Dieta grassa del fegato (nash), sintomi, cause e cura

Definizione medica di malattia del fegato grasso non alcolica (NASH)

Qual è la definizione medica di malattia del fegato grasso non alcolica?

La malattia del fegato grasso non alcholica è caratterizzata da un aumento dell'accumulo di grasso, in particolare dei trigliceridi, nelle cellule del fegato. È normale che il fegato contenga un po 'di grasso e da solo non provoca sintomi. In alcuni pazienti, il grasso in eccesso può causare un'infiammazione chiamata steatoepatite (steato = grasso + epar = fegato + itis = infiammazione), sebbene non vi sia alcuna relazione tra la quantità di grasso presente e il potenziale di infiammazione. La steatoepatite può portare a cirrosi (fibrosi, cicatrici e indurimento del fegato). Esiste anche un'associazione con il cancro al fegato (carcinoma epatocellulare).

Sintomi della malattia del fegato grasso

Per la maggior parte dei pazienti, la NAFLD è una malattia benigna e non è associata ad alcun sintomo. È solo quando il fegato manifesta segni di infiammazione, NASH o steatoepatite alcolica, che il paziente può manifestare sintomi. Come con altri tipi di epatite, i sintomi iniziali non sono specifici e comprendono malessere, affaticamento, pienezza e disagio nella parte superiore dell'addome.

Se la steatoepatite progredisce in cirrosi, possono svilupparsi sintomi di insufficienza epatica. I sintomi dell'insufficienza epatica includono:

• ittero (a causa dell'accumulo di bilirubina),
• ascite ed edema (gonfiore del corpo) a causa della ridotta produzione di proteine ​​da parte del fegato,
• aumento dei lividi e
• confusione mentale associata.

Quali sono le cause della malattia del fegato grasso? Che aspetto ha il fegato (Immagini)?

Il fegato grasso può essere classificato come correlato all'alcol e al non alcol. L'alcol è una tossina diretta per il fegato e può causare infiammazione. La malattia epatica non alcolica (NAFLD) e la steatoepatite non alcolica (NASH) sono malattie marcatamente diverse e ci sono molte potenziali cause che sono legate all'accumulo di grasso nel fegato.

Alcune delle cause del fegato grasso includono:

Dieta: consumo di calorie in eccesso nella dieta (l'apporto calorico in eccesso travolge la capacità del fegato di metabolizzare il grasso in modo normale, con conseguente accumulo di grasso nel fegato).

Malattie: il fegato grasso è anche associato a diabete di tipo II, obesità e alti livelli di trigliceridi nel sangue, celiachia e morbo di Wilson (anomalia del metabolismo del rame).

Condizioni mediche: rapida perdita di peso e malnutrizione.

Farmaci: farmaci come tamoxifene (Soltamox), iniezione di amiodarone (Nestorone), amiodarone orale (Cordarone, Pacerone) e metotrexato (Rheumatrex Dose Pack, Trexall) sono associati a NAFLD.

Esistono prove che suggeriscono la presenza di un'associazione tra insulino-resistenza e sviluppo di NAFLD. In questa situazione, sebbene il corpo produca insulina adeguata, la capacità delle cellule di utilizzare adeguatamente l'insulina per metabolizzare il glucosio è anormale. Il relativo eccesso di glucosio viene quindi immagazzinato come grasso e può accumularsi nel fegato.

Immagine del fegato la più grande ghiandola del corpo

Esami e test per la diagnosi della malattia del fegato grasso

Esame fisico e storia medica

Quando esiste preoccupazione per la presenza di epatopatie grasse, l'operatore sanitario cercherà di trovare la causa e i fattori di rischio sottostanti. Potrebbero essere poste domande sul consumo di alcol, sull'uso di farmaci (sia su prescrizione che da banco) e sulla storia medica passata, in particolare per quanto riguarda la storia precedente di epatite virale (le più comuni sono A, B e C) e le immunizzazioni contro l'epatite infettiva. Lo screening per il diabete può essere appropriato.

L'esame obiettivo può rivelare un fegato ingrossato che può essere palpato o sentito nell'addome sotto il margine destro della costola. Altrimenti, potrebbe essere necessario lo sviluppo della cirrosi per provocare anomalie all'esame obiettivo. Questi possono inizialmente includere ittero o una sfumatura giallastra sulla pelle e sugli occhi, deperimento muscolare, diradamento dei capelli, vasi sanguigni anomali della pelle chiamati angiomati di ragno e splenomegalia (milza ingrossata).

Analisi del sangue

Gli esami del sangue possono essere utili come test di screening per l'infiammazione del fegato, sebbene studi sulla funzionalità epatica come le transaminasi sieriche (AST, ALT) possano essere normali o elevati e non necessariamente correlati alla gravità della malattia epatica. Altri test epatici come la fosfatasi alcalina e la bilirubina sono spesso normali. La ferritina sierica (una misura della conservazione del ferro) può essere anormale. Nei pazienti con NAFLD e NASH, i livelli di colesterolo inclusi i trigliceridi sono spesso elevati.

Studi di imaging

L'ecografia del fegato può rivelare schemi suggestivi di infiltrazione di grasso nel fegato. La tomografia computerizzata (TAC) e la risonanza magnetica (MRI scan) sono utili anche nella valutazione del fegato grasso.

Biopsia epatica

La diagnosi definitiva di malattia del fegato grasso può essere confermata solo dalla biopsia epatica, in cui un ago viene inserito nel fegato attraverso la parete addominale per ottenere un pezzo di tessuto che viene analizzato al microscopio.

Quiz sulle malattie del fegato

Trattamento e chirurgia per la malattia del fegato grasso

Il trattamento della malattia del fegato grasso consiste nel ridurre le potenziali esposizioni al rischio per il fegato. Per quelli con malattia epatica alcolica, l'astensione dall'alcol è un must. Per quelli con NALFD o NASH, dieta appropriata, perdita di peso, controllo del diabete e controllo del colesterolo / trigliceridi sono importanti sia per il trattamento che per prevenire la progressione della malattia dal NAFLD alla NASH e dalla NASH alla cirrosi.

I pazienti con malattia celiaca che mantengono una rigorosa dieta priva di glutine possono invertire l'accumulo di grasso nel fegato.

L'esercizio cardiovascolare può aiutare a promuovere la perdita di peso e l'allenamento con i pesi può aumentare la massa muscolare. Ciò non solo migliora il metabolismo e favorisce la perdita di peso, ma l'aumento della massa muscolare aiuta a sensibilizzare le cellule all'insulina e riduce la resistenza all'insulina.

Il paziente e il medico dovrebbero lavorare insieme per formulare un piano che preveda cambiamenti nello stile di vita. Una dieta equilibrata, un aumento dell'attività fisica e dell'esercizio fisico e, se necessario, i farmaci per controllare i livelli di colesterolo e glicemia, possono ridurre al minimo i fattori di rischio che portano all'infiltrazione di grasso nelle cellule del fegato.

Sebbene ci siano molte ricerche in corso, attualmente non ci sono farmaci dimostrati efficaci nella malattia del fegato grasso; tuttavia, i farmaci per controllare e abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi possono essere usati in associazione con dieta ed esercizio fisico.

I pazienti con malattia del fegato grasso devono essere visitati di routine nelle visite di controllo dal proprio medico al fine di monitorare la loro funzionalità epatica e la progressione verso anomalie epatiche più gravi. Poiché la perdita di peso, la dieta e l'attività fisica sono gli strumenti più importanti per ridurre al minimo il rischio di malattie del fegato grasso e sono i trattamenti più efficaci, possono essere appropriate le consultazioni con un dietista e un istruttore fisico.

Quando dovresti cercare assistenza medica per la malattia del fegato grasso?

Poiché la malattia del fegato grasso è asintomatica fino a quando si verifica un'infiammazione del fegato, la diagnosi viene spesso fatta per inciso. L'operatore sanitario può notare un fegato leggermente ingrandito all'esame obiettivo o lo screening degli esami del sangue può mostrare lievi anomalie della funzionalità epatica.

I pazienti che hanno gonfiore addominale, ittero e ecchimosi dovrebbero cercare assistenza medica, anche se la causa potrebbe non essere necessariamente la steatoepatite o la cirrosi.

Prevenzione delle malattie del fegato grasso

La malattia del fegato grasso è una malattia prevenibile con l'istituzione di uno stile di vita sano che includa una dieta ben bilanciata, il controllo del peso corporeo, la prevenzione del consumo eccessivo di alcol e un regolare programma di esercizi fisici. Ciò non garantisce il successo nella prevenzione delle malattie poiché alcune persone possono ancora sviluppare la malattia del fegato.

Prognosi della malattia del fegato grasso

Sono in corso studi di ricerca per comprendere, prevenire e controllare meglio le malattie del fegato grasso. Vi sono ampie prove che suggeriscono che la NAFLD, la NASH e la steatoepatite alcolica sono reversibili e la progressione verso la cirrosi è prevenibile. Numerosi studi di ricerca sono stati condotti per comprendere i fattori responsabili dell'accumulo di grasso nel fegato ed esplorare farmaci vecchi e nuovi, che potrebbero essere efficaci nel trattamento.