Discussione del medico: il piano di trattamento della SM è in funzione?

Come faccio a sapere che il mio trattamento funziona?

A differenza dell'ipertensione o del diabete, non esistono strumenti per misurare il livello della sclerosi multipla (SM). Il medico scopre come stai facendo domande e possibilmente ordinando una risonanza magnetica.

"Chiedo a un paziente se hanno avuto nuovi sintomi nell'ultimo anno, se qualche sintomo è peggiorato, o c'è qualcosa che potrebbero fare un anno fa che non possono fare ora", dice il dott. Saud Sadiq, direttore e capo ricercatore presso il Tisch MS Research Center di New York City. "Se il medico non vede cambiamenti nel suo stato mentale o nella forza muscolare, può anche ordinare una risonanza magnetica, che gli dirà se ci sono nuove lesioni sul cervello o sul midollo spinale o evidenza di progressione della malattia. Se non c'è nulla di nuovo nei tuoi sintomi, esame o risonanza magnetica, allora il trattamento sta funzionando. “

Devo cambiare i miei farmaci?

Se ovviamente non stai andando bene, ovviamente, le opzioni di trattamento alternative devono essere esplorate.

"Ma anche i pazienti che stanno bene potrebbero necessitare di un trattamento più aggressivo", afferma il Dr. Karen Blitz del Holy Name Medical Center.

"Se la risonanza magnetica è attiva, il paziente deve essere trattato in modo più aggressivo, indipendentemente da come si sentono", afferma. "Proprio come il cancro, che viene trattato in modo aggressivo per impedirne la diffusione, la SM può essere una pessima malattia e un trattamento aggressivo previene un ulteriore deterioramento. Spesso ai pazienti viene detto che hanno una forma lieve della malattia e possono osservare e aspettare; ma la SM precedente è trattata, i pazienti migliori lo fanno. “

Se il mio farmaco per la SM non allevia i miei sintomi, cosa succederà?

Il medico deve trattare ogni sintomo individualmente. I corticosteroidi sono usati per accorciare gli attacchi. La spasticità o rigidità muscolare può essere gestita con esercizi di stretching e farmaci come la tizanidina. La dalfampridina (Ampyra) può aiutare a camminare velocità, in quanto migliora le conduzioni dei segnali nervosi. L'affaticamento può migliorare con l'esercizio aerobico e farmaci come il modafinil (Provigil), che aumenta la veglia e può anche migliorare l'affaticamento associato alla sclerosi multipla. Modafinil è prescritto off-label, il che significa che non è approvato specificamente per alleviare la fatica nella SM e alcune compagnie di assicurazione non pagheranno per questo.

I problemi intestinali non sono rari e possono essere gestiti con dieta, cambi di liquidi, supposte o farmaci. Sensazioni di bruciore o dolorose possono rispondere a una varietà di farmaci tra cui amitriptilina (Elavil) e gabapentin (Neurontin). I problemi cognitivi e del linguaggio spesso rispondono alla riabilitazione. Aubagio (teriflunomide) può aiutare a trattare la sclerosi multipla recidivante-remittente attiva (RRMS) che non è né una RRMS grave altamente attiva né in rapida evoluzione.

Devo fare terapia fisica o di altro tipo?

Sì, se si soffre di una riduzione della funzionalità a causa della SM. La terapia fisica non cambierà il corso della SM, ma potrebbe migliorare altri fattori come fitness, mobilità e memoria e renderti più indipendente. Può aiutare a rafforzare i muscoli indeboliti dalla mancanza di uso e migliorare l'equilibrio. La terapia occupazionale migliora l'indipendenza nella vita quotidiana.

Se hai problemi con il mangiare, il vestirsi o la toelettatura, i terapisti occupazionali possono aiutarti con coordinazione e forza e raccomandano l'equipaggiamento per la tua casa o il tuo posto di lavoro per aiutarti nella vita quotidiana. La logopedia aiuterà coloro che hanno problemi a parlare o deglutire. C'è anche la riabilitazione cognitiva per migliorare la memoria, l'attenzione e la risoluzione dei problemi, che possono essere influenzati dalla perdita di mielina nel cervello.

Dovrei fare più esercizio?

Sì. Ulteriori ricerche mostrano i benefici dell'esercizio e di altre strategie di riabilitazione nel migliorare la qualità della vita, la sicurezza e l'indipendenza nei pazienti con SM. L'esercizio contribuisce al benessere e aiuta con il sonno, l'appetito e la funzione dell'intestino e della vescica.

"L'esercizio ha molti vantaggi per la SM, soprattutto per la gestione della fatica", afferma il dott. Gabriel Pardo, direttore del Centro di eccellenza per la sclerosi multipla della Fondazione per la ricerca medica dell'Oklahoma. "I pazienti pensano che allenarsi li renderà più stanchi, ma è vero il contrario. Inoltre, quando i pazienti hanno problemi di tono muscolare, spasticità e deambulazione, l'esercizio fisico mantiene i muscoli flessibili e preserva la forza. "

Ci sono cambiamenti nello stile di vita o nella dieta che potrebbero essere d'aiuto?

A volte, passare a un clima più fresco può aiutare. Alcuni pazienti sono sensibili al calore. Molte diete sono state proposte per la SM, ma nessuna si è dimostrata efficace o necessaria. L'unica vitamina che ha dimostrato di aiutare è la vitamina D. Studi su altre vitamine, come la vitamina E, mostrano la promessa.

Sto per peggiorare?

Il medico dovrebbe essere in grado di darti una buona indicazione della tua prognosi. Esistono diversi tipi di SM, alcuni dei quali sono più progressivi di altri. Anche se hai la SM progressiva primaria, c'è molto che il tuo dottore può fare per minimizzarlo. Non aver paura di cercare quali sono gli ultimi trattamenti in modo da poter chiedere al tuo medico su di loro.

Esistono terapie alternative o complementari che potrebbero essere d'aiuto?

Nessuno è stato scientificamente dimostrato di aiutare. Il pericolo di usarli è che i pazienti potrebbero smettere di usare trattamenti prescritti, che possono certamente causare il peggioramento della loro SM. Tuttavia, alcune persone trovano che terapie alternative come l'agopuntura, l'ipnosi, il massaggio e la meditazione aiutano a ridurre lo stress, a gestire i sintomi ea farli sentire meglio.