Come l'ADHD mi ha reso la "regina della distrazione"

Come molte donne che destreggiavano lavoro, allevavano figli e mantenevano una casa, trascorrevo le mie giornate sentendomi totalmente sopraffatto - spesso prima di uscire dalla mia porta, mi svegliavo esausto e scivolavo nel letto a notte fonda, ancora più esausto. A quel tempo - a metà degli anni '80 - non avevo idea che parte della mia lotta fosse dovuta a non diagnosticata ADHD.

Cosa dovrei preparare per cena? Dove si trova quel foglio che l'insegnante aveva bisogno che io firmassi? Perché non posso domare il mostro che aveva invaso la mia casa? La vergogna che ho provato per la mia mancanza di le abilità mi paralizzavano. Mi sentivo come se non riuscissi a mettermi insieme.

Flash-forward ad oggi: gestisco una pratica di consulenza di successo che aiuta le donne di tutto il mondo per gestire al meglio il loro ADHD, ne ho scritti due libri. E, forse la più importante di tutte, non mi sento più come ogni giorno sia una lotta. Invece, sto prosperando.

Cosa è cambiato? È stato un lungo viaggio, con molti alti e bassi, ma sono qui per condividerlo con te.

Il mio viaggio verso una diagnosi di ADHD

Nel 1989, la mia figlia di 16 mesi, Mackenzie, si ammalò pericolosamente di encefalite. Fu ricoverata in ospedale e posta in coma indotto da farmaci per interrompere i suoi attacchi. Ogni minuto era touch-and-go. Con un bambino in età prescolare a casa e il mio bambino collegato a tubi e fili, la vita era squallida e terrificante. Lo farebbe?

Lo ha fatto, ma non senza una disabilità permanente che include un ADHD grave. In realtà, l'ADHD era l'ultimo dei suoi problemi medici, ma era il più difficile da gestire, come sua madre. Una volta che si era stabilizzata e aveva iniziato a imparare di nuovo le capacità che aveva perso - come il linguaggio e le capacità motorie - divenne evidente che si trattava di un bambino che era un treno rombante su una pista a zigzag. Doveva essere curata da due adulti solo per tenerla al sicuro.

Ecco quando ho imparato cosa fosse l'ADHD. Di certo non l'avevo imparato studiando il lavoro sociale clinico in una scuola di specializzazione.

L'ADHD di Mackenzie non era il tipico tipo di ADHD con cui qualcuno è nato - il suo è conosciuto come un ADHD "acquisito". Era il risultato dell'encefalite, che le danneggiava il cervello.

Mentre si riprendeva lentamente, il suo corpo divenne sempre più iperattivo e impulsivo. La famiglia che avevo sognato - due belle ragazze che mi abbracciavano per un libro - non doveva esserlo. Piuttosto, ero in piedi tutto il giorno e fino a tarda notte, cercando di tenere il passo con questa ragazzina.

Non è stata in grado di smettere di muoversi abbastanza a lungo per dormire, figuriamoci pisolino, quindi mi sono consultato con i medici. Le mamme non possono sopravvivere per tre ore di sonno. Le mamme con ADHD possono funzionare a malapena su otto ore di sonno quando la vita è così fuori di testa. Dopo aver provato molti diversi farmaci, uno alla fine ha aiutato. All'età di 4 anni, Mackenzie fu finalmente in grado di sedersi e giocare con i blocchi. Ero in lacrime

Ho letto tutto ciò che potevo su come aiutare i bambini con ADHD. A quei tempi, non c'erano molti libri sull'argomento, ma li leggevo tutti. Li ho divorati Ho frequentato corsi per genitori, sono andato a workshop e ho letto la ricerca. Questo era prima che qualcuno avesse un personal computer, quindi è stato un processo lungo e impegnativo.

Per puro caso, mi sono imbattuto in un libro sugli adulti con ADHD. Non sono sicuro del motivo per cui l'ho raccolto, perché all'epoca pensavo che i miei problemi fossero dovuti a un problema di carattere. Pensavo di essere semplicemente disperso e disorganizzato e, nella mia mente, incapace.

Quando ho iniziato a leggere, ho iniziato a riconoscere i membri della famiglia che sembravano adattarsi al disegno di legge per gli adulti con ADHD. I pezzi della mia infanzia che non comprendevo bene iniziarono a venire insieme. E 'stato davvero un "Aha! "Momento.

Mentre leggo, qualcosa si sposta internamente. Ho letto le descrizioni di adulti che erano disorganizzati e che non riuscivano a finire i progetti o addirittura a iniziarli. Le parole "ingombro", "sommerso" e "scarsa memoria a breve termine" volavano fuori dalla pagina.

Ma mi sono chiesto: come avrei potuto avere l'ADHD quando sono stato in grado di ottenere due lauree, sposarmi, tenere un lavoro e crescere i figli? Non aveva senso. Così ho deciso di allontanare il pensiero e concentrarmi su mio figlio.

Tuttavia, le informazioni contenute in quel libro mi sono rimaste impresse. Avevo sempre pensato che potessi avere problemi di udito perché ogni volta che parlavo al telefono - cosa che, a proposito, ho sempre odiato fare - non riuscivo a sentire l'altra persona se c'era qualche accenno di rumore di sottofondo. Anche il ronzio silenzioso del mio frigorifero mi impedisce di rimanere coinvolto in una conversazione.

Finalmente, presi un appuntamento per un test dell'udito. E sono passato a pieni voti.

Il libro mi perseguitava ancora. A quel tempo, credo che ci fosse solo un altro libro sul tema degli adulti con ADHD, e l'ho anche divorato. Infine, la mia curiosità mi ha portato a uno psicologo che si è specializzato in ADHD per adulti. È successo così che ha lavorato nella mia città natale. Ho preso un appuntamento e mi ha dato un accurato lavoro. Alla fine, mi ha detto che in effetti avevo ADHD per adulti.

Ho avuto difficoltà ad accettare la diagnosi per una serie di motivi. Primo, non avevo mai sentito parlare di ADHD negli adulti. Secondo, c'era ancora quella piccola voce nella mia testa che diceva che la mia disorganizzazione e procrastinazione era semplicemente un tratto negativo, o peggio, un sintomo di pigrizia. Essendo lo scettico che sono, anche dopo aver svolto i miei compiti a casa, non gli credevo. Non per un minuto. Quindi sono andato per una seconda opinione. Quindi un terzo. E anche un quarto. Tutti gli esperti che ho consultato sono giunti alla stessa conclusione: ADHD per adulti.

In quel momento iniziò il mio viaggio professionale.

Imparare, crescere, condividere

Dopo la mia diagnosi, tutti i pezzi andarono a posto. Le mie ipersensibilità. Le pile. La procrastinazione. Gli anni di nascondere le mie difficoltà. Una volta che ho appreso quali erano i miei problemi e ho ricevuto aiuto professionale per capire e lavorare su di loro, non potevo credere a quanto la mia vita abbia iniziato a cambiare - in meglio.

Ero ancora affamato di ulteriori informazioni! Ho partecipato a conferenze locali e alla fine ho scoperto l'Attention Deficit Disorder Association (ADDA). Sono volato in Indiana, dove hanno avuto la loro prima conferenza nazionale ufficiale sull'ADHD per adulti. La mia vita è cambiata in quella riunione. Non ero più l'unico a perdere le cose, a far cadere oggetti, a sbattere contro i muri ea dimenticare i nomi entro cinque secondi dall'incontro con qualcuno. Non ero più solo.

Ho iniziato a fare volontariato aiutando il mio capitolo locale di Bambini e adulti affetti da Deficit di attenzione / Iperattività-Disturbo (CHADD), diventando infine il suo coordinatore. Dal momento che ADDA è stato un tale cambiamento di vita, ho iniziato a fare volontariato anche per loro, unendomi al consiglio di amministrazione e persino prestando servizio come vicepresidente per alcuni anni.

Ma volevo fare di più. Ho visto come questa diagnosi ha cambiato la mia vita e volevo che altre persone come me facessero la stessa esperienza. A metà degli anni '90, aprii una pratica privata di psicoterapia, ma dopo un po 'mi resi conto che fare un figlio con bisogni speciali e bilanciare il mio lavoro con i clienti era troppo difficile.

Il mio lavoro con organizzazioni non profit di ADHD ha fatto sì che le persone sentissero della mia esperienza e avessero un modo per raggiungermi. Ho iniziato a ricevere chiamate ed e-mail da persone che chiedevano aiuto. Questo mi ha fatto capire che potrei aiutare più persone prendendo il mio lavoro online. Nel 2000, dopo aver chiuso il mio studio privato, ho lanciato ADDconsults. com, e in seguito, QueensOfDistraction. com. Che emozione poter aiutare gli altri, dal Sud Africa al Canada!

Mi sono reso conto presto che c'era poco supporto per donne con ADHD. Credo che le donne affrontino sfide uniche che possono essere così travolgenti che molte, se non la maggior parte, rischiano di sviluppare significativi problemi di depressione, ansia e persino abuso di sostanze. È così difficile vivere con ADHD non diagnosticato e non trattato.

Le storie che ho ascoltato - e continuano a sentire - mi hanno spezzato il cuore. Potrei relazionarmi così bene. Così ho iniziato ufficialmente a focalizzare il mio lavoro sulle donne con ADHD: le lotte che affrontano come mamme, donne lavoratrici, donne single e professionisti. È straziante il numero di donne che nascondono ancora il loro ADHD per paura di perdere il lavoro e compromettere le loro carriere.

Durante questo periodo, scrissi anche due libri: "Suggerimenti per la sopravvivenza per le donne con ADHD" e il premiato "The Queen of Distraction . " (E sì, ho avuto aiuto - ho lavorato con un insegnante di scrittura, altrimenti non sarebbero mai finiti!)

Mi piace quello che faccio. Adoro aiutare le donne con ADHD. Adoro vedere come possono avere successo. Il punto di partenza è spesso solo capire che non hanno un disturbo di personalità. Non sono rotti. Hanno solo bisogno di un po 'di aiuto, guida, supporto e consigli pratici.

Ora, circa 25 anni dopo, non porto più la vergogna di essere diverso. Sto bene per avere una casa ingombra. Non sempre ceno sul tavolo alle 6 in punto. Non ricordo ancora i nomi delle persone che ho appena incontrato. Sapere che ho aiutato molte migliaia di donne è più importante per me di un armadio con codice colore.

Sono solo uno dei pochi professionisti che sono considerati esperti nazionali / internazionali nel campo delle donne con ADHD. Questo deve cambiare. La mia speranza, il mio sogno è che molti altri realizzino i bisogni specifici delle donne con ADHD e facciano passi avanti per colmare il divario in modo che più donne possano vivere le vite appaganti che meritano.

Ho trovato la mia chiamata e mi ha cambiato la vita.

Terry Matlen è uno psicoterapeuta, autore, consulente e allenatore specializzato in adulti con ADHD con uno speciale interesse per le donne con ADHD.

È l'autrice del pluripremiato libro "The Queen of Distraction" e "Survival Tips for Women with AD / HD. "Ha anche creato ADD Consults , una risorsa online per adulti in tutto il mondo con ADHD, così come Queens of Distraction , un programma di coaching online per donne con ADHD. È stata intervistata e citata ampiamente in media come NPR, The Wall Street Journal, Time Magazine, US News e World Report, Newsday e altro.

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