Disturbo bipolare: sintomi, test per la depressione bipolare

Disturbo bipolare: che cos'è?

Il disturbo bipolare, precedentemente chiamato depressione maniacale, è una malattia mentale che coinvolge il malato con almeno un episodio maniacale (umore eccessivamente eccitato o irritabile) o quasi maniacale (ipomanico). Gli sbalzi d'umore di questa condizione possono durare settimane alla volta e causare significativi problemi di lavoro e di relazione. Questa malattia colpisce fino al 5% degli adulti negli Stati Uniti, colpendo ugualmente uomini e donne.

Sintomi della fase depressiva

I sintomi depressivi che possono verificarsi nel disturbo bipolare sono quelli di qualsiasi episodio depressivo maggiore, tra cui tristezza significativa, irritabilità, disperazione e un aumento o una diminuzione dell'appetito, del peso o del sonno. La depressione bipolare può provocare a chi soffre il desiderio, la pianificazione o il tentativo di uccidere se stessi o qualcun altro.

Sintomi della fase maniacale

I sintomi maniacali del disturbo bipolare possono comprendere che il malato ha un senso di benessere o abilità grossolanamente eccessivo, pensieri di corsa, riduzione del sonno e linguaggio che è rapido al punto da essere difficile da decifrare. Gli individui maniacali possono anche impegnarsi in attività poco sagge come comportamenti sessuali eccessivi o spese.

Bipolare I vs. Bipolare II

Per ricevere la diagnosi del disturbo bipolare I, una persona deve sperimentare almeno un episodio maniacale in piena regola nella sua vita. Gli individui con disturbo bipolare II sperimentano almeno un episodio ipomanico, in quanto presentano sintomi meno gravi di quelli completamente maniacali.

Caratteristiche miste

Molte persone con disturbo bipolare hanno anche caratteristiche miste associate ai loro sbalzi d'umore. Ciò comporta la comparsa di sintomi di depressione durante episodi maniacali o ipomanici.

Cause del disturbo bipolare

Sebbene non sia stata identificata alcuna singola causa del disturbo bipolare, ci sono una serie di fattori che contribuiscono allo sviluppo di questa malattia. Sono state osservate diminuzioni dell'attività di diverse parti del cervello quando soggetti con disturbo bipolare presentano episodi depressivi o maniacali.

Disturbo bipolare: chi è a rischio?

I sintomi del disturbo bipolare tendono ad avere due picchi di quando iniziano: tra i 15 e i 25 anni e dai 45 ai 54 anni. Altri fattori di rischio per il disturbo bipolare includono una storia familiare stretta di depressione o disturbo bipolare (disturbo dell'umore) o una storia familiare di disturbo da abuso di sostanze. I fattori di stress della vita come l'abuso possono anche innescare l'insorgenza del disturbo bipolare.

Disturbo bipolare e vita quotidiana

I sintomi del disturbo bipolare possono interferire con la capacità di una persona di lavorare, raggiungere a scuola e mantenere relazioni. Le persone con questo disturbo sono anche a rischio di avere altri problemi di salute mentale e medica.

Disturbo bipolare e abuso di sostanze

Avere il disturbo bipolare può aumentare la probabilità che il malato sviluppi un problema di abuso di sostanze dal 22% a oltre il 50%. Alcune persone con disturbo bipolare possono bere per intorpidire i loro sintomi maniacali o depressivi, un comportamento spesso indicato come auto-medicazione.

Disturbo bipolare e suicidio

Fino al 10% delle persone con disturbo bipolare si suicida, 10 volte il rischio di persone che non hanno disturbi di salute mentale. I possibili segni che qualcuno sta pianificando di suicidarsi includono il dare via gli effetti personali e mettere in ordine gli affari. Se tu o una persona cara hai pensieri suicidi, contatta immediatamente una hotline suicida al numero 1-800-SUICIDE (1-800-784-2433) e 1-800-273-TALK (1-800-273-8255). Chiunque abbia pianificato o tentato il suicidio dovrebbe essere immediatamente portato al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.

Diagnosi del disturbo bipolare

Quando i professionisti della salute mentale valutano una persona per il disturbo bipolare, raccolgono una storia dettagliata e conducono un esame dello stato mentale. La storia esplorerà la possibilità che i sintomi della persona siano causati da una condizione medica come un problema neurologico o endocrino, un effetto collaterale del farmaco o l'esposizione a una tossina. Il professionista cercherà anche di distinguere i sintomi del disturbo bipolare da altri problemi di salute mentale, come un disturbo da uso di sostanze, depressione, ansia o schizofrenia.

Farmaci per il disturbo bipolare

I farmaci sono una parte importante ed efficace del trattamento del disturbo bipolare e comprendono stabilizzatori dell'umore, antipsicotici e farmaci antisensibilizzanti. Tutti questi farmaci sono stati trovati per aiutare a compensare e prevenire gli sbalzi d'umore subiti da soggetti con disturbo bipolare. I farmaci antidepressivi possono scatenare sbalzi d'umore nelle persone con questo disturbo.

Talk Therapy per il disturbo bipolare

Se eseguita in combinazione con il trattamento farmacologico, la terapia della parola (psicoterapia) può aiutare significativamente a prevenire il ripetersi della depressione o la mania del disturbo bipolare, oltre a ridurre i sintomi e i problemi causati da tali sintomi quando si verificano. La terapia comportamentale cognitiva cerca di aiutare l'individuo a cambiare il modo di pensare da autodistruttivo a modi di pensare più produttivi. La terapia incentrata sulla famiglia utilizza l'educazione alla salute mentale, migliorando le capacità comunicative e di risoluzione dei problemi per l'individuo con disturbo bipolare e la sua famiglia.

Consigli sullo stile di vita per il disturbo bipolare

Come nel caso di altri disturbi mentali, una buona cura di sé è una parte essenziale per ottenere risultati ottimali dalla terapia del linguaggio e dai farmaci. Le persone con disturbo bipolare dovrebbero lavorare per ottenere almeno otto ore di sonno a notte, allenarsi regolarmente, mantenere una buona alimentazione ed evitare l'abuso di alcol o droghe. Quando le persone con disturbo bipolare apprendono i loro segnali di avvertimento per l'inizio di un episodio maniacale o depressivo, sono più in grado di prevenire sbalzi d'umore in piena regola.

Terapia elettroconvulsiva (ECT)

La terapia elettroconvulsiva (ECT) può essere un trattamento molto efficace per qualsiasi stato dell'umore del disturbo bipolare (depressivo, maniacale o misto) e prevede l'induzione di convulsioni inviando una corrente elettrica attraverso parti del cervello. L'ECT può portare sollievo dai sintomi alle persone che non hanno ricevuto sollievo dalla psicoterapia o dai farmaci. Può anche essere un efficace trattamento di mantenimento, che impedisce il ritorno degli sbalzi d'umore.

Educare amici e famiglia

Dato l'importante ruolo che i familiari possono svolgere nel recupero e nel progresso a lungo termine dei loro cari con disturbo bipolare, educare i familiari e aiutarli a migliorare le capacità comunicative e di risoluzione dei problemi è una parte importante per migliorare la vita delle persone con questo disturbo .

Quando qualcuno ha bisogno di aiuto

Se sei preoccupato che un membro della famiglia o una persona cara possa soffrire di disturbo bipolare, parla apertamente con loro e cerca aiuto da un professionista sanitario di fiducia. Spesso, educando la persona amata che molte persone che hanno questo disturbo conducono una vita altamente produttiva e soddisfacente con il trattamento può fare molto per aiutarli ad accettare l'aiuto per se stessi.