Sintomi e segni di stress e lupus

Che cos'è lo stress?

Cominciamo discutendo cosa si intende per stress. Lo stress significa cose diverse per persone diverse in base al loro background e alla loro attuale condizione emotiva e fisica. Per alcune persone, la fuoriuscita di latte sul tavolo provoca una grande reazione emotiva. Per altri, un carro armato che rotola attraverso il soggiorno potrebbe essere visto come un'altra esperienza di vita!

Ai fini di questo argomento, definirò lo stress come reazioni umane a forze che tendono a disturbare il nostro normale equilibrio funzionale (fisiologico) (equilibrio). Lo stress, in questo senso generale, si riferisce a qualsiasi condizione o stato avverso che influisce sul nostro normale benessere. Tale stress può esserci imposto, ad esempio, dal lavoro, da un coniuge, da altre persone, da noi stessi o impostando il nostro programma giornaliero in modo troppo rigoroso.

Per quasi tutti noi, il nostro primo vero stress è stato inghiottito dall'aria fredda quando siamo scivolati dal caldo conforto dell'utero di nostra madre. (Non so te, ma ho pianto come un bambino!)

Quali reazioni può causare lo stress in una persona con lupus che sono le stesse di un individuo sano?

Molti sintomi sono stati associati allo stress nelle persone normali e in quelle con il lupus. Questi sintomi includono:

• sonno scarso o inadeguato (insonnia),
• ansia,
• depressione,
• attacchi di panico,
• mal di testa,
• poca concentrazione,
• dolori muscolari,
• infiammazione della pelle (eczema),
• infiammazione delle articolazioni (artrite),
• sindrome dell'intestino irritabile (colite spastica),
• costipazione e
• diarrea,
• ipertensione (ipertensione),
• alcuni tipi di ulcere allo stomaco,
• attacchi di asma,
• diminuzione del desiderio sessuale e
• anche un po 'di cancro.

Uno di questi sintomi, o qualsiasi combinazione di essi, può colpire una persona che soffre di stress.

In che modo lo stress può influire sul paziente con lupus?

Prima di tutto, in alcuni pazienti con lupus (come nelle persone senza lupus), lo stress non può causare effetti diretti o indiretti. Lo stress, tuttavia, può colpire una persona con lupus in uno di tre modi.

• Lo stress può causare le stesse reazioni che possono verificarsi in qualsiasi persona che non ha il lupus.
• Lo stress può essere associato (precipitare o iniziare) alla prima comparsa del loro lupus.
• Lo stress può essere associato a una riacutizzazione della loro malattia già esistente.

E la relazione tra stress e insorgenza del lupus?

Le cause esatte del lupus sono (sono) sconosciute. L'isolamento della causa del lupus e di altri disturbi del sistema immunitario (sistema di difesa) è un'area di ricerca molto attiva in tutto il mondo. Ad oggi, ci sono alcune prove che supportano una serie di possibili fattori che portano allo sviluppo del lupus. Per prima cosa, i geni ereditati dai genitori ai bambini svolgono chiaramente un ruolo nell'aumentare la tendenza allo sviluppo di lupus o altre cosiddette malattie autoimmuni, come l'artrite reumatoide e i disturbi della tiroide immunitaria. Pertanto, altre malattie autoimmuni sono più comuni tra i parenti dei pazienti con lupus rispetto alla popolazione generale.

Anche i fattori ambientali sembrano svolgere un ruolo. Ad esempio, i sintomi del lupus possono manifestarsi per la prima volta dopo l'esposizione alla luce ultravioletta del sole. Inoltre, alcuni scienziati ipotizzano che il sistema immunitario nei pazienti con lupus sia attivato più facilmente da (è più sensibile a) fattori esterni, come virus e luce ultravioletta. Inoltre, è stato segnalato che una varietà di farmaci (in particolare alcuni farmaci per la pressione sanguigna, ritmi cardiaci anormali e convulsioni) scatenano il lupus. Infine, si ritiene che anche gli ormoni sessuali siano fattori nella predisposizione di una persona al lupus. Ad esempio, le donne sono affette da lupus molto più spesso degli uomini.

Lo stress è stato anche associato all'insorgenza del lupus. Non è chiaro come lo stress possa iniziare (precipitare) il lupus. È possibile che alcune persone geneticamente e ormonalmente sensibili, che sono state esposte alla giusta quantità di fattori ambientali, siano "mature" per stress che innescano l'insorgenza della malattia. Non sappiamo ancora, tuttavia, come ciascun fattore sia correlato all'attivazione di questa condizione autoimmune. Tuttavia, come medici praticanti, vediamo i pazienti venire (presenti) da noi con il lupus per la prima volta dopo significativi stress della vita.

Se una persona ha già il lupus, lo stress può effettivamente causare una riacutizzazione della malattia?

Parlando a nome dei miei colleghi reumatologi (esperti di lupus), la risposta è innegabilmente "Sì". Ancora una volta, lo stress non può causare problemi per ogni singolo paziente. Tuttavia, si ritiene che lo stress non solo possa causare affaticamento e una generale mancanza di benessere, ma può anche causare una riacutizzazione (riattivazione) del lupus. Ciò significa in genere che le caratteristiche del lupus, tra cui affaticamento, dolori muscolari e articolari e rigidità, febbri e anomalie degli esami del sangue possono peggiorare. Lo stress può anche avere effetti indiretti sulla malattia del lupus. Ad esempio, è noto che le donne con lupus sistemico non manifestano raramente un peggioramento dei sintomi prima dei loro periodi mestruali. (Questo fenomeno, insieme alla predominanza femminile tra quelli con la malattia, suggerisce ancora una volta che gli ormoni femminili svolgono un ruolo integrale nelle caratteristiche cliniche o nell'espressione del lupus sistemico.)

Inoltre, all'incontro scientifico annuale 2001 dell'American College Of Rheumatology, i ricercatori hanno riferito che la riduzione dello stress ha migliorato alcune misure dell'attività della malattia del lupus. È un dato di fatto, in base alla loro esperienza con una varietà di pazienti, i medici che trattano il lupus hanno da tempo accettato questo concetto di relazione tra stress e lupus.

Infine, ecco alcune parole su stress, esercizio fisico (un modo di gestire lo stress) e lupus. È stato anche riferito all'incontro scientifico annuale 2001 dell'American College Of Rheumatology che la supervisione dell'esercizio aerobico non sembrava peggiorare l'attività della malattia nei pazienti con lupus. Inoltre, un altro rapporto ha anche dimostrato che l'esercizio aerobico ha effettivamente ridotto l'affaticamento e aumentato un senso generale di benessere nei pazienti con lupus. Questo vantaggio dell'esercizio è una notizia incoraggiante. Come medici, ci chiediamo sempre gli effetti di un allenamento eccessivo di pazienti con lupus. Sembra che sia possibile raggiungere un equilibrio che consenta ai pazienti con lupus di esercitare l'esercizio fisico.

Conclusioni su stress e lupus

La linea di fondo è che lo stress può essere malsano per chiunque. Tuttavia, lo stress è spesso, ma non sempre, qualcosa che possiamo controllare in una certa misura. Certamente possiamo imparare a controllare parti delle nostre reazioni allo stress. Nelle persone affette da lupus, lo stress può avere conseguenze dirette, non solo sulla loro salute generale, ma anche sulla loro malattia.