Depressione endogena: sintomi e trattamento

Che cos'è la depressione endogena?

La depressione endogena è un tipo di disturbo depressivo maggiore (MDD). Anche se era vista come un disturbo distinto, la depressione endogena è ora raramente diagnosticata. Al contrario, è attualmente diagnosticato come MDD. La MDD, nota anche come depressione clinica, è un disturbo dell'umore caratterizzato da sentimenti persistenti e intensi di tristezza per lunghi periodi di tempo. Questi sentimenti hanno un impatto negativo sull'umore e sul comportamento nonché su varie funzioni fisiche, tra cui il sonno e l'appetito. Quasi il 7 percento degli adulti negli Stati Uniti sperimenta MDD ogni anno. I ricercatori non conoscono l'esatta causa della depressione. Tuttavia, ritengono che potrebbe essere causato da una combinazione di:

• fattori genetici
• fattori biologici
• fattori psicologici
• fattori ambientali

Alcune persone si deprimono dopo aver perso una persona cara, aver terminato una relazione o aver vissuto un trauma. Tuttavia, la depressione endogena si verifica senza un evidente evento stressante o altro trigger. I sintomi compaiono spesso improvvisamente e senza una ragione apparente.

In che modo la depressione endogena differisce dalla depressione esogena?

I ricercatori hanno usato per differenziare la depressione endogena e la depressione esogena dalla presenza o assenza di un evento stressante prima dell'inizio della MDD:

La depressione endogena si verifica senza la presenza di stress o traumi. In altre parole, non ha alcuna causa esterna apparente. Invece, potrebbe essere principalmente causato da fattori genetici e biologici. Questo è il motivo per cui la depressione endogena potrebbe anche essere definita depressione "basata biologicamente".

La depressione esogena si verifica dopo che si verifica un evento stressante o traumatico. Questo tipo di depressione è più comunemente chiamato depressione "reattiva".

I professionisti della salute mentale erano soliti distinguere tra questi due tipi di MDD, ma non è più così. La maggior parte dei professionisti della salute mentale ora effettua una diagnosi MDD generale basata su determinati sintomi.

Quali sono i sintomi della depressione endogena?

Le persone con depressione endogena iniziano a manifestare i sintomi improvvisamente e senza una ragione apparente. Il tipo, la frequenza e la gravità dei sintomi possono variare da persona a persona.

I sintomi della depressione endogena sono simili a quelli della MDD. Includono:

• sentimenti persistenti di tristezza o disperazione
• perdita di interesse in attività o hobby che in passato erano piacevoli, compreso il sesso
• affaticamento
• mancanza di motivazione
• difficoltà a concentrarsi, pensare o prendere decisioni
• difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati
• isolamento sociale
• pensieri di suicidio
• mal di testa
• dolori muscolari
• perdita di appetito o eccesso di cibo

Come viene diagnosticata la depressione endogena?

Il medico di base o il professionista della salute mentale può diagnosticare MDD. Ti chiederanno prima la tua storia medica. Assicurati di notificare loro eventuali farmaci che stai prendendo e su eventuali condizioni mediche o mentali esistenti. È anche utile dire loro se qualcuno dei membri della tua famiglia ha MDD o l'ha avuto in passato.

Il tuo medico ti chiederà anche i tuoi sintomi. Vogliono sapere quando sono iniziati i sintomi e se hanno iniziato dopo che hai avuto un evento stressante o traumatico. Il tuo medico potrebbe anche darti una serie di questionari che esaminano come ti senti. Questi questionari possono aiutarli a determinare se hai MDD.

Per essere diagnosticato con MDD, è necessario soddisfare determinati criteri elencati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM). Questo manuale è spesso utilizzato dai professionisti della salute mentale per diagnosticare le condizioni di salute mentale. Il criterio principale per una diagnosi MDD è un "umore depresso o una perdita di interesse o piacere nelle attività quotidiane per più di due settimane. "

Sebbene il manuale utilizzato per distinguere tra forme di depressione endogena ed esogena, la versione corrente non fornisce più tale distinzione. I professionisti della salute mentale potrebbero fare una diagnosi di depressione endogena se i sintomi della MDD si sviluppano senza una ragione apparente.

Come viene trattata la depressione endogena?

Superare la MDD non è un compito facile, ma i sintomi possono essere trattati con una combinazione di farmaci e terapia.

Farmaci

I farmaci più comuni usati per trattare le persone con MDD includono inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e della norepinefrina (SNRI). Ad alcune persone possono essere prescritti antidepressivi triciclici (TCA), ma questi farmaci non sono usati estesamente come una volta. Questi farmaci aumentano i livelli di alcune sostanze chimiche del cervello che si traducono in una diminuzione dei sintomi depressivi.

Gli SSRI sono un tipo di farmaco antidepressivo che può essere assunto da persone con MDD. Esempi di SSRI includono:

• paroxetina (Paxil)
• fluoxetina (Prozac)
• sertralina (Zoloft)
• escitalopram (Lexapro)
• citalopram (Celexa)

Gli SSRI possono causare mal di testa, nausea, e insonnia all'inizio. Tuttavia, questi effetti collaterali di solito scompaiono dopo un breve periodo.

Gli SNRI sono un altro tipo di farmaco antidepressivo che può essere usato per trattare le persone con MDD. Esempi di SNRI includono:

• venlafaxina (Effexor)
• duloxetina (Cymbalta)
• desvenlafaxine (Pristiq)

In alcuni casi, i TCA potrebbero essere usati come metodo di trattamento per le persone con MDD. Esempi di TCA includono:

• trimipramina (Surmontil)
• imipramina (Tofranil)
• nortriptilina (Pamelor)

Gli effetti collaterali dei TCA possono talvolta essere più gravi di quelli di altri antidepressivi. I TCA possono causare sonnolenza, vertigini e aumento di peso. Leggi attentamente le informazioni fornite dalla farmacia e parla con il medico se hai dubbi. Il farmaco di solito deve essere assunto per un minimo di 4-6 settimane prima che i sintomi inizino a migliorare.In alcuni casi, possono essere necessarie fino a 12 settimane per vedere un miglioramento dei sintomi.

Se un determinato farmaco non sembra funzionare, chiedi al tuo medico di passare a un altro farmaco. Secondo il National Institute of Mental Health (NAMI), le persone che non miglioravano dopo aver preso il loro primo farmaco antidepressivo avevano migliori possibilità di migliorare quando hanno provato un altro farmaco o una combinazione di trattamenti.

Anche quando i sintomi iniziano a migliorare, dovresti continuare a prendere i farmaci. Dovresti smettere di assumere farmaci solo sotto la supervisione del medico che ha prescritto il farmaco. Potrebbe essere necessario interrompere il farmaco gradualmente anziché tutto in una volta. L'interruzione improvvisa di un antidepressivo può portare a sintomi di astinenza. I sintomi di MDD possono anche tornare se il trattamento è finito troppo presto.

Terapia

La psicoterapia, nota anche come terapia orale, comporta l'incontro con un terapeuta su base regolare. Questo tipo di terapia può aiutarti a far fronte alle tue condizioni e ad eventuali problemi correlati. I due principali tipi di psicoterapia sono la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la terapia interpersonale (IPT).

La CBT può aiutarti a sostituire le convinzioni negative con quelle sane e positive. Praticando deliberatamente il pensiero positivo e limitando i pensieri negativi, puoi migliorare il modo in cui il tuo cervello risponde a situazioni negative.

IPT può aiutarti a lavorare su relazioni problematiche che potrebbero contribuire alla tua condizione.

Nella maggior parte dei casi, una combinazione di farmaci e terapie è efficace nel trattamento di persone con MDD.

Terapia elettroconvulsiva (ECT)

La terapia elettroconvulsiva (ECT) può essere eseguita se i sintomi non migliorano con i farmaci e la terapia. L'ECT comporta il collegamento di elettrodi alla testa che inviano impulsi di elettricità al cervello, provocando un breve attacco. Questo tipo di trattamento non è così spaventoso come sembra ed è migliorato enormemente nel corso degli anni. Può aiutare a curare le persone con depressione endogena modificando le interazioni chimiche nel cervello.

Cambiamenti nello stile di vita

Apportare alcune modifiche al tuo stile di vita e alle attività quotidiane può anche aiutare a migliorare i sintomi della depressione endogena. Anche se all'inizio le attività non sono divertenti, il tuo corpo e la tua mente si adatteranno nel tempo. Ecco alcune cose da provare:

• Esci e fai qualcosa di attivo, come l'escursionismo o la bicicletta.
• Partecipa alle attività che ti sono piaciute prima di diventare depresso.
• Trascorri del tempo con altre persone, inclusi amici e persone care.
• Scrivi in ​​un diario.
• Ottieni almeno sei ore di sonno ogni notte.
• Mantenere una dieta sana composta da cereali integrali, proteine ​​magre e verdure.

Qual è l'Outlook per le persone con depressione endogena?

La maggior parte delle persone con MDD migliora quando si attengono al loro piano di trattamento. In genere occorrono diverse settimane per vedere un miglioramento dei sintomi dopo l'inizio di un regime di antidepressivi. Altri potrebbero dover provare alcuni diversi tipi di antidepressivi prima che inizino a notare un cambiamento.

La durata del recupero dipende anche da come viene ricevuto il trattamento precoce. Se non trattata, MDD può durare per diversi mesi o addirittura anni. Una volta ricevuto il trattamento, tuttavia, i sintomi possono andare via entro due o tre mesi.

Anche quando i sintomi iniziano a diminuire, è importante continuare a prendere tutti i farmaci prescritti a meno che il fornitore che ha prescritto il farmaco non dica che va bene fermarsi. Terminare il trattamento troppo presto può portare a sintomi di recidiva o di astinenza noti come sindrome da sospensione antidepressiva.

Risorse per le persone con depressione endogena

Esistono numerosi gruppi di supporto in linea e online, nonché altre risorse disponibili per le persone che affrontano MDD.

Gruppi di supporto

Molte organizzazioni, come l'Alleanza nazionale sulle malattie mentali, offrono istruzione, gruppi di supporto e consulenza. Anche i programmi di assistenza dei dipendenti e i gruppi religiosi possono offrire un aiuto a chi soffre di depressione endogena.

Linea di aiuto suicidio

Digita il 911 o vai subito al pronto soccorso se hai pensieri di danneggiare se stessi o gli altri. È inoltre possibile chiamare la linea di sicurezza nazionale per la prevenzione dei suicidi a 800-273-TALK (8255). Questo servizio è disponibile 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Puoi anche chattare con loro online.

Risorse per gli articoli

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