Quanto è aggressivo il cancro al melanoma?

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Mi è stato appena diagnosticato un melanoma in stadio I e ho iniziato il trattamento. Lo diffonderò? Quanto è aggressivo il melanoma?

Risposta del medico

Il trattamento del melanoma dipende dallo stadio della malattia al momento della diagnosi. La stadiazione è una tecnica spesso utilizzata per classificare vari tipi di cancro in base all'estensione del cancro nella speranza che ciò aiuti il ​​medico a prevedere il comportamento della malattia e selezionare il trattamento migliore.

• Stadio 0 : si tratta di melanomi che sono confinati esclusivamente all'interno dell'epidermide e non sono penetrati sotto la membrana basale, il cosiddetto "melanoma in situ" o lentigo maligna. Tumori sottili di questo tipo dovrebbero essere asportati con margini circostanti della pelle normale di circa 1 cm, se possibile. Occasionalmente, può essere difficile stimare visivamente l'estensione di questo tipo di tumore. Alcuni chirurghi dermatologi sostengono l'uso della chirurgia micrografica con controllo delle sezioni congelate (chirurgia di Mohs) utilizzando colorazioni speciali per assicurare la completa rimozione dei tumori con margini indistinti.
• Stadio 1 : questi melanomi (lesioni ≤1 mm di spessore) non sono stati metastatizzati. I melanomi di stadio 1 richiedono generalmente solo la rimozione chirurgica del tumore con un margine di 2 cm di tessuto normale. Se il tumore si è ulcerato o se le cellule si stanno dividendo rapidamente, patologicamente il tumore può essere classificato come stadio IB.
• Stadio II : tumori del melanoma di 1-2 mm che possono essere ulcerati ma senza evidenza di diffusione oltre la lesione primaria.
• Stadio III : tumori del melanoma di qualsiasi spessore che si sono diffusi localmente sulla pelle adiacente o sui linfonodi drenanti locali.
• Stadio IV : questi sono tumori del melanoma che si sono diffusi in siti distanti.

Tumori più spessi o tumori che sembrano essersi diffusi ad altre parti del corpo hanno una prognosi molto più povera. Per i melanomi di spessore intermedio (generalmente ≥ 1 mm) senza evidenza di diffusione metastatica, è stata sviluppata una tecnica chiamata biopsia del linfonodo sentinella, che è utile per prevedere la progressione della malattia. Questo viene eseguito iniettando un tracciante radioattivo e / o un colorante nel sito del tumore e tracciandolo ai linfonodi locali che drenano il sito del tumore. Una volta identificati, questi linfonodi vengono rimossi ed esaminati dal patologo per determinare se sono stati invasi dal melanoma. La mancanza di invasione è un buon segno. È spesso desiderabile sottoporre parti del melanoma ai test genetici per determinare se possiede una o più mutazioni che possono renderlo sensibile a determinati farmaci. Ad esempio, le mutazioni in BRAF e MEK, due geni importanti nella via MAPK / ERK (controlla la proliferazione cellulare), sono spesso sensibili ai farmaci che inibiscono queste vie.

Una volta che un melanoma si è metastatizzato per drenare i linfonodi regionali o in siti più distanti, le opzioni di trattamento diventano più complicate e i buoni risultati diventano meno comuni. Tali trattamenti per il melanoma metastatico includono quanto segue:

• La dissezione dei linfonodi regionali non sembra ridurre significativamente il tasso di mortalità a causa del melanoma, ma può offrire effetti palliativi.
• Peginterferone alfa 2-b (Sylatron) sembra prolungare i periodi senza melanoma ma non prolunga la sopravvivenza globale.
• La radioterapia è utile per la palliazione delle metastasi cerebrali e ossee.
• Opzioni di chemioterapia sistemica
  • T-VEC (Imlygic) ha ricevuto l'approvazione della FDA nel 2015 è un virus dell'herpes simplex di tipo 1 geneticamente modificato progettato per replicarsi all'interno dei tumori, causando la rottura dei tumori (morte cellulare).
  • La combinazione Ipi + Nivo (Ipilimumab + Nivolumab) ha ricevuto l'approvazione della FDA nel 2015 sulla base di tassi di risposta migliorati e sopravvivenza libera da progressione in pazienti precedentemente trattati. Nivolumab (Opdivo) è stato approvato nel 2015 come terapia di prima linea per i pazienti con melanoma che non hanno una mutazione BRAF V600 positiva.
  • Pembrolizumab (Keytruda) ha ricevuto l'approvazione nel 2014 per la dimostrazione delle risposte nei pazienti la cui malattia è progredita dopo ipilimumab e, se positivi alla mutazione BRAF V600, anche un inibitore del BRAF.
  • Ipilimumab (Yervoy), uno stimolatore dei linfociti T, è stato approvato nel 2011 e ha prodotto un miglioramento della sopravvivenza globale in pazienti con melanoma avanzato precedentemente trattato o non trattato.
  • Vemurafenib e dabrafenib in associazione hanno dimostrato di raggiungere un elevato tasso di risposta rapida al tumore (circa il 50%) nei pazienti portatori della mutazione BRAF V600E e un sostanziale miglioramento della sopravvivenza globale.
  • Cobimetinib (Cotellic) e vemurafenib (Zelboraf) possono trattare le persone con melanoma non resecabile o metastatico positivo alla mutazione BRAF V600E o V600K.
  • Trametinib (Mekinist) e dabrafenib (Tafinlar) trattano pazienti con mutazione avanzata del melanoma BRAF V600E o V600K che non è resecabile o metastatico.

Questa è solo una frazione delle opzioni farmacologiche disponibili per il trattamento del melanoma metastatico. La scelta dell'opzione migliore richiede la consultazione di un oncologo medico esperto.