Cos'è l'osteoporosi? trattamento, sintomi, farmaci

Che cos'è l'osteoporosi?

L'osteoporosi è un disturbo delle ossa in cui le ossa diventano fragili, deboli e facilmente danneggiate o rotte. Una diminuzione della mineralizzazione e della forza delle ossa nel tempo provoca l'osteoporosi.

L'osteoporosi colpisce solo gli anziani?

Mentre gli effetti dell'osteoporosi sono spesso osservati negli anziani, il disturbo di solito inizia a progredire dalla mezza età in poi. Le ossa sono le più forti a metà degli anni venti di una persona, quindi è importante avere una buona base all'inizio per mantenere le ossa sane in età avanzata.

Perché l'osteoporosi è un importante problema di salute pubblica?

Negli Stati Uniti, 10 milioni di persone hanno l'osteoporosi (l'80% di queste sono donne) e 34 milioni sono a rischio di sviluppare la malattia a causa della bassa densità ossea. L'osteoporosi è un problema di salute pubblica perché la malattia contribuisce a 1, 5 milioni di fratture (ossa rotte), incluse 350.000 fratture dell'anca ogni anno. Nel 2005 i costi delle cure mediche per queste lesioni sono stati stimati in $ 17 miliardi. Queste lesioni possono anche provocare invalidità permanente o incapacità di tornare al lavoro o svolgere attività quotidiane.

Quali sono i sintomi dell'osteoporosi?

L'osteoporosi non può causare sintomi apparenti. I pazienti potrebbero non sapere di avere l'osteoporosi fino a quando non si rompono (fratturano) un osso.

Sintomi dell'osteoporosi: fratture della colonna vertebrale

Le fratture da compressione vertebrale (spinale) sono ossa rotte nella parte posteriore che sono dovute a ossa deboli causate dall'osteoporosi. Le vertebre (osso spinale) collassano a seguito di lesioni anche lievi legate alla caduta, alla flessione, alla torsione o allo starnuto. Quando le ossa della colonna vertebrale perdono la loro mineralizzazione e forza, possono collassare, provocando un aspetto curvo, spesso indicato come una "gobba da vedova".

Sintomi dell'osteoporosi: frattura da stress

Le fratture da stress si verificano nelle ossa a causa di lesioni ripetitive, di solito con un trauma minimo. I pazienti con osteoporosi sono più inclini a fratture da stress a causa della debolezza delle loro ossa.

Sintomi dell'osteoporosi: frattura dell'anca

I pazienti con osteoporosi sono a maggior rischio di fratture dell'anca. Anche una semplice caduta può causare una frattura dell'anca in una persona con osteoporosi. A causa della debolezza delle ossa, queste lesioni possono richiedere molto tempo o essere difficili da guarire completamente.

Quali sono le conseguenze dell'osteoporosi?

Le fratture correlate all'osteoporosi possono causare dolore e disabilità significativi. Le fratture dell'anca sono comuni tra i pazienti con osteoporosi. Il venti percento dei pazienti con frattura dell'anca muore entro un anno dalla lesione e un terzo rimarrà in una casa di cura per almeno un anno.

I pazienti che hanno una frattura da compressione vertebrale (spinale) sono ad alto rischio di sviluppare altre fratture del genere.

Quali fattori determinano la resistenza ossea?

La resistenza ossea è correlata alla massa ossea (densità), che si riferisce alla quantità di mineralizzazione che rimane nelle ossa con l'avanzare dell'età. Più dense sono le ossa, più forti sono.

I fattori che determinano la resistenza ossea includono:

• Genetica
• Ambiente
• farmaci
• Etnia (gli afro-americani hanno una densità ossea più elevata rispetto ai caucasici o agli asiatici)
• Sesso (gli uomini hanno una densità ossea più elevata rispetto alle donne)
• Invecchiamento (la densità ossea raggiunge il suo picco intorno ai 25 anni e diminuisce dopo i 35 anni)

Menopausa, estrogeni e osteoporosi

Alle donne viene diagnosticata l'osteoporosi più spesso degli uomini perché una volta raggiunta la menopausa i livelli di estrogeni diminuiscono. L'estrogeno aiuta a mantenere la densità ossea nelle donne. Le donne in post-menopausa possono perdere fino al 4% della massa ossea ogni anno nei primi 10 anni dopo la menopausa.

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi?

I fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi che non possono essere controllati includono:

• Genere femminile
• Etnia: caucasica o asiatica
• Storia famigliare

I fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi che possono essere controllati includono:

• fumo
• Mancanza di esercizio
• Diete prive di calcio
• Cattiva alimentazione
• Abuso di alcool

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi? (Continua)

Ulteriori fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi includono condizioni mediche come:

• Livelli cronicamente bassi di estrogeni
• Carenza di vitamina D.
• Ipertiroidismo
• Incapacità di esercitare
• Farmaci come chemioterapia, corticosteroidi o convulsioni
• iperparatiroidismo
• Perdita di periodi mestruali (amenorrea)
• Incapacità di assorbire correttamente i nutrienti nel tratto digestivo

Come viene diagnosticata l'osteoporosi?

L'osteoporosi viene spesso diagnosticata a raggi X quando il paziente subisce una frattura. Tuttavia, quando l'osteoporosi è visibile ai raggi X ci può essere una significativa perdita ossea.

Una scansione di assorbimento di raggi X a doppia energia (DEXA o DXA) può essere utilizzata come test di screening per l'osteopenia (perdita ossea che precede l'osteoporosi). Questo test misura la densità ossea nell'anca e nella colonna vertebrale ed è più preciso di una radiografia.

Chi dovrebbe avere il test della densità ossea?

La National Osteoporosis Foundation raccomanda che i seguenti gruppi di persone debbano sottoporsi a scansioni di assorbimento di raggi X a doppia energia (DEXA o DXA) per lo screening dell'osteoporosi:

• Tutte le donne di età pari o superiore a 65 anni
• Tutte le donne in postmenopausa di età inferiore ai 65 anni che presentano fattori di rischio per l'osteoporosi
• Donne in postmenopausa con fratture
• Donne con patologie associate all'osteoporosi

Come vengono misurati i risultati della densità ossea?

La scansione DXA elenca i risultati come "punteggio T." Questa misurazione è un confronto statistico (DS o deviazione standard) della densità ossea del paziente rispetto al picco medio di densità ossea di un giovane adulto dello stesso sesso ed etnia.

• Un punteggio AT da -1 a -2, 5 DS è caratteristico dell'osteopenia, che è un precursore dell'osteoporosi
• Un punteggio AT di -2, 5 DS o inferiore indica l'osteoporosi

Come viene trattata e prevenuta l'osteoporosi?

Non esiste una cura attuale per l'osteoporosi. Il trattamento dell'osteoporosi prevede l'arresto di ulteriori perdite ossee e il rafforzamento delle ossa che mostrano segni di debolezza. La prevenzione dell'osteoporosi è la chiave.

Prevenzione e trattamento: esercizio fisico

L'esercizio fisico è importante per aiutare a migliorare la forza muscolare e l'equilibrio, che possono ridurre cadute e altri incidenti. L'esercizio fisico ha anche il vantaggio di aiutare a rafforzare le ossa. Consulta il tuo medico per il tipo e la durata dell'esercizio giusto per te.

Una parola di cautela per l'esercizio

Nei pazienti con osteoporosi, l'esercizio fisico può danneggiare le ossa indebolite. È importante discutere con un operatore sanitario gli esercizi appropriati per i pazienti con osteoporosi. È anche importante considerare altri problemi medici che possono anche essere presenti (malattie cardiache, diabete, ipertensione) prima di iniziare qualsiasi programma di allenamento. Alcuni tipi di esercizi estremi come la maratona possono non essere raccomandati per i pazienti con osteoporosi.

Prevenzione e trattamento: smettere di fumare e ridurre l'alcool

Il fumo può provocare la perdita ossea. Nei pazienti con osteoporosi questo può accelerare la progressione della malattia. Riduce anche i livelli di estrogeni nelle donne, che possono portare a menopausa precoce e ulteriore perdita ossea.

L'effetto di alcol e caffeina sull'osteoporosi non è chiaro. Per mantenere la salute ottimale, consumare alcol e caffeina con moderazione.

Prevenzione e trattamento: integratori di calcio

L'assunzione di calcio è importante per le ossa forti e sane. Un adeguato apporto di calcio deve avvenire prima nella vita per aiutare a prevenire l'osteopenia e l'osteoporosi.

L'assunzione di calcio raccomandata per tutti gli adulti e le femmine adolescenti è di 1.000-1.300 mg al giorno. Buone fonti di calcio dietetico includono latticini, verdure (cavolo, cavolo, broccoli, spinaci) e cibi arricchiti (succhi di frutta, latte non caseario, cereali). Le donne in postmenopausa possono aver bisogno di più calcio.

Prevenzione e trattamento: alimenti arricchiti con calcio

La maggior parte degli americani non riceve abbastanza della dose giornaliera raccomandata dagli Stati Uniti (USRDA) di calcio. Alcuni esempi di fonti alimentari di calcio includono latte, yogurt, formaggio e succo d'arancia fortificato.

Prevenzione e trattamento: vitamina D

Al fine di assorbire correttamente il calcio nella dieta e mantenere una buona salute delle ossa, il corpo ha anche bisogno di vitamina D per quanto segue:

• Assorbimento di calcio dall'intestino
• Prevenire l'osteomalacia, che può indebolire ulteriormente le ossa
• Aumentare la densità ossea e ridurre le fratture nelle donne in postmenopausa

L'USRDA per la vitamina D è di 600 UI (unità internazionali) al giorno per i bambini di età compresa tra 1 anno e gli adulti di 70 anni. I bambini di età inferiore a 1 anno necessitano di 400 UI, mentre gli adulti di età pari o superiore a 71 anni richiedono 800 UI.

Buone fonti di vitamina D includono luce solare, pesce grasso come salmone o sgombro, fegato di manzo, tuorlo d'uovo, latte o succo d'arancia arricchito con vitamina D, cereali fortificati e alimenti per lattanti.

Prevenzione e trattamento: terapia ormonale in menopausa

Poiché gli estrogeni possono svolgere un ruolo nel mantenimento della densità ossea e della forza nelle donne, a molte donne in menopausa con osteoporosi viene prescritta una terapia ormonale (terapia ormonale menopausale, precedentemente chiamata terapia ormonale sostitutiva o terapia ormonale sostitutiva) per prevenire la perdita e le fratture ossee.

L'estrogeno può essere prescritto da solo per via orale (Premarin, Estrace, Estratest) o come cerotto cutaneo (Estraderm, Vivelle) o insieme al progesterone. La combinazione dei due ormoni può aiutare a prevenire il cancro uterino che può derivare dall'uso di soli estrogeni. La terapia ormonale in menopausa può avere effetti collaterali tra cui un aumentato rischio di infarto, ictus, coaguli di sangue e cancro al seno, quindi non è generalmente raccomandato per un uso a lungo termine. Consultare un medico per ulteriori informazioni sulla sostituzione dell'ormone menopausale.

Prevenzione e trattamento: farmaci

Esistono diversi tipi di farmaci usati per trattare l'osteoporosi.

1. Farmaci anti-riassorbimento: questi farmaci prevengono il riassorbimento osseo (rottura) e possono aiutare ad aumentare la massa ossea. Esempi includono alendronato (Fosamax), risedronato (Actonel), raloxifene (Evista), ibandronato (Boniva), calcitonina (Calcimar) e zoledronato (Reclast).

2. Terapia dell'ormone estrogeno in menopausa: può agire in modo analogo ai farmaci anti-riassorbimento, prevenendo la perdita ossea e contribuendo ad aumentare la massa ossea.

3. Modulatori selettivi del recettore degli estrogeni (SERM): questi farmaci funzionano come gli estrogeni e includono tamoxifene e Raloxifene (Evista).

4. Farmaci anabolizzanti: questi sono gli unici farmaci che costruiscono effettivamente la massa ossea. Teriparatide, una forma di ormone paratiroideo, è un esempio di questo tipo di farmaco

Prevenzione delle fratture dell'anca

I protettori dell'anca possono ridurre il rischio di fratture dell'anca nelle persone che hanno l'osteoporosi e sono a rischio di cadute. I protettori dell'anca sono indumenti intimi con sottili strati di schiuma o plastica sui fianchi. Hipsaver e Safehip sono due dei marchi disponibili.

L'osteoporosi A colpo d'occhio

• L'osteoporosi è un disturbo delle ossa in cui le ossa diventano fragili, deboli e facilmente danneggiate o rotte.
• La massa ossea (densità ossea) raggiunge il suo picco intorno ai 25 anni e diminuisce dopo i 35 anni e diminuisce più rapidamente nelle donne dopo la menopausa.
• I fattori di rischio per l'osteoporosi comprendono la genetica, la mancanza di esercizio fisico, la mancanza di calcio e vitamina D, il fumo di sigaretta, il consumo eccessivo di alcol e la storia familiare di osteoporosi.
• I pazienti con osteoporosi possono non avere sintomi fino a quando si verificano fratture ossee.
• L'osteoporosi può essere diagnosticata usando i raggi X ma è più probabile che venga rilevata con scansioni DEXA che misurano la densità ossea.
• I trattamenti per l'osteoporosi includono farmaci per l'osteoporosi su prescrizione, smettere di fumare e ottenere un adeguato esercizio fisico, calcio e vitamina D.