Costipazione negli adulti: rimedi casalinghi, sintomi, cause e trattamento

Panoramica rapida della costipazione negli adulti

• La costipazione è una diminuzione della frequenza dei movimenti intestinali o difficoltà nel passaggio delle feci.
• La costipazione è un sintomo di una malattia o condizione.
• La causa della costipazione varia dal non assumere abbastanza liquidi, dalla cattiva alimentazione a problemi meccanici come un'ostruzione nell'intestino.
• I sintomi della costipazione sono un movimento frequente della ciotola, dolori al basso ventre e feci dure o piccole.
• I rimedi casalinghi e naturali per alleviare la costipazione includono un esercizio delicato, molti liquidi e una dieta ricca di fibre.
• I farmaci OTC (da banco) per sbarazzarsi della costipazione includono fibra sintetica, ammorbidente e lassativi
• La costipazione durante la gravidanza può essere gestita aumentando l'assunzione di liquidi, una dieta ricca di fibre ed esercizio fisico delicato.
• La prevenzione della costipazione comprende una "routine igienica" quotidiana, bere molti liquidi e una dieta ben bilanciata.

Quali sono i sintomi della costipazione negli adulti?

Un individuo può presentare una vasta gamma di sintomi di costipazione a seconda delle sue abitudini intestinali, dieta ed età. Questi sono alcuni problemi comuni che una persona può avere in caso di costipazione:

• Difficoltà nell'avvio o nel completamento di un movimento intestinale
• Passaggio delle feci raro e difficile
• Passare feci dure dopo uno sforzo prolungato
• Se la persona ha la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), con
  • dolore addominale crampo,
  • gas eccessivo (flatulenza),
  • un senso di gonfiore, e
  • un cambiamento nelle abitudini intestinali
• Se la persona ha un'ostruzione intestinale, che si traduce in
  • nausea,
  • vomito,
  • assenza di movimento della ciotola e
  • incapacità di passare il gas
• Addome disteso
  • mal di testa e
  • perdita di appetito

Quali sono le cause costipazione negli adulti?

La costipazione può derivare da diverse cause tra cui una cattiva alimentazione, cattive abitudini intestinali o problemi nell'eliminazione delle feci, sia fisiche che funzionali o volontarie.

Di seguito sono riportate alcune delle cause più comuni di costipazione.

Costipazione e dieta

• Dieta inadeguata: mangiare cibi ricchi di grassi animali (latticini, carne e uova) o zucchero raffinato ma povero di fibre (cereali integrali, frutta e verdura).
• Assunzione di liquidi inadeguata: non bere abbastanza acqua può portare a feci secche e dure. Il fluido viene assorbito nell'intestino e le persone che non bevono abbastanza acqua potrebbero non passare abbastanza acqua nel colon per mantenere morbide le feci.
• Caffeina e alcol: inducono una maggiore escrezione e quindi la minzione dell'acqua. Ciò porta alla disidratazione (relativa) a causa di un aumento dell'assorbimento di acqua dall'intestino. Questo a sua volta può portare a costipazione quando non viene trattenuto abbastanza liquido nelle feci.

Costipazione e cattive abitudini intestinali

Ignorare il desiderio di avere movimenti intestinali può iniziare un ciclo di costipazione.

• Dopo un periodo di tempo, la persona può smettere di sentire il desiderio di muovere le viscere.
• Ciò porta a costipazione progressiva. Ad esempio, alcune persone potrebbero evitare di usare i bagni pubblici o ignorare di andare in bagno perché sono occupati.

Farmaci che causano costipazione

Molti farmaci possono causare stitichezza.

• Antiacidi che contengono idrossido di alluminio (Alternagel, Alu-Cap, Alu-Tab, Amphojel, Dialume) e carbonato di calcio (Rolaids, Mylanta, Maalox, Tums, ecc.)
• Farmaci antispasmodici
• antidepressivi
• Compresse di ferro
• Farmaci anticonvulsivanti
• Diuretici (perché possono funzionare come caffeina e alcool come menzionato in precedenza)
• antidolorifici, i farmaci contenenti narcotici, ad esempio, possono sopprimere la funzione intestinale.

Abuso lassativo

L'uso abituale di lassativi produrrà gradualmente dipendenza da questi farmaci.

• La persona può eventualmente richiedere quantità crescenti di lassativi per spostare le viscere.
• In alcuni casi, l'intestino diventerà insensibile ai lassativi e la persona non sarà in grado di muovere l'intestino anche con i lassativi.

Costipazione e problemi digestivi

Sindrome dell'intestino irritabile (IBS, colon spastico): a causa di cambiamenti nella funzione intestinale, se una persona ha questo disturbo, potrebbe

• dolore addominale crampo,
• gas eccessivo (flatulenza),
• gonfiore e
• costipazione a volte alternata a diarrea.

Ostruzione intestinale: la compressione meccanica e l'interferenza con le normali funzioni dell'intestino possono verificarsi nelle seguenti condizioni:

• Cicatrici dell'intestino a causa di infiammazioni dovute a malattie come la diverticolite o la malattia di Crohn (una malattia infiammatoria intestinale)
• Adesioni infiammatorie e unione dei tessuti
• Tumori intestinali
• Ernia addominale, in cui le anse dell'intestino si ostruiscono
• I calcoli biliari che sono diventati immobili incastrati nell'intestino
• Torsione dell'intestino su se stesso (volvolo)
• Corpi estranei (ingeriti o introdotti nell'intestino dall'ano)
• L'intussuscezione si riferisce al "telescopio dell'intestino" in cui una parte dell'intestino viene trascinata in un'altra parte (si verifica principalmente nei bambini).
• Le aderenze postoperatorie (cicatrici interne dopo un precedente intervento chirurgico addominale) possono bloccare l'intestino tenue e causare l'incapacità di far passare il gas o spostare le viscere, ma relativamente raramente blocca l'intestino crasso (colon).

Problemi meccanici dell'ano e del retto (la parte inferiore del colon) che include il retto che spinge fuori dall'ano (prolasso rettale) o nella vagina

Danni ai nervi all'interno dell'intestino: (Tumori del midollo spinale, sclerosi multipla o lesioni del midollo spinale possono causare stitichezza interferendo con la funzione dei nervi che alimentano l'intestino.)

Costipazione durante la gravidanza

La costipazione è un sintomo comune durante la gravidanza e può essere dovuta a diversi fattori. Alcune delle seguenti condizioni producono un forte dolore alla defecazione, che può scatenare uno spasmo riflesso del muscolo sfintere anale. Lo spasmo può ritardare il movimento intestinale e diminuire il desiderio di apertura intestinale al fine di evitare il dolore anale.

• Pressione meccanica sull'intestino da parte dell'utero pesante
• I cambiamenti ormonali durante la gravidanza rallentano il movimento intestinale
• Cambiamenti nell'assunzione di cibo e liquidi
• Ragade anale (crepe nel rivestimento dell'ano)
• Emorroidi dolorose
• Ferro nelle vitamine prenatali

Il trattamento per la costipazione durante la gravidanza è simile alla costipazione non correlata alla gravidanza. Bevi molti liquidi (forse aggiungi un po 'di succo di prugna in quanto è anche un leggero lassativo), segui una dieta ricca di fibre e fai un esercizio dolce. Una grave stitichezza potrebbe richiedere una visita dal medico per discutere quali integratori di fibre o lassativi sono appropriati per te.

Altre cause di costipazione

Malattie del tessuto connettivo: condizioni come sclerodermia e lupus

Cattivo funzionamento della ghiandola tiroidea: la ridotta produzione di tiroxina, un ormone prodotto dalla ghiandola tiroidea, può portare a ipotiroidismo e quindi può causare costipazione.

Avvelenamento da piombo e altri disturbi metabolici

Età: gli anziani hanno maggiori probabilità di avere costipazione per i seguenti motivi:

• Cattiva alimentazione e assunzione insufficiente di liquidi
• Mancanza di esercizio
• Effetti collaterali dei farmaci da prescrizione usati per trattare altre condizioni
• Cattive abitudini intestinali
• Riposo a letto prolungato, ad esempio dopo un incidente o durante una malattia
• Uso abituale di clisteri e lassativi

Va notato che sebbene questa sia una lunga lista di possibili cause preoccupanti di costipazione, la maggior parte della costipazione cronica deriva semplicemente dall'assunzione inadeguata di fibre alimentari e acqua e può essere gestita aumentando sostanzialmente l'assunzione di entrambi.

Quando dovrei cercare assistenza medica per costipazione?

Chiama il tuo medico se hai queste preoccupazioni:

• I sintomi sono gravi e durano più a lungo di tre settimane
• Recenti e significativi cambiamenti nelle abitudini intestinali, ad esempio, se la costipazione si alterna alla diarrea
• Grave dolore all'ano durante un movimento intestinale
• Sintomi di altre malattie oltre alla costipazione (ad esempio stanchezza, affaticamento, scarsa tolleranza al freddo possono suggerire la necessità di valutare la funzionalità tiroidea per ipotiroidismo, una ghiandola non attiva).

Quando cercare assistenza medica di emergenza per costipazione

Sebbene la costipazione possa essere estremamente scomoda, di solito non è grave. Tuttavia, può segnalare un grave disturbo di base come il cancro dell'intestino. Poiché la costipazione può portare a complicazioni, recarsi al pronto soccorso di un ospedale per uno dei seguenti motivi:

• Sanguinamento rettale
• Dolore anale ed emorroidi
• Ragadi anali o crepe nella mucosa (forte dolore durante la defecazione nell'area anale)
• Impatto fecale (contenuto intestinale immobile) in bambini molto piccoli e negli adulti più anziani
• Prolasso o cedimento rettale (occasionalmente, lo sforzo provoca una piccola quantità del rivestimento intestinale a fuoriuscire dall'apertura rettale. Ciò può portare alla secrezione di muco che può macchiare gli indumenti intimi.)
• Vomito ricorrente con costipazione e dolore addominale (ciò può suggerire ostruzione intestinale e necessita di cure ospedaliere urgenti.)
• Grave dolore addominale con costipazione costante e in peggioramento, soprattutto se accompagnato da febbre.

Costipazione nella diagnosi degli adulti

Il medico farà diverse domande all'interessato, condurrà un esame fisico e, se necessario, eseguirà alcuni test di laboratorio o raggi X per scoprire le possibili cause della sua costipazione.

Le risposte a queste domande aiuteranno il medico a valutare le condizioni della persona interessata e pianificare le opzioni di trattamento.

• Quali sono le tue normali abitudini intestinali?
• Da quanto tempo hai avuto difficoltà a passare le feci?
• Quando è stata l'ultima volta che hai passato le feci?
• Sei in grado di passare il gas?
• Provi dolore addominale o anale?
• Come descriveresti il ​​tuo dolore addominale?
• Hai notato cambiamenti nella temperatura corporea?
• Hai provato qualche farmaco? È stato d'aiuto?
• Di solito prendi lassativi o clisteri? Se sì, che tipo di lassativi e quante compresse al giorno prendi di solito?
• Hai altri sintomi?
• Qualche cambiamento nel tuo appetito?
• Ti senti meglio dopo aver passato le feci?
• Ti senti male? Hai vomitato?
• Sei incinta?
• Bevi alcolici? Caffè? Tè?
• Quanto?
• Usi droghe? Qualche farmaco?
• Hai mai avuto un intervento chirurgico? Quale intervento chirurgico? Quando?
• Qualche dolore alle articolazioni, problemi agli occhi, dolore alla schiena o al collo o cambiamenti della pelle?
• Di solito ti senti stanco facilmente?
• Hai una storia familiare di costipazione o cancro intestinale?
• Sei mai stato selezionato per il cancro al colon?

L'operatore sanitario esaminerà l'addome, l'ano e altri sistemi del corpo del paziente, tra cui il sistema nervoso, la ghiandola tiroidea (per qualsiasi gozzo) e il sistema muscolo-scheletrico. Le parti esaminate dall'operatore sanitario dipenderanno dalle risposte del paziente alle domande e da qualsiasi anamnesi che possa suggerire determinati disturbi.

L'operatore sanitario deciderà di quali test necessita il paziente in base ai suoi sintomi, alla sua storia e al suo esame. Questi test aiuteranno a valutare la vera causa del problema. I test più comunemente usati possono includere i seguenti:

Test di laboratorio

• Esame di un campione di feci al microscopio
• Emocromo completo (CBC) e film ematico
• Test di funzionalità tiroidea se si sospetta ipotiroidismo

Imaging

• La semplice radiografia del torace e dell'addome possono mostrare aria libera dalla perforazione intestinale o segni di ostruzione intestinale
• Clistere di bario può rivelare una malattia del colon
• La valutazione del movimento degli alimenti può dimostrare un tempo di transito prolungato e ritardato

procedure

• La sigmoidoscopia può aiutare a rilevare problemi nel retto e nel colon inferiore. Il medico inserirà uno strumento flessibile illuminato attraverso l'ano per visualizzare il retto e l'intestino inferiore.
• La colonscopia prevede il passaggio di un tubo flessibile (endoscopio) nel colon; il medico può sospettare la diagnosi di sindrome dell'intestino irritabile escludendo disturbi più gravi. Il medico può anche prendere biopsie tissutali per ulteriori studi per valutare la causa alla base dei sintomi.

Miti e fatti sulla costipazione

Qual è il trattamento per costipazione negli adulti?

Se l'intestino del paziente non è bloccato, devono essere stabiliti obiettivi realistici di trattamento medico tra il paziente e il personale sanitario.

• Tutti i casi richiederanno consigli dietetici. Il trattamento può essere difficile, in particolare in quelli con costipazione cronica.
• Il medico può prescrivere agenti che formano la massa oltre a cambiamenti nella dieta.
• Una maggiore attività negli anziani e un regolare esercizio fisico nei giovani aiuteranno.

Quali rimedi domestici e naturali o cambiamenti nella dieta possono aiutare con costipazione?

• Fibra: ottieni più fibra o massa nella dieta. Se ciò non può essere fatto adeguatamente dai cambiamenti della dieta, considerare l'aggiunta di un integratore di fibre alla dieta. Ce ne sono molti disponibili, incluso lo psillio (metamucile) e la metilcellulosa (citrucel). In generale, questi integratori di fibre sono sicuri ed efficaci se assunti insieme a sufficiente acqua. Non sono lassativi e devono essere assunti regolarmente (sia che siate stitici o meno) per aiutarli ad evitare la costipazione futura. Sono generalmente presi sospesi in un bicchiere d'acqua una o tre volte al giorno. Inizia con una dose una volta al giorno e aumenta a due volte al giorno dopo una settimana, quindi a tre volte al giorno dopo un'altra settimana, se necessario.
• Esercizio: l' attività fisica regolare è un componente importante nella salute dell'intestino. Prova un esercizio quotidiano come la posizione da ginocchio a petto. Tali posizioni possono attivare i movimenti intestinali. Trascorrere circa 10-15 minuti in questa posizione. Inspirare ed espirare profondamente.
• Idratazione: bere molti liquidi, in particolare acqua e succhi di frutta. Bere 6-8 bicchieri d'acqua al giorno oltre alle bevande ai pasti.
• Alcol e caffeina: ridurre l'assunzione di alcol e le bevande contenenti caffeina, inclusi caffè, tè o bevande a base di cola. In generale, è una buona idea avere un bicchiere d'acqua in più (oltre alle 6-8 giornaliere menzionate in precedenza) per ogni tazza di caffè, tè o bevanda alcolica.
• Igiene intestinale: vai in bagno alla stessa ora ogni giorno, preferibilmente dopo i pasti, e concedi abbastanza tempo per non sforzarti mentre fai un movimento intestinale.
• Lassativi: evitare l'uso di lassativi da banco. Cerca di evitare i lassativi contenenti senna (Senokot) o olivello spinoso ( Rhamnus purshiana ) perché l'assunzione a lungo termine può danneggiare il rivestimento dell'intestino e danneggiare le terminazioni nervose nel colon.

Il succo di aloe e il lattice di aloe sono stati usati come lassativi, ma non devono essere confusi con il gel di aloe vera usato per la guarigione delle ferite o le scottature solari. La FDA ha indicato che l'aloe non è sicuro come lassativo stimolante. Anche il rabarbaro o eventuali tonici che lo contengono non sono sicuri come lassativi.

NOTA: se si sceglie di utilizzare rimedi che comportano omeopatia, erbe, integratori alimentari e nutrizionali, digitopressione, aromaterapia e altri metodi di guarigione alternativi o complementari; tieni informato il tuo medico su ogni farmaco o sostanza simile a quella che usi e consulta un medico prima di assumere qualsiasi farmaco o rimedio.

Quali farmaci OTC sono disponibili per trattare la costipazione negli adulti?

Se queste misure iniziali falliscono, l'operatore sanitario può provare una serie di lassativi a breve termine. Il paziente deve consultare il proprio medico prima di utilizzare uno di questi agenti, in particolare a lungo termine.

• Gli oli minerali possono essere molto utili a breve termine, ma sono associati a rischi per la salute con l'uso a lungo termine. Possono anche causare diarrea sostanziale se si prende troppo.
• Il docusato di sodio o il docusato di calcio può essere utile quando il paziente deve evitare di sforzarsi per un breve periodo di tempo, ad esempio dopo un infarto, durante la gravidanza o dopo un intervento chirurgico gastrointestinale. Spesso perderanno la loro efficacia dopo diversi giorni.
• Integratori di fibre come menzionato in precedenza.
• Il polietilenglicole 3350 (Miralax) è un lassativo osmotico che non viene assorbito dall'intestino. Tiene l'acqua nell'intestino, causando feci più larghe. Può essere assunto occasionalmente per costipazione (fino a 2 settimane). Miralax è una bevanda preparata mescolando una polvere con 240 ml di acqua. Alcuni medici possono prescriverlo a lungo termine.
• Lubiprostone (Amitiza) stimola l'intestino a secernere più liquido nelle feci e quindi lo rende più morbido. Di solito è preso due volte al giorno e dovrebbe essere preso su base regolare indipendentemente dalla presenza di costipazione.
• Il linaclotide (Linzess) stimola i recettori situati sui villi dell'intestino tenue per produrre una soluzione isotonica (fluido nell'intestino tenue) che rende le feci più morbide e avvia la motilità. Viene assunto in capsule una volta al giorno su base regolare.
• Gli zuccheri non assorbibili come lattulosio e sorbitolo possono essere utili. Inoltre, possono essere accettabili per un uso a lungo termine. Tuttavia, di solito producono dolori addominali crampi, diarrea e squilibrio elettrolitico.
• Lassativi salini come idrossido di magnesio (Phillips Milk of Magnesia) o sodio fosfato (fosfosoda, clistere di flotta) non sono raccomandati se l'individuo affetto ha insufficienza renale (incapacità o ridotta capacità del rene di rimuovere i rifiuti). Questi lassativi possono produrre gravi effetti collaterali se usati a lungo termine. Un medico può prescriverle su base occasionale se il paziente ha una normale funzionalità renale.

Un medico curerà tutte le malattie sottostanti (ostruzione intestinale, ragade anale, emorroidi e cancro intestinale).

• Se il paziente ha la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), deve smettere di fumare ed evitare caffè e cibi contenenti latte. Un diario alimentare può aiutare a identificare gli alimenti che sembrano peggiorare i sintomi.
• La tiroxina verrà prescritta se il medico determina attraverso test clinici e di laboratorio che il paziente ha una ghiandola tiroidea ipoattiva (ipotiroidismo).

Che tipo di follow-up dovrei aspettarmi per costipazione?

• Se la persona ha disturbi specifici come l'ipotiroidismo, la sclerodermia e il lupus, potrebbe aver bisogno di follow-up regolari con un operatore sanitario.
• Le persone anziane con una storia di impattazione fecale e incontinenza fecale dovrebbero essere seguite regolarmente per assicurarsi che non sviluppino ulteriori attacchi.

Costipazione nella prevenzione degli adulti

• Sviluppa abitudini intestinali regolari. Mettere da parte il tempo prima o dopo la colazione per usare il bagno.
• Non ignorare il desiderio di defecare. Rispondi alla chiamata della natura per svuotare l'intestino il prima possibile.
• Segui una dieta equilibrata che includa chicchi di grano, frutta fresca e verdura. Prove recenti suggeriscono che aumentare l'assunzione di fibre alimentari può aiutare alcune persone con feci dure, ma non è necessariamente di beneficio in ogni persona con costipazione.
• Bevi molta acqua e succo di frutta.
• Fare esercizio regolarmente. Camminare è particolarmente importante.
• Evitare l'assunzione di farmaci che possono causare stitichezza. Discutere i farmaci e i prodotti OTC attualmente in uso con il proprio medico o farmacista.
• L'uso di lassativi può aggravare il problema della costipazione a lungo termine e dovrebbe essere evitato.

Qual è la prognosi per costipazione negli adulti?

La maggior parte delle persone con costipazione non ha malattie fisiche dell'apparato digerente né malattie diffuse associate alla costipazione. Il più delle volte, la costipazione è correlata a cattive abitudini alimentari, scarsa assunzione di liquidi e mancanza di esercizio fisico.

• Per le persone con costipazione causata da una malattia, il recupero sarà determinato dalla malattia dell'individuo interessato.
• La persona di solito guarisce bene se la sua costipazione è causata da emorroidi dolorose o ragadi anali.