Meningite meningococcica : Sintomi. Cause e altro

Che cos'è la meningite da meningococco?

La meningite è un'infezione e un'infiammazione delle tue meningi. Le tue meningi sono i tessuti sottili che coprono il midollo spinale e il cervello. La meningite può essere causata da molti diversi organismi, inclusi batteri, funghi e virus.

La meningite da meningococco è causata da batteri. Questo specifico tipo di meningite porta alla morte in circa la metà dei casi non trattati. La meningite è caratterizzata da molti sintomi di raffreddore e influenza, come mal di testa e febbre alta. I suoi sintomi includono anche confusione, irritabilità nei bambini e rigidità del collo. Dovresti consultare immediatamente il medico se sospetti che tu o una persona cara possiate avere meningite da meningococco.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il 5-10 percento della popolazione porta i batteri che causano la meningite da meningococco. Nella maggior parte dei casi, è dormiente. Ciò significa che non porta a malattie o sintomi.

Se non è dormiente, è molto pericoloso. Secondo l'Istituto Nazionale dei Disturbi neurologici e ictus (NINDS), l'infezione è fatale nel 10-15% dei casi, anche con il trattamento. Un altro 10-15% dei casi provocherà danni permanenti al cervello e altri gravi effetti collaterali.

Sintomi Quali sono i sintomi della meningite da meningococco?

Solitamente svilupperai sintomi circa da tre a cinque giorni dopo essere stati esposti ai batteri, e questa durata è nota come "periodo di incubazione". "In alcuni casi, ciò può accadere con la stessa rapidità di due giorni dopo l'esposizione, oppure potrebbero essere necessari fino a 14 giorni.

La meningite meningococcica ha diversi sintomi comuni. Di solito appaiono rapidamente. Includono:

• confusione
• mal di testa
• febbre alta
• grave sensibilità alla luce, o fotofobia
• rigidità del collo
• vomito

Altri possibili, ma meno comuni , i sintomi includono:

• irritabilità
• un rash
• sonnolenza
• letargia

Con il progredire della malattia, si possono verificare convulsioni. Può anche portare alla morte, soprattutto se non trattata.

Cause Che cosa causa la meningite da meningococco?

La meningite da meningococco è causata da un ceppo di batteri noto come Neisseria meningitidis .

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), questo tipo di meningite si verifica più spesso in una regione chiamata "cintura della meningite". "Questa striscia si estende dalla Guinea e dal Senegal a ovest fino all'Etiopia a est. Tuttavia, può anche verificarsi negli Stati Uniti e in altri paesi in tutto il mondo.

TransmissionCome viene trasmessa la meningite da meningococco?

La meningite da meningococco viene trasmessa solo tra le persone.Gli animali non sono portatori di questa malattia. I batteri si diffondono attraverso il muco o la saliva. Se entri in contatto con uno di questi liquidi da una persona infetta, potresti contrarre i batteri.

Potresti contrarrlo se tu e una persona infetta condividete qualcosa che ti tocca la bocca. Questo potrebbe essere uno spazzolino da denti, una sigaretta o anche un rossetto. Può anche essere trasferito baciando una persona infetta o inalando le piccole goccioline che vengono espulse quando starnutiscono o tossiscono.

Secondo il CDC, fino al 10% della popolazione può avere una versione dormiente di N. meningitidis . Ciò non significa che non possano infettarti. Una persona può diffondersi N. meningitidis anche quando è dormiente.

DiagnosiCome viene diagnosticata la meningite da Meningococco?

Il medico generalmente diagnosticherà la meningite da meningococco eseguendo un prelievo spinale, noto anche come puntura lombare (LP). Durante un LP, il medico preleverà un campione del liquido spinale inserendo un ago nella colonna vertebrale. Questo fluido viene quindi testato per determinare se si dispone di questa malattia.

Il medico potrebbe anche eseguire un esame del sangue e un esame fisico per i sintomi della meningite da meningococco. Mentre questi non sono così conclusivi come un colpetto spinale, possono aiutare a dare al tuo dottore informazioni sulle tue condizioni.

Trattamenti Come si cura la meningite da meningococco?

Il medico ti ammetterà immediatamente in ospedale se ritengono di avere una meningite da meningococco. Ti tratteranno con un antibiotico, come il ceftriaxone. In alcuni casi, il medico potrebbe usare un altro antibiotico, come:

• ampicillina
• penicillina G
• cefotaxime
• cloramphenicol
• vancomicina
• gentamicina

Perché questa malattia si diffonde attraverso il contatto ravvicinato , il medico può consigliare anche il trattamento di chiunque potrebbe essere stato in stretto contatto con voi.

Outlook Qual è l'Outlook?

Secondo l'OMS, questa forma molto grave di meningite è fatale in oltre la metà dei casi non trattati.

Con diagnosi e trattamento precoci, il tasso di mortalità scende al 5-15%. Questi decessi si verificano in genere entro i primi tre giorni dall'inizio.

Uno su cinque di coloro che sopravvivono alla malattia avrà di conseguenza problemi duraturi. Questi possono includere danni al cervello e perdita dell'udito.

Questa malattia è molto pericolosa, anche con un trattamento tempestivo. Rivolgiti al medico o vai immediatamente al pronto soccorso se pensi di avere una meningite da meningococco.

Prevenzione Come prevenire la meningite da meningococco?

Non esiste un singolo vaccino in grado di proteggerti da tutte le forme di meningite meningococcica. Invece, ci sono diversi vaccini fatti per proteggerti contro diversi tipi di meningite da meningococco.

I vaccini sono generalmente raccomandati per le persone di età compresa tra 11 e 18 anni. Anche le persone di età compresa tra i 19 e i 21 anni che si iscrivono al college dovrebbero essere vaccinate.

Il medico può raccomandare un vaccino in altri casi. Ad esempio, se hai intenzione di recarti in una parte del mondo in cui si trova regolarmente meningite meningococcica, potresti essere avvisato prima di prendere un vaccino.Il medico potrebbe anche suggerire il vaccino se è stata rimossa la milza o se ha una malattia cronica.