Sintomi di carcinoma uterino vs. fibromi

Qual è la differenza tra cancro uterino e fibromi?

• Il cancro uterino si verifica quando si formano cellule tumorali nei muscoli dell'utero o nei tessuti che supportano l'utero. I tumori che si sviluppano nell'utero sono tipi di sarcomi.
• Un fibroma uterino è un tumore comune, benigno (non canceroso) che si verifica sulla muscolatura liscia della parete dell'utero. I fibromi possono svilupparsi all'interno dell'utero, all'interno del muscolo uterino o all'esterno dell'utero.
• I sintomi del carcinoma uterino e dei fibromi uterini che sono simili includono dolore o sensazione di pienezza nell'addome o minzione frequente.
• I sintomi del carcinoma uterino che sono diversi dai fibromi uterini comprendono sanguinamento vaginale anormale (sanguinamento che non fa parte di un periodo mestruale, sanguinamento dopo la menopausa) o una massa nella vagina.
• I fibromi potrebbero non avere alcun sintomo di accompagnamento. Quando sono presenti sintomi di fibromi, possono includere sanguinamento mestruale aumentato, urgenza urinaria, costipazione, pressione pelvica, aumento delle dimensioni della vita (le dimensioni degli indumenti possono aumentare ma non a causa dell'aumento di peso), infertilità e massa pelvica.
• Le cause del sarcoma uterino comprendono l'esposizione ai raggi X, il trattamento con radiazioni passate nell'area pelvica e il trattamento con tamoxifene per il carcinoma mammario.
• La causa dei fibromi non è nota. I fibromi sono spesso ereditari. Altri fattori di rischio includono l'etnia africana, il sovrappeso o l'obesità, il non avere mai partorito e l'inizio del periodo mestruale prima dei 10 anni.
• Il trattamento per il sarcoma uterino comprende chirurgia, radioterapia, chemioterapia e terapia ormonale. Potrebbero anche essere disponibili studi clinici.
• Il trattamento per i fibromi dipende dalle dimensioni e dalla posizione dei fibromi, dai sintomi del paziente e da altri fattori. Nella maggior parte dei casi quando non ci sono sintomi o i fibromi sono piccoli, non è necessario alcun trattamento. Quando è richiesto un trattamento, può comportare dilatazione e curettage (D&C), farmaci ormonali come contraccettivi orali, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), agonisti dell'ormone che rilasciano gonadotropina o RU-486. Altre procedure per rimuovere o ridurre i fibromi comprendono la chirurgia (miomectomia), l'isterectomia, l'embolizzazione dell'arteria uterina e l'ecografia focalizzata guidata da risonanza magnetica.
• Molti fattori influenzano la prognosi e il tasso di sopravvivenza dei sarcomi uterini. Le prospettive dipendono dallo stadio del tumore, dalle dimensioni e dal tipo di tumore, dalla salute generale del paziente e dal fatto che il tumore sia stato di nuovo diagnosticato o si sia ripresentato.
• La prognosi per i fibromi uterini dipende dalla gravità dei fibromi prima del trattamento e dal trattamento prescelto. I fibromi possono influenzare la fertilità e possono essere sintomatici durante la gravidanza. In rari casi i fibromi possono diventare cancerosi.

Che cos'è il cancro uterino?

Il sarcoma uterino è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancro) nei muscoli dell'utero o in altri tessuti che supportano l'utero.

L'utero fa parte del sistema riproduttivo femminile. L'utero è l'organo cavo a forma di pera nel bacino, dove cresce un feto. La cervice si trova all'estremità inferiore e stretta dell'utero e conduce alla vagina. Il sarcoma uterino è un tipo molto raro di tumore che si forma nei muscoli uterini o nei tessuti che supportano l'utero. Il sarcoma uterino è diverso dal cancro dell'endometrio, una malattia in cui le cellule tumorali iniziano a crescere all'interno del rivestimento dell'utero.

I tipi di sarcoma uterino includono:

• Leiomiosarcoma (LMS) - i tumori iniziano nella parete muscolare dell'utero (il miometrio)
• Sarcoma stromale endometriale (ESS) - i tumori iniziano nel tessuto connettivo di supporto (stroma) del rivestimento dell'utero (endometrio)
• Sarcoma indifferenziato: può iniziare nell'endometrio o nel miometrio

Cosa sono i fibromi uterini?

Un fibroma uterino è il tumore benigno (non canceroso) più comune dell'utero (utero) di una donna. I fibromi sono tumori della muscolatura liscia che si trovano nella parete dell'utero.

Possono svilupparsi all'interno della parete uterina stessa o attaccarsi ad essa. Possono crescere come un singolo tumore o in gruppi. I fibromi uterini possono causare sanguinamento mestruale eccessivo, dolore pelvico e minzione frequente.

• Queste crescite si verificano fino al 50% di tutte le donne e sono una delle principali cause di isterectomia (rimozione dell'utero) negli Stati Uniti. Si stima che ogni anno vengano eseguite negli Stati Uniti circa 600.000 isterectomie e almeno un terzo di queste procedure riguarda i fibromi. Sono ora disponibili farmaci e trattamenti chirurgici più recenti e meno invasivi per aiutare a controllare la crescita dei fibromi.
• I fibromi iniziano nei tessuti muscolari dell'utero. Possono crescere nella cavità uterina (sottomucosa), nello spessore della parete uterina (intramuscolare) o sulla superficie dell'utero (sottosuolo) nella cavità addominale. Alcuni possono verificarsi come masse peduncolate (fibromi che crescono su un gambo al largo dell'utero).
• Sebbene questi tumori siano chiamati fibromi, questo termine è fuorviante perché consistono in tessuto muscolare, non tessuto fibroso. Il termine medico per un fibroma è leiomioma, un tipo di mioma o tumore mesenchimale.

Quali sono i sintomi del cancro uterino rispetto ai fibromi uterini?

Cancro uterino

I segni del sarcoma uterino includono sanguinamento anormale. Sanguinamento anormale dalla vagina e altri segni e sintomi possono essere causati dal sarcoma uterino o da altre condizioni.

Verificare con il proprio medico se si dispone di uno dei seguenti:

• Sanguinamento che non fa parte dei periodi mestruali.
• Sanguinamento dopo la menopausa.
• Una massa nella vagina.
• Dolore o sensazione di pienezza nell'addome.
• Minzione frequente.

Fibromi uterini

La maggior parte dei fibromi, anche quelli di grandi dimensioni, non producono sintomi. Queste masse si trovano spesso durante un regolare esame pelvico.

Quando le donne manifestano sintomi, i più comuni sono i seguenti:

• un aumento del sanguinamento mestruale, noto come menorragia, a volte con coaguli di sangue;
• pressione sulla vescica, che può causare minzione frequente e un senso di urgenza di urinare e, raramente, l'incapacità di urinare;
• pressione sul retto, con conseguente stitichezza;
• pressione pelvica, "sentirsi pieno" nella parte inferiore dell'addome, dolore nella parte inferiore dell'addome;
• aumento delle dimensioni intorno alla vita e cambiamento del profilo addominale (alcune donne potrebbero aver bisogno di aumentare le dimensioni dei vestiti ma non a causa di un aumento di peso significativo);
• infertilità, che è definita come l'incapacità di rimanere incinta dopo 1 anno dal tentativo di rimanere incinta; e / o
• una massa pelvica scoperta da un operatore sanitario durante un esame fisico.

Quali sono le cause del cancro uterino rispetto ai fibromi?

Cancro uterino

Essere esposti ai raggi X può aumentare il rischio di sarcoma uterino.

Tutto ciò che aumenta il rischio di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Avere un fattore di rischio non significa che otterrai il cancro; non avere fattori di rischio non significa che non otterrai il cancro. Parlate con il vostro medico se pensate di essere a rischio. I fattori di rischio per il sarcoma uterino includono quanto segue:

• Passato trattamento con radioterapia al bacino.
• Trattamento con tamoxifene per carcinoma mammario. Se stai assumendo questo farmaco, fai un esame pelvico ogni anno e segnala ogni sanguinamento vaginale (diverso dal sanguinamento mestruale) il più presto possibile.

Fibromi uterini

I motivi esatti per cui alcune donne sviluppano fibromi sono sconosciuti. I fibromi tendono a funzionare nelle famiglie e le donne colpite hanno spesso una storia familiare di fibromi. Le donne di origine africana hanno una probabilità due o tre volte maggiore di sviluppare fibromi rispetto alle donne di altre razze.

I fibromi crescono in risposta alla stimolazione dell'ormone estrogeno, prodotto naturalmente nel corpo. Queste escrescenze possono manifestarsi già all'età di 20 anni, ma tendono a ridursi dopo la menopausa quando il corpo smette di produrre grandi quantità di estrogeni.

I fibromi possono essere piccoli e non causare problemi, oppure possono anche crescere per pesare diversi chili. I fibromi generalmente tendono a crescere lentamente.

I seguenti fattori sono stati associati alla presenza di fibromi:

• Essere in sovrappeso, obesità
• Non aver mai dato alla luce un bambino (chiamato nulliparity)
• Inizio del periodo mestruale prima dei 10 anni
• Patrimonio afroamericano (che si verifica 3-9 volte più spesso rispetto alle donne caucasiche)

Qual è il trattamento per il cancro uterino rispetto ai fibromi?

Cancro uterino

Sono disponibili diversi tipi di trattamenti per i pazienti con sarcoma uterino. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di test in studi clinici. Uno studio clinico di trattamento è uno studio di ricerca inteso ad aiutare a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per pazienti con cancro.

Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard. I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo ai pazienti che non hanno iniziato il trattamento.

Vengono utilizzati quattro tipi di trattamento standard:

Chirurgia

La chirurgia è il trattamento più comune per il sarcoma uterino, come descritto nella sezione Fasi del sarcoma uterino di questo sommario.

Anche se il medico rimuove tutto il tumore che può essere visto al momento dell'intervento chirurgico, alcuni pazienti possono ricevere la chemioterapia o la radioterapia dopo l'intervento chirurgico per uccidere tutte le cellule tumorali rimaste. Il trattamento somministrato dopo l'intervento chirurgico, per ridurre il rischio che il tumore ritorni, si chiama terapia adiuvante.

Radioterapia

La radioterapia è un trattamento del cancro che utilizza i raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedire loro di crescere. Esistono due tipi di radioterapia:

• La radioterapia esterna utilizza una macchina all'esterno del corpo per inviare radiazioni verso il cancro.
• La radioterapia interna utilizza una sostanza radioattiva sigillata in aghi, semi, fili o cateteri che vengono posizionati direttamente dentro o vicino al cancro.

Il modo in cui viene somministrata la radioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del tumore in trattamento. La radioterapia esterna e interna è usata per trattare il sarcoma uterino e può anche essere usata come terapia palliativa per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento del cancro che utilizza farmaci per fermare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendole di dividersi. Quando la chemioterapia viene presa per via orale o iniettata in una vena o muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica). Quando la chemioterapia viene inserita direttamente nel liquido cerebrospinale, in un organo o in una cavità del corpo come l'addome, i farmaci colpiscono principalmente le cellule tumorali in quelle aree (chemioterapia regionale). Il modo in cui viene somministrata la chemioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del tumore in trattamento.

Terapia ormonale

La terapia ormonale è un trattamento del cancro che rimuove gli ormoni o blocca la loro azione e impedisce la crescita delle cellule tumorali. Gli ormoni sono sostanze prodotte dalle ghiandole del corpo e circolate nel flusso sanguigno.

Alcuni ormoni possono causare la crescita di alcuni tumori. Se i test mostrano che le cellule tumorali hanno luoghi in cui gli ormoni possono attaccarsi (recettori), vengono utilizzati farmaci, interventi chirurgici o radioterapia per ridurre la produzione di ormoni o impedirne il funzionamento.

Il trattamento per il sarcoma uterino può causare effetti collaterali.

Test clinici

I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la scelta migliore per il trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti antitumorali sono sicuri, efficaci o migliori del trattamento standard.
Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su studi clinici precedenti. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.

I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a portare avanti la ricerca.

I pazienti possono accedere a studi clinici prima, durante o dopo l'inizio del trattamento del cancro.

Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto il trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il ​​cui tumore non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire il ripetersi del cancro (ritorno) o ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.

Gli studi clinici si svolgono in molte parti del paese.

Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Alcuni dei test che sono stati fatti per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test saranno ripetuti per vedere come sta funzionando il trattamento. Le decisioni sull'opportunità di continuare, modificare o interrompere il trattamento possono essere basate sui risultati di questi test.

Alcuni test continueranno ad essere eseguiti di volta in volta dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se la tua condizione è cambiata o se il tumore si è ripresentato (ritorna). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.

Fibromi uterini

Il trattamento per i fibromi dipende dai sintomi, dalle dimensioni e dalla posizione dei fibromi, dall'età (quanto la persona è vicina alla menopausa), dal desiderio del paziente di avere figli e dalla salute generale del paziente.

Nella maggior parte dei casi, il trattamento non è necessario, in particolare se la donna non ha sintomi, ha piccoli tumori o è in menopausa. Un sanguinamento vaginale anormale causato da fibromi può richiedere la raschiatura chirurgica della cavità uterina in una procedura nota come dilatazione e curettage (D&C). Se non si riscontra malignità (cancro), questo sanguinamento spesso può essere controllato da farmaci ormonali. Le seguenti opzioni di trattamento devono essere discusse con un operatore sanitario.

Osservazione

Il medico della donna può seguire le dimensioni e la crescita dei fibromi nel tempo per assicurarsi che non siano presenti indicatori di cancro. Se la persona non ha sintomi come sanguinamento vaginale o dolore pelvico e se il fibroma non cresce rapidamente, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Alcuni pazienti possono, tuttavia, richiedere esami pelvici più frequenti, come ogni 6 mesi, per verificare i cambiamenti con i fibromi.

Ai pazienti possono essere somministrati farmaci antinfiammatori non steroidei, contraccettivi orali (pillole anticoncezionali), agonisti dell'ormone che rilascia gonadotropina o RU-486.

• Gli agenti antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil ne è un esempio), hanno dimostrato di alleviare il dolore pelvico associato ai fibromi.
• Le pillole contraccettive orali sono anche comunemente usate nelle donne con fibromi. Riducono spesso il flusso sanguigno mestruale percepito e aiutano con il dolore pelvico.
• Gli agonisti dell'ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH) sono farmaci che agiscono sulla ghiandola pituitaria per ridurre gli estrogeni prodotti dal corpo. Una diminuzione degli estrogeni causa la riduzione delle dimensioni dei fibromi. Questo tipo di farmaco viene spesso utilizzato prima dell'intervento chirurgico per ridurre il fibroma, ridurre la quantità di perdita di sangue durante l'intervento chirurgico o migliorare l'emocromo preoperatorio. La dimensione del fibroma può essere ridotta del 50% in tre mesi con questo tipo di terapia. Ma i fibromi possono ricrescere una volta interrotto il trattamento. La terapia a lungo termine con questi farmaci è limitata dagli effetti collaterali di bassi estrogeni (molto simili alla menopausa), che includono una ridotta densità ossea, osteoporosi, vampate di calore e secchezza vaginale.
• È stato anche dimostrato che il farmaco antiormonale RU-486 (mifepristone) riduce la dimensione dei fibromi di circa la metà. Questo farmaco ha anche dimostrato di ridurre il dolore pelvico, la pressione della vescica e il mal di schiena. Basse dosi di questo farmaco possono ridurre le dimensioni dei fibromi in preparazione all'intervento chirurgico per rimuoverli. Può anche aiutare alcuni pazienti a evitare completamente l'intervento chirurgico riducendo i fibromi e i problemi che stanno causando. Gli effetti collaterali correlati a bassi estrogeni, osservati con analoghi del GnRH, possono essere meno comuni. RU-486 può indurre aborto spontaneo, quindi questo farmaco deve essere usato con cautela se una donna sta cercando di concepire.
• Il danazolo (Danocrino) è stato usato per ridurre il sanguinamento nelle donne con fibromi, poiché questo farmaco provoca l'interruzione delle mestruazioni, ma non riduce le dimensioni dei fibromi. Il danazolo è un farmaco ormonale androgeno (maschile) che può causare gravi effetti collaterali tra cui aumento di peso, crampi muscolari, riduzione delle dimensioni del seno, acne, irsutismo (crescita inappropriata dei capelli), pelle grassa, alterazioni dell'umore, depressione, riduzione delle lipoproteine ​​ad alta densità (HDL o livelli di "colesterolo buono") e aumento dei livelli degli enzimi epatici.
• Un altro nuovo farmaco può essere utile nel trattamento di alcuni fibromi uterini. È un modulatore del recettore del progesterone chiamato EllaOne. È usato come farmaco di contraccezione d'emergenza, ma è stato trovato per ridurre i fibromi e ridurre il sanguinamento associato ai fibromi.
• Le opzioni di chirurgia per il trattamento hanno sia rischi che benefici. Assicurati di discutere questi rischi e benefici con il medico. Alcune opzioni di trattamento potrebbero non essere adatte a una donna a causa delle caratteristiche dei fibromi o di altri fattori di salute.
• La miomectomia è solo la rimozione chirurgica dei fibromi. Ciò può essere realizzato mediante isteroscopia, laparoscopia o, meno frequentemente, una procedura aperta (un'incisione nell'addome). L'approccio chirurgico dipende dalle dimensioni e dalla posizione del fibroma. È stato dimostrato che il pretrattamento con analoghi di GnRH riduce la perdita di sangue e il tempo operativo nelle donne sottoposte a miomectomia. È stato anche dimostrato che la miomectomia ha una ridotta probabilità di lesioni all'intestino, alla vescica o all'uretere rispetto all'isterectomia. L'utero viene lasciato intatto in questo tipo di procedura e il paziente può essere in grado di rimanere incinta.
• L'isterectomia è la rimozione chirurgica dell'utero (e dei fibromi). È la procedura chirurgica più comunemente eseguita nel trattamento dei fibromi ed è considerata una cura. A seconda delle dimensioni del fibroma, l'isterectomia può essere eseguita con incisioni attraverso la vagina o l'addome. In alcuni casi la procedura può essere eseguita mediante laparoscopia. L'uso di agonisti del GnRH può ridurre le dimensioni del fibroma per consentire tecniche chirurgiche meno invasive. Nell'esperienza passata, si è verificata una minore perdita di sangue usando l'isterectomia rispetto alla miomectomia. L'isterectomia con rimozione delle tube di Falloppio e delle ovaie (chiamata salpingo-ooforectomia) può essere indicata in caso di sospetto cancro o presenza di masse ovariche.
• L'embolizzazione dell'arteria uterina, o la coagulazione dell'afflusso di sangue arterioso al fibroma, è un approccio innovativo che ha mostrato risultati promettenti. Questa procedura viene eseguita inserendo un catetere (tubicino) in un'arteria della gamba (l'arteria femorale), utilizzando uno speciale video a raggi X per tracciare l'afflusso di sangue arterioso all'utero, quindi coagulando l'arteria con una piccola spugna di plastica o gelatina particelle delle dimensioni di granelli di sabbia. Questo materiale blocca il flusso sanguigno verso il fibroma e lo restringe. Questo metodo può rivelarsi una buona opzione per le donne se altri metodi non hanno funzionato, non vuole un intervento chirurgico o potrebbe non essere un buon candidato per un intervento chirurgico. Uno specialista noto come radiologo interventista esegue questa procedura.
• Una nuova procedura ha anche mostrato risultati promettenti: ultrasuoni focalizzati guidati da risonanza magnetica. In questa procedura, la risonanza magnetica viene utilizzata per guidare un fascio di ultrasuoni che riscalda i fibromi e aiuta a riscaldare e distruggere piccole aree di tessuto fibroso.

Qual è la prognosi per il cancro uterino rispetto ai fibromi?

Cancro uterino

Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di recupero) e le opzioni di trattamento. La prognosi (possibilità di recupero) e le opzioni di trattamento dipendono da quanto segue:

• Lo stadio del cancro.
• Il tipo e le dimensioni del tumore.
• La salute generale del paziente.
• Se il tumore è stato appena diagnosticato o si è ripresentato (ritorna).

Fibromi uterini

Il successo del trattamento e i risultati futuri dipendono dalla gravità del fibroma o dei fibromi prima del trattamento e del trattamento prescelto. I fibromi possono influire sulla fertilità, ma ciò dipende dalle dimensioni e dalla posizione dei fibromi. Molte donne con fibromi hanno più di 35 anni. Questo e altri fattori come la riduzione della qualità delle uova e la riduzione dell'ovulazione contribuiscono alla loro incapacità di rimanere incinta.

I fibromi si trasformano raramente in cancro. Ciò è più probabile che si verifichi nelle donne dopo la menopausa. Il segnale di avvertimento più comune di cancro è un tumore in rapida crescita che richiede un intervento chirurgico.