Cosa fanno per vedere se hai l'endometriosi?

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Ho 15 anni e ho il ciclo mestruale da un paio d'anni. Ogni volta che inizia il ciclo mestruale, ho questo terribile dolore che mi mette fuori combattimento per un giorno o due. Ho appena realizzato che i miei amici non hanno questi stessi sintomi con le loro mestruazioni. Anche quando hanno i crampi mestruali, non sono così cattivi come i miei. Stavo guardando su Internet e temo di avere l'endometriosi. Come viene diagnosticata l'endometriosi? Cosa fanno per vedere se hai l'endometriosi?

Risposta del medico

Se si verificano sintomi come dolore pelvico, sanguinamento o spotting, infertilità e problemi digestivi, si può sospettare l'endometriosi.

Il medico chiederà innanzitutto una storia dei sintomi e probabilmente eseguirà un esame pelvico in cui possono sentire grandi cisti o cicatrici dietro l'utero. Gli ultrasuoni o la risonanza magnetica (MRI) possono essere utilizzati per l'immagine degli organi riproduttivi.

Tuttavia, la chirurgia è l'unico modo per diagnosticare definitivamente l'endometriosi. La laparoscopia è una procedura in cui un medico inserisce una piccola fotocamera nell'addome per cercare l'endometriosi. A volte può essere prelevato un piccolo campione di tessuto (biopsia). In alcuni casi l'endometriosi può essere trattata con chirurgia laparoscopica.

Sono stati sviluppati numerosi sistemi di classificazione diversi per la stadiazione dell'endometriosi. Sebbene lo stadio (estensione) dell'endometriosi non sia correlato alla gravità dei sintomi clinici, può essere utile nel prevedere le possibilità di fertilità di una donna.

Tipicamente, l'endometriosi è classificata come minima, lieve, moderata o grave in base alle osservazioni visive alla laparoscopia. La malattia minima è caratterizzata da impianti isolati e nessuna adesione significativa. L'endometriosi lieve è costituita da impianti superficiali inferiori a 5 cm in aggregato senza aderenze significative. Nella malattia moderata, possono essere evidenti più impianti e cicatrici (adesione) attorno alle tube e alle ovaie. La malattia grave è caratterizzata da più impianti, inclusi grandi endometriomi ovarici con aderenze spesse.

L'endometriosi varia nei sintomi e nella gravità a seconda della donna e dei tempi del suo ciclo mestruale.

• L'endometriosi potrebbe non produrre alcun sintomo specifico e le donne potrebbero non essere consapevoli della condizione. In effetti, la maggior parte delle donne con endometriosi non ha sintomi specifici della condizione.
• Il sintomo più comune di endometriosi sperimentato dalle donne con questa condizione è il dolore pelvico che è peggio appena prima delle mestruazioni e migliora alla fine del periodo mestruale.
• Poiché i livelli di ormoni che influenzano l'endometriosi sono correlati al ciclo mestruale, ci si può aspettare che l'endometriosi diminuisca di intensità o, almeno, si stabilizzi durante i periodi in cui i livelli ormonali non sono in costante fluttuazione. Queste condizioni includono la gravidanza e altre volte in cui mancano le mestruazioni. Le donne tendono anche a notare una riduzione dei sintomi una volta raggiunta la menopausa.
• Altri sintomi comuni sono aumentati:
  • Dolore durante le mestruazioni (dismenorrea)
  • Infertilità
• L'infertilità è comune nelle donne con endometriosi; sebbene non tutte le donne sterili abbiano endometriosi. L'esatto meccanismo con cui l'endometriosi provoca infertilità non è chiaro, ma può comportare il blocco fisico delle tube di Falloppio a causa di impianti o cicatrici o fattori ormonali legati alla presenza degli impianti di endometriosi.
• L'età in cui si sviluppa l'endometriosi varia considerevolmente. Alcune donne adolescenti notano mestruazioni dolorose quando iniziano le mestruazioni. Questa condizione viene successivamente diagnosticata come endometriosi, mentre altre donne hanno 20 o 30 anni o più prima che venga diagnosticata l'endometriosi.
• Le donne spesso descrivono il dolore come un dolore costante e doloroso che è profondo e spesso si diffonde su entrambi i lati della regione pelvica, sulla parte bassa della schiena, sull'addome e sui glutei.
• Non esiste alcuna correlazione tra la gravità dei sintomi e la quantità di malattia (il grado o la misura in cui sono presenti gli impianti di endometriosi).
• Molte donne con endometriosi non hanno risultati sull'esame obiettivo che possano suggerire la diagnosi e i sintomi forniscono gli unici indizi per la diagnosi.
• Sebbene i risultati dell'esame obiettivo non possano diagnosticare positivamente l'endometriosi, il medico può trovare noduli pelvici che sono teneri durante un esame fisico o masse nelle ovaie che sono segni comuni della condizione.
• Un'area di endometriosi sull'ovaio che si è ingrandita viene definita endometrioma. Gli endometriomi che si riempiono di sangue sono noti come cisti al cioccolato, in riferimento all'aspetto del tessuto. Le cisti al cioccolato possono diventare molto dolorose, imitando i sintomi di altri problemi ovarici.