Cause, trattamenti e rimedi per la secchezza delle fauci

Cosa succede senza abbastanza saliva

La secchezza delle fauci è quella sensazione spiacevole che si prova quando non si genera abbastanza saliva per soddisfare le proprie esigenze. Quando la tua bocca non riesce a produrre abbastanza saliva, ti troverai con più problemi che avere solo sete.

Salando, la tua bocca ti aiuta a gustare e digerire ciò che mangi e bevi. Le particelle di cibo vengono sciacquate dai denti e l'acido viene lavato via, il che aiuta a prevenire la carie (cavità).

In questa serie, apprendi alcune delle molte cause della secchezza delle fauci (noto anche come xerostomia), insieme ai suoi sintomi, trattamenti e rimedi. Questa conoscenza potrebbe essere cruciale per la salute in corso dei denti e della bocca.

Come si sente la bocca secca

La secchezza delle fauci è sgradevole e scomoda, ma parte di quel disagio assume forme sorprendenti. Sapevi che la mancanza di salivazione può farti bruciare la lingua? È una condizione nota come sindrome della lingua che brucia, ed è solo uno dei sintomi sorprendenti della bocca secca.

Quando la tua bocca è asciutta, potresti notare che la tua bocca è appiccicosa. Potrebbe diventare difficile mangiare e deglutire. Anche la gola può seccarsi, rendendo più frequente il soffocamento.

Insieme a tutti gli altri disagi, la secchezza della bocca può far spaccare le labbra, rendere la lingua ruvida e secca e causare la formazione di piaghe sopra e dentro la bocca.

Aggiungendo a tutti gli altri possibili problemi, potresti avere difficoltà a parlare senza la saliva necessaria per mantenere la lingua lubrificata.

Effetti collaterali spiacevoli

L'alitosi, a volte chiamata alitosi, può essere un'altra conseguenza della secchezza delle fauci. Questo perché le particelle di cibo non vengono lavate via frequentemente.

Mentre indossi il rossetto, potresti notare che il tuo trucco si blocca sui denti perché non c'è nulla per risciacquarlo. Una gola rauca o solletica può essere un'altra conseguenza.

I farmaci possono causare secchezza delle fauci

Una volta si credeva che la xerostomia fosse una conseguenza dell'invecchiamento. I medici ora sanno che molti dei farmaci che gli anziani assumono frequentemente possono essere i veri colpevoli. Alcuni degli oltre 400 possibili farmaci che causano secchezza delle fauci includono

• antidolorifici,
• diuretici,
• medicina per la pressione sanguigna,
• antidepressivi,
• antistaminici,
• farmaci per l'asma e
• rilassanti muscolari.

Insieme ai trattamenti farmacologici soggetti a prescrizione medica, anche molti farmaci da banco come i decongestionanti possono causare secchezza delle fauci. Questi includono farmaci per allergie e sintomi del raffreddore.

I farmaci non sono l'unica causa correlata alla salute. A volte altri trattamenti per la malattia possono portare alla xerostomia. La radioterapia per il cancro orale può danneggiare le ghiandole salivari nel processo di attacco alle cellule tumorali. Un altro trattamento per il cancro, la chemioterapia, può addensare la saliva, facendo sentire la bocca più secca del solito.

Lesioni alla testa e al collo

A volte la xerostomia può essere ricondotta ai danni ai nervi nella testa o nel collo. Quando sei stato ferito in questi luoghi, la lesione può influire sulla salute dei tuoi nervi. Alcuni di questi nervi sono responsabili del trasporto di messaggi tra il cervello e le ghiandole salivari. Se quei nervi si danneggiano, le ghiandole potrebbero non sapere quando produrre la saliva.

Sindrome di Sjögren e altre cause mediche

A volte la malattia provoca la xerostomia. Una condizione di salute nota come sindrome di Sjögren (SHOW-grens) può causare i globuli bianchi ad attaccare le ghiandole lacrimali e salivari. Questo può seccare gli occhi e la bocca. Colpisce circa 400.000 a 3, 1 milioni di adulti. Le donne anziane sono particolarmente sensibili.

Con la sindrome di Sjögren, i pazienti rimangono altrimenti sani, ma possono trovare la bocca asciutta e possono anche avvertire ghiandole gonfie intorno al viso e al collo, irritazione, sensazione di bruciore e secchezza nei passaggi nasali, nella gola e nella vagina. Il reflusso acido può anche accompagnare questa malattia infiammatoria.

Le persone con diabete possono anche provare secchezza delle fauci quando i loro livelli di zucchero nel sangue sono troppo alti. Questo può essere il risultato di farmaci per il diabete. I pazienti affetti da HIV a volte hanno anche la bocca secca.

Ancora un altro motivo per smettere di fumare

La secchezza delle fauci potrebbe non essere l'effetto più distruttivo del fumo. Ma non sarebbe bello esserne libero? Il fumo da solo non causa la xerostomia, ma la condizione può essere aggravata da sigarette, sigari, pipe o altri prodotti del tabacco, anche quelli senza fumo.

Un medico può trattare i sintomi

Sia i medici che i professionisti della salute dentale possono essere utili alleati se soffri di xerostomia. Se la causa non è la prescrizione di farmaci, un esame medico può scoprire condizioni mediche non diagnosticate che interferiscono con il tuo benessere orale come il diabete o la sindrome di Sjögren.

Parla con il tuo dentista della secchezza della bocca

Quando la saliva smette di fluire o rallenta, i denti possono essere a rischio. Fortunatamente, i dentisti sono addestrati per risolvere i peggiori effetti sulla salute orale della xerostomia. Effettuando i controlli dentali regolari una routine, puoi diventare meglio equipaggiato per ridurre i cattivi effetti sulla salute della bocca secca.

Prendersi cura della tua bocca inizia a casa, però. Segui i soliti consigli dei dentisti e spazzola e filo interdentale ogni giorno. Nei momenti in cui non riesci a spazzolarti dopo un pasto, assicurati di sciacquarti la bocca. Sorseggiare semplicemente acqua durante il giorno può migliorare la salute dentale, così come usare un collutorio antisettico analcolico ogni giorno.

Alcuni consigli per aumentare la produzione di saliva

Una bocca sana produce circa tre pinte di saliva al giorno. Questo perché la saliva è fondamentale per gran parte di ciò che accade in bocca, dalla neutralizzazione degli alimenti acidi che potrebbero danneggiare i denti all'aggiunta di umidità ai cibi che aiutano a proteggere dal soffocamento. Ecco alcuni suggerimenti per inumidire la bocca:

• Inizia con il tuo medico e chiedi se qualsiasi medicinale potrebbe essere utile.
• Prova a succhiare caramelle o losanghe senza zucchero o masticare gomme senza zucchero o losanghe. Il limone è un aroma particolarmente efficace per stimolare la salivazione, così come qualsiasi alimento acido.
• Chiedi al tuo farmacista consigli sui trattamenti da banco che possono aiutarti ad alleviare i sintomi.

Vuoi combattere la bocca secca? Bevi più acqua

Può sembrare ovvio, ma cerca di ricordare di sorseggiare più acqua frequentemente durante il giorno per combattere i peggiori sintomi della xerostomia. Ecco alcuni altri suggerimenti:

• Durante i pasti, bere acqua o latte per facilitare la masticazione e la deglutizione.
• Usa un umidificatore nella stanza in cui dormi. A volte i sintomi della xerostomia saranno migliori al mattino.
• Evita le bevande con caffeina o molto zucchero e acido.
• Assicurati di vedere regolarmente il tuo dentista per le tue pulizie ed esami dentali.