Fosfatasi alcalina dei leucociti: che cos'è?

Che cos'è un test dei leucociti alcalino-fosfatasici (LAP)?

Un test dei leucociti alcalino-fosfatasici (LAP) è un test di laboratorio che può essere condotto su un campione di sangue. Il medico può ordinarlo per misurare la quantità di fosfatasi alcalina, un gruppo di enzimi, in alcuni globuli bianchi.

Prima dell'avvento di test più avanzati, il test LAP era comunemente usato per diagnosticare la leucemia mieloide cronica (LMC). Questo è un tipo di cancro che colpisce i globuli bianchi. Se si dispone di LMC, il livello di fosfatasi alcalina nei globuli bianchi sarà inferiore al normale. Alcuni medici ancora ordinano il test LAP per verificare i segni di LMC. Può anche aiutarli a escludere altri disturbi. Ma ora è generalmente accettato che sia necessario un test citogenetico (un test delle cellule e dei cromosomi) per confermare una diagnosi di LMC. Di conseguenza, il test LAP viene utilizzato meno spesso ora rispetto al passato.

Scopo Perché viene eseguito un test di fosfatasi alcalina leucocitaria?

La fosfatasi alcalina è un gruppo di enzimi che rimuovono gruppi di fosfati da molti tipi di molecole nel corpo. Funzionano meglio in ambienti alcalini o basici piuttosto che acidi. Si trovano in tutto il corpo, ma tendono ad essere particolarmente concentrati nel fegato, reni, tessuto osseo e dotto biliare. Sono anche concentrati nella placenta delle donne incinte.

La fosfatasi alcalina dei leucociti (LAP) è il termine per la fosfatasi alcalina che si trova nei leucociti. Un altro nome per i leucociti è globuli bianchi. Questi sono diversi tipi di cellule dei globuli bianchi. Ognuno ha un ruolo diverso nella difesa del proprio corpo da virus, batteri e altri germi. Sono una parte cruciale del tuo sistema immunitario.

Quando si ha la leucemia mieloide cronica (LMC), si ha meno fosfatasi alcalina nei globuli bianchi del normale. Di conseguenza, in passato, i medici hanno ordinato un test LAP per diagnosticare la LMC. Ora, di solito ordinano invece un test citogenetico. In un test citogenetico, i tecnici di laboratorio esaminano i cromosomi nei globuli bianchi per verificare eventuali anomalie che causano la leucemia mieloide cronica.

In alcuni casi, il medico può comunque ordinare un test LAP per verificare la presenza di segni di LMC o altre condizioni. Ad esempio, possono ordinare il test per escludere o diagnosticare:

• reazione leucemoide, un numero elevato di globuli bianchi non causato da infezione o cancro
• trombocitosi essenziale, una sovrapproduzione di piastrine del sangue
• mielofibrosi, un disturbo in cui la cicatrice del midollo osseo si manifesta
• policitemia vera, una malattia in cui il midollo osseo produce troppi globuli rossi
• anemia aplastica, una malattia in cui il midollo osseo produce troppe poche cellule del sangue
• anemia perniciosa, una caduta dei globuli rossi spesso causata dall'incapacità dello stomaco di assorbire la vitamina B12

Preparazione Come si prepara per il test?

Per condurre un test LAP, il medico dovrà prelevare un campione del sangue da inviare a un laboratorio per i test. Prima che venga prelevato il sangue, il medico potrebbe chiederti di prendere certe misure per prepararti. Ad esempio, possono consigliarti di smettere di mangiare o bere per sei ore prima del prelievo di sangue. Potrebbero anche chiederti di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci in anticipo, compresi i farmaci che possono interferire con i risultati del test. Assicurati che il tuo medico sappia quali farmaci e supplementi prendi.

Procedura In che modo viene eseguito il test?

Il sangue può essere prelevato nell'ambulatorio del medico o in una clinica o un laboratorio nelle vicinanze. Un'infermiera o un flebotomista inserirà un ago piccolo in una delle tue vene, probabilmente localizzata nel braccio. Utilizzeranno l'ago per prelevare una piccola quantità di sangue in una fiala.

Ci vorranno solo pochi minuti perché possano disegnare il tuo sangue. In seguito, probabilmente ti chiederanno di fare pressione sul sito di iniezione o di applicare una benda per fermare il sanguinamento. Quindi invieranno il campione di sangue a un laboratorio per il test.

Un tecnico di laboratorio spalmerà il tuo sangue su un vetrino da microscopio. Aggiungeranno uno speciale agente colorante, che aiuta a vedere quali globuli bianchi contengono fosfatasi alcalina. Useranno un microscopio per contare la proporzione di cellule che contengono fosfatasi alcalina.

Risultati Cosa significano i risultati del test?

Quando i risultati del test sono disponibili, il medico la discuterà con te. Ti aiuteranno a capire cosa significano i risultati e discuteranno le fasi di follow-up. I punteggi per il test LAP possono variare da zero a 400, con quelli tra 20 e 100 considerati normali.

Un punteggio più alto del normale può essere causato da:

• reazione leucemoide
• trombocitosi essenziale
• mielofibrosi
• policitemia vera

Un punteggio inferiore al normale può indicare:

• LM < anemia aplastica
• anemia perniciosa
• Se il medico sospetta che si possa avere una LMC in base ai risultati del test, è probabile che ordinerà un test citogenetico. Questo li aiuterà a confermare la loro diagnosi.

Rischi Quali sono i rischi associati al test?

Ottenere il prelievo di sangue comporta rischi minori. Se non si riesce a esercitare pressione sul sito dell'ago dopo che è stato prelevato il sangue, si possono verificare lievi lividi. Anche se è raro, potresti anche provare flebite, infiammazione in un segmento della tua vena.

Informi il medico se soffre di un disturbo emorragico prima di prelevare il sangue. I disturbi emorragici aumentano il rischio di complicanze.

Per la maggior parte delle persone, i benefici di sottoporsi al test LAP probabilmente superano i rischi. Può aiutare il medico a diagnosticare malattie potenzialmente gravi e prescrivere un trattamento appropriato. Chiedi loro maggiori informazioni sui potenziali benefici e rischi.