L'etica discutibile del servizio di soccorso per diabetici

Il nuovo membro del nostro team, Wil Dubois, assume una questione agrodolce qui: organizzazioni che pretendono di aiutare i diabetici bisognosi, e forse lo fanno, eppure la facciata di "beneficenza" maschera una fiorente attività. Continua a leggere e facci sapere cosa ne pensi …

La carta e il volantino sono fuorvianti.

Diabetic Supply Rescue, noto come DSR, è un no-profit con sede in New Mexico che si fa carico di beneficenza. Il loro slogan è "Ricicla, salva una vita" e nei loro materiali promozionali satura che "riciclano le dosi diabetiche in eccesso e inutilizzate, soprattutto metri e strisce".

Ricicla. Un'interessante scelta di parole per descrivere la stampa blu operativa della DSR.

DRS si vanta di aver inviato forniture diabetiche a pazienti non assicurati in 45 stati e 15 contee d'oltremare. Dispongono di cassette per le donazioni e sollecitano attivamente donazioni di metri e strisce, molto simili a quelle del DOC. Mentre il New Mexico ha basato, DSR ha concesso in licenza il loro modello per creare "filiali" in Michigan e in Florida, con più filiali in cantiere. Una filiale potrebbe aprirsi nel tuo stato ogni giorno.

Il materiale promozionale della DSR è lucido, con grassetto di testo di inversione bianco su sfondo rosso sangue. A prima vista le scambieresti per l'American Diabetes Association o per i materiali della Croce Rossa.

Tuttavia, la storia del DSR è più complessa di quanto appaia in superficie. Di recente ho incontrato il presidente della DSR, Jay Koch, all'inaugurazione del primo ristorante per diabetici del nostro stato. È un uomo alto, con spalle larghe e capelli corti, che si avvicina alla mezza età, portando il grasso viscerale che è il marchio comune del diabete di tipo 2, ma non è diabetico. Indossava una maglietta nera con il logo DRS ricamato sul petto. Ha il modo amichevole e estroverso di un venditore.

In realtà mi piaceva da subito, il che rende questo articolo molto più difficile da scrivere. Perché anche se Koch sembra un bravo ragazzo e mentre non c'è niente di sbagliato in quello che sta facendo, il modo in cui lo sta facendo mi fa … arrabbiare.

Il modello di riciclaggio delle strisce reattive di Koch confina con l'essere un mercato nero. Compra strisce per pochi centesimi al dollaro da persone che non ne hanno bisogno, e poi si gira e le vende a pazienti non assicurati con uno sconto significativo sui prezzi al dettaglio, mentre si fa prendere da un uomo medio. Considera questo come un servizio prezioso. Permette alle persone con troppe strisce di convertirle in contanti, mentre allo stesso tempo dà accesso a strisce per i non assicurati a un costo che può essere effettivamente garantito.Koch vende strisce per un minimo di $ 9 al 50%.

Quindi chi non ha bisogno delle loro strisce reattive? Bene, i diabetici morti per uno. Koch mi ha detto che comprerà le strisce in eccesso da famiglie di defunti PWD. Cerca anche le strisce non utilizzate lasciate dai cambiamenti del contatore, quando l'assicurazione di qualcuno cambia i marchi dei contatori e il paziente inizia il nuovo contatore senza utilizzare le strisce del vecchio contatore.

E dalla mia esperienza clinica, so che gli anziani di Medicare spesso si aggrovigliano in più offerte TV di strisce gratuite fatturate al loro Medicare e, a volte, sono letteralmente inondati di strisce reattive. Altre volte, i farmaci di tipo 2 su farmaci per via orale possono smettere di testare tutti insieme, ma continuare a lasciare che le strisce si accumulino.

Il linguaggio del DSR e la sua letteratura promozionale sono molto lisci e scivolosi, specialmente nei materiali che mirano a sollecitare la donazione di strisce reattive. I materiali destinati ai donatori spingono il desiderio di DSR di "ottenere" forniture per i disabili senza assicurazione. La DSR evita di dire la verità: procurarsi rifornimenti ai PWD senza assicurazione significa davvero vendere loro i materiali in eccedenza di altre persone a scopo di lucro.

Naturalmente, il mercato principale di Koch per le sue strisce è il non assicurato con posti di lavoro. Quando gli ho chiesto se avesse un programma di beneficenza per pazienti che sono entrambi non assicurati e senza risorse, mi ha detto di no, non poteva permetterselo dato che il DSR era il suo unico reddito.

A me sembra più un business che un non-profit.

Il sito Web DSR offre 15 diversi tipi di strisce reattive, che coprono la maggior parte dei principali marchi. I suoi sconti vanno dal 50% all'81% di sconto sul costo di vendita. Sta vendendo flaconi da 50 count di WaveSense Presto per nove dollari, FreeStyle Lite per $ 18 e OneTouch Ultra per $ 22. Questi prezzi sono riservati ai membri del suo "Club acquisti della striscia test DSR".

Questo "club", dopo un abbonamento di prova di 1 centesimo, costa $ 5 al mese. Il sito web del DSR afferma che "molte delle persone alle quali la DSR riceve le strisce reattive non possono permettersi i computer, dobbiamo incontrarle faccia a faccia. Anche se questo metodo di distribuzione è importante, è anche più costoso e dispendioso in termini di tempo rispetto alla vendita via Internet. Dato che il DSR è un'organizzazione no-profit, chiediamo alle persone che possono permettersi i computer di sostenere i costi per le persone che non hanno accesso a Internet. "

Da un lato, questa organizzazione sta facendo si presenta come l'equivalente della Croce Rossa Americana, mentre dall'altra parte sta giocando a "Sam's Club" offrendo sconti profondi sulle forniture alla rinfusa - in questo caso, forniture che sono già state acquistate una sola volta dalla compagnia di assicurazioni e ora stanno essenzialmente andando al "mercato nero".

L'intera vendita dietro le quinte di strisce reattive (apparentemente fatta anche da altre organizzazioni) mi fa venire in mente la visione delle vendite di droghe da strada. Psssssst! Ecco i soldi. Dammi le cose!

Lo chiami un ente di beneficenza?

Koch rilascerà anche 50 strisce scadute gratuitamente quando acquisti strisce da lui in quello che ha definito "Il grande esperimento di strisce reattive americane" o G.A. T. S. E.

Secondo il sito web della DSR, G. A. T. S. E. è una specie di sperimentazione clinica, per indagare sull'accuratezza delle strisce scadute. Il sito Web chiede aiuto nel rispondere alla domanda di accuratezza nel modo seguente. Se comprate una scatola di strisce da DSR, vi invieranno una scatola dello stesso tipo scaduta e vi chiederà di confrontare cinque strisce dalla scatola scaduta a cinque strisce della scatola "fresca". Quello che fai con gli altri 45 dipende da te.

Ma tutto questo è legale? Beh si. No? Può essere.

Strisce reattive e contatori, sebbene comunemente prescritti, non sono in realtà dispositivi o forniture di prescrizione medica. I medici prescrittori scrivono è semplicemente una formalità per scopi di fatturazione assicurativa. Puoi entrare in qualsiasi Walgreens con nient'altro che una carta di credito e comprare strisce. Dico con una carta di credito, perché a $ 1 o più per striscia al dettaglio, molti di noi non portano abbastanza soldi per comprare una fiala di strisce senza plastica.

Quindi non è illegale per DSR vendere le strisce. Koch mi ha detto che fa sì che i venditori firmino un modulo in cui afferma che non stanno acquistando intenzionalmente delle strisce attraverso le loro compagnie di assicurazione solo per rivendere a DSR. Ho avuto la sensazione che ci fosse una specie di strizzatina d'occhio e un cenno qui, ma realisticamente, per il venditore, non ci sono molti soldi da dare visto quanto sia difficile ottenere un volume di strisce dalla tua compagnia assicurativa e dal un basso importo in dollari La DSR probabilmente pagherà il venditore per far funzionare il modello di business di Koch. Detto questo, è probabile che la frode assicurativa rivenda le strisce a terzi.

DSR ha ricevuto 501 (c) 3 senza scopo di lucro a gennaio, sotto il titolo di un ente di pubblica utilità, e sta sollecitando donazioni alla "causa" tramite PayPal. Koch mi ha detto che inizialmente ha avuto l'idea di DSR da un annuncio pubblicitario sul giornale Thrifty Nickel. Ancora una volta, non è al di fuori dei confini legali essendo classificato come non-profit qui, ma …

Forse quello che mi fa pensare è semplicemente il fatto che le "subdole" vendite delle strisce reattive sono abbastanza grandi per un ragazzo intelligente da guadagnarsi da vivere a esso. Questo dice molte cose sulle iniquità del sistema sanitario americano così com'è oggi.

Quindi a parte gli aspetti legali, questo è etico? Non è come una vendita di garage? Ottieni qualche soldo per qualcosa che non ti serve e qualcun altro ottiene qualcosa di cui hanno bisogno per una canzone. C'è qualcosa di sbagliato in questo?

Probabilmente no.

Pensa agli "intermediari" che prendono un taglio dell'azione per elencare roba su eBay per persone che hanno cose da vendere ma non hanno il tempo / inclinazione / conoscenza per farlo da soli. Qualcosa non va? Ancora. No. Io non la penso così.

E se DSR e Koch non fossero là fuori a comprare e vendere strisce, quale sarebbe l'effetto? Molto probabilmente, le strisce "riciclate" sarebbero in discarica. I pazienti non assicurati non sarebbero sottoposti a test, sarebbero sottoposti a test molto meno, o sarebbero stati costretti a compiere sacrifici più profondi in altre parti della loro vita mentre lottavano per tenere sotto controllo il loro diabete.

Ma ciò che arruffa le mie piume è il fumo e gli specchi. La facciata di un'associazione senza fini di lucro. Il tremendo sforzo di apparire come strisce donate viene dato via, piuttosto che essere venduto. Mi sembra ingannevole. Mi sono anche un po 'irritato per il tono della copia, progettato per sembrare diabetici che aiutano i diabetici. Ma DSR è, praticamente, un uomo. E lui non è un PWD.

È un PMMOD.

(Person Making Money Off Diabetes)

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