risponde sufficientemente ai farmaci e viene prodotto o maturato un numero insufficiente di follicoli, il ciclo può essere annullato. In questo caso, non vengono recuperate uova.

Quali sono le altre tecniche di riproduzione assistita?

Le seguenti procedure sono state usate come alternative alla fecondazione in vitro ma non sono discusse in dettaglio:

• Trasferimento intrafallopico di gamete (GIFT): il trasferimento intrafallopico di gamete è simile all'IVF. È usato quando una donna ha almeno una normale tuba di Falloppio. Le uova vengono poste in questo tubo insieme allo sperma di un uomo per fecondare lì. Ciò rappresenta solo una piccola parte delle procedure di tecnologia riproduttiva assistita negli Stati Uniti. Alcune coppie optano per questa procedura se si oppongono alla fecondazione che si verifica al di fuori del corpo della donna.
• Trasferimento intrafallopico zigote (ZIFT): il trasferimento intrafallopico zigote si riferisce a una procedura in cui le uova di una donna vengono prelevate dalle sue ovaie, fecondate in laboratorio e inserite nelle sue tube di Falloppio anziché nell'utero. ZIFT è persino meno comune di GIFT.
• La crioconservazione dell'embrione (uovo e sperma fertilizzati congelati) è disponibile quando vengono creati più embrioni di quanti vengono trasferiti nell'utero della donna. Questi possono essere trasferiti durante un ciclo futuro. In questo caso una donna prenderebbe dei farmaci per preparare l'utero a ricevere gli embrioni al momento opportuno.