Gli alimenti piccanti aiutano con la digestione?

In passato, quando il tuo stomaco era sconvolto, ti veniva detto di mangiare una dieta blanda - forse anche il super dieta BRAT banane, riso bianco, salsa di mele e pane tostato bianco infarinato. Il pensiero era che i cibi piccanti o addirittura saporiti potevano irritare il tratto digestivo, causando più turbamento, tra cui vomito, diarrea e ulcere.

Ma probabilmente queste supposizioni hanno fatto più di una persona a chiedersi come le persone nelle culture in cui il cibo piccante viene consumato ogni giorno, e dove a volte sia anche considerato una medicina, si prendessero cura dello stomaco.

Si scopre che non tutte le spezie sono dannose per il tuo stomaco, e in effetti, alcuni sono proprio ciò che il medico ha ordinato.

"Non c'è molta ricerca per dire che i cibi caldi sono dannosi per l'intero tratto digestivo", dice Rene Ficek, R. D., l'esperto di nutrizione principale del Healthy Sutton di Seattle Sutton.

Definizione di spezie

In primo luogo, una domanda apparentemente semplice: cos'è un cibo piccante? La risposta a questo è complicata, dal momento che "piccante" è un termine relativo. Il dentifricio alla menta piperita può bruciare alcuni palati, mentre altre persone possono mangiare i peperoni tailandesi direttamente dalla vite senza sudare.

La maggior parte delle spezie piccanti sono derivate da una pianta di peperoncino o peperoncino, anche se alcune foglie di pianta, come la senape, sono anche speziate, così come alcune radici, come lo zenzero. Incorporiamo queste spezie nei nostri alimenti in forma cruda, cotta, essiccata e macinata. Una spezia comune che alcune persone considerano calda, al curry, è in realtà una combinazione di diverse spezie, tra cui foglie di curry, zenzero e peperoncino.

"Molte persone associano il cibo piccante alla malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)", afferma Ficek. "Ma ci sono molti altri alimenti che sono peggiori irritanti gastrici, tra cui caffeina, alcol e agrumi acidi. "Se avverti un disagio digestivo dopo aver mangiato cibi piccanti, potresti reagire a qualcosa di diverso dalla spezia nella tua cena.

I cibi messicani spesso usano peperoncino e pepe nelle loro ricette, ma il tuo stomaco potrebbe reagire ai grassi derivanti da salse a base di formaggio o burro. Acidico, sugo di pasta a base di pomodoro o limone in un piatto di pollo piccata potrebbe mangiare fuori il rivestimento del tubo digerente.

I benefici di Spice

Sembra che le spezie abbiano molti benefici per la salute. Secondo gli studi, il peperoncino, lo zenzero e altre spezie possono ridurre l'infiammazione e curare le infezioni gastriche. "Sappiamo che molte spezie sono una grande fonte di vitamina C, che può ridurre la durata del comune raffreddore e potrebbe influenzare il cancro e le malattie cardiache", dice Ficek. Alcune spezie sembrano ridurre l'infiammazione, una reazione immunitaria in cui le parti interessate del corpo si gonfiano. L'infiammazione è una parte di molti diversi tipi di malattie, tra cui il disagio del tratto digestivo.

E contrariamente a quanto si crede, i cibi piccanti non causano ulcere.In effetti, la capsaicina, la sostanza chimica che dà il calcio ai peperoncini e ai peperoni, ha dimostrato di inibire i batteri H. pylori, la causa più comune di ulcera. La capsaicina ha una relazione interessante con il dolore: l'iniziale irritazione della capsaicina è seguita da un effetto paralizzante. Ecco perché viene utilizzato in trattamenti topici in crema o come cerotto dermico per dolori articolari e di altro tipo. La resiniferatossina, una variante della capsaicina, viene utilizzata come antidolorifico iniettato.

La maggior parte delle persone considererebbe la spezia curcuma più amara del piccante, ma è inclusa in molte ricette per piatti speziati, come il curry. Il componente attivo della curcuma, la curcumina, ha dimostrato di avere alcune proprietà salutari significative. Mostra promessa nel trattamento della sindrome dell'intestino irritabile e del disagio digestivo generale bloccando specifici recettori del dolore. La curcumina ha anche dimostrato efficacia nella prevenzione e nel trattamento del cancro del colon-retto.

Che cosa succede se le cose diventano troppo calde?

Se hai già delle ulcere, potresti scoprire che i cibi piccanti li fanno sentire peggio. I cibi piccanti possono anche irritare alcune infezioni del tratto urinario, e certamente causeranno il naso e gli occhi per irrigare, il che potrebbe causare irritazione del seno.

La cosa migliore di gustare cibi piccanti come aiuto digestivo è che hanno un buon sapore. Come considerazione pratica, puoi regolare la quantità di spezie da aggiungere agli alimenti quando cucini a casa, componendo il livello di calore su o giù secondo i tuoi gusti.