Quali sono i sintomi fisici della depressione?

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Mio padre non è più stato lo stesso da quando mia madre è morta due anni fa. Sto anche lottando con la sua perdita e so che il dolore è normale. Sembra che ci sia qualcos'altro che succede con mio padre, però. Dice che sta bene, ma ha dolori e dolori costanti che non ha mai avuto prima, non dorme bene e ha guadagnato molto peso. Questi potrebbero essere segni fisici di depressione?

Risposta del medico

Non so quanti anni ha tuo padre, ma i sintomi della depressione tendono ad essere più fisici nelle persone anziane rispetto alle persone più giovani, questo mette questi individui a rischio di avere i loro sintomi depressivi erroneamente attribuiti a problemi medici.

La depressione clinica non è qualcosa che provi per un giorno o due prima di sentirti meglio. Nelle vere malattie depressive, i sintomi durano settimane, mesi o talvolta anni se non si cerca un trattamento. Se sei depresso, spesso non sei in grado di svolgere attività quotidiane. Potresti non preoccuparti abbastanza di alzarti dal letto o vestirti, tanto meno lavoro, fare commissioni o socializzare.

• Adulti: si può dire che soffre di un episodio depressivo maggiore se si ha un umore depresso per almeno due settimane e si hanno almeno cinque dei seguenti sintomi clinici:
  • Sensazione di tristezza o blu
  • Incantesimi piangenti
  • Perdita di interesse o piacere nelle normali attività
  • Significativo aumento o diminuzione dell'appetito
  • Perdita di peso significativa o aumento di peso
  • Modifica del ritmo del sonno: incapacità di dormire o sonno eccessivo
  • Agitazione o irritabilità
  • Fatica o perdita di energia
  • Una tendenza a isolare da amici e familiari
  • Difficoltà di concentrazione
  • Sentimenti di inutilità o senso di colpa eccessivo
  • Pensieri di morte o suicidio

Gli uomini e le donne a volte mostrano la depressione in modo diverso. In particolare, gli uomini hanno maggiori probabilità di provare irritabilità, problemi di sonno, affaticamento e perdita di interesse per le attività che in precedenza avevano gradito a causa della depressione, mentre le donne tendono a manifestare tristezza e senso di inutilità e senso di colpa quando sono depresse. Per le persone che tendono a soffrire di un aumento dell'appetito, della stanchezza e della tendenza a dormire (depressione atipica), può verificarsi brama di carboidrati, a volte specificamente per il cioccolato. A volte si è scoperto che ciò indica che la persona tende a soffrire di irritabilità e ansia oltre alla depressione.

• I bambini con depressione possono anche manifestare i sintomi classici ma possono presentare anche altri sintomi, tra cui:
  • Scarso rendimento scolastico
  • Persistenza della noia
  • Disturbi frequenti di sintomi fisici, come mal di testa e mal di stomaco
  • Alcuni dei classici sintomi della depressione negli adulti possono anche essere più evidenti nei bambini, come i cambiamenti nei modelli alimentari o del sonno (Il bambino ha perso o ingrassato nelle ultime settimane o mesi? Sembra più stanco del solito?)
  • I sintomi e i segni della depressione negli adolescenti possono includere comportamenti più a rischio e / o mostrare meno preoccupazione per la propria sicurezza. Esempi di comportamenti a rischio includono guidare in modo sconsiderato / a velocità eccessiva, intossicarsi con alcol o altre droghe, specialmente in situazioni in cui guidano o possono essere in presenza di altre persone che intraprendono comportamenti rischiosi e impegnarsi in comportamenti promiscui o non protetti sesso.
• I genitori di bambini con depressione riferiscono di aver notato i seguenti cambiamenti di comportamento. Se noti uno di questi, parlane con il tuo medico.
  • Il bambino piange più spesso o più facilmente.
  • Le abitudini alimentari, le abitudini del sonno o il peso del bambino cambiano in modo significativo.
  • Il bambino ha disturbi fisici inspiegabili (ad esempio mal di testa o dolori addominali).
  • Il bambino trascorre più tempo da solo, lontano da amici e familiari.
  • Il bambino diventa in realtà più "appiccicoso" e può diventare più dipendente da determinate relazioni. Questo è meno comune del ritiro sociale però.
  • Il bambino sembra essere eccessivamente pessimista o mostra un senso di colpa eccessivo o sentimenti di inutilità.
  • Il bambino esprime pensieri sul farsi del male o mostra comportamenti sconsiderati o altri comportamenti dannosi.
• Anziani: mentre uno qualsiasi dei sintomi e segni classici della depressione può verificarsi negli uomini e nelle donne anziani, si possono anche notare altri sintomi:
  • Diminuita capacità di pensare o concentrarsi
  • Disturbi fisici inspiegabili (ad esempio dolore addominale, cambiamenti nelle abitudini intestinali o dolori muscolari)
  • Compromissione della memoria (si verifica in circa il 10% di quelli con depressione grave)