Osteoporosi: consigli e lista di controllo per la prevenzione delle cadute

Fatti su prevenzione delle cadute e osteoporosi

L'osteoporosi (o osso poroso) è una malattia in cui le ossa diventano meno dense, con conseguente debolezza delle ossa che hanno maggiori probabilità di rompersi. Senza prevenzione o trattamento, l'osteoporosi può progredire senza dolore o sintomi fino alla rottura di un osso (fratture). Le fratture associate all'osteoporosi possono richiedere molto tempo per guarire e possono causare disabilità permanenti.

L'osteoporosi non è solo una "malattia della donna anziana". Sebbene sia più comune nelle donne bianche o asiatiche di età superiore ai 50 anni, l'osteoporosi può verificarsi in quasi tutte le persone a qualsiasi età. In effetti, molti uomini americani hanno l'osteoporosi. Nelle donne, la perdita ossea può iniziare già a 25 anni. Chiunque abbia l'osteoporosi, maschio o femmina, giovane o vecchio, è a rischio di fratture alle ossa. Tuttavia, la maggior parte delle cadute si verificano tra le donne anziane.

Poiché l'osteoporosi non ha sintomi, le persone potrebbero non essere consapevoli di avere una ridotta densità ossea (osteopenia) o osteoporosi. Le cadute sono particolarmente pericolose per le persone che non sanno di avere ossa deboli o meno solide. Se un osso si rompe da una caduta, le attività di una persona possono essere limitate mentre l'osso sta guarendo. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico o un cast pesante e potrebbe essere necessaria la terapia fisica per riprendere le normali attività.

Tre fattori sono legati al fatto che un osso si rompa o meno da una caduta: la caduta stessa, la forza e la direzione della caduta e la fragilità delle ossa. La prevenzione delle cadute è molto importante per le persone con osteoporosi a causa delle loro fragili ossa. Secondo il National Institutes of Health (NIH)

• di tutti i fianchi rotti, la maggioranza è associata all'osteoporosi;
• la caduta è la causa del 95 percento delle fratture dell'anca negli Stati Uniti;
• una frattura dell'anca aumenta la probabilità che una persona anziana muoia nel primo anno dopo questa lesione rispetto ad altre persone anziane;
• degli anziani che vivono senza assistenza prima di una frattura dell'anca, una percentuale significativa avrà bisogno di cure negli istituti di cura a lungo termine (casa di cura, vita assistita) un anno dopo la loro frattura;
• la maggior parte delle cadute accadono alle donne nelle loro case nel pomeriggio.

Quali sono i rischi di caduta e quali sono le cause di una caduta?

Fattori che aumentano il rischio di caduta

• Debolezza muscolare intorno all'articolazione dell'anca
• Maggiore instabilità quando si è in piedi
• Assunzione di più di tre farmaci
• Usando una canna quando la sua punta di gomma è usurata
• Vecchiaia

Cause di caduta

• Perdita di appoggio: la perdita di appoggio implica una perdita di contatto tra un piede e il suolo. Il piede può essere facilmente perso se le persone usano cose per scopi diversi da quelli previsti, ad esempio, utilizzando una sedia da cucina come una scala o uno sgabello.
• Perdita di trazione: la perdita di trazione si verifica quando la superficie è bagnata o liscia e una persona scivola o quando il terreno è irregolare e una persona inciampa.
• Problemi di vista: di solito, indossare gli occhiali può correggere i problemi di vista che si sviluppano con l'età. Tuttavia, questi occhiali sono spesso bifocali, che hanno un livello di correzione della vista nella parte superiore dell'obiettivo degli occhiali (per guardare lontano) e un altro livello nella parte inferiore dell'obiettivo (per guardare da vicino). Ciò significa che la visione è distorta quando si guardano i piedi attraverso la parte inferiore della lente degli occhiali, rendendo facile perdere l'equilibrio e cadere. Inoltre, per molte persone anziane, gli occhiali non possono correggere i loro cambiamenti visivi, quindi non possono vedere chiaramente e le loro possibilità di cadere aumentano.
• La perdita di equilibrio o problemi di equilibrio possono causare cadute.
• Malattie che compromettono le funzioni mentali o fisiche: alcune malattie influenzano la circolazione, la sensazione, la mobilità o la vigilanza mentale. Queste malattie possono aumentare il rischio di caduta.
• Alcuni farmaci (come i sedativi): le persone anziane hanno spesso condizioni mediche che richiedono l'assunzione di diversi farmaci. Le persone che assumono determinati farmaci (come pillole per la pressione sanguigna, medicine per il cuore, diuretici o pillole per l'acqua, rilassanti muscolari o tranquillanti) o più farmaci hanno maggiori probabilità di cadere a causa di effetti collaterali correlati alla droga come vertigini, confusione, disorientamento o riflessi lenti.
• Cambiamenti nei riflessi: i riflessi sono risposte automatiche a qualcosa nell'ambiente. Ad esempio, inciampare per ritrovare l'equilibrio o allungare un braccio per afferrare il corpo mentre i viaggi sono riflessi. I riflessi diventano più lenti con l'avanzare dell'età, rendendo più difficile ritrovare l'equilibrio dopo un improvviso movimento del corpo.
• Cambiamenti nei muscoli e nei grassi: la forza e la quantità dei muscoli (massa muscolare) cambia con l'invecchiamento della persona. La massa muscolare di solito diminuisce perché le persone esercitano meno e diventano meno attive mentre invecchiano, il che significa che i muscoli sono più deboli. Con l'età, si verifica la perdita di grasso corporeo che ammortizza e protegge le aree ossee, come i fianchi. Ciò influisce anche sulla pianta dei piedi, il che modifica la capacità di bilanciamento.

Perché una caduta può causare un osso rotto?

La forza e l'angolo di una caduta

La forza di una caduta (quanto duro atterra una persona) è un fattore significativo nel fatto che una persona abbia o meno un osso rotto. Ad esempio, la caduta di una distanza maggiore aumenta il rischio di frattura, quindi una persona più alta ha un rischio maggiore di caduta di un osso rotto rispetto a una persona più corta. Anche l'angolo di una caduta è importante. Cadere lateralmente o verso il basso è più probabile che causi un osso rotto rispetto alla caduta all'indietro. Qualsiasi osso si romperà se la forza della caduta è abbastanza forte e se la caduta si verifica ad un certo angolo, ma ridurre la forza della caduta o cadere ad un angolo meno pericoloso può prevenire la frattura.

Proteggersi durante una caduta

L'uso dei propri riflessi e il cambiamento della posizione del corpo durante una caduta possono proteggere una persona dalla rottura di un osso, in particolare l'anca. Stendere le mani per catturarsi è un riflesso durante una caduta. Se una persona atterra sulle sue mani o afferra qualcosa mentre cade, è meno probabile che si rompa un fianco, ma la caduta potrebbe rompere il polso o il braccio. Da notare, anche se un braccio o un polso rotto è doloroso, è meno probabile che causi disabilità o morte a lungo termine rispetto a un'anca rotta.

L'atterraggio su una superficie più morbida potrebbe ridurre il rischio di frattura. Questo è il motivo per cui i cuscinetti dell'anca (trocanterici) sono raccomandati da alcuni medici. Per le persone nelle case di cura o le persone che hanno già avuto un'anca rotta, le protezioni per le anche vengono indossate per ridurre l'impatto del trauma e possono proteggere l'osso quando si verifica una caduta da una posizione eretta. Tuttavia, gli studi non hanno dimostrato in modo conclusivo che questi protettori dell'anca possono proteggere le persone a rischio di frattura dell'anca e il loro uso rimane controverso.

Qual è il legame tra l'osteoporosi e il rischio di fratture ossee a seguito di una caduta?

Alcuni fattori, come il genere femminile, la storia familiare di osteoporosi, l'uso di medicinali che aumentano la perdita ossea, le dimensioni corporee ridotte e uno stile di vita inattivo, sono associati ad un aumentato rischio di sviluppare l'osteoporosi (per ulteriori dettagli, consultare la sezione Prevenzione dell'osteoporosi e dei test sulla densità minerale ossea sui fattori di rischio o eseguire un test di rischio sull'osteoporosi di 1 minuto dalla International Osteoporosis Foundation).

Le persone con osteoporosi hanno ossa più sottili e più deboli rispetto alla popolazione sana media, ma le persone con osteoporosi spesso non sanno di averlo. Questo perché l'osteoporosi non ha sintomi, quindi molte persone non sanno di avere ossa deboli fino a quando non hanno una frattura inaspettata. Ad esempio, un semplice movimento quotidiano come il prelievo di un sacchetto della spesa provoca un osso rotto o uno scivolamento e una caduta in un parcheggio provoca un'anca rotta, e questo è il primo "sintomo".

Prevenire l'osteoporosi e trattarla per prevenire ulteriori perdite ossee è essenziale per proteggere dalle ossa rotte. La linea di fondo è quella di preservare la massa ossea e la densità che una persona deve ridurre il rischio di fratture ossee (fratture osteoporotiche) e disabilità. I numerosi trattamenti disponibili oggi hanno dimostrato di funzionare rapidamente (entro un anno) e riducono il rischio di fratture fino al 50%. La scelta del trattamento dovrebbe adattarsi alle esigenze mediche specifiche e allo stile di vita di una persona, quindi parla con un medico (vedi Trattamento dell'osteoporosi e prevenzione dell'osteoporosi).

Le seguenti fasi possono prevenire l'osteoporosi (osso poroso) e l'osteopenia (ossa deboli):

• Assumi abbastanza calcio e vitamina D dalla dieta per mantenere forti le ossa.
• Esercizio fisico regolare (in particolare esercizi di carico e resistenza).
• Parla con il medico dei test di densità ossea (ad esempio, scansione di assorbimento di raggi X a doppia energia) per la diagnosi precoce dell'osteoporosi.
• In caso di osteoporosi o osteopenia, consultare il medico in merito ai farmaci per ridurre la perdita ossea.

Quiz sull'osteoporosi

Come posso proteggere dall'avere un osso rotto da una caduta?

Il modo migliore per evitare un osso rotto è evitare una caduta. Alcuni consigli di sicurezza sono raccomandati dal National Institutes of Health:

Suggerimenti per la sicurezza all'aperto

• Quando il terreno è scivoloso o bagnato, ad esempio in caso di pioggia o neve, utilizzare un deambulatore o una canna per maggiore stabilità e indossare scarpe con suola in gomma per una maggiore trazione.
• Quando fa freddo o nevoso, indossa stivali caldi (in modo che i piedi non si intorpidiscano) con suole in gomma per una maggiore trazione.
• Prestare attenzione al pavimento negli edifici pubblici perché molti pavimenti sono realizzati in marmo o piastrelle altamente lucidati che possono essere molto scivolosi, specialmente se il pavimento è bagnato.
• Trova e usa i servizi di consegna, come farmacie o negozi di alimentari aperti 24 ore su 24 che prendono ordini per telefono e consegnano, soprattutto in caso di maltempo.
• Quando esci, tieni le mani libere usando una borsa a tracolla, un marsupio o uno zaino invece di una pochette o una borsa o un portafoglio tenuti tra le mani.
• Fermati sempre ai marciapiedi e controlla l'altezza prima di salire o scendere. Prestare attenzione all'uso di passerelle per sedie a rotelle, carrelli della spesa, biciclette, ecc., Poiché l'inclinazione verso l'alto o verso il basso può causare una caduta.

Suggerimenti per la sicurezza interna

• Sicurezza sul pavimento
  • Mantieni tutte le stanze pulite e in ordine e soprattutto mantieni le cose dai pavimenti.
  • Le superfici del pavimento devono essere lisce e livellate ma non scivolose. Prestare sempre attenzione alle variazioni dei livelli del pavimento, specialmente alle soglie e alle porte.
  • Indossa scarpe di supporto senza tacchi alti anche a casa. Evita di camminare con calzini, calze o pantofole per evitare di inciampare o scivolare.
  • Assicurati che tutti i tappeti e i tappeti siano bloccati sul pavimento o abbiano un supporto antiscivolo in modo che non possano scivolare quando qualcuno li calpesta.
  • Tenere lontani i cavi elettrici e le linee telefoniche.
• Sicurezza delle scale e del bagno
  • Assicurarsi che le scale abbiano molta luce e che ci siano corrimano su entrambi i lati. Posizionare un nastro fluorescente o colorato sui bordi dei gradini superiore e inferiore può aiutare a renderli più visibili.
  • Per motivi di sicurezza in bagno, installa barre da agganciare alle pareti del bagno accanto a vasche, docce e servizi igienici. Valuta di usare una sedia di plastica con lo schienale sotto la doccia.
  • Usa sempre un tappetino da bagno in gomma nella doccia o nella vasca per ridurre le possibilità di scivolare.
• Illuminazione
  • Tenere una torcia con batterie nuove accanto al letto in caso di mancanza di corrente.
  • Assicurati che le luci in una stanza possano essere accese dalla porta. Una plafoniera con un interruttore della luce vicino alla porta o lampade che possono essere accese da un interruttore sono possibili soluzioni. Un'altra opzione è installare lampade attivate dal suono o dalla voce (come il Clapper).
  • Utilizzare almeno lampadine da 100 watt in casa in modo che le lampade siano più luminose.
• Telefoni e contatti
  • Un telefono portatile o cellulare che può essere portato da una stanza all'altra è un'altra opzione per migliorare la sicurezza in casa. Questo aiuta a prevenire una caduta causata dalla fretta di rispondere al telefono e può essere utilizzato per chiedere aiuto in caso di incidente.
  • Organizzare il contatto quotidiano con un familiare o un amico. Ciò aumenta la possibilità di ricevere aiuto immediato in caso di incidente.
  • Le società di monitoraggio sono disponibili anche se vivono da sole. Risponderanno a una chiamata 24 ore al giorno.
• Altri problemi di sicurezza
  • Se si utilizza uno sgabello, utilizzare uno robusto con corrimano e gradini ampi. È meglio riorganizzare armadi, armadi e scaffali, quindi non è necessario arrampicarsi su uno sgabello o chinarsi.
  • Mantenere sempre abbastanza farmaci da prescrizione per durare almeno una settimana a casa. Inoltre, parla con un medico o un farmacista di questi farmaci. Determinare se eventuali farmaci o combinazioni di farmaci possono aumentare il rischio di caduta.

Un altro suggerimento di sicurezza che raccomando è di esaminare regolarmente la punta di gomma delle canne per essere certi che non vi sia troppa usura. Una punta che si è consumata rende la canna pericolosa e può causare gravi scivolamenti e cadute. La maggior parte delle punte di gomma ora ha impronte sul fondo. Se questi mostrano un'usura sostanziale, è tempo di sostituire la punta. Le punte di gomma sono economiche e comunemente disponibili nella farmacia locale o nel negozio di forniture mediche.

Miglioramento dell'equilibrio, riduzione dell'impatto di una caduta e riduzione della debolezza ossea

Una persona può valutare l'equilibrio guardando in uno specchio. Il corpo può inclinarsi o oscillare avanti e indietro o da un lato all'altro mentre si cammina o si è fermi. Questo può essere un'indicazione della capacità di bilanciamento perché un sacco di oscillazione del corpo spesso indica una ridotta capacità di bilanciamento, rendendo più probabile la caduta di una persona.

Praticare esercizi di bilanciamento ogni giorno è utile. Le persone anziane o quelle con problemi di salute dovrebbero consultare il proprio medico prima di eseguire esercizi per favorire l'equilibrio.

• Tieni lo schienale di una sedia o il piano di lavoro e fai pratica in piedi su una gamba alla volta per un minuto. Aumentare gradualmente il tempo trascorso in equilibrio su una gamba. Prova a bilanciarti con gli occhi chiusi. Infine, prova a bilanciare senza trattenere nulla.
• Tieni la parte posteriore di una sedia o il piano di lavoro e fai pratica in piedi sulle dita dei piedi per un conteggio di 10. Quindi dondola per bilanciarti sui talloni per un conteggio di 10. Ripeti.
• Tenere la parte posteriore di una sedia o un ripiano con entrambe le mani e fare un grande cerchio a sinistra con i fianchi, ma non muovere spalle o piedi. Quindi fai questo a destra. Ripeti cinque volte.

Ridurre l'impatto di una caduta

Ricorda che la forza di una caduta (quanto duro atterra una persona) è un fattore significativo nel fatto che una persona abbia o meno un osso rotto. Adottare le seguenti misure per ridurre le possibilità di rottura di un osso in caso di caduta.

• Cerca di non cadere lateralmente o verso il basso perché è più probabile che si verifichi una frattura dell'anca che se la caduta è in altre direzioni. Se possibile, prova a cadere in avanti o ad atterrare sui glutei.
• Anche se può derivarne un braccio o un polso rotto, prova ad atterrare sulle mani perché un braccio rotto ha meno complicazioni di un fianco rotto.
• Rompere una caduta afferrando contatori o altre superfici intorno.
• Camminare con cura, specialmente su superfici dure o scivolose.
• Se possibile, indossare indumenti protettivi per imbottitura o indossare cuscinetti per anca (trocanterici). Parla con un medico dell'imbottitura dell'anca.

Determinare il rischio

La diagnosi precoce della bassa massa ossea (osteopenia) o dell'osteoporosi è il passo più importante per proteggere dalle ossa rotte da cadute. Se una persona ha l'osteopenia o l'osteoporosi, può agire per fermare la progressione della perdita ossea. Ricorda che un trattamento o una prevenzione efficaci non possono aver luogo se la persona non sa di avere o è a rischio di osteoporosi.

Alcuni fattori, come il sesso femminile, la storia familiare di osteoporosi, l'uso di medicinali che aumentano la perdita ossea, le dimensioni corporee ridotte e uno stile di vita inattivo, sono associati ad un aumentato rischio di sviluppare l'osteoporosi (per ulteriori dettagli, consultare la sezione Prevenzione dell'osteoporosi e dei test sulla densità minerale ossea sui fattori di rischio).

Se è presente uno di questi fattori di rischio o altri segni di osteoporosi, un medico può raccomandare di misurare la massa ossea. Anche se i fattori di rischio possono indicare la possibilità di una bassa densità ossea, solo un test di densità minerale ossea (BMD) può essere utilizzato per misurare la densità ossea attuale, diagnosticare l'osteoporosi e determinare il rischio di frattura. I test di densità minerale ossea misurano la solidità e la massa (densità ossea) nella colonna vertebrale, nel polso e / o nell'anca, che sono i siti più comuni di fratture dovute all'osteoporosi. Altri test misurano la densità ossea nel tallone o nella mano. Questi test vengono eseguiti come pellicole radiografiche. Sono indolori, non invasivi e sicuri (vedere Test di densità minerale ossea per ulteriori informazioni).

I medici esaminano i risultati dei test sulla densità minerale ossea per eseguire le seguenti operazioni:

• Rileva bassa densità ossea (osteopenia) prima che si verifichi una frattura
• Confermare una diagnosi di osteoporosi se si sono già verificate ossa rotte (fratture)
• Prevedi la possibilità di avere una frattura in futuro
• Determinare il tasso di perdita ossea e monitorare gli effetti del trattamento (i test effettuati per monitorare il trattamento vengono generalmente condotti ogni anno o giù di lì)

Diminuzione della debolezza ossea

Preservare la massa ossea esistente e la densità (forza) per ridurre il rischio di caduta delle ossa rotte e disabilità. I numerosi trattamenti disponibili oggi hanno dimostrato di funzionare rapidamente (entro un anno) e riducono il rischio di fratture fino al 50%. Proteggi la salute delle ossa seguendo il trattamento dell'osteoporosi e le strategie di prevenzione (vedi Trattamento dell'osteoporosi e prevenzione dell'osteoporosi).

• Una dieta ricca di calcio è essenziale per le ossa forti. Una dieta ricca di calcio dovrebbe fornire 1.200 mg di calcio da una combinazione di cibi e integratori.
• Il corpo ha bisogno di vitamina D per assorbire il calcio dalla dieta. Ottieni 800-1000 unità internazionali (UI) di vitamina D ogni giorno dalla dieta o dagli integratori.
• Partecipa all'esercizio fisico (esercizio che lavora contro la gravità) e all'esercizio di resistenza tre volte alla settimana. Esercizi di sollevamento pesi includono passeggiate, escursioni, jogging, salire le scale, tennis e danza. Esercizi di resistenza includono l'uso di pesi liberi e macchine per i pesi che si trovano in palestre e centri benessere.
• Parla con un medico di avere un test di densità ossea (una speciale radiografia che misura la forza delle ossa e indica il rischio di frattura).
• Parla con un medico dei farmaci per l'osteoporosi per fermare la perdita ossea, migliorare la densità ossea e ridurre il rischio di fratture.

Conclusione sulla prevenzione delle cadute e sull'osteoporosi

Una persona deve sapere se ha ossa indebolite o osteoporosi. Utilizzando test indolori per misurare la densità ossea, il medico può determinare il rischio di fratture ossee a seguito di una caduta. Ricorda, l'osteoporosi può verificarsi in qualsiasi persona a qualsiasi età e cadute possono causare la rottura delle ossa in qualsiasi persona a qualsiasi età. Proteggere dalle cadute e ridurre al minimo i danni e le disabilità che le cadute possono causare, specialmente quando una persona invecchia o se l'osteoporosi si è già verificata. Le cadute sono gravi, ma possono essere prese semplici misure economiche per ridurre il rischio di caduta e ridurre il rischio di rottura di un osso in caso di caduta.

Ulteriori informazioni sulla prevenzione delle cadute e l'osteoporosi

Fondazione nazionale per l'osteoporosi
1232 22nd Street NW
Washington, DC 20037-1292
202-223-2226
Fondazione internazionale per l'osteoporosi

Immagini di osteoporosi

L'immagine a sinistra mostra una ridotta densità ossea nell'osteoporosi. L'immagine a destra mostra la normale densità ossea.

La freccia indica fratture vertebrali.

Colonna vertebrale normale, B. Colonna vertebrale moderatamente osteoporotica, C. Colonna vertebrale gravemente osteoporotica.