Come decido se partecipare a una sperimentazione clinica è giusto per me?

Gli studi clinici sono studi di ricerca che utilizzano volontari per esaminare un nuovo trattamento, procedura o sequenza / frequenza di trattamento. Molte persone cercano sperimentazioni come un modo per cercare opzioni di trattamento più efficaci.

Ma gli studi clinici non sono disponibili per tutti. Ogni prova ha linee guida specifiche per chi può aderire. Queste linee guida, o "criteri di idoneità", includono il tipo di cancro, l'età, la storia medica e la salute attuale. Puoi anche essere escluso da una sperimentazione clinica basata su fattori come il tipo di farmaci che stai assumendo e qualsiasi trattamento precedente che hai ricevuto.

Se si qualifica per una sperimentazione clinica, non si può ricevere la nuova terapia studiata. Ogni partecipante è inserito in un gruppo, un processo noto come "randomizzato". "Uno studio clinico randomizzato aiuta a minimizzare le differenze tra ciascun gruppo. Né tu né il tuo oncologo potete scegliere il vostro gruppo.

Una volta iniziato uno studio randomizzato, un gruppo riceve il nuovo trattamento e l'altro gruppo riceve il trattamento standard. I medici coinvolti nella sperimentazione quindi confrontano il modo in cui il tumore di ciascun gruppo risponde al trattamento assegnato.

Naturalmente, non vi è alcuna garanzia che il nuovo trattamento sarà migliore del trattamento attuale, quindi non scoraggiarti se scopri di essere stato inserito nel gruppo di trattamento standard.

I rischi e i vantaggi di partecipare a una sperimentazione

Ci sono molti vantaggi nel partecipare a una sperimentazione clinica, come avere accesso a una promettente, nuova terapia contro il cancro e aiutare altri pazienti affetti da cancro.

Anche far parte di una sperimentazione clinica ha dei rischi. Qualsiasi farmaco o procedura può scatenare effetti collaterali spiacevoli. Ma poiché il nuovo trattamento studiato non è noto, potrebbe essere meno prevedibile e comportare rischi maggiori.

La partecipazione a una sperimentazione può richiedere anche visite mediche aggiuntive, test di laboratorio e test di imaging. Anche il nuovo trattamento studiato potrebbe non aiutare la tua condizione, quindi potresti lasciare lo studio deluso.

Trovare la migliore prova

Se pensi di voler partecipare a una sperimentazione clinica, ci sono diversi modi per trovare quello più adatto a te e alle tue esigenze. Il tuo oncologo potrebbe essere in grado di consigliarti per quanto riguarda i percorsi clinici disponibili a livello locale, o potresti essere in grado di trovare informazioni per conto tuo.

Elenchi degli studi clinici . Gli elenchi degli studi clinici forniscono descrizioni degli studi sul cancro al seno, tra cui posizione, criteri di ammissibilità e informazioni su come contattare gli sponsor dello studio. Molti elenchi ti consentono anche di registrarti per ricevere notifiche via email ogni volta che vengono pubblicate informazioni su una nuova versione di prova corrispondente ai tuoi criteri.

Prova ad avviare la ricerca online con il National Cancer Institute (NCI), CenterWatch e il National Institutes of Health (NIH).

Servizi di corrispondenza . Diverse organizzazioni offrono servizi di corrispondenza online per aiutare i pazienti a trovare studi clinici. Per la maggior parte dei servizi, i pazienti devono registrarsi o inserire alcune informazioni sulla salute personale. Potrebbe essere necessario includere lo stadio del tumore e tutti i trattamenti che hai avuto fino ad ora. I servizi di corrispondenza utilizzano quindi le tue informazioni per presentare i risultati di qualsiasi sperimentazione clinica che potresti essere idoneo a iscriversi.

I servizi di corrispondenza possono farti risparmiare tempo e in genere sono gratuiti. Tuttavia, se ti iscrivi, la società potrebbe essere pagata la quota di un ricercatore dalla sperimentazione clinica. Ottenere la commissione di un ricercatore può influenzare il modo in cui il servizio di abbinamento classifica gli studi clinici o come presenta gli studi.

Potrebbe essere utile fare alcune domande quando si sceglie un servizio corrispondente:

• Il servizio di abbinamento è gratuito?
• Che tipo di informazioni personali dovrò fornire?
• In che modo il servizio ottiene il suo elenco di sperimentazioni cliniche?
• Le partite delle prove cliniche sono elencate in un ordine particolare?

Alcuni servizi di corrispondenza gratuita includono l'American Clinical Trials Matching Service, EmergingMed e BreastCancerTrials. org.

Domande da porre

Una volta che hai trovato un processo a cui sei interessato ad aderire, puoi chiedere ai dottori incaricati del processo alcune domande per aiutarti a finalizzare la tua decisione:

• Ci sono stati in precedenti studi di questo trattamento? Se sì, quali sono stati i risultati?
• Quali tipi di test e procedure dovrò avere in questo studio? Quanto spesso saranno condotti?
• Le spese mediche saranno incluse nel processo? Il processo o il mio piano sanitario saranno coperti?
• Quanto dura la prova? E per quanto tempo sarò nello studio?
• Come farai a sapere se il trattamento sta funzionando?
• Cosa succede dopo il periodo di studio?

Con l'Affordable Health Care Act, tutti i nuovi piani sanitari devono coprire i costi di assistenza di routine per i pazienti autorizzati a partecipare a una sperimentazione clinica. Questo include servizi come visite ospedaliere, imaging o test di laboratorio e farmaci. Se hai domande sulla copertura, chiedi aiuto al tuo assistente sociale del team di oncologia o a un altro dei membri del tuo team sanitario.