Che cos'è l'abuso e l'abbandono dei minori? segni e prevenzione

Introduzione agli abusi sui minori

L'abuso sui minori è definito come una varietà di comportamenti dannosi diretti contro i bambini. Può assumere molte forme. L'abuso di minori in generale è un problema psicologico o una perversione dell'aggressore. L'autore di un abuso viene definito l'autore di un abuso.

• L'abuso di minori comprende le seguenti condizioni:
  • Abuso sessuale di minori
  • pedofilia
  • Abuso fisico
  • Abbandono del bambino
  • Trascuratezza emotiva e abuso
  • Fallimento
  • Munchausen per sindrome del proxy

Le descrizioni degli abusi sui minori nella sezione successiva sono rivolte a persone che hanno domande sugli abusi, di cosa si tratta e come possono presentarsi. Sebbene alcuni casi di abusi sui minori siano evidenti, molti non lo sono. Il riconoscimento precoce delle tendenze all'abuso di minori e l'intervento al momento del riconoscimento è l'unico modo per evitare la responsabilità dell'azione penale.

Queste descrizioni possono aiutarti a identificare gli abusi nelle sue varie forme. Troverai anche informazioni su cosa puoi fare se osservi l'abuso di minori o se sei un genitore che affronta problemi che mettono a dura prova la tua capacità di far fronte all'esperienza dei genitori.

Se pensi di comportarti in modo offensivo o di avere un momento difficile con i tuoi figli o te stesso come genitore, potresti aver identificato una tendenza ad essere abusivo. Queste tendenze possono includere quanto segue:

• Confronto verbale eccessivo e forte
• Punizioni corporali eccessive
• Sentimenti sessuali o eccessivi sentimenti di rabbia nei confronti dei bambini

Le tendenze possono essere trattate in modo più efficace del franco comportamento abusivo che può evolversi da una tendenza. Ti consigliamo di chiedere aiuto in anticipo per evitare che la tendenza si evolva in un atto di abuso.

Se osservi abusi su minori in altri, sei obbligato a denunciare gli abusi alla polizia o alle autorità mediche.

Pedofilia e abusi sessuali su minori

L'abuso sessuale su minori comprende qualsiasi attività che utilizza un bambino per creare gratificazione sessuale in te o negli altri. Sebbene il contatto con i bambini come segno di affetto e igiene sia considerato normale e necessario, esiste un modo per distinguere il contatto normale dall'abuso sessuale su minori. La chiave è l'intenzione dell'autore di essere sessualmente suscitato dall'attività o l'intenzione di creare eccitazione sessuale negli altri. L'intenzione di utilizzare i bambini in alcun modo per creare eccitazione sessuale è illegale. Questo è un comportamento criminale che è perseguito in modo aggressivo e severamente punito dal nostro sistema legale.

Gli abusi sessuali su minori possono comprendere una vasta gamma di attività. Alcuni sono evidenti atti di abuso sessuale e altri devono essere valutati per determinare se sono progettati per creare gratificazione sessuale.

• Le attività possono includere qualsiasi attività sessuale adulta convenzionale con un bambino. Sono inclusi anche atti come toccare i genitali del bambino o accarezzare con l'intenzione di suscitare sentimenti sessuali.
• Gli abusi sessuali su minori includono baci prolungati, coccole, baci francesi e un tocco eccessivo. È incluso anche guardare i bambini con o senza vestiti con l'intento di essere eccitati sessualmente.
• Anche fotografare, filmare o filmare i bambini con l'intento di creare stimoli sessuali è una forma di abuso di minori.
• Altre forme di abuso sessuale su minori comprendono l'esposizione di un bambino a materiale erotico sotto forma di comportamento dal vivo (nudità eccessiva), fotografie, film o video. La raccolta di fotografie o immagini di bambini scattate da altri in pose suggestive è illegale. La raccolta di un numero eccessivo di fotografie di bambini nudi in qualsiasi posa può attirare l'attenzione delle forze dell'ordine.
• Qualsiasi tentativo di sedurre un minore in una relazione sessuale, sia che l'atto sia compiuto o meno, è considerato una forma di abuso sessuale di minori e può comportare gravi conseguenze legali. L'intimità inappropriata con i bambini è anche considerata un abuso sessuale di minori.
• La maggior parte dei casi di abuso sessuale di minori vengono scoperti. Una volta scoperto, l'autore si trova di fronte a un'azione legale. Sono state elaborate leggi ampie e flessibili che mirano a prevenire gli abusi sessuali su minori. Queste leggi offrono al personale delle forze dell'ordine e ai pubblici ministeri grande spazio per classificare e perseguire i casi di comportamenti percepiti di abusi sessuali su minori.
• Esposizioni accettabili di affetto o incidenti involontari che comportano l'esposizione di un bambino a un atto sessuale o materiale sessuale (ad esempio, un bambino che cammina in una camera da letto chiusa mentre i genitori fanno sesso o trovano una rivista per adulti) non sono considerati criminali.
• Per identificare i segni fisici di abusi sessuali su minori, i genitori dovrebbero conoscere l'aspetto normale dei genitali dei propri figli in modo da poter identificare se si verificano cambiamenti. Se un bambino si lamenta di problemi con i suoi genitali, portalo dal medico di famiglia per un esame. Bambini in asilo nido, bambini curati da altri o bambini che trascorrono del tempo da soli con altre persone possono essere a rischio di abusi sessuali.
• Cambiamenti nel comportamento, inclusi problemi disciplinari, sporco fecale, bagnatura del letto, insonnia, incubi, depressione o altri cambiamenti nel modo in cui un bambino agisce normalmente possono essere segni di abuso sessuale. I genitori dovrebbero discutere le possibili ragioni di tali cambiamenti nei comportamenti con i professionisti che sono in grado di valutare correttamente i cambiamenti comportamentali ed esplorare la possibilità di abusi sessuali su minori.

La pedofilia è una forma di abuso sessuale di minori. È una condizione definita come un adulto che ha interesse sessuale nei confronti dei bambini.

• Qualcuno con un interesse erotico nei bambini può raccogliere materiale che mette in mostra un bambino in pose sessuali. La persona può cercare l'interazione con i bambini con l'intenzione di soddisfare un desiderio erotico o sessuale o cercare attivamente una relazione sessuale con un bambino. Queste forme di interazione non sessuali, anche se ben intenzionate, possono essere interpretate come sessuali. Gli adulti che cercano rapporti sessuali fisici reali con i bambini sono i più estremi e devianti dei pedofili.
• Usare i bambini per creare materiali erotici o per atti erotici con altri adulti è un'altra forma di abuso sessuale di minori. In questa forma, l'intenzione è di suscitare gli altri e può o meno essere usata per suscitare anche chi abusa. La legge non distingue l'una dall'altra. Entrambi sono severamente perseguiti.
• La pedofilia, sebbene un disturbo mentale, se non resistito, represso e trattato, comporterà le conseguenze legali più gravi. La legge non tollera la pedofilia. È indispensabile che qualsiasi persona che si senta attratta sessualmente dai bambini cerchi immediatamente l'aiuto di un terapista qualificato. Le persone che usano i bambini per creare eccitazione sessuale per gli altri sono già coinvolte in gravi attività criminali. Segnalare immediatamente eventuali sospetti alle autorità.

Abuso fisico, abbandono infantile e abbandono emotivo

L'abuso fisico dei bambini è definito come un danno fisico intenzionale eccessivo a un bambino o un'eccessiva punizione corporale di un bambino. La tortura, i pestaggi e l'assalto dei bambini sono forme ovvie di abuso fisico.

• Le punizioni corporali da parte dei genitori sono soggette a valutazione e interpretazione. In generale, la punizione corporale dovrebbe essere evitata, anche se la sculacciata con una mano e altre forme di lieve punizione fisica che non lasciano alcun segno sono ancora considerate nel regno della discrezione dei genitori.
• La punizione che porta a segni che durano per più di qualche minuto può essere interpretata come un abuso, indipendentemente dall'intenzione. L'uso di qualsiasi oggetto per colpire un bambino (tranne che con la mano aperta) è sbagliato. Ciò include cinture, pagaie, bastoni o qualsiasi altro oggetto. Una tradizione familiare di pestaggi o il fatto che il genitore sia stato sottoposto ad abuso fisico non è una scusa accettabile per ferire un bambino.
• Un'eccessiva disciplina fisica è dannosa e pericolosa per i bambini. I bambini piccoli possono essere uccisi da atti di violenza fisica relativamente minori (ad esempio, scuotere, far cadere o lanciare il bambino contro superfici dure). Qualsiasi pestaggio grave con un oggetto, tremori violenti, immersione in acqua calda, bruciore intenzionale e altre forme di infliggere intenzionalmente dolore sono comportamenti inappropriati e criminali.
• Chiunque sia stato allevato in un ambiente di violenza può avere maggiori probabilità di infliggere violenza agli altri. Le persone che riconoscono la loro tendenza ad arrabbiarsi, fuori controllo o violente dovrebbero cercare aiuto. Possono apprendere tecniche di gestione della rabbia e educazione dei figli e cercare di sopprimere le loro tendenze violente attraverso uno sforzo consapevole e diligente in ogni momento.
• Vedere gli altri infliggere abusi fisici ai bambini dovrebbe richiedere un'azione immediata da parte dell'osservatore. Le persone che sono fisicamente violente in genere manifestano nuovamente violenza - a livelli crescenti. L'intervento precoce è la migliore strategia per evitare conseguenze per tutta la vita.

La trascuratezza dei minori in qualsiasi forma, quando riguarda il benessere di un minore, è generalmente considerata un comportamento criminale. L'abbandono dei minori è considerato una possibile diagnosi per i bambini che sono mal curati, non nutriti in modo adeguato, vestiti in modo improprio, negati della sicurezza o delle necessità di base, negati di cure mediche adeguate o trattati con indifferenza a un livello che sembra causare o mettere il bambino a rischio di danni o sofferenza.

• I genitori, i caregiver e i tutori dei bambini devono chiedere aiuto ai servizi medici e sociali in situazioni in cui i bambini hanno un'assistenza non adeguata. I bambini possono sviluppare problemi medici, emotivi e di sviluppo a lungo termine da tale negligenza.
• La mancata continuazione nel chiedere aiuto a un bambino che non sta bene o che è mal curato può essere interpretato come un'altra forma di abbandono. Ciò può comportare azioni penali o azioni da parte dei servizi locali di protezione dei minori che possono comportare l'allontanamento dei minori dalla casa e il loro affidamento in affido.

La negligenza emotiva è una condizione in cui i bambini non ricevono adeguata attenzione dai loro genitori o tutori. L'abuso emotivo si riferisce a bambini danneggiati da comportamenti emotivamente negativi da parte di un custode.

• Con forme lievi di abbandono emotivo o abuso, i bambini possono sviluppare comportamenti ribelli o alienarsi dai loro genitori.
• Nei casi più gravi di abbandono emotivo o abuso, in particolare con neonati o bambini molto piccoli, l'abbandono può comportare comportamenti molto anormali, come questi:
  • Svogliatezza
  • Distacco profondo dai genitori
  • Cattivo legame con altre persone
  • Scarse capacità interattive con altri bambini o talvolta attaccamento inappropriato a chiunque presterà attenzione a loro
• Questi comportamenti anomali nei bambini piccoli continuano mentre invecchiano e possono trasformarsi in altri disturbi mentali o di personalità che possono essere difficili, se non impossibili da trattare.
• I genitori che sentono che la loro relazione con i loro figli sta causando problemi, sono stressanti o non funzionano bene dovrebbero considerare le seguenti domande:
  • Trascorri del tempo con i tuoi figli in attività ricreative e di apprendimento in cui sono al centro della tua attenzione?
  • Dimostri ai tuoi figli amore e affetto?
  • Ti senti fuori controllo dei tuoi figli o distaccato da loro e dalle loro attività?
  • Hai problemi comportamentali eccessivi con i tuoi figli?
  • Stai supervisionando il tempo dei tuoi figli durante il quale ti prendi cura di loro o lasciandoli soli e senza supervisione?
  • C'è un urlo, una rabbia o una punizione eccessivi?
  • Ti impegni a chiamare i tuoi figli nomi offensivi o a rilasciare dichiarazioni negative nei loro confronti?
  • Tu stesso mostri cattivi comportamenti di fronte ai tuoi figli che ignorano i bambini come l'uso di droghe, volgarità, violenza fisica, bigottismo o ignorando i sentimenti e le preoccupazioni del bambino?
• I genitori che riconoscono uno di questi problemi possono evitare le conseguenze della negligenza emotiva attraverso corsi di formazione, lettura e impegno dei genitori. Cercare un piccolo aiuto può ottenere grandi risultati. I bambini sono molto sensibili a qualsiasi sforzo positivo fatto da un genitore per migliorare la relazione genitore-figlio, specialmente quando i bambini sono piccoli. I bambini hanno bisogno di dimostrare che si prendono cura di loro e che siete consapevoli del loro bisogno di essere amati quando crescono.

Mancata prosperità e sindrome di Munchausen per procura

La mancata prosperità è una condizione in cui i bambini non riescono a svilupparsi fisicamente al loro normale potenziale genetico completo. È più comunemente causato da condizioni mediche che possono far sì che i bambini non crescano come previsto. A volte, tuttavia, può anche essere causato da un comportamento intenzionale o non intenzionale da parte del genitore o del caregiver.

• La diagnosi viene fatta quando un medico confronta la crescita di un bambino su grafici di crescita standard e cerca cambiamenti nel tasso di crescita di un bambino. Queste misurazioni sono di solito prese durante le visite ben fatte dal medico di famiglia.
• Qualsiasi riduzione significativa del tasso di crescita di un bambino rispetto a peso, altezza o dimensioni della testa è indicativa di un bambino che non riesce a prosperare.
• Le condizioni mediche che influenzano la crescita sono principalmente considerate; tuttavia, se non sono presenti altre spiegazioni per la crescita anormale, la negligenza è fortemente considerata. I comportamenti considerati negligenti includono:
  • Negare un cibo per bambini
  • Nutrire un bambino con cibi sbagliati
  • Trascurare emotivamente un bambino
  • Permettere a un bambino di ammalarsi (non cercare cure mediche)
• Una volta presa in considerazione l'incapacità di prosperare, i genitori devono attenersi alle raccomandazioni del proprio medico in merito ai test e qualsiasi altra indagine sull'incapacità del bambino di prosperare. In caso contrario, il sospetto del medico può aumentare il fatto che il genitore stia contribuendo o causando la condizione.
• Sebbene alcuni bambini siano destinati a essere piccoli, generalmente crescono a un ritmo prevedibile. Se un bambino mangia in modo adeguato e consuma un numero adeguato di calorie e generalmente appare felice e sano, indipendentemente dalle dimensioni, ci sono poche ragioni per preoccuparsi.

Munchausen per sindrome del proxy è un grave disturbo psichiatrico di genitori o tutori di bambini. Il genitore o tutore indicato come l'autore intenzionalmente o non intenzionalmente produce segni e sintomi di una malattia nel bambino sotto la loro cura. Lo fanno, non per il bene del bambino, ma generalmente per soddisfare il proprio bisogno anormale. Facendo letteralmente ammalare il bambino, il caregiver ottiene attenzione avendo un contatto eccessivo con medici e ospedali. I bambini vengono sottoposti a test e trattamenti non necessari per le malattie che non hanno.

• Questa condizione è difficile da identificare per i medici. Spesso è più ovvio per gli altri familiari o amici che avvertono un contatto eccessivo con i fornitori di servizi medici per un bambino apparentemente sano orchestrato dal genitore o tutore offensivo. Se si sospetta che ciò accada, discutere il problema con il proprio medico di famiglia o pediatra. Il tuo provider dovrebbe essere in grado di guidare la tua risposta e aiutare a determinare se è necessario un intervento.
• I genitori che potrebbero essere a rischio per Munchausen per procura possono porsi queste domande per quanto riguarda la ricerca di cure mediche per i loro figli:
  • Sei eccessivamente preoccupato per la salute dei tuoi figli?
  • Rimani preoccupato per i problemi minori di cui ti è stato detto di non preoccuparti?
  • Ti senti ossessionato da possibili problemi medici che potrebbero interessare i tuoi figli?
  • Hai mai fatto apparire intenzionalmente un bambino malato?
  • Hai qualche motivazione o trarrai qualche beneficio se fai ammalare tuo figlio?
• I genitori che vedono questo comportamento in se stessi dovrebbero interrompere il comportamento di ricerca di attenzione medica e cercare aiuto psichiatrico il più presto possibile.

Competenze di base per genitori

Linee guida generali per i genitori

Crescere i bambini può essere un'esperienza di successo e soddisfacente. Senza le competenze genitoriali di base, il compito è difficile e frustrante.

I bambini cercano amore e disciplina. La disciplina assume la forma di ambiente strutturato, regole, confini e comportamenti appropriati complementari, non solo punizione fisica e obbedienza. L'amore e l'incoraggiamento sono comportamenti complementari alla disciplina. Entrambi sono necessari se vuoi essere un genitore di successo. Entrambi sono necessari per creare il giusto equilibrio di preoccupazioni e cure necessarie per crescere bambini ben adattati e felici. Quando amore e disciplina si fondono correttamente, il bambino sarà mentalmente sano, sicuro di sé, responsabile, controllato da sé e preparato per la propria esperienza genitoriale.

Il ruolo limitato della punizione corporale

È importante che i genitori comprendano il ruolo limitato della sculacciata e della punizione corporale. Molti genitori hanno allevato con successo figli senza ricorrere alla punizione corporale.

Alternative alla punizione corporale

Le seguenti forme di punizione non fisiche sono efficaci alternative alle forme fisiche di punizione.

• timeout
• Invio di bambini nelle loro stanze
• Togliere privilegi di vario tipo
• Negare attività divertenti ai bambini
• È importante ricordare che la chiarezza e la coerenza riguardo alle aspettative e alle conseguenze sono fondamentali quando si disciplinano i bambini. Anche il bambino più piccolo che usa le parole può comprendere spiegazioni semplici dai loro custodi sui comportamenti accettabili e inaccettabili.

Come posso segnalare un abuso di minori?

Potresti avere domande su possibili abusi nel tuo comportamento o sul comportamento di altri. La legge statale impone che alcune persone, chiamate reporter obbligati, segnalino qualsiasi sospetto abuso di minori alle autorità. Si tratta di insegnanti, polizia, fornitori professionali di assistenza all'infanzia, medici e altri operatori sanitari.

I giornalisti non devoti, tuttavia, che includono quasi tutti gli altri, sono spesso i primi a notare possibili abusi. Ironia della sorte, i giornalisti non devoti sono in realtà le persone che hanno maggiori probabilità di identificare potenziali abusatori. Sono le persone che vedono l'abuso abbastanza presto da svolgere un ruolo attivo nel prevenirlo e nel salvare l'abusatore dalle terribili conseguenze che sono associate alla commissione di un atto di abuso su minori.

Il primo osservatore di abusi o tendenze abusive è in grado di intervenire con il potenziale abusatore prima che si verifichi un abuso sostanziale.

Anche se vorremmo pensare che gli autori di abusi siano ricettivi a far notare queste tendenze, in genere non lo sono. La consulenza a questo punto può salvare la vita sia alla persona con tendenze abusive che alle persone maltrattate. Sfortunatamente, le tendenze abusive si trasformano spesso in comportamenti abusivi, che di solito sono difficili da fermare. Ciò costringe l'osservatore tipico dell'abuso nella posizione non invidiabile, ma necessaria, di dover denunciare l'autore della violazione alle autorità competenti.

La segnalazione è l'unico passo efficace per controllare l'abusatore a questo punto e fermare l'abuso.

Se la segnalazione di un modello di abuso viene ritardata, la situazione di abuso di solito peggiora fino a quando l'utente e i suoi comportamenti non vengono scoperti da altri. A questo punto, le forze dell'ordine di solito diventano consapevoli della situazione e il grado di abuso potrebbe essere molto peggio. L'intervento precoce è la chiave.

Quali sono le leggi sull'abuso di minori?

Abbi cura di interpretare determinati comportamenti negli adulti e nei bambini che suggeriscono la possibilità di abusi. I genitori e tutti i reporter di abusi devono rendersi conto che le accuse di abuso sono prese molto sul serio dalle forze dell'ordine, dai professionisti degli abusi sui minori e dai pubblici ministeri. Mentre al reporter di abuso (obbligatorio o non celebrato) viene concessa l'immunità da qualsiasi responsabilità quando fanno segnalazioni su possibili abusi, tali segnalazioni dovrebbero essere fatte solo in buona fede.

Alcune persone sono disposte a usare accuse di abuso per raggiungere i propri obiettivi a spese di un accusato. Una volta formulate le accuse di abuso, la convinzione generale delle autorità è che le accuse siano vere fino a prova contraria. Raramente le false accuse possono essere ritirate senza danni molto significativi alle famiglie e alla vita dell'imputato.

• Se tu, come genitore, sei preoccupato per gli abusi, rivolgiti a un professionista. Evita qualsiasi interrogatorio su tuo figlio, che potrebbe produrre conseguenze indesiderate che potrebbero interferire con il processo legale che segue le accuse di abuso. Interrogazioni eccessive produrranno spesso conseguenze indesiderate che possono interferire con il perseguimento di abusi. Tecniche speciali e interviste formali sono il miglior forum per scoprire e documentare accuse di abuso sessuale. Il contatto con un medico di famiglia o i servizi locali di protezione dell'infanzia di solito comporta un'indagine iniziale adeguata su eventuali dubbi.
• I genitori e gli altri adulti dovrebbero essere consapevoli del fatto che hanno poteri straordinari per influenzare sia le parole che la memoria di un bambino. I genitori possono, esercitando una pressione psicologica, ottenere intenzionalmente o non intenzionalmente dichiarazioni dai bambini che non sono vere ma che in seguito potrebbero essere considerate vere.
• False accuse possono derivare da familiari, nemici o da bambini infelici o disturbati. I bambini possono essere manipolati dagli adulti per fare false accuse. Più il bambino è piccolo, più il bambino è suscettibile alla manipolazione.
• False accuse di abuso si verificano in un piccolo numero (3% -5%) di tutte le segnalazioni di abuso. Tuttavia, in determinate circostanze, la percentuale può aumentare. Nelle controversie di divorzio e di custodia, in cui vengono sollevate accuse di abuso, la percentuale di false accuse è stata riportata fino al 35%. Anche le false accuse del figliastro sono aumentate in frequenza e negli ultimi 20 anni, poiché i bambini usano la loro conoscenza del sistema legale contro figure genitoriali che stanno mettendo loro dei limiti legittimi mentre entrano nell'adolescenza.
• L'errata interpretazione delle scoperte mediche o l'osservazione di comportamenti anomali da parte di autorità eccessivamente protettive a scuola, all'asilo e nelle strutture mediche, sono state responsabili di molte false accuse di abuso, anche quando tutte le parti (compresi i bambini) negano che si sia verificato un abuso. Comportamenti sessuali, depressione o scarse prestazioni scolastiche, solo per citarne alcuni, possono essere interpretati o male interpretati, a volte, come il risultato di abusi sui minori.

Per l'anno fiscale federale 2012, oltre 3, 8 milioni di bambini sono stati oggetto di almeno una denuncia di maltrattamento sui minori. Un quinto di questi bambini è risultato essere vittima di disposizioni "motivate" (17, 7%), "indicate" (0, 9%) e vittime di risposta alternativa (0, 5%).

Fattori di rischio che possono aumentare il rischio di abusi sui minori

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di abuso o abbandono. La presenza di questi fattori non significa sempre che si verifichino maltrattamenti. I bambini non sono mai da biasimare per il danno che gli altri fanno loro.

Età: i bambini di età inferiore a 4 anni sono maggiormente a rischio di lesioni gravi e morte per abuso.

Ambiente familiare: abuso e abbandono possono verificarsi in famiglie in cui c'è molto stress. Lo stress può derivare da una storia familiare di violenza, abuso di droghe o alcol, povertà e problemi di salute cronici. Anche le famiglie che non hanno amici, parenti e altri supporti sociali nelle vicinanze sono a rischio.

Comunità: la povertà, la violenza in atto nella comunità e le deboli connessioni tra vicini sono legate a un rischio più elevato di abuso e abbandono dei minori.

Differenti norme culturali per l'educazione dei bambini

Varie culture hanno norme culturali diverse rispetto al comportamento appropriato nei confronti dei bambini.

• Alcune culture sono più "permalose" di altre.
• Alcuni credono nella disciplina fisica all'estremo.
• Ci sono culture in cui certe cose che vengono fatte ai bambini per cura creano l'apparenza di abusi sui minori.
• In alcune culture, vengono eseguiti rituali. Questi stessi rituali potrebbero essere inaccettabili nel paese in cui vivi.

In generale, le leggi del paese in cui vivi sono le leggi che devono essere rispettate.

Come possiamo prevenire gli abusi sui minori?

L'abuso sui minori viene prevenuto, innanzitutto, attraverso la consapevolezza, quindi attraverso la diagnosi e l'intervento precoci. La protezione dei minori dagli abusi è la principale preoccupazione della polizia e delle autorità di protezione dei minori.

• Educare i bambini a riconoscere comportamenti inappropriati (sessuali e fisici) e segnalare possibili abusi ai loro genitori o familiari nelle prime fasi aiuterà i bambini a evitare di essere abusati, salvare le famiglie da interazioni disfunzionali, identificare i veri abusi quasi immediatamente alle forze dell'ordine e aiutare a l'identificazione precoce dei familiari con tendenze abusive prima che si verifichi un atto criminale.
• In un mondo ideale, l'aiuto psichiatrico sarebbe disponibile per curare coloro che abusano dei bambini. Questo è raramente il caso. La maggior parte degli abusatori, una volta che hanno agito e commesso atti di abuso, sono arrestati, accusati, processati, condannati, inviati in prigione e contrassegnati a vita come autori di reati sessuali.
• Per prevenire l'abuso modificando il comportamento dell'autore (sia che si tratti di una persona cara o di un amico), è necessario identificare le tendenze all'abuso prima che si verifichi un abuso effettivo. Una volta identificata una tendenza, la migliore speranza per il trattamento di questo grave disturbo mentale è la consulenza comportamentale.