Sono le preoccupazioni di tuo figlio normali ... o è qualcosa di sbagliato?

Crescendo, le mie frequenti preoccupazioni erano oltre normali angosce dell'infanzia: non potevo indossare camicie verdi, dovevo usare la stessa forchetta a cena ogni sera e leggevo i capitoli biblici per evitare che accadessero cose brutte.

Mentre i miei genitori erano consapevoli che per un preoccupati eccessivamente di cose brutte che accadono, non hanno mai pensato che potesse essere un disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) Nei loro occhi, OCD significava ripetuti lavaggi delle mani o rituali fisici insoliti, ma non preoccupanti.

Mi hanno rassicurato in ogni modo possibile che nessuno sarebbe morto, ma questo non ha reso la mia estrema ansia - oi miei comportamenti - andare via. Quando sono diventato più vecchio e mi sono vergognato dei miei comportamenti, ho nascosto la mia angoscia. I miei genitori naturalmente presumevano che io fossi diventato troppo grande rispetto a quella che era solo una fase normale dell'infanzia.

Nel frattempo, la mia preoccupazione diventava ancora peggiore. perché non volevo che i miei genitori morissero guidandomi lì. Ho evitato la musica con testi che suggerivano la morte. Ero ossessionato da che ora i miei genitori dovevano venirmi a prendere, per paura che qualcosa fosse successo a loro lungo la strada.

Si scopre che, come circa l'1-3% di bambini e adolescenti, ho avuto una delle più comuni malattie mentali tra i bambini: OCD. Considerato un disturbo d'ansia, l'OCD è caratterizzato da pensieri ossessivi. Le compulsioni, oi comportamenti ripetitivi, sono quindi usati per regolare o alleviare i pensieri ossessivi. Il risultato è una serie di sintomi che possono disturbare il benessere emotivo e la capacità di funzionamento del bambino.

Se sospetti che tuo figlio abbia OCD, osserva questi cinque segnali di allarme e impara cosa puoi fare per aiutarti.

1. Rituali, routine e ripetuti controlli

I classici segni potenziali di disturbo ossessivo compulsivo includono rituali, routine e controlli ripetitivi. Cerca schemi insoliti o particolari, specialmente quelli che preoccupano il bambino o causano angoscia.

Ad esempio, un bambino può verificare che tutti gli elettrodomestici siano spenti prima di andare a letto. Se mancano di controllarne uno, potrebbero dover ricominciare la routine. Possono non gradire certi numeri o contare elementi o toccare ripetutamente modelli specifici. Possono evitare certi vestiti o essere particolari nell'ordine in cui indossano i loro vestiti. I bambini possono evitare i germi e lavarsi ossessivamente. Oppure, potrebbero voler resistere a toccare parti "sporche" del loro corpo, smettere di allacciarsi le scarpe o smettere di lavarsi i capelli.

2. Procedure sconvolgenti che si intromettono

Molti bambini vogliono che i loro genitori diano la buonanotte in un certo modo o come i loro animali imbalsamati allineati in un ordine specifico. Ciò non significa che abbiano OCD. Questo diventa problematico solo quando un bambino è ossessionato dalla routine e si arrabbia se i loro controlli o rituali vengono interrotti.I bambini possono anche dedicare sempre più tempo ai loro comportamenti OCD, che possono interferire con la loro capacità di funzionare.

"È normale che un bambino desideri lavarsi le mani dopo averli sporcati", afferma Crystal I. Lee, uno psicologo autorizzato a Los Angeles. "Riguarda se il lavaggio delle mani avviene troppo spesso, per periodi di tempo anormalmente lunghi, o se il bambino si arrabbia estremamente quando non può lavarsi le mani quando pensa di aver bisogno di farlo. Riguarda anche se il loro comportamento nel lavaggio delle mani o la preoccupazione di sporcarsi inizia a interferire con loro partecipando a scuola [e] giocando con i compagni. “

3. Partecipazione dei genitori alle routine

Un altro segno che un bambino potrebbe avere difficoltà con l'OCD è il coinvolgimento dei genitori nei rituali e nelle routine. I bambini non possono regolare le emozioni inquietanti che l'OCD fa emergere da soli e spesso hanno bisogno dei genitori per partecipare. Ad esempio, un bambino può insistere che un genitore li metta a letto in un certo modo, o li aiuti a controllare tutte le serrature sulle porte.

"I bambini si affidano al genitore per gestire il DOC per loro", afferma Debra Green, una terapeuta specializzata in matrimonio e famiglia. "Se il genitore non fa quello che vuole il bambino, il bambino diventa molto angosciato. "

Secondo Green," Se trovi come genitore che stai gestendo l'ansia di tuo figlio seguendo i loro rituali, il tuo bambino potrebbe essere alle prese con più di normali preoccupazioni infantili. “

4. Pensieri intrusivi e ossessivi

I bambini possono sperimentare pensieri su cose brutte che accadono a se stessi o ai propri cari o che causano danni a qualcun altro. Mentre i comportamenti ripetitivi sono facili da riconoscere, a meno che un bambino non presenti pensieri preoccupanti, non possono essere osservati facilmente.

Lee raccomanda di parlare apertamente con bambini ansiosi delle loro paure.

"I bambini con DOC sono spesso molto imbarazzati e imbarazzati dal loro comportamento, quindi è importante che i genitori parlino gentilmente, amorevolmente ed empaticamente con i loro figli del loro sospetto", dice Lee. "Può aiutare a esternare il problema, ad esempio chiamando OCD un 'mostro preoccupato' che il bambino possa aver bisogno di aiuto per affrontare. “

5. Scoppi d'ira o problemi comportamentali

Le esplosioni e i problemi comportamentali arrabbiati possono essere collegati a molti problemi dell'infanzia, tra cui il DOC. OCD può essere angosciante, vergognoso e dirompente per i bambini. Hanno a che fare con pensieri spaventosi e emozioni travolgenti senza gli strumenti per dare un senso a loro da soli. Di conseguenza, i bambini possono recitare.

"A volte, se un bambino ha OCD potrebbero avere scoppi di rabbia - spesso a casa quando le cose non vengono fatte in un modo particolare", dice Shawn Ewbank, uno psicologo autorizzato presso il Mind Health Institute di Santa Monica, in California . "A volte, quando un bambino ha problemi comportamentali, il disturbo ossessivo compulsivo potrebbe essere una delle molte ragioni per cui qualcosa potrebbe andare avanti. "

Cosa fare se pensi che tuo figlio possa avere DOC>

Se sei preoccupato che tuo figlio possa avere DOC, potrebbe essere il momento di vedere un professionista. Gli esperti raccomandano di portare il bambino a consultare il proprio medico di famiglia o consultare un professionista della salute mentale, che probabilmente raccomanderà una valutazione psicologica completa.Quanto prima si cattura l'OCD dell'infanzia, in generale, più è facile da gestire.

Se a un bambino viene diagnosticato un DOC, il trattamento può includere la terapia, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT). La CBT aiuta i bambini a sviluppare capacità di coping per gestire ossessioni e compulsioni. Queste capacità danno al bambino gli strumenti di cui hanno bisogno per regolare la propria ansia e ridurre la presa del disturbo ossessivo compulsivo. Anche uno psichiatra può raccomandare un farmaco.

OCD è stressante per entrambi i bambini e le loro famiglie. Green raccomanda "di essere solidale e riconoscendo che non è colpa del bambino, non stanno scegliendo di farlo. Questo è qualcosa che, nel loro cervello, con cui stanno davvero combattendo. "

Nella cultura genitoriale di oggi, dove c'è una tendenza a diagnosticare eccessivamente i normali comportamenti infantili, i miei genitori potrebbero aver reagito in modo diverso alla mia preoccupazione. Tuttavia, mi ci sono voluti quasi 20 anni per capire il mio disturbo ossessivo compulsivo e ho scoperto che si trattava di un disturbo che poteva essere trattato. Ci sono voluti istruzione, aiuto professionale e molto sostegno amorevole per superare il mio DOC.